此等流氓也想娶世家女子，委……

鄭氏和蕭姨娘先後求上門來，個個愛夫君之心切切，把太夫人鬧得扶額直按太陽穴，索性把兒子連同妻妾一道叫到得靜院。

“二郎，你妻子與妾室都欲隨你去上任，好貼身伺候你，欲如何決斷，我不管，皆隨你所願。”

太夫人把球踢給兒子後，便好整以暇地等著他做決定。

如果按崔敬私心，他自然更願意讓長相貌美身段玲瓏的蕭氏跟去伺候，他批閱公文時，有紅袖添香，人生豈不風流快哉！

他只需一句兒媳當代夫君在家侍奉婆母，便可堂而皇之讓蕭氏跟去。

可他見自己母親那神色，便知事情沒那麽簡單——他母親是在臨行前考驗他呢！

不然，把兩個都帶去？

崔敬如此稍稍一想，便立馬否決了。

這兩個女人在府上，有他母親壓著，自翻不出什麽大浪。可若去了他任上，他怕是得被鬧得正事都做不了。

唉……他雖不上進，可又不傻，他母親的心思，他焉有不知之理！思來想去，也只能帶鄭氏去了。只不過，若沒有他親自開口，鄭氏只怕也要背上不孝敬孤寡婆母之名。

“阿娘，雖說鄭氏身為兒媳，本應留府中代兒子盡孝堂前，然兒子至今未有嫡子，又將離家數年，若不能留下嫡嗣，二房亦算不得盡了孝道，故而兒子想帶鄭氏一同前往南宮，望阿娘準允。兒子妾室蕭氏，便留下，代兒子兒媳在母親跟前盡孝。”

老夫人聞言，含著笑，老大寬慰地點點頭，心想這幺子終於長大了，如此也可放心讓他外出獨當一面了。

如此結果，鄭氏自然大喜過望。

而蕭氏雖略有不甘，卻不敢多言，終歸她和鄭氏不用呆一塊兒，她安安穩穩守著兒子過日子，也算不得壞。她本就是老實之人，自我安慰一番後，心氣卻也平了。

“那便如此了。鄭氏和蕭氏且回去吧。老太婆要再同你們夫君啰嗦幾句。”

兒子初入官場，太夫人自覺該交代的還是當交代一下才安心。

“二郎，你也知道，咱們崔家，至今已傳承好幾百年了。朝代都不知道換了多少個，咱們崔家還是穩坐世間第一姓，朝廷裏姓氏錄再換幾次，人們心底裏認的天下第一姓還是咱們崔氏。”

崔敬聞言不自覺挺胸擡了擡下巴，特別認可他母親的話，清河崔氏的社會地位確實不是聖旨判他們是第三等，他們便是第三等的。

“但你要知道，崔家能延綿數百年而不倒，皆因我們時刻擺正位置。這天下姓李還是姓武或者姓別的什麽，都和咱們家沒關系。咱們只管為朝廷辦事，為民辦事。阿娘的話，你可能聽明白？”

崔敬知道母親此言非虛，她是在警告他不論何時都不可介入皇權之爭。

當即鄭而重之地答道：“兒子明白。”

兩日後，崔府的馬車載了滿滿一車東西，崔敬和鄭氏，帶著崔玥，站在崔府大門口與家人依依惜別。

南宮縣雖離洛陽不遠，可這也是相對別的地方而言，除非快馬加鞭，否則以平常人家的腳程，也是要走上十天半個月的。

故而崔敬一行此去，怕是要數年都與家人見不上一面了。

鄭氏雖不喜小女兒，可終究是馬馬虎虎地養了許多年，此時亦生出些許離愁別緒，攬著崔婉，用帕子輕輕地擦拭著眼角的淚。

這還是她穿過來這一年半時間裏，她母親第一次抱她，崔婉身體亦自然而然便作出回應，同樣環抱住她母親。然後又抱了抱崔玥，兩人大概都想到今後沒有人拌嘴了，日子難免孤清寂寞許多，或許姐妹再次相見時，便已是豆蔻立梢頭了，這般一想，二人齊齊紅了雙眼。

幺子從未離開自己身邊那麽久過，思及此，太夫人心中難舍，她攀扶著崔敬的手，亦濁淚連連……

新柳未發，崔府門前的離別意一時無物攀折相寄，只能紛紛以淚表感傷。闔府上下杵門口一頓抱頭痛哭，倒叫過路之人好奇這戶官宦人家是不是也出了什麽禍事。

終是周氏先開口打破這股離別的哀愁氣氛：“好了好了，小叔是去當官的，是好事！阿家您可別再哭了，這讓小叔還怎麽出行呦。”

崔融亦頷首說道：“南宮縣也不遠，阿娘想去看二郎，兒子隨時送您去，這些都是不打緊的小事情。莫耽誤了吉時。”

這時太夫人和二房眾人才抹抹淚，揮手惜別……

時間如崔家漸行漸遠的車馬的軲轆子，春夏秋冬輪番轉它幾個來回，兩年的韶華便也悠悠遠去了。

兩年的時光，亦足夠讓大唐政局發生個翻天覆地的變化。

徐敬業兵敗伏誅後，太後以敬業平而大赦天下，改元垂拱。

垂拱元年五月，詔內外文武九品以上及百姓，鹹令自舉。自此，百姓皆可向朝廷自我舉薦，以求被任用。

垂拱二年正月，太後下詔還政於皇帝李旦。

然李旦知其並非出自誠心，不過是欲試探朝中是否還有異心不服之人，故而“奉表固讓”。

於是，武太後繼續臨朝稱制，自此朝中再無人提及還政一事。

同年三月，太後下令制造銅匭，置於洛陽宮城前，分為延恩、招諫、伸冤、通玄四匭，隨時接納天下表疏。

青匭在東，曰延恩，獻賦頌，求官位者投之；丹匭在南，曰招諫，言朝政得失者投之；白匭在西，曰申冤，有冤抑者投之；黑匭在北，曰通玄，言天象災變及軍機密計者投之。

同時，為了監察百官及宗室，太後規定任何人均可告密。

且下詔，凡屬告密之人，各路州縣都要供給驛站車馬和飲食。即使是農夫樵人，太後都將親自接見。所告之事，如果符合旨意，就可破格升官。如所告並非事實，亦不會問罪。

銅匭一出，以致“民告官”現象蜂起，官員們皆重足屏息。

徐敬業事發後，因太後尤疑天下多叛己者，從此任用酷吏，誅殺立威。

四方告密者蜂起，太後將被告交付酷吏，酷吏競造訊囚酷法以邀功。

時有酷吏來俊臣、周興、丘神績、索元禮、侯思止、萬國俊等。

酷吏本性殘忍，即遇赦令，亦令獄卒先殺重囚，然後宣示。

因此，天下惶恐，朝士人人自危，相見莫敢交言。

大臣們每次上朝前，都要和家人訣別，惶惶不可終日。

又至洛陽插茱萸登高的好時節，世家大族的女子卻無人敢出門。

只因怕被酷吏們給看上後強娶了去。

人人皆把自家閨女藏得緊緊的，就因前些日子，酷吏之首來俊臣休棄了故妻，強娶太原王慶銑的女兒，其餘酷吏摩拳擦掌，紛紛欲效行此事。

在這種情形下，崔英對她阿耶給自己安排的親事愈發滿意了起來，嫁給誰也比嫁給那些酷吏強。

可她不由又擔心起崔婉：“阿姐，我聽說，那些酷吏本都是些地痞流氓，就憑這等人，也敢妄想我等世家之女。簡直無恥至極！王家姐姐真是太倒黴了，我聽我阿娘說王姐姐本欲尋死自盡，可來閻王威脅她說她敢自盡就叫王家個個都去嘗嘗那‘求破家’的滋味兒，王姐姐便嚇得連死都不敢死了。”

崔婉聽到那酷刑“求破家”的威名，長嘆了口氣：“來俊臣那十大酷刑殘忍至極，朝中大人因此屈打成招，慘死的還少嗎。”

在本朝，除了那些酷吏，其餘官員從事的皆是高風險職業，早晨全須全尾出門沒準晚上就腦袋搬家了。

說真的，如今的崔婉，寧願將來嫁個普通人家，越糊越好，糊才是最好的保護色，她不願日日如履薄冰，只想平平安安茍完這一生！

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