冥界。

忘川河畔。

一黑一白兩位身量幼小的勾魂使者, 一位捧著引魂幡，另一位牽著鎖魂鏈，雙雙引領身後排成長列的死者魂魄, 有條不紊地朝前走著。

待及整道行列漸漸靠近奈何橋, 橋頭處一名深色衣裙、面容嬌俏的少女，眼也不擡地撥弄幾下懷中抱著的三味線, 琴聲幽幽, 回蕩在奈何橋的上空。

這麽懶洋洋地撥了幾下, 不成曲調, 最後她停下來打了個呵欠, 曲起手指敲了敲身下坐著的那口正呼呼沈睡的大鍋：

“牙牙，開工咯。”

每一名死者的魂魄，離開人世、進入冥界後，都需經過奈何橋，喝下孟婆湯，以此徹底告別本世的因果，並且進入新的輪回。

孟婆跟自家的鍋，彼此不僅是生活上的好友, 也是工作上的老搭檔, 辦起事來默契十足, 效率甚高。

沒過多久, 原本一眼望不到頭的長隊，已經過橋大半。

在心裏為自己發了朵小紅花，孟婆又從鍋裏舀起一碗湯, 遞向身前，心裏顧自走神琢磨著——提前下班的話，今天還能去人世找小山兔玩會兒呢……

正這麽想著，身前突然傳來一道笑吟吟的話音，打斷了她的思緒：

“孟婆小姐，好久不見了。”

回過神才發現，自己遞出去的湯碗始終沒有被對方接過，驚詫擡眼望去，入目處正是那張頗為眼熟欠揍的青年面孔。

孟婆瞬間瞪大了眼睛，差點打翻手中的湯碗，驚呼出聲：“……是你！你怎麽到冥界來了？”

面前的青年，正是平宮府中猝死的陰陽.師同志。

只見他長嘆一聲氣，眉眼間盡是虛偽浮誇的悲傷，語氣沈痛道：“……在下壽盡身死，可不正是該到冥界來了麽。”

孟婆聞言嘴角微微抽搐，努力忍住將手中的湯碗摔到他臉上去的沖動。

再想到什麽，她神情中浮起些許的無奈，目光朝邊上安安靜靜的一黑一白兩道幼小身影，無聲瞥了眼。

快速理清整個邏輯，她口中不耐煩地嘖了一聲：“這兩個小鬼是新來的，不了解情況，你也跟著搞事是怎樣？還不快點回你的陽界去！”

陰.陽師卻只是笑笑：“實不相瞞，在下此來，是為尋晴明大人一敘，還望孟婆小姐帶個路吧。”

孟婆聽得當即緊皺起眉頭：“安倍晴明？他明天就回去了啊，有什麽事情你就不能等一天嗎，非要這麽大費周章地跑下來找他？”

“有勞。”

“……”

見他臉皮厚得刀劍都穿不透，孟婆忍不住無聲罵了句臟話，恨恨轉身拽過邊上的黑白童子，將湯碗往他們手上一塞：

“你們兩個，在這裏監督這些家夥把湯喝了，一人一碗，誰也不準多喝，誰也不準漏喝，不想喝的就強灌！”說著又不放心地拍拍那口鍋，“牙牙，仔細看著，不要犯錯哦！”

兩個小孩跟一口鍋都乖乖點頭答應了，她才沒好氣地朝面前的青年翻了個白眼：“跟上！”

兩人走過奈何橋，一路彎彎繞繞，曲曲折折，最後在臨近忘川河的一處幽僻角落前停了下來。

“喏，就在前面了。”

少女示意地揚了揚下巴，而後又兇巴巴地瞪他：“警告你註意著點兒，時間差不多了就快滾，要是膽敢過久逗留，到時候害得閻魔大人沒法跟荒大人交代，看我怎麽收拾你！”

直到轉身離開前，她似是仍然餘怒未消，負氣地小聲抱怨：“就說嘛，好端端的招個勞什子的見習鬼使啊，業務能力根本不過關，什麽亂七八糟的東西都勾回來，爛攤子還要我來收拾，真是的……”

——

望之無盡的艷色荼蘼，整一片的彼岸花海，仿佛一頭隱秘潛伏著的赤紅巨獸。

陰.陽師的魂體跟一般凡人無甚區別，同樣呈著微微的半透明，面對蘼艷的彼岸花海，似乎轉瞬間就會被蠶食吞沒。

他微微瞇了瞇眼，而後朝內擡腳走去。

走了沒幾步，花叢掩映中的一紅一白兩道身影便映入了眼簾。

紅的是名面容絕麗的女子，眉眼衣著靡艷得恰如身周的曼珠沙華；白的則是名銀發素服的青年，優雅淡冷俊美非常。

如此的兩道身影，在花海環繞中彼此對坐、安靜對弈，整幅畫面堪稱賞心悅目。

可惜，闖入者並不是什麽觀棋不語的君子，此時便全然無愧疚地出言打擾了這方雅興：“晴明大人，別來無恙。”

那兩人跟壓根沒聽到動靜似的，眉眼不曾朝這邊偏過一寸，落棋速度也絲毫未受影響。

被無視的青年並不在意地挑挑眉，緊接著，他用一種忽然想起什麽的語氣，輕快地道：“對了，此前我可是終於見到你家那位親愛的小妹妹了呢。”

話音剛落，玉白修長的手指執著深色棋子，在棋盤上方突兀頓了住。

對面紅衣墨發的美麗女子擡眸望來一眼，沒有多加詢問，只是了然地微微笑了下，而後身形便與棋盤一並消隱在了花海中。

原地只剩下那名銀發青年。

他側眸看過來，不同於冷淡的五官面容，出口語聲卻是十分的溫緩而柔和：“她還好麽？”

“好，怎麽不好。有貓有狗，妖生贏家——”

平宮走上前去，不客氣地在原先那名女子的位子坐下，這才慢條斯理地補充：“只不過，把你們都忘了個幹凈而已。”

聞言，面前青年那淡色的嘴角邊，隱隱現出一絲極輕微的笑意，輕聲應道：“嗯。”

看他這樣，平宮忍不住嗤笑了聲：“我說，你們當真打算騙她一輩子嗎？她可是直到現在，都還在真情實感地相信著，自己跟我一樣是異世界的來客呢。”

青年嘴角邊那絲笑意不減，出口卻是答非所問，反問道：“母親他們的意思呢？”

“呵，他們還能怎麽樣，強行裝作接受她'失憶'的事實唄……先前只是哄她進了個花鳥幻境，一個個就都察言觀色、提心吊膽的……簡直一個比一個會演。”

青年微微點了點頭，溫聲道：“無論她做什麽，順其自然就好。”

“哦……”平宮拖長了語調，有幾分意味不明：“那麽，如果她想去死呢？”

稍稍沈默了一會兒，青年才定定清聲地回答：“她想做的事，誰也不許阻止；她不想做的事，誰也不許強迫——包括我自己，也是一樣。”

平宮聽得頗為不以為然：“嘖嘖，話說得這麽佛系，就好像彼時放任妖刀姬屠盡了整座花名町的，不是你一樣？”

青年似乎被他話中的某個字眼刺中，淡冷眉眼間微微蹙起，話音中也首度多了幾分涼意：“花名町……那裏的情況如何了。”

“就那樣唄，好歹三百多年過去，再怎麽寸草不生的死地，這會兒也該緩過來了——大家都安居樂業，生活靜好著呢。”

說著他頓了頓，轉而道：“容在下提醒一句，這回若還讓妖刀姬出手，後續善後恐怕沒法像上次那麽簡單——畢竟，現在已經不是那個晴明大人你一手遮天的時代了。”

青年微微垂眸，思索了一會兒：“那便讓傀儡師去跑一趟吧。”

平宮一臉無所謂地聳了聳肩：“那敢情好啊。先前我辛辛苦苦置辦的薔薇島被你家小妹妹帶頭搗毀了，傀儡師小姐最近正為她哥沒有足夠的新鮮心臟供源而煩惱呢，讓她出馬當然是再合適不過——”

“倒是晴明大人你，如此放任自己的式神濫殺無辜，不怕遭天譴嗎？”

“……無辜？”

青年輕輕重覆了一聲，帶著微不可察的冰涼諷意，他搖了搖頭：“不是無辜。”

“那裏是罪之庭——非永生永世，不足以贖盡其罪惡的，罪之庭。”

“你自己的罪惡呢？如此一來，你所負的惡，難免又會再深一重吧。”平宮語氣涼涼地告訴他：“據我所知，花開院秀元的大陣已然部署完畢，萬事俱備，只等君入甕了呢。”

青年聽了，神情並沒有什麽變化，反而有幾分回憶慨嘆的意味：“花開院家的後人麽……這也的確是他應當做的。至於我自己，各得其所，沒有什麽不好。”

“你有把握就好，只要不會影響我們的合作，在下便不多過問了。”平宮淡淡應了一聲，隨即站起身來：“我的小蝴蝶先前被狼妖叼回了妖之森，現在既然你不日即可回歸，我也是時候去把它拿回來了。”

轉身離開前，他最後拋下一句：

“後會無期，合作愉快。”

——

次日，整個平安京內，掀起了史上空前的軒然大波。

最初的平地一聲驚雷，始於當朝第一權柄，平宮世家的府邸上空。

濃雲墨卷，沈沈預壓，如此突兀反常的景象中，驟然有人影憑空而現，乍看之下竟有如神明天降。

正當人心惶惶之時，卻有眼尖者很快認出，那降落於平宮府中者，非神明亦非妖魔，卻分明是已在數百年前壽盡身隕、光芒耀世的歷代第一陰陽.師，安倍晴明！

一時眾皆嘩然，圍觀民眾將整座平宮府內外密密圍了幾數圈，議論紛紛不止。

直到，京都第一陰陽師世家花開院家族的當代家主，聞聲率衛而至，才堪堪打破了這番僵局。

“事出反常必有妖，事關平宮府上下安危大事，未及等到王宮喻令，我等先行入內探查，還請諸位鑒證。”

聲明之後，花開院秀元及其下屬便作勢準備包抄入府。

見狀，圍觀群眾一時間紛紛有所顧忌，都微微噤了聲。

一來是面對這些高門上位者，他們身為布衣平民，當然不好多加置喙；二來也是想到了，這幾個響當當名號間的聯系可謂千絲萬縷——平宮與花開院之間多年來僵持無果的對峙局面就不用說了，而哪怕在數百年前，安倍晴明與花開院家族的先人，彼此間亦是出了名的競爭關系——如今這麽匯在一處，局勢實在是微妙得很。

就在眾人暗暗各生猜測之際，毫無預兆中，情況驟然再生突變。以花開院秀元為首的一眾衛護，在看見平宮府上空出現的又一道身影時，瞬時止住了動作身形。

不過，這回出現的身影，卻是瞬間給在場惶惶不定的民眾們打了一針強力定心劑。因為，對方不是什麽對於他們而言立場不明的人，而是可以付出絕對信任的存在——

那是真正的神明。

稻荷神親臨平安京！

莊麗聖潔背負弓箭的少女，臨空立於半空中，所降下的隱隱神壓轉瞬間便令下方民眾跪伏了一片。跪下之前，有人發現在稻荷神身旁站立著的，竟是已有數百年寂無聲訊的絕代大妖，玉藻前。

玉藻前是狐妖，傳聞安倍晴明不正是狐妖之子麽……

有膽大者偷偷擡眼，瞄見花開院秀元一派覆雜難辨的神色，再見那廂自出現後便抱著手臂作壁上觀、似笑非笑不發一語、仿若只是來看熱鬧的玉藻前，心裏忍不住泛嘀咕，但也不敢妄加猜測，畢竟現下有神明大人在場，他們只需要遵循神意行事即可。

眾目睽睽之下，眾人精神依托的稻荷神果然開口出聲了。

少女的面容慈悲而溫和，發布下的卻是一道驚世之喻：國有妖孽，禍亂朝綱，遮天蔽日，安倍晴明乃是順承神意而覆生，為清君側而歸來。

頓時間眾皆嘩然，神明大人口中禍亂朝綱遮天蔽日的妖孽，分明是劍指當朝權柄滔天的平宮世家！

——平宮家算是完了。

每個人心裏，都下意識地冒出了這麽一句話。

對於平宮多年來傾軋王室的態勢，市井間實則早有微詞，布衣中向來不缺情懷激憤者，可單單他們的口舌之辯，較之神明親降之意，影響力上自然無可比擬。

而既然是神意天授，安倍晴明此番歸來，可謂占盡義理，更何況他所征討的平宮世家，同樣是花開院世家多年來的宿敵。

……這樣一來，率人前來的花開院秀元，便已徹底沒有了行動立場。

有人小心翼翼地擡眼，望向了那有著“繼安倍晴明後天賦最強的陰陽.師”之稱，過於年輕的花開院家主——果然見其眸光神情，正頗為幽深晦澀。

正當一眾唏噓不已時，良久緊閉無聲的平宮府門突兀開啟，從內走出的正是那位清風朗月赫赫有名的大陰.陽師。

只不過，出乎眾人的意料的是，在向稻荷神行過禮後，安倍晴明卻率先轉向了花開院家主，話語間表示——

此次得以覆生歸來，雖秉承神意，實則受到了超出己身命數應得的福祉。世間萬物皆有其運轉行理，他身為理應已故之人，不宜再過問世事。只待這廂平宮之事了結，不出意外，此後他便會棲身入鐵血城內，隱跡不覆出世。

同時，他更主動表明，願意分出自己的一部分力量分.身，請花開院世家以八方大陣鎮壓之，代為監督己身言行。

此番話後，眾人紛紛傾倒於這派寬廣胸襟，暗自感嘆：這位享譽數百年而經久不衰的陰陽.師先輩，果然是光風霽月，引人折腰信服！

花開院秀元定定看著眼前言笑晏晏的青年，年輕俊秀的面上亦不由浮現出了幾分驚怔之意。

再後面，便是宮中旨令傳來，通身氣勢冷峻洶洶的武官率領兵馬而至，當著民眾的面，當場抄了平宮家府。

眾人戰戰兢兢地望著眼前的混亂，稍稍年長者都不禁回想起——眼前所見，與十多年前加賀將軍府中被抄家的那副情景，何其相似啊……

真可謂，三十年河東，三十年河西。

平宮上下數百口家眷無一豁免，統統被押向刑場，即日處以極刑——除了府上的得意門生陰.陽師監是例外，入府武士只搜到了他的屍體，以及一封啟罪書信——原來，這位陰陽.師早在前一天晚上便已蔔測及此番前塵，偷偷畏罪自盡了。

就這樣，一日前尚且權傾朝野的平宮世家，轉瞬間便被拔除殆盡；“衰微”多年的中央王權，頃刻內已然歸覆雷霆，神授君權，穩居中則——這一切都只讓圍觀者暗暗感嘆，政局果然如海，朝傾夕覆，深不可測。

也即至此，這場由王室暗中執手，時長跨越十數年的宏大弈局，總算於今日正式收網落幕。

——變天了。

傅小昨聽著門外不斷傳來的通報，忍不住這樣暗暗地想。

在此之前，她被帶著提前從平宮府撤到了鐵血城的第八內城，這會兒聽著連番傳來的事態動向，心情說不出的覆雜。

玉藻前跟禦饌津……

這兩個家夥是怎麽回事啊……

玉藻前身為葛葉的好友，這會兒時值外甥覆活歸來，他前來護法助陣勉強還說得過去——可他之前不是為了抵擋巫女引下的天罰，修為散盡了嗎？難道這幾百年間又重新修煉恢覆了？

再者，他這番重新覆出人世，還是跟稻荷神一同攜手出現，那這樣一來，殺生寺、陰.陽師跟狐族間的恩怨糾葛，是不是也可以就此畫上句號了呢？

可是，禦饌津怎麽也來了……

“順承神意、令安倍晴明覆生、清君側、斬除禍國妖孽”——這些話分明是假的啊。

安倍晴明的覆活是葛葉精心準備了數百年的計劃，哪裏是什麽神意使然……那為什麽禦饌津要配合他們說謊？

努力順這個思路理著邏輯，傅小昨產生了一個大膽的猜測。

彼時稻荷神離開神祠，也許根本不是自己原先以為的那樣，因為承受不住壓力而逃避什麽的，而應該同樣是葛葉計劃中的一部分——為了讓花開院秀元前往殺生寺時得不到稻荷神的助力，即便後來有了巫女之力作為彌補，也成功拖了幾天時間……

可單憑葛葉自己，想要說動稻荷神親自配合作局，必定沒有那麽簡單——這樣看來，幕後極可能還有荒的示意……

傅小昨隨之想到了花開院秀元跟奴良滑瓢。

這兩名後起之秀，的確天賦絕佳，可惜姜還是老的辣，耍起心計來，終究鬥不過這些老妖怪。

也許，早在花開院秀元委托賣藥郎前往薔薇島——或者更早的時候，他就以身入局而不自知了。

現在，被鎮壓入八方大陣的，只是安倍晴明的分.身——卻是他主動提出想要被鎮壓的分.身。

可是，安倍晴明的分.身——聽起來這即視感怎麽這麽熟悉呢……

一切情況發展得過於.迅速，越想越感到細思恐極，傅小昨一邊有種難以言喻的不真實感，一邊又恍惚覺得，這一切似乎都與己無關。

魂飛天外中，直到面前有人伸手過來，輕輕彈了下她的額頭，才將她喚回神。

“好啦，不要再想了嘛，瞧這小臉兒皺的，看得娘親心疼死啦。”

“……”傅小昨微微無奈地看著眼前朝自己撒嬌的女人，一時間有些無言以對。

葛葉笑瞇瞇地低頭下來，親了口她的臉頰，柔聲哄道：“乖，外面的一切問題，哥哥都會解決好的，我們只要在這裏等著他回來就好啦。”

傅小昨拿她沒辦法，依言拋開腦中的一大堆亂七八糟的想法，繼續細聲細氣地給她念讀手中捧著的游記異志。

直到一本書讀了大半，房門外又傳來鬼童丸大叔的聲音，向來一絲不茍的語氣，此時聽來卻泛著明顯的喜色：

“葛葉大人，小主人，晴明大人回來了！”

“……”

傅小昨念書的聲音瞬時滯住，手指緊張地捏住書脊，目光帶著連自己都沒有意識到的求助，擡頭可憐巴巴地望向榻上的葛葉。

葛葉綽約美麗的眉眼間，攜著一抹無言的鼓勵意味，微笑著輕輕柔柔捏了下她的手。

無可逃避，傅小昨只好深吸一口氣，起身轉頭朝門外來人看去。

不同於在花鳥幻境中寥寥幾眼所見的那副總是濃妝墨染的怪異模樣，眼前的青年銀發冠束，長身玉立，蕭軒疏舉，整一派過人的俊美風雅。

他邁步進門走近過來，目光定定註視在女孩纖小的身影上，一直走到她跟前，就像以往一樣，輕輕蹲俯下身子看她。

青年眼角眉梢的晏晏笑意溫柔如暖陽，半分也不見在外的殺伐決斷，出口帶著嘆息般的溫和輕緩：“小座敷……能夠再次見到你，真是太好了。”

“…………見到您，我也覺得很高興。”

傅小昨臉頰紅撲撲的，她抿了抿嘴角，好不容易才成功吐出那個稱呼，話音細若蚊吟——

“兄長。”

——正文完——

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