盡管蘇寶田說的事情有些不符合實際, 但蘇桐還是沒潑他冷水，斷他的希望。因為她知道蘇家的這種事情，指望著別人的幫襯只能是一時, 自己幫自己才能長遠一輩子。正好朝廷今年下旨, 特加恩科一年，離府試的時間還有五個多月，蘇寶田既然有這個心，她絕不能拖他的後腿。定然將家裏的瑣事打理妥當，包括周蕓娘也不讓她在犯糊塗，以免惹下什麽不可收拾的禍事。

父女兩個商量好後, 蘇桐便著手安排了，因為家裏多了香枝和海花兩個姑娘，和蘇家人住在一處多又不便。她便做主將前院和後院分開了，蘇寶田既然要苦讀, 周蕓娘也要看管著，正好，讓他們夫妻兩個住在後院, 外加蘇弘文、蘇弘武兩兄弟，跟著蘇寶田一塊讀書，平時也不讓他們兄弟出院子。父子幾個的飲食就先讓周蕓娘做著, 有了空閑她在買個婆子回來，收拾家裏的雜事。

蘇寶田的腿傷要治，要請名醫, 必然會花費不少的銀兩, 蘇家還有六百兩的存銀，在加上南壩村的田產收成，吃喝是不用擔心了。周蕓娘手裏有幾百兩鋪子裏賺下的錢, 但她心性小，蘇桐也不打算跟她要，她那個糊塗娘，捏銀子比什麽都緊，要過來就等於要了她半條命。

蘇桐接手整理蘇家，銀兩的事情她還沒提，蘇寶田便給她解決了，這日，讓蘇弘文叫了她去後院，進屋便給她一個匣子說：“桐丫，你娘手裏的銀子，我要出來三百兩，給她留了一百兩的私房，這錢是鋪子裏賺下來的，現在都交到你手裏，要做什麽，你看著辦吧！爹相信你。”

蘇桐接過匣子，打開一看，裏面是白花花的銀錠子，她心裏暗自嘆了口氣，這下她那個便宜娘可更嫉恨她了。這幾天她確實想過周蕓娘手裏的銀子，但也沒想真跟她要回來，既然蘇寶田已經將事情給解決了，她也只好收著。

“爹，娘哭了吧，鋪子裏竟然攢下了四百兩這麽多呢？”蘇桐擡頭看了蘇寶田一眼，小心謹慎地問了一句，這麽多的銀子，周蕓娘能好好的拿出來才怪。

蘇寶條詫異地看了她一眼，眼神掠過一絲覆雜的神色說：“桐丫，你娘她性子再糊塗也是你娘，鋪子裏的銀錢她攢一年了，一百兩多少給她留點念想。”

蘇桐見他誤會了，忙解釋說：“爹，我是說鋪子裏的銀子不如都給你們留著，讓娘收著做私房。畢竟，現在家裏的銀子還夠用的，再說咱們不是還有田地，另外的鋪子和宅院我想著租出去，也能有些進項，暫時用不到娘手裏的這些銀子。”

蘇寶田擺了擺手說：“不用了，家裏事情多，花費也多，爹相信你，這處宅院和田產不都是你置辦來的。銀子擱在你娘的手裏，只能是銀子，擱在你那裏卻是會翻番的，這筆賬爹還是會算的。”

這倒是實話，蘇桐笑了起來，周蕓娘只知道攢著銀子存錢莊，她卻能讓錢生錢，看來，她這個爹也是個會算賬的。她將匣子一抱，沖著蘇寶田說：“既然爹說了，那這銀子我就收著了。”

蘇寶田沖她點了點頭，拿起案幾邊的書本擺放了一下說：“ 收下吧！記著別去你娘那裏顯擺，以免讓她多心，還有去尋個做粗活的婆子來，後院太冷清了，憋著你娘不讓她出去，時間長了在悶到她。”

蘇桐點了點頭，講真，她這個爹除了腿瘸之外，作為夫君還是滿分的，周蕓娘該知足了。

家裏現在的雜事有海花在忙碌，做飯、洗衣、打掃及前院的飯食都是她一個人張羅，好在她本是漁家姑娘出身，忙活慣了，也不覺累。前院和後院現在是分開的，前院就幾個姑娘做著吃，不用管後院蘇寶田和周蕓娘他們，小六、小七、小八都給抱到前院了，由蘇映雪、蘇映梅和香枝三個先照顧著。

第二天一早，蘇桐便早早起了，簡單的吃了飯，便從村裏雇了輛牛車去了府城。

她今天出門特意穿了男子的衣衫，深藍色的粗布坎夾，外紮腰帶，在加上她膚色本就點微黑，若不細看，妥妥的一個小後生模樣。

到了府城，蘇桐直奔城中最大的集市，找到賣人的牙婆，想著給周蕓娘買個婆子，給蘇寶田買個跑腿的小廝，以後出入辦事也方便。

牙婆姓錢，是個五十多歲的婆子，面相看著不善，嘴巴能說會道，見蘇桐要買人，便沖著屋裏吆喝了一聲說：“買主來了，都別磨蹭，趕緊出來排隊站好，讓人挑挑。”隨著她的喊叫，屋子裏陸續出來了十幾個人，有十幾歲的丫頭，幾十歲的婆子，還有半大的後生。

蘇桐看著挨個的看了看，見那些人要麽一臉苦相，要麽瘦弱不堪，她看了又看，都不是很滿意，丫頭們歲數太小，還要養上幾年才能做活，後生們面相看著不好，身子也瘦弱，蘇寶田的身子還需要照應，哪裏還能在買個不能跑腿幹活的。

錢牙婆見她挑來看去都不滿意，便追著她說：“一看你這模樣，就知道沒買過人，第一次吧，跟我說說你想買什麽年紀的，老的還是少的，丫頭還是後生，做什麽用，我給你講講。”

蘇桐覺的自己裝的很老道了，還是讓這婆子看出來生澀了，罷了，她也不裝了，本身也沒有做過買人的事情，便站住身說：“我要買個婆子，然後再買一個後生，最好會趕車，有把力氣的。”

錢牙婆擰著眉頭想了片刻說：“你要兩個人，就面前的這十幾個你看著挑吧，別的也沒有，要買的多了，到是有一家子人符合你的條件。”

蘇桐在那十幾個人面前看了又看，都不滿意，聽到牙婆說有一家子，便問：“在哪裏。”

錢牙婆為難地說：“他們一家六口人，說好了不分開，要買就得一起買，醜話說在前頭，

這家子是被府城的林財主家給賣出來的，犯了事，惹怒了主子，便將他們一家子都發賣了，你若是買去到是不用大□□，就是得先給他們家人治病。”說完，她不好意思的搓了搓手又說：“讓主家給打了個半死，不知道能不能救過來了。”

蘇桐差點吐她一口，什麽話，被前主子打的半死的人讓她買，買回去還要給他們先治病，當她傻子呢？剛想罵牙婆子幾句，話到嘴邊她又忍住了，但凡大戶人家賣出的下人都懂些規矩，若真的像牙婆說的那樣，又會趕車又能跑腿幹活，她不妨看看，左右蘇家現在也不缺糧食吃。

她轉身看著在她面前不停搓手的牙婆說：“帶我去看看。”

錢牙婆將她帶到後院一間陰暗的柴房前，沖著裏面喊道：“快出來，有人要買你們一家子。”說完，轉頭對蘇桐搖頭晃腦地嘆氣地說：“這家後生有一把子力氣，趕車做活跑腿都行，婆子看著也利索，針線活也拿得出手，若不是他們家死活也要在一起，我早賣出去了，如今在我手裏呆了快半個月了，一大家子的吃喝都得我供著！”

柴房裏的人聽到錢牙婆的喊叫，一個粗噶的男聲回了一句話說：“錢婆子，說了我們一家人不分開，你若是拆散我們，我就跟你拼命。”

“知道啦！快出來讓主家看看。”錢婆子不耐煩地說著，擡腳踢了一下柴房的門催促說：“快點，別磨磨蹭蹭的，你們一大家子，吃我的喝我的用我的，賴著不讓人買，我可是供不起了。”

柴房的門打開了，隨即走出一個高壯的後生，看著約莫有十七八歲的年紀，一瘸一拐的，手裏還攙扶著一個四十多歲的壯年漢子，臉色蠟黃，一臉的病容，看那樣子站都站不穩了，全身都癱在了那後生身上。接著是一個四十多歲的婆子，滿臉愁苦之色，手裏拽著兩個十一二歲的女孩，後面跟著一個十七八歲的大肚子孕婦，臉色憔悴，扶著肚子腳步蹣跚地走在了最後。

看著面前的一家子，老弱病殘孕，都齊全了，蘇桐傻了眼，這麽一家子買回去，她這是要扶貧呀！還是要買拖累呀！病的、弱的、殘的、有孕的，哪裏能幹活，這麽一家子，就那一個四十歲的婆子是健全的。

錢牙婆眼神瞟著蘇桐，見她楞了，便趕忙說：“那個壯後生，不是瘸的，是被主家施了家法打了一頓，傷勢沒好利索呢？好了以後，就是壯小子一個，幹活是一把好手。那個婆子針線活做的可精細了，幹活也利索，一個能頂倆，你買了他們一家子，不虧。”

說完，見蘇桐沒反應，便咬著牙繼續吹捧：“再說，你買他們一家，還有個附帶送的呢？那小媳婦的肚子裏還揣著一個，兩個半大的丫頭頂多二三年就能幹活了，你算算是不是合適。你要是買了他們這一家子去，我給你打半折價，那小媳婦肚子裏的不算，兩個半大丫頭算半價，病漢子算半個價，小媳婦算半個價，怎麽樣。”

蘇桐見錢牙婆說著，那家人的臉色忽青忽白，眼神裏滿是憤怒，卻又無可奈何，她心裏閃過一絲刺痛，面前的一家人，讓她想到了蘇家，若她沒有碰上趙俊生，是不是還不如他們呢？畢竟，蘇家只有周蕓娘一個壯勞力，她爹還是個瘸的，剩下的是一窩沒長大的小崽子，估計也沒人會買她們這樣的一家子。

見她一直沒說話，錢牙婆一縮脖子，重重的嘆了一口氣，不報希望地說：“你要是想買，就給個價，差不離就帶走吧！我這裏實在是養不起了，也沒錢給他們看病，你就當救了他們一家子的命吧！”

蘇桐緩過神，看了看眼前臉色麻木的一家人，難得他們竟然沒有一個向她求情的，作為一個大戶人家的下人，都到這份上了，能有這份骨氣，還真讓她高看了一眼。

“多少銀子。”

“啊！”錢牙婆驚了一剎，馬上接口說：“你就給四十兩吧，這段日子，他們一家子吃喝外加請郎中看病，可是花費我不少錢呢？”

蘇桐笑，這婆子可真敢獅子大開口，欺她年紀小，不懂行情，這麽一家老弱病殘孕要她四十兩銀子。她雙手一背，沖著錢牙婆哼哼兩聲說：“我只想買兩個人，你介紹了一家子給我，人到是挺多，能幹活的有幾個。我還要買回去給他們看病，四十兩太貴，頂多二十五兩，你要是賣了，我就帶人走，不賣你就繼續養著吧！”

“哎！可不能這樣，太少了。”錢婆子說著，心痛的咬了咬牙說：“算你便宜，二十八兩，在少不行了。”

“二十六兩，多一個子我都不買。”蘇桐說著，作勢要走。

錢牙婆咬牙切齒地想了片刻說；“賣了，掏銀子子吧！”

因這一家子送來的時候，老的病了，少的受了刑罰，還有個大肚婆不能做活，兩個丫頭相貌不美，只能當個粗使丫頭賣，也不值錢，二十六兩銀子，她倒也沒虧著。

本來想著花十兩銀子買個後生和婆子，沒想到竟然花了二十六兩買了一家子老弱病殘孕。蘇桐暗自苦笑一聲，自己的同情心太泛濫了，就這麽帶回蘇家去，肯定會招埋怨的，算了，既然買了，就不後悔。

她走到那家人面前，對那個一臉病容的漢子說：“我姓蘇，今日買了你們一家，以後你們就是我們蘇家的下人了，你的病我會請郎中給你治，你的家人我也會安置妥當，我只有一個要求，就是你們全家能忠心耿耿，不偷奸耍滑，能不能做到，能做到就跟著我走。”

那病容臉的漢子沖著蘇桐跪下磕了個頭說：“謝謝少爺買了我家人，能讓我們全家不分開，奴才姓柴，名字叫柴旺。”說著用手一指那個十七八的後生說：“這是我長子，叫柴寬，另外兩個是我閨女，一個叫七巧、一個叫三巧，那個是我婆娘，那個是我兒媳叫杏娘。”

“都起來吧！以後你們就是蘇家的下人了，跟我走吧！”

蘇桐付完銀子，又去府衙辦了契約備了案，然後去車市花了七十兩銀子買了輛馬車，

柴寬是會趕馬車的，但因為他身上的傷還沒好利索，蘇桐便另外雇了一輛馬車外加一個會趕車的人。柴家人坐上馬車，蘇桐打問到府城裏有名的醫館，先給柴旺和柴寬瞧了病，抓了藥，還順帶著給柴寬的媳婦也請了脈，肚子裏孩子平安無事，看病抓藥一共花費了一兩多銀子，柴家人為此感激涕零地直沖著蘇桐磕頭，嘴裏連說遇到了好人。

蘇桐沒有跟他們計較太多，用人先用心，如果小恩小惠能讓柴家人對她死心塌地，她也不在乎那點銀子了。這邊柴家的人瞧完病，她便在醫館接了出診的郎中，談好診費，便帶著郎中回了南壩村。

蘇寶田的腿傷不是一天兩田能治得好，傷筋動骨還一百天呢，他這斷腿耽誤了最佳治療時間，再想醫治，需要耗費很多的心血和時間，更重要的是他還要忍受非人的痛苦和折磨。五個多月時間，他既想腿能治好，還要苦讀參加府試，壓力可想而知有多大。

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