鍋裏的水已經開始逐漸沸騰，姜瀾生搖搖頭，不予置評，又想到剛剛喬瑾瑜收住半截的話，問：“你說無芯者的時候有點欲言又止？無芯者怎麽了？”

“是這兩個月的事情。”喬瑾瑜解釋道：“在你困在域中的這幾個月裏，很抱歉，我沒有每天都在你的域中尋找你。我剛進到域外就知道，你的域我很難融入進去，因為現在的我和……和你記憶中的那位伴侶有很大出入。”

姜瀾生勾起嘴角：“不問問我喜歡過去的你還是現在的你？”

“……那都是我，我不要自己吃自己的醋。”喬瑾瑜抽抽鼻子。“這陣子支援小隊很忙，電子監控很難處理所有的事情，我記得兩個月之前普通人有一場驅逐無芯者的游行，結果是他們取得了成功，幾乎所有擁有芯片的普通人都選擇支持他們的看法，決定將無芯者驅逐出城。我們懲罰普通人使用的方式往往是刪除記憶以及扣除大量市幣，但這對於無法被刪除記憶也看不到市幣存在的無芯者而言相當不公平，所以有一部分無芯者試圖掀起反抗狂潮，也就是挖出普通人的芯片，將他們轉化為失芯者。”

姜瀾生關掉煮粥的火，問：“上面沒有緊急出臺用於控制事態發展的條令？”

喬瑾瑜搖頭：“沒有，支援小隊每天疲於奔命，經常有數個普通人虐殺無芯者或者失芯者聯合起來制造更多失芯者的事件發生，直到某一天，大量無芯者逃離末日城，這樣的事件才開始減少，部分失芯者由於恐懼所謂的‘一個重啟就過完一生’，也會選擇襲擊前去解救的支援小隊隊員，選擇與無芯者一同逃離末日都。”

這是姜瀾生從沒想過的事態發展。就算記憶模糊，他依舊能記得這個城市在幾年前才剛剛結束戰火，無芯者失芯者與普通人之間的關系剛剛有所緩和，卻沒想到歷史車輪的直徑如此之小，居然在短短幾年之內又要滾回原地。

他把腌好的肉倒進另一個鍋裏，開始炒肉。“然後呢？”

喬瑾瑜：“現在城內的無芯者已經寥寥無幾，偶爾會有大量失芯者與無芯者組合而成的隊伍闖入末日城，解救依然留在城內的無芯者，還有部分普通人支持無芯者的反BIAS運動，替他們掩護，幫他們暗度陳倉。這部分人也在支援小隊的負責範圍內，因為他們依舊是末日城的公民，電子監控很難將他們逐個處理。我們猜想，都外者中一定產生了一個或多個能力優秀氣場強大的領袖，才能讓他們在城外迅速發展。”

領袖。

有什麽東西在腦海裏一閃而過，可是抓不住，姜瀾生撓撓臉，盯著鍋裏的米粒努力思考，試圖還原剎那間迸發的靈感。都外者，優秀，領袖，越來越近了，有什麽人並不適合成為領袖，卻被一步步推上那個位置，他下意識地操縱自己的BIAS界面，點開工作面板，在地圖上看到一隊五個隊員都停留在未央塔中，只有一個人出現在遙遠的城西，那裏越過了第一生產廠，在更西邊的廢墟裏。

“時光！是時光！”

他終於把那個念頭抓住了，程橙剛接到的任務是殺掉S級危險人物，而那個危險人物是時光！

姜瀾生立馬關火，廚房裏散發著濃郁的米香，他卻一把扯掉圍裙丟在吧臺上。

“快走，我們得去制止程橙！”他牽著喬瑾瑜飛奔向露臺。“我不知道你說的都外者領袖有多少人，但其中有一個人必定是時光！也就是今天程橙的任務對象！哪怕今天時光真的非死不可，我們也絕對不能讓程橙親自動手殺了他的愛人！！”

喬瑾瑜任他牽著，甚至主動介入飛行器系統讓飛行器顯形，辦公室裏只有夏瑤坐著看電視劇，見到他們兩個後哎了一聲，似乎有些不明白狀況，姜瀾生沒時間解釋，一把扯過掛在自己椅背上的隊服跳進飛行器裏，對夏瑤搖搖頭，飛行器已經被喬瑾瑜定位到程橙的目標地點騰空而起，他點開程橙的頭像，啟動緊急聯絡。

沒有回應，程橙那端沒傳來他所熟悉的一聲‘餵’。

“別急，隊長有單方面聯絡的權限。”喬瑾瑜將自己的面板共享給他看，然後同樣點開程橙的頭像，再點擊強制聯絡，姜瀾生終於得以聽到程橙粗重的喘息聲。

他無法在面板上看到程橙當前所能看到的景象，只能聽到程橙的聲音，程橙的呼吸相當壓抑，似乎在竭力承受著什麽，耳邊聽到的卻只有無數聽不懂的詞語與滋啦滋啦的電流聲，像是在受到某種程度的幹擾，片刻後又是一聲巨響，土塊劈裏啪啦的下落。

“是時光。”姜瀾生喃喃道：“只有他能在物資貧乏的情況下調制出炸藥，也只有他能用肢體接觸的方式在對方身上種下幹擾視覺的病毒。”

溫熱的手掌貼在他被冷風吹得生疼的膝蓋上，他蓋住那雙手，短暫地閉上眼，點點頭：“我沒關系。現在急也沒用，雖然程橙不記得時光，但時光還記得程橙，只希望在我們趕到之前誰都別下死手，希望還來得及……程橙親手殺死時光後的那副模樣，我不想再見到第二次了。”

也許是第二次，也許是第三次，也許有更多次。姜瀾生兩條胳膊上都是雞皮疙瘩，他的視線挪到正對面喬瑾瑜的隊服上，長風衣的胸口繡著小小的隊徽，看起來像一枚粉紅色的靈芝。

“還有十五分鐘到達現場。”他看了眼飛行器界面，然後岔開話題。“沒想到這東西居然真成為了我們的隊徽。”

喬瑾瑜倒是不太清楚這件事，茫然地問：“隊徽？”

“對。”姜瀾生輕笑。“你可能不知道吧，隊徽的形狀其實是……咱爸的，姜河海的腦子。”

喬瑾瑜不解。

“你應該見過我的腦子吧？我指在我死去之後。我記得我簽署的那個協議裏，我必須將我的遺體捐獻給研究室。”

“……我沒見過。姐夫問過我，但我……沒去看。”

姜瀾生沒再繼續追問，摸了摸胸口的隊徽，說：“是這樣的，在我第一次去研究室簽署協議的時候我見到了咱爸的腦子，泡在……應該不是福爾馬林的液體裏，畢竟那個房間裏沒有刺鼻的味道，那個腦子切掉了膠質瘤，看起來就是現在隊徽的形狀，一枚粉色的靈芝。蘇師兄說，為了銘記咱爸對人類發展所作出的貢獻，他甚至想請人做一塊形狀相同的雕像。結果雕像做沒做我不知道，這個圖案居然成為了支援小隊的隊徽。”

喬瑾瑜平靜地看著他。

姜瀾生：“只是不知道如果老爸真的在天有靈，看到今天的社會因由他對BIAS的貢獻而發展成這副模樣，他會怎麽想。”

飛行器高速劃開夕陽飛向已知的遠方，期間姜瀾生數次給程橙留言，卻依舊沒有收到對方的回覆，他在喬瑾瑜的強制聯絡面板中聽到劇烈的爆炸聲，還有程橙咳血的聲音，對方的呼吸系統很顯然已經受損，發出不正常的呼吸音，電流雜音依舊強烈，唯一讓他感覺到寬慰的是工作面板即時反映著支援小隊六名隊員的身體狀況，程橙的狀態只能說是稍微有些糟糕，至少人還活著。

“我們該從哪裏突入？”姜瀾生自言自語。“不行，爆炸已經發生過幾次，我們手中的地圖是過時的，只能隨機應變。不，還是得聯系上程橙裏應外合。”

喬瑾瑜：“程橙很可能幫不上我們什麽忙，時光雖然不擅長體術，但他可以篡改芯片傳遞給大腦的信號，讓我們眼前看到截然不同的場景，從而避開可能到來的攻擊。”

姜瀾生不太讚同地搖搖頭，不過什麽都沒說，而是催動飛行器的速度，左手搭在騎士劍的劍鞘上，卡在妙到毫厘的時間點從飛行器中向外飛撲，然後就地前滾翻卸下沖力，背靠殘破的斷垣，右手從腰間抽出騎士劍。

他的耳邊依舊可以聽得到程橙的呼吸聲，外加上電流滋啦滋啦的聲音，像是某個人用外星語傳遞某種信號。

“別逼逼了！聽不到！”程橙大吼一聲。

聲音同時從BIAS與自己的耳朵中傳來，姜瀾生一凜，迅速判斷出廢墟中程橙所在的位置，向那個方向飛奔而去，他看到程橙正騎在某個戴著兜帽的人身上，而那個人雙手正以奇怪的姿勢扭曲著，被程橙單手抓在手裏，程橙空出來的那只手抓著匕首，紮在兜帽男人頸部。

“程橙住手！”姜瀾生喝道：“遠離那個男人！快！”

聞言程橙擡起頭，隔著遙遠的距離與他對視，小臉臟得要命，唯獨貓眼下方掛著兩條幹幹凈凈的淚痕。

來晚了。他心裏打了個突，放緩腳步，慢慢走過去。

“程橙，你現在狀態不太對，還能認出我是誰麽？”

程橙還在哭，眼淚吧嗒吧嗒掉在兜帽男臉上，聽到他的話後用同樣臟兮兮的袖子抹了把臉，點點頭，左手依舊緊握匕首，勉強用胳膊的力量撐起身體，原本握著對方雙手的右手也失去了力氣。姜瀾生這才看清，兜帽男雙手的手指都被程橙硬生生拽得脫臼，不自然地垂在手掌兩邊，而血液汩汩漫出來，緩慢地染濕了骯臟的地面。

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