顧依混混噩噩睡了一夜，他本毫無睡意，擔心羊邢的家人會找王藥麻煩，也擔心弟弟們跑出來惹麻煩，還擔心蕭寅多管閑事自找麻煩，這麽多吊著他眼皮的事，怎麽睡得下？可他還是睡了，當他睜眼發現自己是趴在柔軟的床鋪，牢房裏沒有別人，墻邊擱著還冒熱氣的清粥油條，以及一盆洗臉的水，他就肯定昨晚喝的藥中有能讓他昏睡的成分，他未有覺得身子疲憊，或頭昏腦漲，可見藥性是溫和，藥量亦是剛好，那必然是王藥親手調配，不會是蕭寅胡亂下的藥。

牢房的門鎖著，很是合理，由於不見天日，無法判斷時辰，顧依從自己饑餓的程度估計，應該已過卯時，蕭寅若真的打算今日面聖，那現在就得準備進宮。

蕭寅的父輩祖輩都是功臣，很受皇室待見，蕭寅求見皇上，皇上很少拒絕，但往壞的一面想，皇上若主張按規矩來辦，那顧依在牢裏就還有時日要待，等到案子審完，初定刑罰，才能有機會讓皇上親自評議裁決，至於能不能見到皇上，那還是個未知數，顧依不能確定皇上還會否看重他這個在官署殘殺下屬的犯人。

顧依沈下心思索，他是否後悔？確實，他後悔了，他不該殺羊邢，羊邢本來有罪，現在卻成了受害人，顧依能想象羊邢的家屬會如何詛咒自己、辱罵王藥，或甚至遷怒他的七個弟弟，顧依相信王藥一定全力保護弟弟，可正因如此，他才對自己沖動的行徑更加懊悔。

皇上不會姑息重罪，死罪即便能免，活罪必難逃，這活罪不僅止於國法定的刑罰，還會有父親顧秦的懲罰，羊邢是顧家家臣，顧秦身為家主，怎能不給羊邢家屬一個交待？

顧依嘆息，他用六年征伐換來的安逸生活，看來就要打回原形，他看向托盤上熱乎的美食，那不是牢飯，應該是蕭寅差人給他帶來，他吃了這頓還能不能有下一頓實是難說。

顧依爬起身，臀傷是好了些，但背和膝的痛楚難當，這是王藥不知曉的內傷，若知道的話，一定會囑咐蕭寅用煮沸的藥來替他薰這些傷，這治療工序耗時，顧依可不願意勞煩蕭寅。

顧依先把床褥折疊整齊，再洗把臉，剛捧起碗來要填飽肚子，就聽見有人自梯階走下牢房，聽那腳步聲不似蕭寅那麽沈穩，也不是王藥那般輕盈，來者有倆，一人拖著鞋底走路，一人應該是獄卒，提著串鑰匙。

“大公子，老爺讓我來看您！”顧業出現在牢房外，獄卒給他開門，他提著一包袱進來。

“大公子，這裏有套新衣服，您換上。”

顧依身上穿的還是官服，昨夜獄卒沒有給他穿囚衣，他覺得是蕭寅打法走了。

“不用。”顧依冷漠地回應顧業。

“大公子，您別讓我難做呀……”

“有何難？”顧依稀溜喝粥。

顧業在顧依身旁蹲低，湊近去小聲說：“平原郡王要見您，老爺要您穿扮得體。”

平原郡王？顧依皺眉，那是顧夫人給他安排的親家。

平原郡王趙思雄是位遠支宗室親王，並無顯赫功勳，他掌管敦宗院，那是教養皇族宗親子弟的學校，顧玖便是在那裏念書，顧依記得顧玖和他提過，院裏有位女夫子，就是燕萍郡主，顧玖說學生們都害怕郡主，郡主脾氣很差，對學習能力不好的學生沒有耐心，常常責打不討她喜歡的學生，為人師表，教學嚴格自然不是壞事，但若有偏袒之心，那人品便可想而知，顧依因而還挺慶幸自己的弟弟們沒被送去那裏念書。

“我既是階下囚，穿著得體又如何？”顧依把粥喝完，抓起油條啃，油條外脆內軟，很是爽口。

“哎，大公子啊……”顧業看來還要再勸，顧依很不耐煩，想要獄卒把人請出去，牢房外又來兩人，從他們身上披的軍甲看出是蕭寅麾下禁軍，顧依亦是認得領先那人，那人說：“馬帥有令，皇上要親審殿帥，即刻押送殿帥入宮。”

顧依聞言立即起身，主動把手往前伸，兩位禁軍便把他雙手給拴起來，帶離衙門，顧依以為會乘囚車，外頭等著的卻是兩人轎。

“這不行。”顧依不上轎。

一位禁軍把顧依手腕繩索的活結拉松，掀開轎簾說：“皇上準的，殿帥請上轎吧。”

既是皇上的意思，顧依只好上轎，他這輩子還是第一次坐轎子，轎子抵達宮門後，他再下轎隨宮內禁軍進宮，那都是他本來的下屬，顧依其實愧於見他們，但這些人都如常地稱他‘殿帥’，還行屬下之禮，這使他更感愧疚，下屬們尚能這麽禮遇他，自然是因為皇上在事發後第二天就召見他，這般待遇實不尋常，是好事還是壞事，依然未可知。

皇上在紫宸殿接見，但這次是在莊嚴的前殿，是舉行朝會的地方，今日沒有朝會，但前殿並非空無一人，此時殿裏有幾個官員，計有李彥、蕭寅，還有顧秦。

顧依被帶到殿內就主動跪下，他垂著頭，避免和任何人有眼神交流。殿內無人說話，靜若寒蟬，直到劉燕文在殿外報稱皇上駕到，眾人才跪伏恭迎。

皇上身著淺黃袍衫，甚是輕便，落座之後，便長嘆一聲，無奈地說：“顧依啊，你怎麽不讓朕省心？”

顧依未來得及回應，顧秦就搶先磕頭，聲色悲壯地說：“陛下，孽子殘殺下屬，罪不可赦，然而懇請陛下念在孽子殺敵有功，免其重罪，讓孽子有改過自新的機會。”

顧依合眼，他知父親不是真心求情，要不是皇上開口第一句就顯露憐惜之意，父親就不會這般配合。

“顧卿，朕知顧依所殺之人是你家臣，其中羊邢祖輩和顧家有很深的交情，朕已仔細看過奏書，若羊邢劫持王大夫到殿前司官署施暴之事屬實，那羊邢就有罪，顧依在職責上有權把羊邢逮捕，羊邢拒捕，那顧依殺他是公事公辦，只是……”皇上頓了頓，平和的語氣陰沈了些，接著說：“下手過於殘忍，私人情感太重，不是禁軍統領該有的作風。”

“皇上。”顧依磕頭，“臣知罪，請陛下降罪。”

顧依話音剛落，顧秦就接：“陛下，求從輕處分。”

皇上看向李彥，“李卿，你說幾句。”

李彥躬身一禮，娓娓說道：“陛下，根據證人口供，以及傷者驗傷結果，可以肯定羊邢確實有行兇的舉動，另兩位死者則是幫手，按律法，殿帥目睹此三人企圖作惡，則有義務阻止，依照證人所言，當時情況危急，受害者眨眼間就可能死於行兇者刀下，如此情況，殿帥必須一擊使人失去行動能力，才能制止悲劇發生，現場行兇者多於一人，殿帥要在一瞬間嚇阻所有人，下手就得有一定的震懾力，正如戰場上，殿帥會沖前拿下敵將首級，以最有效的方法殺退敵軍，而未免逃兵作亂，殿帥對逃兵也不會手軟。”

李彥這一段話，完全省略顧依和王藥的關系，以及羊邢和顧依的私怨，他著重於律法，還強調一個禁軍統領在陣前應有的素質，他的語調不慍不火、淡然自若，讓眼下看似兩難全的局面得出一個結論——顧依無罪。

顧依和李彥不熟，他對李彥的了解就和蕭寅一樣，都是朝堂上觀察所得，顧依不太敢相信李彥會偏幫他，雖然幫得不明顯，可還是有跡可尋，就說那所謂的證人，劉讚並沒有目睹顧依下手的過程，他給的口供一定都是事後編的，劉讚有多少斤兩，顧依清楚，堂堂東京知府若能被劉讚騙過去，那這京城一定滿是作惡還能逍遙的惡人。

“嗯……”皇上若有所思地點點頭，轉向蕭寅：“馬帥，你怎麽看？”

蕭寅跪伏，頭磕著地說：“陛下，臣和殿帥征戰沙場長達六年之久，殺敵不是砍頭就是肢解，何來殘忍之想？誰是敵，誰就該殺，羊邢這人只因小小私怨便持刀闖殿前司行兇，如此膽大妄為，換作臣，臣不止要斷他手腳，還會削他耳鼻，以此警戒跟隨他的人，藐視禁軍就是如此下場。”

蕭寅是跪在顧依旁邊的，兩人都額面貼地，眼角略斜，兩人就對上了眼。

顧依半瞇眼皮，那意思在怨，說書麽你？那麽誇張？戰場上哪來的時間各各砍頭？

蕭寅沒示弱，他挑眉，那意思是嗆，你這面癱懂個屁？皇上就是喜歡激昂的敘述。

“好，朕已有定奪，蕭寅、顧秦，你們平身。”

蕭寅和顧秦起身回到原處站好，顧依則跪直身，等候皇上旨意。

皇上離開座位，走下階梯，就近俯視著階下人。

“顧依，朕今日在此裁決你的案子，往後任何人不得評議，朕宣判你無殺人罪，但有疏忽職守之罪，朕罰你杖刑一百，你服不服？”

哪能不服？顧依立即俯首謝恩。

“另外，你官署輕易遭人闖入，可見你仍缺乏管理之能，此非罪，但必須糾正，朕要暫時撤銷你的官職，讓你到敦宗院接受指導，學習為官之道，朕會抽空檢查，若學有所成，便恢覆你官職，你可同意？”

顧依楞了半響，皇上旨意哪裏可以不同意，但是這處分對他而言實在比杖刑難接受，他除了兵書之外，別的書就不愛讀，琴棋書畫樣樣不通，但眼下容不得他猶豫，只能趕緊答話：“臣聽憑陛下處分。”

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