初冬的陵和城顯出幾分冷清，零星冰雪從天而落，不似往年的紛紛揚揚。斑駁霜白的大街上，人潮往來稀少，直到城門敞開，現出兩道長長的身影。

早在數日前，祁風派出的影衛已潛入王都，而今天正式現身的他，身邊只跟著商無一人，不論對誰，這都是一個極為弱勢的姿態。即便，有人來截。

剛想到這裏，商無就見遠處駛來一車駕，依其制式與隨行護衛來判斷，不難看出車裏的人出自辰宮。他戳了戳尚且半夢半醒的祁風：“將軍，真有人來了。”見他全無反應，便用力拍了拍，“將軍！王宮來人了！”

祁風略微掀起眼皮，稍稍瞥了一眼：“是誰先到了？”

商無看了片刻，搖頭道：“車內的人並未現身，只是駕車之人一直盯著你我。照樣子看來，應該不是帝君。”

祁風睜眼看他：“我說你跟了我這麽些年，難道不知若是帝君現身，這街上早就跪倒一大片了，若是帝君，你我還能如此安然地坐在馬背上悠哉看著？”

商無見那車駕相距不到十丈：“將軍，就算不是帝君，這車裏的人也非同一般，你我這樣坐在馬背上，似乎有些不太好。”

祁風拍著他的肩，順手撣去他肩頭的冰屑：“車裏的人出自王宮，我也有跪與不跪的區別，好歹我也是滅了夏丘部的大將，官職也算是一品，且有我老爹當靠山，雖說我被晾在明都，但眼下見了尋常的誰和誰，你我自當不必放在眼裏。”

聽他說得理所應當，商無不得不提醒：“兩年前，帝君似乎說過。若無他傳喚，將軍即是不得入王都半步。所以無論那車裏是誰，我們都應當低調一些。”

“說的也是。”祁風說著就翻下馬背，順便對他道，“你也下來吧。”

“將軍你可真是行動派啊。”商無跟著祁風下馬，那迎面而來的車駕僅餘五丈，“將軍，你知道是誰麽？是太子，還是四殿下。”

“有區別麽？他們都是希望我拿出什麽的人，只不過其中一人，我不想給。”祁風看商無疑惑的模樣，只好說清了些，“某些人喜歡捷足先登，他都登到我府裏來了，何況是這王都，他還會輸給任何人嗎？”

商無方才領悟，便見車駕上步下一人，正是日前在明都鬧得滿城風雨的帝四子——胥長淵。遂與祁風一道下跪叩拜：“微臣參見四殿下。”

胥長淵依是一身藍衣，不過身上的布料已是華貴非常，乍看之下，哪裏還有當初身為琴師的風骨。這前後差距，足以見得他演技高超。

他幽幽看著跪地的兩人，擡手道：“商副將、祁將軍，請起吧。”他有意調轉尊卑，似是一種警告。果真，警告在下一刻就說出口：“祁將軍還真是大膽，沒有我父君的手諭，居然也敢重回王都，當真不怕因抗旨不遵，故而惹來殺身之禍麽？”

祁風埋首道：“若非要事，微臣也不敢擅回王都。只不過有些事，還是需要與帝君說上一說，不知四殿下可否為微臣通傳？”

胥長淵冷笑道：“通傳？祁將軍莫不是忘了本皇子現時的身份，若是這般去通傳，獲了罪責，那是算在誰的頭上？是將軍的頭上麽？”

祁風頓了許久，心說那人差不多也該到了，現在只要敷衍此人幾句便可。可惜依照禮數，他暫不可擡頭觀望，也不知那人是否來了。只好說幾句廢話：“四殿下言重了。帝君宅心仁厚，豈會將此等無聊事算在殿下頭上？若非殿下以為，帝君會這麽做？”

“祁風！”胥長淵一時間無法作答，無論答什麽都是錯。若說帝君會這麽做，就是逆了所謂的“宅心仁厚”。若說帝君不會這麽做，又是逆了帝君的本意，犯了擅作主張的忌諱。這個祁風確是不簡單，以前算是低估了。

“來了。”祁風低聲一語，同商無一道往車駕後邊看去。

果然，百姓跪了一地。然而來者並非日理萬機的帝君，而是當今太子胥長異。

正當胥長淵未覺，祁風與商無已叩拜在地。恰好此時，胥長異掀開簾帳，瞧見那個唯一站立的弟弟。素聞太子與四殿下兄弟情深，但此刻胥長異的表情，似乎並非那麽一回事。

胥長異走到他四弟身邊，才見他跪下，淡淡說道：“你我兄弟，不用多禮。”未等胥長淵謝恩，他就走到祁風身邊：“祁將軍舟車勞頓，真是辛苦了。本太子已在府中擺下接風宴，只待將軍賞光一會。”

胥長淵聽覺不妥，顧不得尊卑，直接道：“皇兄，祁風被父君禁足於王都之外，只怕皇兄此行不合父君心意……”

“我是太子。”胥長異厲目看他，忽而綻開一個假意的笑，“多謝四弟提點，但迎接定國將軍入王都，乃是父君的意思。四弟，這是要阻攔麽？”

“臣弟不敢。”胥長淵躬身作禮，遂命人退開，且移去車駕，為三人敞開通途。

祁風隨胥長異而去，臨走時不看胥長淵一眼，甚至還漠然笑了笑。這種笑映入他眼中，自然成了恨。胥長淵絕不相信父君會輕易放過祁風，也不相信他的兄長對兩年前的那句話毫不在意，但眼下之勢，祁風很有可能在兩日內見著父君。若他說了什麽，則是大禍臨頭。

太子府內，並無先前說好的接風宴。胥長異一回府中，便將祁風帶去書房密談。

胥長異一改方才的鎮定神色，眉心一皺，急問祁風：“你日前信中所言是否為真？你當真願意將景國漕運之權贈予本太子？”

祁風聽他說話的語氣，深知計謀已成大半。雖然漕運所值不少，但在這次僅僅是一個誘餌。如今之局是顯而易見，魚兒上鉤了。他應道：“微臣豈敢誆騙太子殿下？這件東西就當是蕭王府提前贈予殿下的登位賀禮，然殿下切不可轉贈他人。畢竟有些東西，若不拿穩，遲早要給他人奪去。”

“其他人？這天下還有誰敢與本太子爭奪？”胥長異細看祁風神色，即知其所言非虛，但見其欲言又止，自是心急如焚，“將軍但說無妨，今日此處並無他人，斷不會有閑人外傳。”

“謝殿下。”祁風擡眼看他，面色謹慎道，“微臣所言，正是四殿下。”

胥長異擺手道：“不可能，定是將軍搞錯了。本太子能登上此位，全靠四弟相助。相信將軍也知曉，這個太子位元貝是四弟最有希望。已出之物，他又該如何覬覦？”

祁風一眼看穿他的謊言，佯作憂君之憂：“太子殿下，請恕微臣鬥膽一言。若是四殿下全無覬覦之心，今日便不會現身城門，且早了太子一步。若非太子駕臨，只怕微臣已為其囚禁，不得見天日。”見胥長異略有動搖，他又道，“微臣欲冒死進言，還望太子恕罪。”

“你說。”胥長異又見祁風猶豫，忍無可忍，“本太子命令你說！”

“殿下，恕微臣直言。所謂太子之位，只要一日未及君王之座，便隨時有更替的危險。太子熟讀古今之史，故前車之鑒，殿下定是讀過不少。正如殿下所言，四殿下本是太子人選，而今時今日卻是……難道殿下真心認為他是有意向讓，來日不會奪回所得嗎？”祁風說得慷慨激昂，亦將胥長異的心思帶起。

“你是說，四弟當年想讓，是……另有目的？”胥長異不可否認這個四弟的確令他飽受威脅，因他在朝中勢力不容小覷，故而一再容忍。

“是的，殿下。兩年前的謠言，是真、是假，相信殿下最為清楚。若非為了躲避鋒芒，四殿下又何必放棄大好前程？明知是大勢所趨，連帝君也默認了……他卻將高位讓予殿下。若微塵猜的不錯，他心裏所想，定是這太子位在殿下手上最為安全，日後奪回也最為容易。甚至他認為，殿下定會奉還。”祁風故意停下，看胥長異的反應。

胥長異切齒道：“若是我不還呢？”

面對這個問題，祁風沒有回答的資格，但卻說了另一件事：“因為漕運之事，四殿下潛入明都，暗中挾持微臣的女人，欲以此逼微臣就範，曲靈河沈船之事，全城百姓有目共睹。然此計不遂，四殿下又對微臣新妾下毒謀害，還因此謀殺無辜之人……殿下，你還認為他全無覬覦之心？”

胥長異緊攥雙拳：“證據……本太子要證據！”

祁風見時機成熟，遂將胥長淵留下的密信呈上：“殿下，請看。”

胥長異接過密信一看，瞬時瞳孔微縮：“這雖然不是四弟的筆跡，但卻是他心腹所書。那個人曾是宮中侍讀，為本太子抄寫過不少書籍，他的筆跡……絕不會錯認。四弟，原來你是真的要……真是錯信了你！”

書房內安寂良久，方聞胥長異道：“祁將軍，如今之局，該如何化解？”

祁風隱去笑意：“望太子助微臣……面見帝君。”

胥長異大驚：“難道你不怕父君降罪於你？”

祁風表現出一種毫不猶豫的凜然，且正聲道：“為正朝綱，微臣萬死不辭！”

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