此女對他百般討好，定有所圖……

吉懋聽兒子仔細述說完整件事, 未發一語。

吉頊不知父親其意，為自己的自作主張，心中頗有忐忑。

他垂首等待父親的訓誡, 卻發現父親並未發怒。

半晌, 吉懋忽然朗聲大笑，重重拍了拍吉頊的肩：“好！很好！大丈夫做事, 怎可畏首畏尾。朝中如今酷吏當道, 多少賢臣良將枉死於這些惡犬之手。你此番出手, 算得為朝中除一隱害。且吾兒謀事思慮周全，手段不落窠臼，換作為父, 怕亦只能做到如此而已。”

吉懋捋了把蓄了多年的胡須，欣慰道：“吾兒能以小事察算朝中大局, 有勇有謀，行事果決而有章法，為父甚感寬慰，待有朝一日, 吾兒蟾宮折桂、步入官場之時，為父也能放心了。”

吉頊沒想到父親竟還對自己的擅作主張十分滿意的樣子, 倒頗為意外，卻依舊老實地聆聽完父親其餘的教誨後，方恭謹地退了出去。

而吉頊卻沒看到，自己父親在他離開後, 眸中精光一閃, 捏著美髯，露出了一抹意味深長的笑……

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崔婉與崔禹錫在南宮縣和信都郡又分別呆了兩日，依舊一無所獲, 何大仿佛人間蒸發一般，從此銷聲匿跡。

他們無奈之下，只能揣著滿肚子疑惑，打道回府。

不想，卻在廣平郡的一家客棧內，遇到了吉頊。

吉頊踏入客棧，看到崔禹錫兄妹倆的一瞬，是很想裝作沒看見，把腳抽回，立馬轉身離去的。

然而崔家兄妹很明顯一眼便看到了他，崔禹錫面帶笑意，當即站起身向他迎來。

“吉賢弟，真巧啊，沒想到我們這麽快便又見面了。”

吉頊很是後悔自己回京心切，而趕路趕得太快，卻不得不掛上營業性笑容：“崔兄，確實很巧呢。”

崔婉見吉頊又把她當空氣，本亦不稀罕搭理他，卻忽地心中一動。

於是款款走到吉頊面前，嫣然一笑後，福身道：“吉公子，別來無恙啊。我阿姐聽聞我要來冀州，曾交代我，若遇見公子的話，向公子問聲好。”

吉頊見崔婉忽然走到自己面前，忽然出聲，心頭委實被驚了一下，眸光掃向崔婉，卻見她眼波含笑、百媚頓生。

吉頊險些錯不開眼，頓時對崔婉突如其來的示好之舉心生警惕，不自在地清了清嗓子，戒備道：“多…多謝關心。你…你長姐可好？”

崔婉暗道，自己搬出崔玥果然走對了棋，當年此人就頻頻留意崔玥，對她頗為上心，今日她隨便一試，瞧他那不自在的樣子，顯然雖時過多年，他卻對崔玥尚未忘懷。

想來只能以崔玥的名義入手，慢慢跟此人套近乎，等熟悉一些，再借機打探何大之事。

崔婉柔聲道：“長姐很好，現已隨母親回京，數月前方行過及笄之禮。冒昧一問，不知吉公子此行何去？”

吉頊也不去看崔婉，目光隨意落在左前方一桌，見有淘氣小兒吃飯吃得不安生，正被父母訓斥，那小兒卻絲毫不怕，依舊在食案底下鉆進鉆出。吉頊看得有些煩躁，他也不知自己是替那對夫妻煩躁，還是此女莫名其妙的接近讓他心頭漸生不快。

只聽他心不在焉應道：“我此番亦欲回京。”

崔禹錫接過話頭，笑問：“哦？實乃大善！我與舍妹亦打算回京，如此我們倒是可一路同行，恰好相互有個照應。”

吉頊大嘆倒黴，心想這兩兄妹還真挺沒眼色的，面上卻只能無奈點頭稱是。

從此，崔婉無視吉頊拒絕她靠近的臭臉，一路出賣崔玥信息，力求盡快在吉頊面前混個臉熟，好方便打探消息。

而吉頊卻委實郁悶，一是這崔婉一路死纏著他委實叫他頭大，二是他本覺得處理完何大之事，便權當報過崔玥當年救命之恩，可如今聽崔婉言下之意，他恩人好像仍對他頗為意動的樣子，如果恩人喜歡，那他恐怕也只能遂了恩人的心願。

吉頊瞟了眼眼前含笑對他百般討好的崔婉：嘖！真是愁煞人也！

經過幾天的循序漸進，這一日。崔婉自覺攻略得差不多了，便趁眾人沿路修整的檔口，捧著碗一瓣瓣剝得幹幹凈凈的橘子，挑開車帷進入車內，送到吉頊面前，溫婉一笑。

吉頊實在感到無語，他完全搞不懂為何此女行止非要如此矯揉造作，天長日久地這麽端著，難道不累麽？

而且依他對此女的了解，他記得當年此女出手救那對母女可非自願，卻是因其妹擅自出頭，她不得已方為之。

此等善於計較福禍得失之人，無緣無故討好他，必有所圖！

吉頊捏起一片橘瓣放入口中，等著崔婉下一步動作。

果然，不一會兒，崔婉出聲問道：“不知吉公子，可否告訴小女子，何大此人現究竟在何處？”

吉頊聞言眼皮輕輕一跳：此女語氣如此篤定，她如何知道他見過何大？難道他哪處出了紕漏？

吉頊定了定神，沈聲道：“你說的何大我未聽過，更未見過，我倒想問一句，不知崔小娘子何出此言。”

崔婉見他嘴硬不認，便詐道：“既然公子不識何大，為何又派人去南宮縣查探何大底細。”

原來如此！不過，吉頊壓根兒不信他已經交代過觀言，觀言還會在南宮縣落下蛛絲馬跡。

於是他臉色一冷，怒道：“崔娘子之言吉某委實聽不明白，如此話不投機，不若我們自此分道別過。”

說著，便撩開車帷要請崔婉出去，擡手時，卻不小心打翻了崔婉手上的那碗橘子，軟糯透薄的橘子瓣被碗重重一砸，頓時汁水四濺，一股清冽甜酸的橘香緩緩溢出。

崔婉大急之下，索性一跪了之，柔聲求道：“此事事關重大，我父我一家性命可能至此枉喪於惡人之手，何大行蹤，小女子但求公子據實以告。”

縱然再看不慣崔婉，可她如今伏地低泣，就如失怙的小貓兒，聲聲綿軟哀切。

而一頭柔順的青絲隨著她的動作垂落在地，露出雪白嬌嫩的一截脖頸，線條纖細優美的肩背微微輕顫，混雜著空氣中若有若無的橘香，一切皆擾得人心煩意亂。

吉頊無奈垂下手，心中低嘆：也罷，看在恩人的份上，透露一點何大生死也無不可。

“何大已經死了。”

崔婉聞言震驚地擡頭，方才的淚尚未來得及全部收回，此時杏眸含淚，若梨花帶雨，瑩潤秀美的朱唇因太過訝異而輕啟，端的是說不出的楚楚可憐，似要招人去疼。

吉頊別開眼，按捺住心頭的煩亂，解釋：“沒錯。我派衙役送何大上京，沒想到半路被山匪劫殺了，兩個衙役身負重傷逃回。因顧慮於保護告密之人不利，恐擔罪責。我等不欲向人提起此事，便當從未見過何大。還請崔娘子亦作不知。”

原來如此，崔婉終於明白，吉頊為何咬死沒見過何大了，護送不利的罪名確實是可大可小，但其父吉懋升遷在即，這事如果被有心人拿去做文章，吉懋即使沒遭貶謫，升遷之事只怕也是無望了。

但是，還有一個讓她耿耿於懷的問題，崔婉小心翼翼問道：“不知……吉公子可知……可知何大欲上京誣告我父親何事？何大可曾透露過什麽？”

吉頊掃了崔婉一眼，淡淡道：“何大未言，我等並不知曉。告密之人不願說的話，各處州縣是不能問告密之人所告何事的，這詔令你沒聽過嗎？”

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