龍八鼻子都要氣歪了。

五天前那自稱姓莊的青年很誠摯地向他道歉，仿佛之前很不客氣地扯他衣服的是另一個人。

龍八兒從不知道自己有這麽個毛病，當這長相頗佳的青年放軟聲音同他說話的時候，縱然他心裏怒火翻江倒海，很想咬人，但臉面上卻就有些拉不下來。又看旁邊幾位官兵也是一臉平靜，仿佛無緣無故將人扯開衣裳驗明正身是很稀松平常的事一般，讓他覺得自己是不是有些小題大做，反而發作不得。

於是他開始在心裏安慰自己被瞧一瞧又不疼也不癢，更不會少一塊肉，他還認了錯，自己也不是太吃虧。於是也如對待敖敏一旁，把那充滿他怨念的一咬同樣先記在賬上，也就別別扭扭地作罷。

至於問起衣服的來歷，龍八就把昨晚被撈上來之後的經歷照實說了一遍，對於自己的來歷他依舊含糊其詞，只說自己出來游玩不慎失足落水。整個過程句無虛言，有腦後還未散去的大包為證。

這姓莊的顯然也信了，偏還要借口這一路上不太平，不肯放他一個人走。

龍八看他態度還好，又以為這是官軍的規矩，再加上自己實在也認不得路，有人照應也好，就稍微的那麽入鄉隨俗一下。而且這人帶他走的時候說了，管飯。

龍八覺得管飯這一條，實在很不錯。於是隨他一道上路。

他們一路追查那兩人下落，行程匆匆，龍八所夢想的頓頓下館子上酒樓那等美事自然沒有，多半草草了事，有時甚至是吃的幹糧。

龍八其實是一條很好養的龍，並不太挑嘴，基本上給什麽吃什麽，當然有山珍美食是再好不過。但看眼下確實條件有限，他於是拿出身為龍的肚量，不跟幾個凡人計較了。

然而以一條龍的肚量，他其實是很有怨言的，你不讓我吃好就算了，你還不讓我吃飽……

但這樣吃不好還吃不飽的日子在過了數天之後，居然一句沒他事兒就想打發他，不讓吃了！

龍八平生最在吃上計較，於是怒了，他私以為自己作為一條龍肯讓人養兩天，這是多大的面子，你非但不把本龍當祖宗好吃好喝地伺候著，現在居然趕人？當初不讓走現在想本龍走本龍就得走？門兒都沒有。

殊不知這姓莊的也是懊惱不已，當日聽這自稱小八的少年講完事情始末，他已經確定這少年就是個路過的倒黴鬼，並不是要找的人。把他帶上，是出於他嚴謹的行事作風，為了再查證一下他的身份，也好萬無一失。，再者這少年一臉天真，只怕輕易就被人騙去。

然後他便疑心自己究竟是不是揀了個頭豬精回來。

龍八看著嬌貴，好在吃飯不挑，一路上住宿從簡，他也沒抱怨。但再怎麽不挑也架不住他吃得多，很多！

龍八第一頓很驚人地吃了七八個人的份，卻還顯得不大滿足，傍晚的時候還親自跑去盯著侍衛埋鍋造飯，念念不忘地叮囑一定要多做一些，然後他照樣吃了七八個人的份。

第一天如此，第二天依舊如此……

甚至在吃了七八個人的份量之後，把碗舔得幹幹凈凈之後，他還惆悵地蹲在鍋邊，無比怨念地刮著鍋底上糊著的最後一點鍋巴，悻悻地把它送進口中，一邊喃喃：“……只有七分飽……只有七分飽……”

莊停雲覺得自己額頭上的青筋突突跳痛。他甚至惡意的猜測這娃是不是就因為太能吃了，被家裏掃地出門的。

他不該一時心軟，在夜裏準備給龍八送些幹糧。

營地裏生著火，龍八不知從哪兒弄來一只山雞，讓一名士兵幫他烤，老遠伴著香味飄來的還是龍八嘰嘰喳喳的說話聲。

龍八要這人幫他做事，自然嘴上要巴結一番，只聽龍八道：“……程大哥你這樣的身板算是真漢子，才像個當將軍的樣子，我討厭小白臉了，就像小莊那樣的，裝模作樣的又小氣，還說管飯，都不讓我吃飽，說話不算數，一點都不男人……唔，我還要一只雞腿……“

他不知是膽大還是天真，這幾天就從沒露過懼色，除了偶爾表達一下對於被迫同路的不滿，此外對什麽都好奇得很。被他叫做程大哥的便是那天被他在眼睛上打了一拳的士兵，至今一只眼睛還微微烏青著。龍八覺得這也算是種交情，倒是喜歡和他說話，好在這人也豪爽，並不把那點事放在心上。但眼下卻不好答龍八這話，唯有裝作翻動架上烤雞，低頭訕笑。

莊停雲就站在火堆照不到的邊沿，沒有走過去。

龍八似乎發現他來了，轉過頭朝他的方向撇撇嘴，丟了個明目張膽的白眼。

莊停雲深吸口氣，轉身走了，路旁有只起來找食的瘦狗，他把手中一塊餅丟給它。

黃狗小心翼翼地把餅叼起來，跑開兩步，還知道回頭對他撲騰撲騰地搖尾巴！

出來查找世子下落的人並非只有他們這一隊，而另一隊已經有了消息，莊停雲松口氣，他準備回去覆命，順便擺脫龍八這個不知好歹的吃貨。

誰知龍八卻在這個時候不幹了。

他忍了又忍，卻還是怒氣沖沖：“這幾天繞來繞去把我帶到這兒，我都迷路了！你想把我丟下不管？”

莊停雲捺著性子道：“你家住哪兒？我派兩個人送你回去。”這幾天不管他怎麽查怎麽問，都沒問出龍八的來歷。

果然這樣一說，龍八頓時啞了，半晌吭吭道：“最起碼你要把我送到那天遇到我的地方，我自己回去。”

這雖然有些麻煩，卻不是辦不到的問題。

莊停雲答應得很爽快。這讓龍八覺得自己是不是吃了虧，又想了想，終於想到一件十分重要的事情，朝著莊停雲一伸手：“路費。”

他掂著到手的十來兩銀子很不滿意——這能夠吃上幾頓飽飯啊！

他又伸手：“拿一千兩銀子來，我也不白要你的——”他從荷包裏拿出一顆龍眼大小的珠子，晶瑩明亮。“我用這個跟你換。”

莊停雲瞇起了眼。

龍八最後到手的，也不過是百兩銀子。並非是那珠子不值錢，而是莊停雲說他身上本來就沒那麽多銀子，不想要。這一路走去江南，總得有些銀錢傍身。他不敢想像，若是沒錢吃飯，他拿這些珠子去換了一個兩個大餅的話，日後被七哥知道時，該是什麽樣猙獰的嘴臉。最後龍八忍氣吞聲吃了個大虧，才得了一百兩現銀，剩下的說好了等莊停雲回家之後再付。他很悻悻，然而這一路都蕭條得很，想來也不會有別人肯花大價錢買這麽些玩物。

莊停雲給他找了個本地人帶路，兩邊各自分道揚鑣。龍八走了一陣，突而有些茫然，他向姓莊的打聽過江南，知道順著當天那天河走，最後只能到勃海，他要去江南的話，最後還得順著海岸線游過去。

這一路遇到這麽多的事，龍八去江南的心不再那麽熱切，他想想這漫長而辛苦的路程，頓時覺得那如煙如畫溫柔繾綣的江南，蒙上了一層灰樸樸的顏色，就仿佛五顏六色的糕點，放得時間久了，上面長出一層黴苔，多出一股怪味，不再那麽可口。

他有些興味索然，甚至想就這麽回家去了，大不了把宮殿讓給敖敏，他去和七哥擠一擠，再把七哥的珠寶還回去，估計就沒什麽了。

珠寶……

龍八突地一驚。他要是回去，這換來的一百兩銀子不就沒什麽用處了，若是七哥知道……

而且那姓莊的連個欠條都沒打，而他更是連對方家在那兒都不知道。

想到這兒，龍八連忙叫停帶路的人，也顧不得解釋，轉身追去。

他決定要把那個價值千金的夜明珠拿回來，不要這一百兩銀子了，

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