秦諾上船之前就服了安神藥。

她從前在飛玉江上歷了生死之劫，對水有著刻骨的恐懼，而今雖然已經睡熟，可當覺到水面濕冷寒潤的氣息時，她在夢中仍下意識地掙紮躲藏。

言霆將她抱在懷裏，近半個時辰方將人安撫得再度熟睡，若非這回的安神藥劑量稍大，只怕她早被自己折騰醒了。便是方才，她也是半夢半醒，恍恍惚惚。

“主子。”言霆吩咐素心往屋中守著，自己出了船艙透透氣。江瀾跟著他走到長欄邊上，見言霆已經沒有方出船艙時的那般緊繃冷沈，方開口稟道：“薛煦已經不剩多少時日了，薛家那頭幾番前來要人，說是王妃的外祖母已經有些不成了，想在最後的日子裏再見長子一眼，求王爺看在薛家是王妃外祖的面上給他留一口回家的氣兒。”

言霆負手望向江面，幾息之後掀唇一笑，格外薄涼：“那就給他留一口氣。”他轉頭望向船尾，微擡了擡下巴：“送他回薛家時將人捆在船後，一日至少四個時辰泡在水中，尤其夜裏，不許上船上岸。”

江瀾應了聲是，等看著王爺重新回了屋，自己也倚在欄桿上悠然遠望。

說來薛煦也是王妃的親舅舅，信陽秦家幾乎滿門全滅之後，他們薛家作為王妃的外祖自然是她在這世上最後的血緣至親。

可到頭來薛煦做了什麽呢？他與外敵勾結，陷害信陽，陷害秦家，更差點要了王妃的性命。當年若非他假借王妃外祖母生病的消息，如何能輕易將人從定王府帶離？王妃也不必受這麽多的痛苦波折。

旁的便不說了，昔時信陽陷落，秦家滿門皆滅，王妃無依無靠，即便留在定王府，也是名不正言不順，那時候，薛家若還念絲毫的骨肉之情，就該稍加照拂，或是多問一兩句也好。可從始至終，除了王妃那個用心險惡的大舅舅薛煦，薛家其他人便再沒了任何表示。

至於後來王妃失蹤，薛家所念的都是憑著王妃舊日的情分來靠上定王府，而絲毫沒有去想這個失去了父母親族的孩子流離在外，生死何如。

或許想過吧，聽說那薛家的老太君對這外孫女頗為想念，往日裏若得一見，也很是疼愛。但那種念想太過廉價，摻雜著利益謀算，實在教人不能不惡心。

當年王妃失蹤之後，王爺很快查清了此事的前因後果。彼時薛煦已逃往外域，但不過數月便重新落回了王爺手中。從此等著他的就是生死折磨。

到了後來，也許薛家自己也猜到了薛煦落到了王爺手中，便幾次三番前來賠罪求情。

可惜，薛家人在王爺這兒沒這麽大的臉，他們每提起王妃一次，都只會讓薛煦多受一倍的痛苦。

薛家人慢慢學了個乖，至今已有近一年未曾前來攪擾了。

薛煦日夜受盡折磨，壽數本已無多，這般無仁無慈，無德無行，裏通外敵，陷害親眷的人便是萬死也難贖其罪。而今，薛家既心疼他們家這位大爺，那給他們送回去也無甚不可，只盼他們見到了人，別被嚇破了膽才好。

在江上漂了近半個月，秦諾漸漸比先時好了許多，好歹這會兒能吃得下，睡得著，不似剛上船那時吃什麽吐什麽，躺著還全身冒冷汗。

這半個月裏，能靠岸時言霆盡量都帶她到岸上吃住，可他們時日有限，不能耽擱，若非如此，言霆也不會明知她難過還要帶她從水路而行。

好在最後一段路是不必再碰水的了，言霆也著人造好了馬車在驛站等候，而今，他也只能陪她這麽一天天熬著。

“我吃好了。”秦諾擱下湯匙，迅速地洗漱過就往榻上沖。趁著還沒難受得睡不著，這會兒趕緊打個盹兒，說不得這一天就過去了。

言霆皺眉看著她碗底剩下的一層米湯，吩咐人去燉些清淡的補湯，自己也沒什麽心思再用了。

補湯端來時秦諾蔫巴巴地趴在言霆腿上，一張臉緊緊皺著，面色慘白一片。言霆接了補湯，自己喝了一口試了一試，滿意地吩咐賞賜這廚子，而後將秦諾扶起來餵她喝湯。

“我飽了。”秦諾捂著嘴退到角落裏和被子團在一起：“不想吃了，別逼我。”

她可憐巴巴的模樣揪得言霆心裏也跟著疼，可她已經連吃了五六日的米湯，且每頓只喝一口，往日裏再喜歡的點心到了此時卻連一眼都懶得瞧。這般熬下去，就是有銅皮鐵骨也得熬壞了，何況她眼下還服著藥，不好好用飯更損身體。

“你乖乖喝了，這回上岸後咱們多住三天，好不好？”言霆見她不聽話，只能先把湯碗擱在一邊，硬是把這小東西給抱了回來：“你吃不下睡不好，我也跟著你日夜憂心，聽話，這湯熬得半絲腥味兒都沒有，先嘗一口，實在不喜歡咱們就不喝。”

秦諾滿心的抗拒也抵不過她對言霆的心疼。這幾日她難受得厲害，他只比自己更加煎熬，每回她被難受得睡不好的時候，一睜眼都能看著他萬般耐心地給自己餵藥，哄自己休息。

“那就喝吧。”秦諾扒在言霆手臂上，頂著一頭毛茸茸的亂發湊過去喝湯。

這麽些時日的折騰讓她看上去小了一圈兒，圓乎乎的臉也瘦了許多，落的淚簡直像是要往自己心裏流。

“好喝嗎？”

秦諾喝了半碗就喝不下了，她瞇縫著眼點了點頭，咂出了一股清清甜甜的果香。

“這是新請的廚子，你喜歡，以後就多讓他伺候。”

言霆給她抹了嘴，擦了手，伺候著這小祖宗躺下，眼見著她似乎是能睡得著了，才尋了邸報和王府密信來瞧。

船在三日後靠岸，言霆著人賃了清幽雅致的院落，打算在此多歇幾日，讓秦諾得以緩一口氣。

小鎮尚算熱鬧，街市之上人聲往來有條有理，有規有矩。言霆微掀開簾向外看了片刻，方轉回頭去瞧著剛恢覆了精神就滿眼好奇的小丫頭。

“這是不難受了？我瞧著眼睛都圓了。”言霆刮了刮她的鼻頭：“咱們在這裏住五日，五日後再啟程。”

雖然只有五日，也聊勝於無。秦諾眨眨眼算作應了，這會兒舒服下來，才覺出餓，覺得渴。

雖說她精精神神的時候有些鬧人，可言霆還是更願意看她這麽古靈精怪地折騰人的模樣。她這樣，好歹不會讓他日夜心痛，時時揪心。

院中一切都是齊備的，一行人忙忙碌碌地安頓下來，方要起鍋做飯，便有故人呈帖來訪。

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