蘇桐讓人打開了院子裏的門栓, 外面的火把亮如白晝，黑壓壓的人群瞬間照了個通透。

大門外面，站著幾十個兇神惡煞的男人, 每人手裏拿著一支火把, 另外的手裏拿著刀、斧頭和棍子，老莊頭打頭嘴裏不住的叫喊辱罵著。眼見蘇桐滿臉戾氣的走了出來，那些鬧事的人頓時激動起來，鬧哄的更厲害了。

老莊頭見狀，向身邊跟著的男子使了個眼色，人群中便有人叫嚷道：“東家, 你既然買下了員外村，就知道我們村子裏都是姓曲的，前前後後一二百戶人家都指著田地過活。你買了村子不說好好管理，卻罷了老莊頭的權, 將村子交給一個外姓人，你讓我們這些人怎麽過活。孩子老婆怎麽養，難不成跟著你喝西北風, 你不讓我們活，你也別想痛快了。”

人群中立刻有人接口說：“左右不過是個死，打殺了這個為富不仁的東家……”

“對, 不讓我們活……你也別想活著……”

“造孽呀……為富不仁……”

眾人情緒激動的大吼大叫，推推搡搡的沖著蘇桐沖了過去，不管是鬧事的還是看熱鬧的一致覺的是這新東家為富不仁, 不給佃戶們活路。

大洪他們七八個漢子臉色繃著, 將蘇桐圍在身後，盡管手裏拿著兵器，但看著這些被憤怒沖昏了頭的佃戶們, 也是頭疼。

老莊頭看著他們眾人激動的樣子，心裏樂開了花，臉上卻不顯露出來，上前一步，對著蘇桐說：“小姐，小老兒下午因村子裏的紅白事多喝了些酒，言語沖撞了你，小老兒在這裏給你賠不是，你可千萬別怪罪別人。一人做事一人當，我曲萬三得罪了你，犯不著搭上全村人的生計，家家可都有老有少，都等著田裏的那些糧食活命呢？”

蘇桐看著那些佃戶們七嘴八舌的說完，冷笑聲，高聲說：“這個村子我買下了，我就是你們的東家，田裏種什麽，村子誰管理，我說了算，你們鬧騰這麽一場，是想讓曲萬三繼續做管家呢還是來找死跟我拼命呢？”

這話一說出來，那些鬧事的，看熱鬧的都楞怔了一下，他們口口聲聲說要打殺了這個為富不仁的新東家，但細想起來，這東家也還沒有為富不仁，沒做什麽要他們命的事情。

靜默的一瞬間，突然人群裏有個聲音喊了起來：“老莊頭做的好好的，憑什麽要換了他。”

接著又有人接口說：“就是，還要趕他們全家出村子，我們姓曲的祖祖輩輩都住在員外村，憑什麽你要趕我們走。”那個說：“前東家可是說了，保我們吃喝養家，你這還剛接手村子的事務，就要斷了我們的活路。”

“各位鄉親們，村子裏的事務，我沒有你們清楚，但是論到管人和管理田地，你們可不如我。”

蘇桐說完，淡淡的看了老莊頭一眼說：“我是誰，想必大家都知道，程家莊就是我買下的，莊子裏的人以前過的什麽日子，現在過的什麽日子，大夥想必都看到了吧！程家莊和南壩村的鄉親們，現在不但家家有餘糧，還家家有銀錢，每人每家一年都得存上幾十上百銀子，以前田裏只能種一季糧食，現在程家莊、南壩村可種兩季，程家莊和南壩村的鄉親們養了雞、鴨、鵪鶉，每月多收入多少銀子，想必你們也是知道的。我向你們保證，我蘇桐既然買下了你們的村子，必然也會讓你們得到跟程家莊和南壩村一樣的收成，我說到做到。”

說著，她指著李管家說：“李管家雖然是個外姓人，但他是從程家莊出來的，養殖、種田是一把好手，我把他請到員外村給你們做管事，是大材小用呢？你們可知他在程家莊由一個外姓人，短短半年的時間就買下了兩套院子，價值六十兩銀子。這些銀子，都是管娘子養殖雞鴨攢下來的。員外村有這樣一個種田、養殖都拿手的管家打理，你們的日子還會過的差嗎？只要你們肯幹，我保證，不出一年，員外村每戶人家不但有存糧，還會有存銀，不會比程家莊和南壩村的鄉親們日子過得差……”

蘇桐的話還沒說完，那些圍觀的村民和鬧事的佃戶們都低聲議論起來，漸漸地聲音越來越大。

老莊頭曲萬三眉頭緊蹙，扭身看了一眼身後議論紛紛的人群，心裏頭慌了起來，打理員外村幾十年來，他可是換了不少的主子，每個都拿他沒辦法，久而久之他也就成了塊滾刀肉。

他自負活了一輩子，見過的主子不少了，像蘇桐這樣的主子，他還是第一次遇見，三言兩語就將那些鬧事的佃戶們說動了。他想到前主子交代的事情，這樣一個伶牙俐齒且頭腦聰慧的丫頭留著她是沒什麽好處的。

他心裏的盤算還沒打完，就聽蘇桐說道：“員外村若是收成好了，我會讓人在村子裏建處學院，教孩子們識字、習武、行商、學習廚藝當然，這些都是免費的。學的好的孩子們，我會將他們選到各個鋪子裏去，培養他們做管事，做技師，時間一長，每個人的命運都會發生改變。若是讀書好的孩子，我還要供他們科舉出仕，我敢保證，曲萬三能擔保大家有的，李管事一樣可以，曲萬三做不到的，李管事一樣能做得到。”

天底下竟然有這樣的好事，東家竟然讓佃戶家的孩子進學堂識字、學習武藝、學習技藝，，若是有本事，還供考科舉。佃戶們要的很簡單，無非是吃飽飯穿暖衣，有些銀錢花就行了。不管曲萬三還是李管事，只要能讓他們過上好日子，換誰做官事不是做。

何況，新東家竟然說李管事能保證村子裏的孩子們有免費的學堂上，免費的武藝學，免費的技藝學，這樣的條件誘惑太大了，頓時鬧哄哄的人群安靜下來，開始對蘇桐感恩道謝。

蘇桐心裏總算松了口氣，這麽多的人，若是真打了起來，吃虧的肯定是她們，這些魯鈍的莊稼漢子可不管新東家什麽的。他們的前東家是做官的，在曲萬三的挑撥下，她這個商戶家閨女的性命，無足輕重。

“鄉親們別被她蠱惑了，她說的那些是真是假還不知道。”

曲萬三急忙喊叫起來，人群裏立刻有人接口說：“說的這些都是沒影的東西，哪個東家會這麽好心。”

“就是哄騙人呢？”

幾個粗魯的漢子叫喊著，推搡著往前擠著身子，人群頓時亂了起來，蘇桐看著那幾個叫喊起勁的人，都和曲萬山明裏暗裏的打著手勢。心裏瞬時明白過來，這個腌臜的老頭子，竟然想趁亂傷她的性命，好歹毒的心腸。

眼見周圍推搡著的人越來越多，大洪他們急出一身汗，護著蘇桐往院子裏退去，面前都是些無辜的佃戶，動不得手，鬧事的明顯只是一小撥人，三三兩兩的聚起來，也就二三十個，瞧著那兇狠惡煞的模樣，定然不是村子裏的佃戶。

恰在這個時候，遠處傳來一陣馬嘶鳴的聲音，緊接著淩空撲過來一個黑影，手裏的利劍攪出一團寒光，只聽到數聲慘叫，地上瞬間躺倒一片人。

蘇桐心裏一驚，這速度，這劍法，定是殺手無疑了，擡頭看向場中突然出現的那人，一身黑色錦衣，身材頎長，神色凜冽，眼神裏帶著絲陰狠，犀利的能將人穿透，一出手就傷了六個人，不是裴川是哪個。

“我倒是不知道，佃戶竟然敢圍攻主子，吃了雄心豹子膽，活的不耐煩了！”

在眾人的驚懼之下，裴川將劍收了起來，穩步走到蘇桐身邊說：“怎麽不多帶些人來，這些以下犯上的奴才們，都捆了交給官府治罪，一個不能饒了。”

眾人被他狠厲的話嚇到了，頓時靜默不言，刷的一聲，讓開了一大片，將那幾個帶頭鬧事的人閃了出來，大洪帶人將他們綁了起來，關進了柴房。

蘇桐心裏頃刻間感到無比的安心，雖然她不怕事情，但有人護著還是好的，她不由得往他身前靠了靠，輕聲說：“你怎麽來了。”

裴川伸手摸了摸她的頭，低聲說：“我路過程家莊，聽說莊子裏的人說你往這邊來了，想順道瞧瞧你，沒想到會遇到這樣的事情。明知道這村子有問題，還這麽不小心，多帶些人出來。平日裏瞧著挺機靈聰慧的一個人，怎麽一牽扯到自己身上就犯傻了呢？”

他說完，語氣頓了頓，伸手幫蘇桐掖了掖耳後的碎發繼續道：“你歇著去吧！這裏的事情交給我，沒你想的那樣簡單，這裏面有你不知道的許多事情呢？待會告訴你。”

蘇桐楞了楞，不明白他這話是什麽意思，但她知道，肯定是涉及到了京城那邊的事情，便擡頭和他目光相對說：“好的，我先回房，你快些！”

裴川微微一笑，輕柔的撫了撫她的發髻應了一聲說：“快進去吧，秋夜露重，別著涼了。”

將外邊的事情交給裴川處理，蘇桐轉身回了屋子裏，吩咐春朝和碧草燒水，準備些宵夜和點心。裴川身上風塵仆仆，定是趕了不短的遠路，錦衣衛的差事，她不便打問，只好幫他準備些吃食。

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