入夜, 星河浩瀚，樹梢一輪玉盤，皎皎其華, 星月交輝籠罩宮廷, 如水銀溶溶鋪在琉瓦飛檐上。

皇帝忙完了回來，用了膳, 定柔為他捏了捏鬢穴，他問：“徐相宜白天來找你晦氣了？怎麽不與我說。”

定柔坦然道：“告訴你怎樣, 罰她一頓, 不值當的, 我夫君惜愛我, 她們意難平是理所應當啊，至於流言蜚語, 那更是沒法子，人人都長著嘴，總不能縫上了, 流言止於智者，愛怎麽說怎麽說, 我若天天郁悶憤懣, 不是找病受麽, 我還有丈夫和孩兒要守護呢。”

皇帝握住一只手, 吻著滑膩的手背, 由衷道：“你是這世上最豁達的。”

定柔頑皮地眨一下眼：“那當然啦, 你娶了我這個心胸寬大的娘子, 可省心不少呢。”

皇帝刮了刮她的小鼻子：“臭美！”

定柔雙臂環住了男人的頸，咬他的耳根。

有些癢，男人縮了縮脖子, 對她道：“以後見了徐相宜少跟她搭話，神神道道的，我都躲著她走。”

好多次在宮巷迎面遇上，他皆改道，實在見不得那張滿面幽怨的臉，柔腸粉淚，如泣如訴，讓他感覺欠了她一個世界，不明白同是女人，怎就不能堅韌些。

定柔也納悶：“我和她同一日進宮，在青蔻閣住了一個多月，也算相處了些時日，她那時是最耀眼的，美貌出眾，負有詠絮之才，琴棋書畫樣樣精，我看著應該是個蘭風蕙露，寵辱不驚的，如今怎變得這般狹隘，幾句流言就當了真。”

皇帝反駁：“這個娘子可看錯了，她本就是個小心眼子的，殿選那日你是沒露才，若有人比之才高一籌，她能氣得吐血你信不？”

定柔詫異，敢情徐才女在男人心中是這麽個面目，她捏一捏男人的耳垂：“那你還和她生了兩個，還......”

皇帝趕緊捂住她的嘴：“求你了，別提從前。”

原諒哥沒娶親媳婦之前的種馬生涯罷。

宮女往博山爐裏添了寧神香，相擁臥進九華帳，纏綿了一番，他說：“明日你早些用午膳，我處理完事務，我們去端縣。”

他知道她每夜悄悄在被褥下摩挲小兒的金鎖。

定柔猛然雀躍：“啊，十天前才將去了，這麽快，不會......”

皇帝為她攏一攏微濕的發，道：“放心，那些人現在忙著相互攻伐，搜羅對手的罪狀，顧不上監視我們，曄兒那天不是摔了一跤，擦破了手掌麽，咱們去看看好了沒。”

定柔一把捧住男人的臉，激動地狂親：“夫君真好！”

翠幄青綢小車出了京換成了快馬，一隊輕騎馳聘在大道上，日落前到了一個山青水美的小村落，四周壩田肥沃，百卉飄香，視野開闊，空氣如洗。

定柔穿著民間夫人的粗布衣裳，皇帝也換了商人的粗布襕衫，戴著襆頭。

蘿姑帶著一大一小兩個童子沿著阡陌小路撿石頭玩，皇帝怕小宗曄孤單，將蘿姑的小兒子也接了來，與皇子為伴，這是莫大的尊榮。

大的不過六歲的模樣，眉清目秀，一臉正氣。

小的稻禾一般高，劍眉朗目，器宇不凡，都梳著角角，穿著整齊樸素的衣衫，三個便衣仆從跟在身後，刀不離身。

定柔遠遠看到他們，頓時紅了眼眶，小宗曄也聽到了馬蹄聲，唇兒一咧，露出米白光潔的小牙，小臉笑得燦爛，小腿兒噔噔噔向他們奔來，蘿姑和仆從緊追，生怕再像上次放風箏一樣摔了。

“娘，爹爹......”

皇帝和定柔急急勒馬，下來一把將小稚子抱舉起來，仔細檢查手掌，傷痕全無，定柔伸臂來搶，皇帝說：“回家你抱，又重了不少，仔細你手臂酸。”

小童子頰邊紅撲撲，一綹額發映著夕陽隨風紛飛，成了金子的色。

一路上，男人指著路邊的水田問兒子：“這是什麽？”

清脆的稚聲答：“稻子。”

又指著遠處的田壟的青紗帳：“那邊旱田呢？”

伸出小指頭指著順序說：“黍、高粱、黃豆......”

“什麽節氣熟？”

小兒從容地答：“稻子一年可分兩季，仲夏和秋末，黍米高粱皆在秋分。”

男人滿意地點頭：“你要記得他們從播種到收割的樣子，記住民以食為天......”

夜晚，南屋點了兩盞蠟燭。

小宅看似簡樸，實則處處透著精致，墻胚有三尺厚，冬暖夏涼，房梁也是加固了三層的，青瓦綠磚閃著嶄新的瓷釉色。

黑夜裏隱匿在青紗帳裏的隱衛如蟻群出穴，一步一崗圍在墻下，手中的掉刀月色下閃著寒光。

定柔做了豐富的晚飯，一家三口一起吃了，宗曄和可兒一樣喜食魚湯面線，口味到是隨了母親。定柔做了滿滿一湯盆，小宗曄握著銀箸吸溜的香，小嘴油油的，一氣吃了兩碗，撐的直打嗝。

飯後，蘿姑端來熱水，定柔挽起袖子為兒子洗澡，小家夥身上肉嘟嘟的，白膩細滑，手感頗好，撲騰的凈室全是水。

蘿姑對這位娘娘好感甚佳，性子多好的人兒，光風霽月，毫無架子，笑起來如蒔花綻蕊，一顰一笑都是畫，還時常為她一個奴才的孩兒縫緝衣裳，是國朝最不像娘娘的娘娘。

換上寢衣，男人在燈下看書，抱過兒子詢問近日的功課，因為還不到入學的年齡，派了一個夫子來啟蒙。

小宗曄已認得了百十個字，論語早已背的滾瓜爛熟，最近在讀《幼學瓊林》。

男人撫摸著兒子的前囟，眼中充滿憧憬。

鄉下皆是土坑，定柔鋪開被褥熏了熏，皇帝自覺地褪下衣裳到另一邊睡了，小宗曄鉆進了母親的被窩，定柔親著兒子的額頭，溫柔地在背上抓癢癢，哼著搖籃曲。

小宗曄嘴裏嘟囔著：“娘......”

不多會兒，父子倆發出細細的鼾聲，定柔借著燈燭的微光，笑看著，一大一小剛毅的眉峰，睡相都一般無二。

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