一九九六年五月的一天晚上。

首相正在自己的書桌前閱讀今天剛收到的一份外交文件。按照前任首相與對方總理的簽署的聯合聲明,他們必須在明年七月時歸還他們眾多殖民地中的一塊。沒什麽大事,前任首相已經解決了最根本的問題,現在留給他的只是一些細節確認而已。

實際上,除了他自己在保守黨內的威信日益下降(一個叫羅傑-雷克的人最近幾年風頭越來越盛)，還有最近發生的一些莫名其妙的天氣現象(之所以用莫名其妙,是因為它們很劇烈，但卻沒有造成人員傷亡),政壇可謂是風平浪靜。於是首相把心思轉到了明年即將來臨的大選上。就在他已經深入考慮如何連任黨魁的手法(從主動辭職到重新選舉都想到了)，一聲短而幹脆的咳嗽聲響了起來。

首相渾身一僵。他轉頭看向墻角的一副骯臟的小肖像畫，努力使自己的聲音聽起來不那麽沒底氣：“餵？”

畫框中的小個子男人馬上用清脆快速的聲音說道：“致麻瓜首相。要求緊急會面,新任魔法部長博格斯-切斯特和高級顧問康奈利-福吉。”

“哦，好的，好吧。”首相現在找不出任何理由推拒，只能無奈地應道。他還記得福吉的前一次會面。那時他剛剛在競選中獲勝，坐在那張渴望已久的辦公桌後面，心潮澎湃。結果這幅灰撲撲的畫像突然開了口，把他嚇得夠嗆，然後福吉就從裝飾性的壁爐裏冒了出來。之後他想把畫挪走，可惜徒勞無功，之後只能一門心思地指望它別再出聲了。

他最近一段時間都很心煩，結果看起來要雪上加霜。不過聽起來福吉混得比他慘，他們同一年上任的，現在就變成高級顧問啦？再想到自己，估計明年就要下臺了……首相憂心忡忡地坐回自己的位置，覺得很難擺出一副好臉色來對待那兩位不受期待的訪客。

空空如也的爐柵突然冒出一股綠色的火苗。首相強裝鎮定地看著，一頂他曾經見過的黃綠色高頂禮帽出現在他的視野裏。福吉低頭邁步從壁爐裏走出來，順手撣了撣身上的爐灰。“晚上好，首相。”他說，臉上倒沒有多少首相預料中的沮喪，“今天是例行通知，順帶告訴你一些小事。你知道的，這是規定。”

首相看著那些灰塵飄飄揚揚地落下，不由皺了皺眉，勉強地說：“晚上好。”他已經不想對福吉每次都要弄臟他的地毯發表評論了。但看在上帝的份兒上，有什麽小事需要規定通知，嗯？

就在這時候，爐火又一次變綠了。這次走出來的人十分年輕，至少首相是這麽覺得的。新任的“另一位部長”大約四十歲上下，個子偏高，身材結實。他沒戴帽子，淡灰色的鬈發整齊地往側邊梳，淡藍色的眼睛十分銳利。首相不知道要怎麽評價巫師的穿著，只能在心裏嘀咕：總體來說，他看起來的確比福吉更像個能獲得選民票數的政客。

“晚上好，首相。”男人走上前去和他握手，動作絲毫不拖泥帶水。“我是新任魔法部部長博格斯-切斯特(首相瞥到福吉的臉色在這時有一瞬間的不自然)。今天是上任以後的例行會面。沒有意外的話，你應該再也不需要擔心見到我了。”

首相頓時尷尬起來。他是第一眼就被對方看穿了對巫師不抱好感呢，還是說他的任期會比自己久？“啊……”他打著哈哈，眼睛在兩個人之間打轉，打定主意當什麽都沒聽出來。“新任？你們是今年換屆嗎？”

“不是，”切斯特幹脆地回答道。“魔法界爆發了戰爭。”他進來以後第一次看了福吉一眼，示意臉色瞬間漲得通紅的後者解釋。

“什麽意思？”首相抱著微弱的僥幸問道。他剛才怎麽好像聽到了戰爭這個詞？

“我大概沒和你提過……”福吉開口了。“八十年代時，有一個名字都不能提的人統治了整個魔法界，所有人都籠罩在白色恐怖下。後來他在去殺死一個男孩的時候，被死咒反彈，從此消失了，但他有很多支持者依舊逍遙法外……”

“死了？”首相聽得雲裏霧裏。雖然他對咒語什麽的真的很懷疑，但這不妨礙他的理解能力。“那和這次……戰爭，有什麽關系？”他在說出那個詞的時候吞了吞口水。還好，媒體只是批評他過於保守的作風，他甚至有個“誠實的約翰”的外號，但這比起真正的戰爭來根本不算什麽！

“不，鄧布利多說他沒死。”福吉看出首相又要發出疑問，煩躁地揮了揮手。“一個魔法學校的校長，兼任威森加摩(首相又露出了迷惑的表情)的首席巫師……就是巫師最高法庭。”

首相依舊沒聽出所謂戰爭的爆發原因。“還有別的什麽？”

“那個僥幸逃生的男孩失蹤了。”切斯特看不下去了。本來就是不想說那段歷史才讓福吉代勞，但他這效率實在是夠低。“支持那個男孩的人們懷疑是伏地魔動的手。”一般情況下，他在別人面前都稱呼主人為黑魔王。但在這種敏感時機，隱藏身份提供便利，才是對尋找黑魔王最大的幫助。

“伏地……”首相試圖重覆一遍那個拗口的名字。但是福吉一臉驚恐地阻止了他，首相這才發現他之前已經開始發抖：“別，別說他的名字！”

首相只好改口，“然後他們就試圖找出那個男孩？然後和那個名字都不能提的支持者打了起來？”不管反對派怎麽說，首相的確不是一個愚蠢的人。他馬上就想到了最可能的原因，但同時也更迷惑不解了：“這種事情不是很容易澄清嗎？”

“問題在於，伏地魔幾乎也在同時失蹤了。”切斯特回答。然後他反問道：“那你是不是也會覺得，對方施了什麽陰謀詭計，這才得以成功的嗎？要知道伏地魔可是近代史上最厲害的巫師。”

“這就是那些支持者的想法？”首相註意的重點在前一句話，沒註意到說後一句時，對方眼裏隱隱閃動的狂熱。而福吉呢，他幾乎想把自己縮到角落裏了，也沒註意。“他們認為，是對方在使障眼法？”首相終於明白了事情的起因，雙方相互懷疑，繼而大打出手。他謹慎地問：“這件事是什麽時候發生的？”

“他們失蹤大概是在去年七月。之後開始小規模摩擦，而大範圍的戰爭今年四月正式爆發。按照慣例，這種事情我們必須知會麻瓜首相。但我個人覺得沒有問題，雙方已經限定於僅在魔法界範圍內的戰爭。唯一要提醒你的是，讓民眾遠離那些異常天象。否則卷進戰爭的話，我們沒法保證麻瓜的安全。”

切斯特說得很快，但是首相驚異地發現，不知道為什麽，他說話要比福吉容易理解得多。“你是說那些古怪的颶風……頻繁出現的麥田圈……天空上的超級細胞雲……都是因為你們的緣故？”

這時切斯特已經站起身準備走了。“是，有很多是魔咒帶來的效果。”

首相的目光落到跟著站起來的福吉身上，發現後者一頭冷汗。相比於臉不變色地討論魔頭和戰爭的切斯特，他看起來就像一只畏首畏尾的沙鼠(聽到那個名字時尤甚)。首相現在終於明白，為什麽他會下臺。

福吉覺得自己一晚上受到了很大驚嚇，所以直接從爐火裏回到了自己家的壁爐。至於切斯特呢，他先回了魔法部部長辦公室，然後再自行幻影移形去下一個更重要的會議地點。

那裏早有一圈子人在等他。“你可算來了，不過比我們預計的早一些。”最先說話的是個有黑褐色鬈發的中等個子男人，拉巴斯坦-萊斯特蘭奇。他的容貌看起來和旁邊的另一個西裝革履的男人很像，但是比較瘦。

“我們親愛的約翰怎麽說？”另一個男人擺弄著寶石做成的袖扣，表情滿是玩味。“真希望他能提前預知到明年大選的結果，那表情一定很精彩。保守黨黨魁非我莫屬。”這人正是首相所煩惱的最有力競爭對手，羅傑-雷克。當然，在這裏，他被眾人叫做羅道夫斯-萊斯特蘭奇。

“還不算笨蛋。”切斯特簡短地說，在圓桌靠上首的地方坐下來。之所以說是上首，是因為那裏擺著一張豪華程度明顯超出其他椅子許多的長靠背椅，兩邊還留著比較大的空位以示尊崇。“我想他應該已經猜想到了這點，一開始臉色就不怎麽樣。要我說，用政見影響他更好，不用我們自己出面。”

羅道夫斯攤了攤手：“他太固執了。也許應該說，他有點和福吉很像，貪戀權力。”他頓了頓又繼續說：“如果是主人讓用奪魂咒，那還不是手到擒來？當然，我並不是說主人的路線不對！”他急忙補上最後一句，然後用一種敬畏的眼光看著上首那張空著的椅子。

“那更能證明你的能力，不是嗎？”切斯特回答，“而且能結結實實地堵住鳳凰社的嘴，像國際保密法什麽的。”

一陣輕笑聲響起。一提到鳳凰社，桌邊所有人同時露出了不屑一顧的神色。

“他們也敢來！波特家的小子我們動都沒動過！”貝拉特裏克斯終於找到了一個宣洩口。諾特他們之前為了這個被黑魔王訓了一通，所有人都記憶猶新。還有哪個食死徒會不開眼地去找麻煩啊？“相比之下，我更關心主人。雖然主人之前也曾消失過，但是好歹留下了口信啊！”

“這一次不是也有口信嗎？”切斯特說，一臉成竹在胸。“做好我們該做的，等他回來。當然，鳳凰社挑起來的事情，我們也不可能任由他們欺負。”他又露出了笑容，“他們註定會失敗——”

“那是當然！”貝拉特裏克斯迫不及待地說，萊斯特蘭奇兄弟也在點頭。“他們的懷疑根本站不住腳！我還很想問問鄧布利多，主人到底哪裏去了……主人最後出現過的地方就是霍格沃茨！”

“我們應該遵從主人的吩咐，相信主人的實力。”切斯特沈聲說。他轉頭看了一下圓桌旁坐著的其他三個人，除了上首，還有八張椅子是空的。也就是說，黑魔王目前欽點的圓桌會議成員遠遠未滿額。“時間不早，先來說正事吧。亞克斯利大概不行，我覺得他能把神奇動物管理控制司的那些鷹首馬身有翼獸整理服帖就不錯。相比之下，諾特倒是有些希望。”

“德姆斯特朗校董會的那些老頭是沒啥大用了，我已經換做和其他國家的魔法學校進行交流，以擴大影響力。”拉巴斯坦如今不僅是德姆斯特朗的校長了，還是外國多所魔法學校的名譽教授。

貝拉特裏克斯接過話頭，“雷克財團已經開始涉足油氣行業。我得說，這金子真的很好賺。”她又看了看主位，眼裏露出希冀的神色，似乎那裏會突然冒出個人誇獎她似的。

“我剛剛就說過了，一切順利。正常情況下，我在明年五月大選時會勝出。”羅道夫斯說。“主人事先讓我重學過英語果然是正確的——那些媒體居然這樣都說我有貴族口音！”

四個人全笑了。然後他們又討論了一些後續該做的事情，切斯特以他現在的身份保證解決鳳凰社的問題。其他三人卻都不覺得他吹過頭，這個人從一開始就頗得主人信任，事實也已經證明了他確實有那個能力。會議結束之前，切斯特變出了四只高腳酒杯，裏頭裝滿了琥珀色的醇香液體。所有人齊聲說道：“為黑魔王，幹杯！”

作者有話要說：作者註：

本故事至今為止的大致時間軸------

1980.07.31 哈利出生

1981.萬聖節晚上 伏地魔和哈利重生回戈德裏克山谷，發生了本故事開始的楔子事件

1981.萬聖節後 伏地魔再次受挫，決定修覆自己的靈魂；R.A.B.在山洞被伏地魔抓到，連帶克利切一起受到生命威脅；部分食死徒們受到指示，活動轉入地下

1991.07 伏地魔以M.R.羅爾德的虛假整體信息騙過鄧布利多，獲得霍格沃茨黑魔法防禦術課教職

1991.09-1995.06 哈利進入霍格沃茨，讀一年級至四年級，依次是本故事的第一節至第四節

1995.07 伏地魔與哈利在密室中使用阿瑪特對戒，靈魂分別卷入基於對方記憶構築的世界，現實世界的很多人都認為他們失蹤了---第五節和第六節，它們的開始時間是相同的

1996.04 魔法界近代史上第三次世界大戰爆發

1996.05 原魔法法律執行司司長博格斯-切斯特(小巴蒂-克勞奇)接替福吉，成為新任魔法部部長---第七節

1996.07 哈利先於伏地魔醒來

幾點考據說明：

1.按照網絡一份布萊克家譜圖，雷古勒斯在1979年已經身死，不知真假；不過原著中小天狼星也說過，他弟弟因為想退出食死徒而被他們殺死，而伏地魔1981.10.31殺死哈利卻被魔咒反彈後就被認為已死倒臺，絕大部分食死徒作鳥獸散，R.A.B不太可能是這以後死的(大家自保要緊，萊斯特蘭奇們除外)，故而推測R.A.B身死應該是在此之前發生的事情。

【總結，R.A.B.又被作者拉著多活了一陣時間= =】2.設定中，雙線記憶世界的時間流速與現實世界相同，其靈感來自《哈利-波特與死亡聖器》，第35章，國王十字車站。

【所以節五的名字是我故意誤導的我會說嗎】

3.覺得博格斯-切斯特(Boggers Chester)名字很古怪嗎？那就對了，因為某是基於首字母起的假名-------小巴蒂-克勞奇(Bartemius Crouch Jr.)。羅道夫斯的假名(Roger Lake)也是基於此原理，他們都遵循了主人的規則(死忠食死徒)。老克勞奇對小克勞奇怎樣大家應該都知道了吧，所以Jr.(Junior)被他本人拋棄了。

【請不要大意地吐槽作者的取名水準吧】

4.伏地魔用假名進入了英國麻瓜爵位，有機會進入上議院(貴族院)。羅道夫斯-萊斯特蘭奇其實也可以獲得貴族稱號，但他放棄了。因為19世紀以來，英國下議院(平民院)才是真正掌握權力的地方。下議院裏也有貴族，但那很多是地位較低的貴族放棄身份而尋求更大的政治發展前途。羅道夫斯顯然不樂意選擇這條路------又惹眼，又丟臉；反正他對麻瓜來說是個新身份，何必多此一舉。貴族口音典出卡梅倫，“誠實的約翰”典出梅傑。(綜合網頁資料)

5.首相說的那些異常天氣和事實都出現過，形成原因眾說紛壇。

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