今年的冬天走得極晚。

此時已至二月，算是春日，卻春寒料峭，空氣裏夾雜的冷風如針一般刺骨。莫說出門了，就是迎面吹風都是難受的。

但赴考的考生們都已候在貢院門外，等著卯時入場。

會試十分辛苦，一共三場。每場考三日，分別在二月初九、十二、十五。考試前一日入場，後一日出場。滿打滿算要從二月初八考到二月十八，統共十日，考生們都得待在小小的一間號舍之中。

這樣的緊張環境對於不少考生亦是一項難題。加上本就還未回暖，號舍又不會生火，在過往的會試之中，甚至還有考生因為身子扛不住而口吐白沫被擡出貢院。

一般來說，會試參考者幾千人，最終能錄取之人十不足一。不少人終身只能止步於舉人。

好在舉人已經有了為官資格，這也是不少舉人放棄再考會試的原因之一。

梁樂對這考試十分上心，幾乎每一處細節都了解得清清楚楚，甚至還想為李軻準備些被褥食物帶去，只是這考試太過嚴格，考生們只能著單衣、單褲、單鞋，僅能攜帶書具、燈具。

雖然裏面會有薄被，但這樣苛刻的要求也是考生們扛不住嚴寒的因由。

她在打聽會試的時候，知曉共有兩位主考官，被稱為“總裁”，鬧得她笑了好一陣才緩過來，也不知道如何與李軻解釋自己為何發笑。

除去這兩位主考官，還有八位同考官，不足一一而提。

更深露重，雖說快到卯時，但天色暗得一絲光亮也無，唯有眾人手中拎著的燈籠能借幾分光罷了。

梁樂整張臉縮在蓬松的狐裘之中，只露出一片小小的白色肌膚來，五官幾乎看不分明。她站在李軻身側，仔細叮囑。

伴著她的聲音，呼出的熱氣在空中起了一片輕薄的霧來，逐漸消散。

她鼓勵道：“李軻哥哥，你肯定沒問題的！”

雖然李軻也許並不需要她的鼓勁，但考試的儀式感於她而言還是十分重要的，這也是她天都未亮卻硬要起來送考的原因。

身邊零散站著不少考生，有老有少，都在這場名為“進士”的大門外候著，想要早日進去占得一席之位。梁樂環顧一眼，湊到李軻耳邊小聲說道：“你看，他們都沒人來送，你已經打敗很多人啦！”

這些考生大多是外地學子，孤身一人赴京，能有三兩好友一同趕考便算是幸運，何談其他。

只是梁樂這話多少有些紮人心，她這般說也只是為了讓李軻心情好一些去赴考，並非為了激起眾怒，這才只是悄聲對李軻說。

李軻此時穿著不算十分厚重的雪白棉袍，裏頭是單衣單褲，進場時便會將外衣拖下，交給梁樂，讓她帶回去。

梁樂並非獨自前來。天色這般暗，她娘親擔心得很，就連李軻一開始也不許她來。還是這兩人拗不過梁樂的撒嬌，這才不得不同意讓她跟著一起來，只是要求必須帶上幾位護衛。

湊了近，她雪白的小臉便從兜帽之中露出來，滿眼都是眼前的少年。

李軻擡手將她微微掉到發際的帽沿拉過來，不讓寒風凍著她的臉頰，輕聲道：“能有阿樂伴我，我自無懼。”

“我開玩笑的啦，李軻哥哥你不要有壓力，無論怎麽樣，我都會陪著你的。”梁樂認真道。

……

更聲起，貢院的大門緩緩拉開。

考生們自覺排好長隊，等待著搜身。

天還未亮，黑色的簾幕蓋在頭頂，只有手上的燈籠燙穿了夜幕，星星點點照亮考生們的前路。

凜冽的風繞過他們穿行，梁樂上前一步，拽住正往前去的李軻，擡手輕輕抱住了他。

她穿得太厚，整個人都被包裹得嚴嚴實實。遠遠望去，幾乎成了一個小雪球貼在李軻身上。

軟糯的聲音響起：“你會不會想我呀？”

他們表明心跡後，這還是頭一回分開十多日，梁樂往常並不覺得，此刻才有些難舍難分起來，依依不舍地問道。

李軻環住她，拍了拍她的背：“我會時刻掛念著你。”

但他懷裏的小雪球搖了搖腦袋：“還是別啦，你認真考試，考完的那日我來接你。”

她擡起亮晶晶的雙眸，燈火被她映在眼中，忽閃忽爍，像是無法被捕捉的螢火蟲，藏在她濃密的眼睫中發光。

幾縷不大聽話的發絲被風揚起，飄到了少年的臉邊，一路燃起細密的摩擦感。李軻緩緩低下頭，薄而鋒利的唇落在靈動的眼眸上，一觸即分，快得仿佛蜻蜓點水。

溫熱的觸感出現在眼眸上，梁樂在他接近時就已閉上了眼，直到熟悉的氣息與自己拉開距離才分來。

“失禮了。”清潤的聲音後一步響起，裏面的故作鎮定讓梁樂忍不住笑了起來。她註意到李軻臉上淡淡的紅色，約莫是對自己方才的行徑有些害羞。

她踮起腳來，在對方還沒反應過來的時候，直接在他的面上啄了一下：“去吧，我等你考完呀。”

接過李軻脫下的外袍，她目送著對方走到眾多考生中，如流一般進了貢院。

京城的這間貢院專為了科舉試而建，裏頭號舍數以千計，不知見證過多少人從少年到白發，布衣到簪纓。

天氣冷也不算是一件壞事，雖然手腳僵硬了些，但氣味卻不容易擴散開，整個貢院的環境較之夏日還是舒適許多。

考生太多，官吏們搜身又極為細致，不肯放過一處。等到所有考生都進來貢院之中，鎖上大門之時，天已大亮了。

李軻接過衙吏分發的三支蠟燭，在這方窄窄的號舍之中坐好，開始歇息，等待著明日的正式開考。

·

梁樂回了家中，也是匆匆回床上睡了一覺。

卯時就是淩晨五點，為了能提前到貢院門口候著，她幾乎剛睡下就被侍女喊醒了，起來洗漱去送李軻。

也不知道他在貢院裏頭待得怎麽樣，會不會冷著，會不會累著。

在他進貢院之前，應該再抱一下他的。

梁樂將頭埋在柔軟的枕頭中，這麽想到。

接著困意襲來，她昏昏沈沈地睡了過去。

醒過來已是明日高懸，她迷迷糊糊地洗漱，隨便用了個飯又被娘親喊去談心。

他們家中在江南的生意近日來想要滲透到京城，但這兒四處都是官員，哪裏是那麽好辦的，她爹娘也忙起來了。不過這些事她娘親也並不太和她提起，只讓她將自己手下的幾間鋪子管好便是。

香甜可口的雪梨羹被擺在桌子上，於眉讓她坐下，為她盛了碗羹：“樂兒，今日送李公子去貢院了？”

“是啊。”梁樂心說這不是明知故問，但還是順從答道。

“娘親今日喊你來，是想問問你的意思。”於眉慈愛地看著她，感慨道，“不知不覺，我的樂兒竟也是個大姑娘了。

“早先娘親曾與李公子談過，他對你有求娶之心，你是何意？”

雖然樂兒瞧著像是願意的模樣，但她仍是得細細問詢一番才是。這可是一輩子的事兒，馬虎不得。

梁樂被這麽直接的問話問得羞紅了臉。她與李軻雖然互訴情意了，但她著實沒想過成親的事，總覺得有些早了：“娘，你何時和他說起這事的？”

“他赴京前便與我說起過此事。”於眉一筆帶過，並不提起她曾要求李軻考上舉人再議的事，“娘瞧著你也是喜歡他的，若是你果真有意，等他過些日子考完科舉，娘便商量著尋位媒人。他家中沒有長輩，孤身一人，怕是連個提親的人都沒有，也不知曉懂不懂得三書六禮。”

於眉是真的愁了起來。

如今她對這位李公子倒沒什麽不滿意的地方，這人容貌、才情都是上乘，雖說家世稍差了些，但如今已有舉人功名在身，也不再是個短板了。平日裏看著這人冷了些，但對她女兒是沒話說的，知冷知熱，又體貼周到、一心一意，瞧著往後也不會有那些亂七八糟的鶯鶯燕燕給她女兒添亂。

可她女兒從小嬌慣著長大，便是成親，那也是決不能委屈了的。

但若是要與李軻一名男子說這些，又多少有些不合適。

他們兩個年輕人的事，琢磨半天，兩方也就是她能操操心。可這一時之間，顧忌的事兒太多，她也一籌莫展起來。

“娘！”梁樂撒嬌。

於眉拉過她的手，發覺只是說起女兒出嫁的事，竟都有些不舍：“唉，這些事我與你說又有何用。娘只是想問問你的意思罷了，你既願意嫁與他，這旁的瑣事娘親自然會為你辦妥貼。”

梁樂拱到她懷裏蹭了蹭：“娘親真好，我最喜歡娘親啦。”

“慣會哄你娘親，往後我們樂兒最喜歡的可就不是我啰。”

望著女兒的頭頂，於眉忽地生出“女大不中留”的想法。她撫了撫梁樂的長發，想到，這李公子似是還有位夫子在這京裏，也許勉強能算是位長輩。

只是這一切，都得等他考完會試再說了。

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