蘇桐蹲在花樹後面, 抱著雙腿，腦袋擱在膝蓋上，將涼亭裏的對話聽了個一字不露, 心裏翻江倒海的一陣折騰, 她死死的咬著塞在嘴巴裏的手指頭，防止自己發出聲音來。

沒想到，自己陰差陽錯的賣進向府一籃子石榴，會聽到這麽驚天動地的一個秘密，她爹蘇寶田的身世竟然如此離奇曲折。而且，蘇家的苦難日子不是天降, 竟然是人為，蘇家一家子人都是別人手裏栓了線的螞蚱，怎麽蹦都蹦不出別人的手掌心去，如果不是離開了松江村, 蘇家被人摁死幾乎是分分鐘的事情。

眼下蘇老頭和蘇老太兩個老不修竟然還想拿他爹事情，再次要挾向府的老夫人一次，給蘇寶山博個舉人的前程, 考中了舉人，就有可能做官，蘇老頭和蘇老太的胃口不小啊！

“老夫人, 蘇家的人走了。”

涼亭裏再次傳來說話的人聲，像是剛才那個胡嬤嬤回來跟老夫人稟告事情。

蘇桐將身子倚著花樹，大著膽子用手扒開緊湊的花團葉子向涼亭裏看去, 蘇老頭和蘇老太兩個走了, 她也就不那麽顧忌了，向府裏的人就算是看見她，也不會認出她是誰來。

她順著花樹的縫隙看去, 只見涼亭裏面放著一個藤編的貴妃榻，上面躺著一個年近五旬的老夫人，穿著件紫色綢緞長褙子，配著暗紅色織金裙，發髻上抹著頭油梳的流光水滑，上面插著金釵金簪子，明明晃晃的閃爍著，白胖的臉上滿是疲態，正半瞇著眼睛養神。

她旁邊站著一個年約四十多歲的婆子，穿著一身暗紋的長褙子，頭發背梳著，挽著個獨髻，額頭上戴著個暗紋的額帕，看著很是體面，面相卻是瘦削無肉，一臉的寡婦相。

涼亭外面遠遠地站著四五個穿著青色衣裙的丫鬟，身量挺得筆直，個個眼觀鼻，鼻觀心的像個木樁子似得站在那裏動也不動。

“新羅，你怎麽看蘇家的事情，真是老爺派人接的嗎？”

向老夫人閉著眼睛，手指一下一下的敲打著涼榻扶手，聲音低沈地問著。

胡嬤嬤雙手握在一起，聞言往前探了探身子，思索了片刻答道：“老夫人，事情已經過去那麽長時間了，就算老爺知道又能如何，那小孽種也恢覆不了壞了的身子，瘸了的腿，一輩子也就那麽過了。”

向老夫人沈重的嘆了口氣，瞇著的眼睛裏閃過一絲狠戾之色，語氣緩慢陰沈地說：“我以為過去那麽多年了，老爺已經將那個小孽種給忘了，誰想到他到現在還惦記著，三十多年了，那村婦的骨頭都化成了灰燼，他還能記著她給他生了個兒子，就算我們將他扔進山溝裏生活了一輩子，他仍是想著能讓他出人頭地，還考科舉，說聰明勁像他，我呸！”

胡嬤嬤走過去，伸手在她背上撫了撫，輕輕的按揉了一下說：“老爺機關算盡，還不是被老夫人你截了胡，老夫人才是智高一等，蘇家的人養廢了那個蘇寶田，老夫人也算出當年的惡氣。”

向老夫人被她恭維的心裏舒坦，陰沈狠戾的臉上閃過一絲得意之色，冷哼了一聲說：“這就叫螳螂捕蟬黃雀在後，老東西以為自己做的神不知鬼不覺，把別人當猴耍，現在才反應過來將人接走，太晚了，一個扶不起來的廢人有什麽用，若是早十年，我興許還會怕上一怕，現在嗎？哼，風燭殘年了，要個殘廢兒子有何用。”

說完，她幽幽的一嘆，起身站了起來，看著院子裏遠處一株開滿了花的桂花樹說：“那棵桂樹，從至陽移栽到奉賢二十五年了吧！我的那個孩子，如果還活著，今年也有二十五歲了，怕也早已經成家立業，興許還會考中舉人進士……”

“老夫人！”胡嬤嬤站在她身後，跟著叫了一聲，伸手想要扶她。

向老夫人伸手拍了拍她，示意自己沒事，她雙眼通紅，嘴角微顫，情緒有些激動的說：“蘇老婆子一來府裏，我這心裏是又氣又惱，看管了三十多年，竟然還能讓一個廢人給跑了，還想來要挾我，讓我在給他們那個爛泥扶不上墻的兒子尋個前程，哼，想的到美，好事誰不會想，就看你有沒有那個命享用，一對奴才秧子，耍橫耍到我面前了，找死呢？”

胡嬤嬤眼皮一跳，嘴角微不可見的抽了抽，沈默了片刻，才出言說：““老夫人，俗話說的好，以己之矛攻己之盾。”

向老夫人轉身走下涼亭，看著滿院子的姹紫嫣紅的花朵，深吸了一口氣說：“新羅，你跟著我有三十多年了吧！蘇家的什麽打算，我知道，不就是想要富貴嗎？半輩子我都給了她們，還差這最後一哆嗦，小不忍則亂大謀，這個道理我懂，既然老爺走了這一步，我就陪他在往前走一步，我倒要看看，這個老東西還想算計什麽。”

胡嬤嬤垂著頭，跟在她後面緩步走著，沒有吱聲，今天天晴的很好，陽關傾灑下來，照在院子裏的花樹、藤蘿上面，映襯著灑過的水珠，明明亮亮的，格外好看。

遠處，一個穿著淡藍色粗布裙子，頭上挽著兩個雙髻的丫頭，神色慌慌張張的跑著，邊跑邊四處扒拉著花樹藤葉的找著什麽東西，嘴裏還大聲喊著，由於離得遠，聽不清她在叫什麽。

向老夫人眉頭微皺，看了胡嬤嬤一眼說：“那是哪個院子裏的丫頭，那麽沒規矩，大清早的，瘋跑什麽，差個人去問問，怎麽回事。”

胡嬤嬤應了一聲，轉身向涼亭外面招呼了一聲說：“凡煙，你去看一下，那丫頭在園子裏瘋跑什麽，驚擾了老夫人賞花。”

涼亭外的叫凡煙的丫頭福了福身子，轉身向那個跑動的人影走去，邊走邊輕聲的呵斥說：“站在，不許在園子裏瘋跑。”

蘇桐卻是看到了那個瘋跑的丫頭就是那個帶她來園子裏的春兒，這麽半天，那個出恭的小丫頭可是急壞了，她看了看腳下一籃子的石榴，伸手拎起來挎到胳膊上，繞過花樹，向那個小丫頭走了過去。

“可找到你了，累死我了，你說你個賣石榴的，亂跑什麽，府裏你又不熟悉，走岔了道，我又得挨罰，快跟我走。”

春兒看到蘇桐，氣呼呼地喊了起來，一張小臉因跑動而憋的通紅，汗珠子順子腮幫子流了脖子裏，再加上她伸手一抹，臉上亂七八糟的都是黑印子

蘇桐挎著籃子，心平氣和地對她說：“我哪也沒去，就在這站著呢？你自己不往這裏看，跑到別處去了，怪得著我嗎？賣你們府裏一籃子石榴，等你半天，我沒怪你耽誤我時間，你到是先怪上我了。”

“你這人！”春兒氣呼呼的雙手叉腰說：“管天管地，管不著拉屎放屁，你就沒有三急了，我就去個茅廁，出來你就不見了，自己亂……”

“喧嘩什麽，你是哪裏的丫頭，不懂府裏的規矩嗎？在園子裏大呼小叫，討打是嗎？”

一個清脆的嗓音呵斥的說道，隨著聲音，凡煙繃著臉走了過來，對著春兒說：“說，怎麽回事，你在園子裏瘋跑什麽。”

春兒眼神瑟縮了一下，看著她也不敢大聲說話了，擡手指了指蘇桐說：“我叫春兒，在前院角門邊打掃的，羅婆子叫我帶她來夫人院子裏找凡煙姑娘，我剛才在找她……”

蘇桐不待她將話說完，忙轉身上下打量了凡煙一眼，見她正是昨日在仙客來酒樓訂石榴的那個姑娘，便將手裏的籃子舉了舉對她說：“姑娘，昨日你定了我家的石榴，讓我今日送來，這丫頭是給我領路的。”

凡煙看了看蘇桐，見她一身淡粉色的粗布衣裳，十一二歲的年紀，頭發梳的整整齊齊，臉上洗的幹幹凈凈，兩只眼睛彎彎的，讓人一見就討喜的很。胳膊上挎著個竹籃子，籃子裏面的石榴個頂個的大，上面還墜著些綠葉子，修剪擦洗的幹凈整齊，心裏頓時生了好感，笑著對她說：“是你呀！快跟我來，剛才嬤嬤都急了，說那個送石榴的怎麽還不來。”說完，也不理會春兒了，扯著蘇桐便走。

春兒張了張嘴，也沒敢叫住她問，用不用她等，便伸手抹了把鼻子，自己找了棵樹蹲了下來，等著蘇桐。

凡煙將蘇桐帶到向老夫人身邊，對著她福了福身子，輕聲回稟說：“回老夫人，剛才那個瘋跑的丫頭，是角門邊打掃院子的，領著這個賣石榴的姑娘去飄香院送石榴的。”

向老夫人答應了一聲，打量了一下蘇桐，又看了看她籃子裏的石榴對胡嬤嬤說：“老爺說的尊貴的客人什麽是時候到。”

胡嬤嬤雙手相握放在腹間，低頭回話說：“老夫人，老爺讓來喜傳的話說是明日午時。”

“那好，將這石榴收下，好生放著，明日讓熙兒和月兒一起拿過去招待貴客。”向老夫人說著，沖著蘇桐擺了擺手說：“過來，讓我看看你籃子裏的石榴，模樣到是很好看，枝枝葉葉的修剪的也整齊，還懂得用這綠葉配著，可見是個機靈的丫頭。”

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