桂伯舟恭敬地站在案桌對面, 不可置否，山外有山樓外樓，淡淡地道, “先生過譽了，古往今來, 神童比比皆是, 狀元朝朝代代皆出, 君不見，能在朝堂屹立笑到最後的能有幾人？”

“以先生高才, 尚需韜光隱晦, 何況伯舟？雖亦想早日實現胸中報覆, 可為時尚早，不過塗添話題罷了。”

看著坐在案桌對面的大圈椅上的白重昆，桂伯舟暗想，世家子弟的風采應當如此。即使是青衣白衫都擋不住他秀挺的身姿，頭上一枚白玉冠, 一縷秀發自額前零落下來，隨便一動，便是行雲流水。

“你能有如此清醒的認識, 假以時日必能成大器……先生甚慰！”

白重昆滿意地點頭, 他與當下的先生不一樣，他喜歡誇獎學生, 看到學生的優點多於缺點，柔聲道，“皇城啊，很美，城墻比山還高, 人比十個平江府加起來還要多，去看看，去了解，莫要進去，就再也出不來了……”

“這是先生對你的告誡，希望你能銘記於心。”

……

“大哥，皇城是怎樣的啊？”

桂青詞騎在馬上，扭著身子問旁邊的桂青揚，臉上一陣懊惱和遺憾，“我都不記得了……”

“阿娘說我們家住桂安璐，整條街都是桂府的。我一個人就有一座五進的屋子，身邊侍候的丫頭小子就有十餘人。”

桂青詞忍不住一臉的憧憬，感嘆道，“我說這豈不成了廢人？阿娘說這叫世家的氣派……”

桂青揚忍住心裏的激動，一臉的不耐煩，“你這樣的話都說了一個多月了，還問來問去的，不煩嗎？”

“就算回到皇城，桂安璐的桂府也不是咱家的了。”

桂青詞松開抓馬繩子的雙手，朝桂青揚做了個鬼臉，“如果四哥在，他肯定不會這樣說……”

四哥最有耐心了，哪像大哥，甚麽都只想到自己。哼，考上秀才了就更得意了，鼻孔都能朝天了。

“那你找你的四哥去呀……”

桂伯舟連忙拉住桂青詞，“九哥，好好騎馬，還有半個時辰就能到了。”

在桂青揚考過秀才試後，桂郎將就帶著三個孫子和幾車賀禮上京，已經在路上走了一個多月，現在即將到達皇城。

排隊進城的時候，眾人下馬等候，桂青詞完全被高聳入雲的墻和大門給震撼到了，喃喃道，“九弟，皇城的墻真高，人真多，裏面肯定很繁華……”

“可惜桂安璐不是咱家的了，要不住在裏面多舒坦。等進去我一定要找機會去看看，我怎麽就不記得了呢？你還記得嗎？”

“算了，你比我還小呢！我都不記得，你怎麽可能記得。”

桂伯舟：九哥，我真的記得……

以前桂府進城都能走旁邊的直通道，現在只能在側門排隊，沒看到阿爺從下船上馬車到現在都沒有離開過馬車嗎？其中的感觸，眾人都沒有桂郎將來得深。

當然，也有年齡漸老的原因，久不上戰場的桂郎將已經不再想念當年馬背上的生活，而是謀劃著一朝重登天子堂，揮斥方遒。

“呵……土老帽！”旁邊馬車裏伸出一個小腦袋，正趴在馬車窗上一臉興致盎然地盯著桂伯舟一行，長得粉雕玉琢，說出的話卻像刺一樣令人討厭，“大哥，皇城就是這點不好，甚麽人都能進。”

“你說誰是老土冒？”桂青詞勃然大怒，用馬鞭直指小女娃，“小娘子甚麽的最討厭了……”

小女娃一臉地不屑，“哼，自己長得醜還怪人說。”

“莫要胡說！再亂言，回去讓母親給你禁足，別再想跟我出來。”

只見車裏還坐著一個年約二十，渾身上下都透著股難言的冰冷氣息的男子。他身形修長，體態纖瘦，容貌昳麗，眉眼如畫，高挺的鼻翼下一點丹唇。如果不是男子裝扮，簡直就是一位貌美無雙的佳人。

桂伯舟腦中轟隆一聲，緊緊地抓住馬鞭，忍住滿心的激動，沒想到還沒進皇城居然就遇到他。吳驄的死對頭，朝堂的半邊天，容王爺季成濤，大穆王朝的鐵帽子異性王。

桂青揚已經兩眼迷成一條線，不知作何想，隨後雙手作拱，向馬車裏的青年行禮，“桂……府，桂青揚見過世子。”

對了，這個時候季成濤還不是容王，還沒開始他傳奇的一生。桂伯舟忍不住上前一步……

“喲，你還知道我大哥是世子？那你怎麽不向我行禮……”小女孩扭來扭去的，頭上的蝴蝶簪子晃來晃去的，煞是可愛。

“見過郡主！”桂青揚連忙彎腰道歉，辯護道，“在下久不居皇城，消息不大靈通了。”

這位想必就是後來被封為無雙公主的季無雙了，出使西域，因性格彪悍奪了皇權自己上位的無雙女皇，現在也不過是四五歲大的女童，正是天真浪漫的年紀。

作為一個普通人遇到傳奇的態度應該是怎樣的？桂伯舟強迫自己冷靜下來，這個朝代人才倍出，若能置身其中，也不枉重來一趟。

馬車裏的季成濤眉毛輕挑，卻是想不起對方是誰了，點點頭，示意車夫進城。

桂青揚臉上閃過一絲陰霾，神色不定，忽而笑開，“多年不見，世子風采依然令人折服……”

該死的桂青揚，你怎能當著容王的面說這話？桂伯舟冷汗冒出，他的記憶裏有人曾經說過一句容王貌美好比娘子，最後雙手被剁，大理寺都知道兇手，奈何沒有證據。

季成濤雙眉往眉心靠攏，方才扭頭細細打量桂伯舟一行，“哦，桂府？桂安璐的懷化大將軍府。桂青揚。”

“喏！”

當年的桂青揚年齡尚小，未能像其它世家紈絝子弟一樣在觀音樓一擲千金博花魁娘子一笑，也未曾到過吉祥賭坊豪賭萬兩白銀一夜輸光，更不曾手提鳥籠搖扇招搖過馬路……

不過，因為有個懷化大將軍阿爺，進士阿爹，金吾衛出身直升正七品宣義郎的三叔，出身滿口仁義禮智的賈府的阿奶，還有來自皇商張家的阿娘，這樣的桂青揚在皇城也是名氣不小。

桂府不是被貶到平江府了嗎？容王世子季成濤腦子一轉，就知道他們是因為皇帝即將大婚而來。不過，桂府被貶的內情他比旁人知道的多些。

瞥了一眼後頭緊閉門簾的馬車，還有雕零的幾人，容王世子微擡下頜，“若有需要，可上容王府。”

桂青揚放在大腿兩側的雙手緊握，定定地看著容王世子，隨後彎腰道謝。

“大哥，你認識他們？我怎麽不知道皇城有個桂府？你說的懷化大將軍，我也沒看到吶！”

“我最喜歡穿著戰甲，拿著□□的將軍了……”

遠去的馬車裏傳出小郡主像風鈴般清脆的聲音，卻一巴掌打在桂府眾人的臉上。

桂郎將從頭到尾都沒有從馬車上下來，桂伯舟從相遇開始到結束都沒能和傳奇們說上一言半句。兩行人就分別從兩個不同的大門走進，心境自然也不一樣……

桂府一行並沒有回到桂安璐，那邊已經不屬於他們。曾經皇城裏的屬於他們的任意一座宅子，現在都不屬於他們。

因為陛下態度不明，桂郎將也沒有提前讓人上京打點，更加別說置辦宅院了，所以最後桂府只能和眾多一起進京參加婚禮的人一樣，擠在鴻臚寺的院子裏。

“這院子比我現在住的還要窄……”桂青詞抱怨了一句，一臉嫌棄地道，“居然還要和九弟一間屋子。”

桂伯舟深呼一口氣，他已經告訴自己他的人生不在桂府的後宅，也不在桂府的前院，犯不著和這些隔房的兄弟爭吵。可是被人明當當的的嫌棄，佛爺都會有脾氣的，何況他？

當即提起半長的衫子越過門檻，“九哥如若不願意，可以去和大哥一間屋子，我這裏就不留你了。”

“嘿嘿，我就是說說，誰愛跟大哥一起？總是板著臉訓人，哼！”

桂青詞就是這點性子，管不住嘴巴，連忙跟進來，“你說剛才咱們在城門遇到的那個容王世子怎麽就那麽好看呢？就是太冷了，坐在那裏眼睛一脧，我就像是被冰住了，大氣都不敢出。”

“九哥，這裏是皇城，是鴻臚寺！”桂伯舟不耐煩地低聲呵斥。

“我知道這是皇城，這是鴻臚寺呀！”桂青詞撇彎嘴角，一臉你有病的樣子，“我又不是不識字，說這個幹甚麽……”

桂伯舟自從進入皇城，就心頭直跳，心中不安，腦子一團漿糊，再面對桂青詞就忍不住生氣，他憤怒道，“既然知道，你就給我閉嘴！再胡言亂語，被人聽到，你以為我們能走出皇城嗎？莫要給阿爺添亂了。”

桂青詞一楞，沒想到桂伯舟會說出這樣的話，喃喃地嘀咕了兩句，“我閉嘴就是了，用得著那樣生氣嗎？”

“哼，你只不過是庶出，就算你功課比我強，你也只是庶出。我跟你住，還是看得起你了。”

桂伯舟知道自己這是遷怒了，揉了揉太陽穴，拿起桌面的冷水一灌而進，不理會他。

……

此時大穆王朝最尊貴的女人正獨自一人側躺在大床上，低頭撫摸著一枚玉闕，“紅顏已踏天涯路，魂飛夢繞思悄然嗎？”

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