已經上了車，子釋示意長生拉開門，望著軍師：“莊兄。”

“在。”

多沈重多疼痛，都壓下去。強迫自己冷靜，先想目前該做什麽。

“馬上找找……投降的人裏，有沒有宮廷掌案……齊德元……但願……還沒來得及……殺人滅口……行宮沒有，去家裏找，找不著本人，弟子也行……”

莊令辰應一聲，轉頭下令。

長生捂住他胃部，一點點帶動內息：“別著急，未必就像你想的那樣……”再說不下去。

這一刻，除了空洞的安慰，竟然完全無能為力。

子釋歇口氣，又道：“忠毅伯府，書房……有蘭臺司地庫圖樣……阿文阿章，知道在哪裏……”

“明白，這就請二位小哥去取。”

馬車啟動，長生給他擦拭額頭冷汗：“別說話了，好不好？我們先去看看書怎麽樣了，其他的事，都過後再說……”

懷裏這個卻執拗的要把話說完：“蘭臺司地下書庫……防蟲、防蟻、防潮、防火、防災、防盜、防亂、防兵……費盡了腦筋……單為防潮，石板上鋪著細沙，細沙上墊著瓦片，瓦片間嵌著石灰，最後才平碼青磚……又怕著火……地底四周一圈都是暗溝，揭開蓋就能取水滅火……這條暗溝……是活水……一頭連著宮中禦河，一頭……接通城內陰渠……涵洞……直通城外……”

“我知道了……子釋，我應該一早就告訴你，我不該隱瞞，我……”

唇邊血漬早已擦凈，然而衣襟上淋漓一串，恍若盛開的赤焰丹花，無從遮掩。長生貼上他冰冷的臉頰，心中痛悔交加。原來自己終究遠遠低估了整件事情的連帶性和殺傷力，對於顧長生缺席的五年光陰，太沒有概念，以致造成如此致命的失誤。

子釋仿佛聽不見他的懺悔，微弱的聲音持續解說：“所有這些……我事先提要求，事後看實效……中間具體環節，都是……他們弄的……特別、是那條……地底暗溝，我猜……他多半……做了……別的手腳。可是……可是……我偷了懶……當初、防盜措施……做得太好，他若當真、當真……焚書……洩憤……阻擋追兵……地面上，根本……瞧不出來……”

新一輪劇烈抽痛襲來，身體猛然弓起，牙關緊咬，指甲在長生手背上掐出深深的血道子。

“子釋，別說了！不要想，不許想！”

“真……不該、不該……偷懶啊……”

長生再也無法忍受，讓他昏迷過去，緊緊箍在懷裏：“對不起……對不起……”

文章二人行動敏捷，當靖北王到達蘭臺司的時候，已經拿著圖紙等在門口。長生和倪儉都是受過秦夕親自培訓的，看得頭頭是道。不久，兩名齊德元的弟子被莊令辰命人快馬加鞭送了過來。不必驚動子釋，幾個人順利找到地庫入口，點著了墻上的壁燈。

壁燈靠墻一面貼著塗了銀粉的單色琉璃，反光效果極佳，室內陡然明亮。黑壓壓的大書架迎面矗立，龐然陰影投射下來，霎時間所有人都被籠罩在一片森嚴肅穆之中。那些硬木書架端方厚重，泛著烏油油的暗光，顯見經過了熏烤漆染，防蟲防潮。一排挨著一排，也不知多少個。每個書架每一層，前後兩面滿滿當當全是書，從地面直碼到屋頂。

站在入口處一眼望去，有限的空間被那異乎尋常的密度和分量擴張出無限內涵與外延，森林不足以喻其深，海洋不足以喻其廣，壓得人不敢喘息。

長生看見那些安然無恙的大木架子，差點膝蓋一軟跪倒在地：感謝老天有眼，手下留情啊！

“子釋……”這才敢松開穴道，輕輕喚醒他，“你看，書都好好的呢。”

子釋睜開眼睛，慢慢從這邊看到那邊，又從那邊看到這邊。最後說了一句話：“黴季早過了，應該都拿出去曬曬。”

李文李章紅著眼睛笑道：“少爺不在，那些家夥肯定要摸魚的。最近天氣好，回頭我們來曬。”

幾句主仆對話，乍入書庫那股莫名的壓迫感立時消散。

倪儉領著人四處搜索。長生抱著子釋走到書架前，這才發現絕大部分書脊上都有他手書的名稱，而每一層架子側面均貼著本欄細目，插著目錄卡片。

子釋見他盯著看，擡手抽出一沓目錄卡。十張裏倒有八張是他親自寫的，工整雋秀的行楷又細又密，如米珠成串，一顆顆浸透了汗水和心血。

輕嘆道：“就這點東西，教了幾個月才教會……單知道好用，照模子往下扒都東倒西歪。科考出來的翰林學士，一個個……滿腦子糨糊，到頭來幾乎全靠我自己動手……”

長生看兩眼，偏過視線，勉強笑道：“幹什麽怪別人太笨？是你自己聰明過了頭啊。”

這時倪儉匯報，在一處地溝入口發現足印，溝裏的水居然只剩下幾寸高。

一個齊大師的弟子戰戰兢兢解釋：“應該是設了暗閘，旱時蓄水，澇時放水。”

另一個弟子補充：“放水之後，此溝足夠一人匍匐出入。看這個形制，又經了理方司的手，多半還有別的機關……至於連著的城內陰渠，更是縱橫交錯……”

倪儉嚷道：“娘的，管他底下啥樣，弄點火藥把出口統統堵上，不就結了？”

長生一個眼神叫他住嘴，還沒開口，子釋已經微笑道：“倪兄，西京城的老百姓……還要過日子吶。”

他聲音弱得很，倪儉登時自覺莽撞慚愧，竟然有些要臉紅的意思。

子釋繼續慢慢道：“涵洞出口，有齊大師弟子在此，不用擔心找不到。”暗嘆，齊德元屬國寶級專家，恐怕平白遭了不測。“只是，時間上未必來得及。這會兒……說不定已經出城了……”

倪統領馬上帶著手下和齊大師的弟子展開勘察行動，同時傳訊城外搜尋攔截。

書庫陰冷，長生退出來。一面走，一面在他耳邊低聲說話：“你最寶貝的書都好好的，這回可以放心歇著了吧？那些麻煩瑣事自然有人幹，別瞎操心。咱們——”

擡頭看李文李章。

李文道：“家裏還是老樣子，大夥兒都在等少爺小姐回去。”

初八夜皇帝鏟除外戚集團，訊息傳到李府，主子不在，一幹仆從四散逃匿。侍衛們雖說本屬理方司手下，但是公主爵爺向來厚待諸人，受了這麽久的恩典，抄家時也就做做樣子。文章二人回去拿圖樣，李府仆人集團幾個骨幹都已回歸留守。

長生點頭：“好。”抱緊些，“咱們回家——回家歇著，好不好？”

“好……不過，等一下……”

子釋腦袋趴在他胸前，語聲低微緩慢，仿佛只有心臟聽得見：“長生，你聽我說……不管……他們從哪裏出城，於此山窮水盡之際，沒有別的地方可去……傅楚卿拖著趙琚……唯一能走的路，就是投靠……楚州義軍……

“當年……白沙幫派花家叔侄和羅渺、來西京，是我找了他，然後……由他引薦給寧氏父子……寧氏一亡，那些信物，必定被他拿走了……這事兒，你趕緊……問子歸，她在峽北關……和白沙幫，一直有聯絡……

“這兩個人……追要緊著追……可也得註意……別聲張……看看投降的、剩了幾個……理方司的人……這些、見錢眼開的……亡命之徒……就叫他們追……”

輕輕喘氣：“追上了，固然好，追不上……也沒什麽……***的那個，便當他是皇帝……大張旗鼓厚葬了。趙昶手裏的遺詔……若不合用，叫他……替他叔叔，寫封罪己詔，公告天下……這叔侄倆……練的都是……花裏胡哨的……柳葉簪花體……一般人、瞧不出差別……所有消息，都從東邊開始放……到時候，趙琚徹底失去……利用價值，純粹拖累，以……以傅楚卿的脾氣，哼……”

長生聽得他那樣溫柔親昵，喃喃如私語情話，說出來的內容卻一條比一條驚心。其中一縷不詳的狠厲決絕之意，大違平素性情，叫人禁不住心冷膽寒。

“楚州義軍……就算、多個傅楚卿，也不可能……成大氣候……安定蜀州，還有……怎麽回順京，才是……大事情，你……”

長生想：他這是在做什麽？他打算要做什麽？一陣恐慌從心底掠過，仿佛置身於墮向黑暗的無邊噩夢中。

怒吼：“子釋！”

這一聲怒吼，把自己驚醒，把懷裏的人直接震昏了過去。

周圍人都被他嚇傻了。

疾步往外走：“阿章領路回家。阿文去行宮，把你們之前請的大夫，還有宮裏的太醫，全給我押來！”

永乾六年七月十四。

蜀州西京皇宮。

錦夏太子趙昶攜文武官員正式向華榮皇朝投降。華榮二皇子、靖北王符生代表華榮方面受降。

至此，錦夏一朝自太祖元武帝到末代憲文帝，歷二百二十三年，終於畫上句號。後世史書提及天佑元年至天佑九年偏安蜀州這段歷史，稱之為西錦。

受降儀式上，趙昶草繩縈首，自縛雙臂走在前頭，後邊文武百官皆免冠素服，哀戚垂淚。一行人自日華門徐徐行進，至承暉殿外跪拜叩首，以示知罪感恩，誠心歸順，任憑處置。

這套現成的假惺惺的儀式，直接從史書上剝下來即可。事實上，莊令辰還沒來得及安排，趙昶那邊已經派使者送來了程序細則。長生心情焦灼，對這場表演相當厭煩。莊軍師正在猶豫拿捏到什麽分寸合適，看見錦夏方面提供的範本，大喜。立即著手準備，同時說服王爺：“趙昶迫不及待表達誠意，殿下便給他一個安心罷。”停一停，“各方皆安，子釋那裏……自然也安心……”

長生在承暉殿內等趙昶進來。

丹墀上龍椅寶座光鮮依舊，但是現在還不能隨便坐，於是背著手在大殿當中站立不動。此處雖說只是個偏安的皇宮，也有近二百年歷史。當初修建的時候，本就美奐絕倫，到了趙琚手裏，金粉珠玉、香木奇花，裝點得叫人眼暈。

長生想：論舒適方便，還是這裏。但是他肯定不願住進來，眼下也根本不敢挪動……拼命壓制著不去想他怎樣了，莫名的焦躁不安卻始終揮之不去。望著金碧輝煌的大殿，忽然很有殺人放火的沖動。

李府經過抄家之禍，雖說沒遭破壞，明面上的東西差不多都被洗劫空了。長生帶著子釋回去，一應用品，但凡短缺，直接差人從皇宮裏搬。

惦記著趕緊回去陪他，等得沒著沒落的。該死的趙昶，幾步路慢得像龜爬，你倒是快點兒啊……

殿門處人影突現，向前匍匐跪行。殿內諸人都不禁一楞：竟然真的是龜爬！

劇本裏並沒有規定這一條。那身影可悲又可笑。

長生猛然間真切的體會到，趙昶有多麽害怕自己殺他。不過三天，年輕的前錦夏太子好像老了十來歲。一種抽離情境的淡漠心情油然而生，穩穩思緒，換了個適當的表情掛在臉上。

趙昶行至殿內，再次叩首畢，靖北王親自解縛安慰，大意說明華榮錦夏本是一家，你的家就是我的家。你是錦夏的太子，我是華榮的王爺，回頭我父皇給你封個爵祿，咱倆便同親兄弟一般。從今往後，你就得靠我罩著了，只要你乖乖聽話，服從指揮，小弟我便保你性命無虞衣食無憂……雲雲。

趙昶不敢站起來，從旁邊米紹丞手裏接過玉璽，雙手捧托，高舉過頭，請對方接受。因為羞忿恐懼，一直在打哆嗦，又害怕玉璽沒拿穩掉地上，後果不堪設想，結果愈發緊張，哆嗦得更加厲害。反是身邊的助手比較鎮定，悄悄伸出胳膊扶住他。

本來陪同太子投降獻璽的光榮任務，怎的也輪不到米大人。第一候選人，是名義上的百官之首、右相湯世和。第二候選人，是德高望重的國子監祭酒、大學士陳孟玨。第三候選人，是忠心不二的太子少師、右諫議大夫席遠懷。無奈太子殿下信不著湯大人；陳閣老氣病交加，躺著起不來；而忠心的席大人自殺未遂，正在絕食。下面該輪到第四候選人，禮部尚書寧閎。眾所周知，寧大人已然在錦夏朝最後一場肅清外戚勢力的行動中掉了腦袋。

要說米紹丞，勉強也算半個寧氏餘孽。然而西京滿朝上下，幾個不是寧氏餘孽？把關系最密切的，手裏有實權的，影響力較大的一批殺掉後，剩下這些都成了一時蒙蔽，洗心革面的忠臣。所以米大人貶了兩級，跟著皇帝逃到鸞章苑，直至太子投降。

趙昶和臣子們商量投降儀式，篩來篩去，最後想起他來。米大人曾經隨同李免出使，好歹和對方說得上話，結果竟被推舉出來做了錦夏方面全權代表。

受降儀式結束，莊令辰會同符敖一起，約見趙昶、米紹丞等人，商議官方交接各項事務以及趙琚葬禮細節。

西京君臣都幻想著有朝一日能重回銎陽，是以趙琚從未打算在蜀州為自己建造寢陵。幸虧中間死過兩個寵愛的妃子，葬在南山腳下。當時不惜花費，享殿地宮修得氣派講究，正好騰出來安放皇帝棺槨。

寧氏皇後在肅清外戚之夜已被賜死。往昔後宮恩寵無數，最終殉主的只得一個遲妃。為彰表忠貞節烈，靖北王命令將之以皇後禮與趙琚合葬。但是幾個高層人員都知道，棺材裏躺的是內侍總管安宸，並非皇帝，總不能把娘娘當真埋進去。莊令辰跟符敖商量，稟過長生，悄悄以衣冠充數，骨灰另外妥當安置，等恰當的時候，交給宜寧公主。

符敖已經被靖北王就地任命為華榮第一任蜀州宣撫，全程參與交接事宜。當然，趙昶方面誰也不敢問一句：你們皇上批準了沒有？

接管這麽大一個攤子，事情多得很。長生跟屬下交代幾句方針政策，啥也不管了，徑直回李府。“忠毅伯府”四個字，如今是再也不用提了。大門上三塊金字牌匾，抄家之夜早被摘走不知魂歸何處。魯長庚師傅對此耿耿於懷：“金子撬下來都好幾斤呢，這幫天殺的……”

李府仆人都被子歸遣散，尹家來的回尹家，韓府來的歸韓府，最後剩下的幾個人中，唯獨魯師傅沒有入籍，死活賴著不肯離開，要給大少爺做飯。

長生問：“你們少爺跟我去順京，你也願意跟著麽？”

魯長庚答非所問：“要不是這回沒我跟著，少爺吃不合適，胃疾怎麽會加重，犯得這麽厲害？當初我就說要一起去，他們非說我添亂，哼……”

長生進了內宅，李文迎過來行禮：“殿下，袁先生說，須和譚先生會診……”

袁先生，即袁尚古。譚先生，當然就是譚自喻了。靖北王營中所有俘虜，十一晚上都扔在南山行宮，與投降眾人關在一起。譚自喻這下可知道了，原來西戎人竟是出使議和的李免勾結來的。

當日傅楚卿起意奪權報覆，攛掇趙琚殺掉寧氏父子。事後宣布罪狀，對於叛國投敵的李免，汙水潑上去只嫌不夠黑。這撥投降的從朝臣貴族淪為階下囚，惶惶不知能否保命，提起勾結敵人的李免，那是恨之入骨。人在絕境中遷怒，難免格外刻薄惡毒些。一時間，西京之所以不守，蜀州之所以淪陷，皇帝之所以***，錦夏之所以亡國……統統因為李免這禍國殃民的亂臣賊子、便佞小人，殺了餵豬餵狗都太臟。

當李文再來請譚先生的時候，譚自喻已經是寧死不屈的架勢了。還好太醫們隨同太子投降，沒什麽心理障礙，袁尚古又是老熟人，自十二日淩晨，便長駐在李府。整整三天，子釋偶爾醒來灌進去的藥，轉個身立刻和著血往外吐。譚自喻用針精微老道，袁尚古知道他就關在府裏，便提出來要會診。

長生對李文道：“請那位譚先生前廳等著。”

走到床前，蹲下去。

從前不管再如何瘦，臉上總是有肉的，這兩天看著，面頰卻陷下去了，整個人越來越像張白描畫……

長生有些害怕抱他，似乎自己胳膊伸過去，就會把他硌疼。於是將手心貼在臉側，輕輕的，一下一下，慢慢蹭到額頭上。

聲音低沈模糊，有如祈禱：“好起來……快點好起來啊……”

子釋緩緩睜開眼睛。

長生手伸進被子：“覺得好些麽？有沒有哪裏難受？”

“長生……”

“嗯。”

“別……擔心……”雙掌疊上他手背，“我就是……有點……累了……多睡會兒……就……好了……”重又閉上眼睛，再無聲息。

長生知道，他大半天沒看見自己，這是強撐著在等待。偶爾想到他會這樣強撐，恨不得狠心少看他幾次，少陪他一些時間。可是，一旦真的看不見他，心上立刻像開了個洞，呼呼往裏灌涼風，吹得渾身筋骨發冷發脆，走一步，碎一截。

也不知在床邊蹲了多久，李章實在看不下去了，繞到側面，忍著眼淚，小聲道：“殿下……譚先生還等著呢。”

譚自喻被兩名親衛押著，站在大廳裏。

長生出來，沖倪儉點點頭，後者立馬呈上一大張名單。

拈著那張紙抖一抖，向譚自喻冷冷道：“譚先生，本王不喜歡搞威脅那一套，至今未曾驚擾貴府家眷。趙琚積德，臨死前把這西京城裏該殺的人都替我殺得差不多了，不過也還剩下不少值得殺一殺的角色。這些人怎麽殺，殺多少，全看本王心情如何。這上邊一共百來戶——他一天不好，我便一天絕三戶，見紅擋煞，生祭鬼神，權且去去邪氣。就從今兒開始，便請先生做個見證罷……”

看見一個衛兵在門口探頭，揮揮手叫他們把譚自喻拉下去參觀殺人。

那衛兵進來稟報：“殿下，詹事大人問，那些絕食的人怎麽處置？”

長生心情差極，想起席遠懷和他的追隨者們，氣不打一處來。哼一聲，陰森森地：“讓莊令辰告訴他們，我靖北王愛惜人才，不忍心眼看著他們自殺，更不會下令殺他們。但是我也不願勉強誰，求仁便讓他得仁，別白受這場罪。如此忠心不二，都夠格殉主。最後絕食死的，統統給趙琚陪葬好了。不過呢——絕食死得慢，在他們死之前，只好委屈趙琚的屍身先晾在外頭等等。還有，他們這麽給我添堵，拿活人出氣有失上天好生之德，找找死人的麻煩總沒關系。我從此每日鞭屍一百，權當練功……”

莊令辰聽到這番轉述，張著嘴呆了半天不知該說啥。想想，還是向絕食的各位大人們如實宣布。第二天，居然一個個都開始吃飯了。一邊吃，一邊流著眼淚咒罵。

莊軍師不由慨嘆：對付非常人，還須非常法，一個死人要挾住許多活人。此等招數，簡直陰毒如老虔婆，毫無王者風範。然而用到席遠懷這般正人君子身上，卻是立竿見影，靈驗非凡。

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