大韋承昭三年七月，義軍殺入京城，弒君。義軍首領方季北登基為帝，改國號為岳，年號燮餘。

孔之高自然就是同中書門下平章事，也就是大岳的宰相——因為方季北覺得官員名字太長太麻煩，幹脆一切從簡。孔之高是宰相，那個吳三省就是左副相，右副相暫缺。刑部尚書還管刑部，其他三省六部一概精簡，不知道是做什麽的就都撤掉，例如禮部。

國將不國。吳三省私下是這麽跟舊臣說的。

能想象嗎，堂堂一國之君，竟是個大字不識的粗人。他甚至把琉熙宮內的龍椅撤掉，把高臺拆掉，令人在朝堂上設十幾把椅子，說是以後大家上朝都坐在椅子上，商量事情也都坐著說。

成何體統啊！當即就有些當朝大儒昏了過去，被擡到琉熙宮後面剛剛改造的房間休息去了。而他們那不成體統的皇帝，照樣在大殿裏端坐，旁邊坐著屁股半懸空中的臣子們。

義軍——現在都被編入大岳軍隊了——連兵帶官都是些泥腿子，按理來說在這治國上還是應該靠前朝老臣的。但是孔之高之下凡是有點見識的，在朝堂上溜達幾天之後都開始鄙視那些老臣，覺得他們真是講起道理來一個比一個厲害，做起事來啥也不是。

他們都跟著方季北打天下，深知百姓的生活，在很多方面考慮得都比那些天天在府裏待著的官員強。而他們剛剛坐上個位子，還沒有到只會為自己牟利的程度——雖然畢子灝按照史書經驗，說那是遲早的事情。

舊朝官員裏，難得沒被廢除的就是畢子灝這個起居舍人了。

方季北把宮裏太監宮女趕得差不多了，下一步的計畫就是把皇宮拆成一塊一塊的，誰想住都可以住進來——當然，他的主意是一部分免費給窮人住，另一部分給富人的是要收銀子的，金子也行。

他本來一直跟畢子灝說他也可以出宮，年紀還輕，出去過過日子應該也不錯。

畢子灝垂頭，幾縷發飄在鬢邊：“我不能留下來嗎？出去……我又能出去做什麽呢？”

他隨即擡頭，淡粉色的唇微微勾起。

“你知道為什麽會有起居舍人這官職嗎，做皇帝的本是天下至尊，為什麽身邊還要一直帶著一個人，不得自由呢？”

方季北對這問題有足夠敏感性：“難道你是看著皇帝的？”

“看倒談不上，不過記下皇帝言行，流傳後世，是起居舍人的意義。”畢子灝道，長長的睫毛閃著，“做皇帝的，有幾個不想流芳百世？起居舍人，若能不為尊者諱，應該會寫下最真實的東西吧。最初設下這個官職，就是為了讓皇帝自律。”

方季北摸摸腦袋：“那好吧，那你就留下來好了，你想走的時候直接跟我說一聲就行。不過……真別扭啊，身邊一直有個人看著，難道如廁洗浴你也在旁邊記錄嗎？”

畢子灝忍不住笑，他相貌既美，一笑便讓人移不開眼：“我在你身邊也不是一天兩天了，你如廁洗浴的時候有看到我嗎？你放心吧，你跟後宮妃嬪一起的時候，我也不會在旁邊看著的。”

方季北頓時滿臉通紅，讓畢子灝大為驚訝。

紅色過了會兒才褪去，方季北想到畢子灝身體情況，倒也不好跟他說這方面的事情，也就沒解釋他並不打算要什麽後宮妃嬪之類的。

不能娶老婆應該很難受吧，明明是那麽漂亮的孩子，要和美女在一起該多好。

不過方季北有的時候也會覺得別扭，自己沒文化又不聰明，在畢子灝眼裏，大概是很差勁的。要是隔得遠了幾天一見還好點，這麽天天在一起的話，豈不是自己幹什麽蠢事都會被對方看在眼裏？

至少還是要聰明一點，好歹認識幾個字，不要再幹出蓋印蓋倒的事情了……

其實方季北根本不用擔心他在畢子灝心中的形象，因為畢子灝心中，他本來就形象全無。

假惺惺玩什麽欲迎還拒的把戲，亂改朝規，說話粗俗待人無禮，要不是人在屋檐下，他幾時忍過這種粗人，受過這等氣？

舊的起居註還在他手中，畢子灝翻著紙頁，看著記錄下來的每一筆。

少年皇帝，登基時朝中朋黨群起，後宮外戚弄權。這本起居註寫下了一位皇帝的奪權過程，和方季北這本放在一起，對比真是明顯。

一個說到底是為了權勢，為了讓自己活下去；而另一個……雖然粗俗不文，雖然不通禮儀，但，都是為了百姓。

畢子灝咬住嘴唇，臉上表情變幻。

寢宮內熄了燈，畢子灝就在寢宮外小間住，也跟著熄燈睡下。寢宮外的小間都是下人住的，條件自然好不到哪裏去。他這等實際意義上的外官，能有這麽一席之地已屬難得，是以只能忍著，翻來覆去半天方才睡著。

起得比方季北早，睡得比方季北晚，白天還要不停地盯著方季北，然後寫字。散朝之後還要給方季北讀奏章——幸好也不是他一個人讀，方季北在義軍中找了名識字的心腹，叫做任天的，和畢子灝輪流讀，否則畢子灝的嗓子早扛不住了。

但是習字還是要畢子灝來教，那任天的字寫出來十分難看，只能讓人看懂而已。方季北好歹也是一國之君，字還是要當門面的。

這一天折騰下來，畢子灝倒比方季北還累一些。他向來體弱，不若方季北強壯如牛，哪裏還能堅持得住。到晚上也就受不住，在回房之前昏了過去。

睜開眼睛的時候，竟然是一片明黃，畢子灝楞了下，才發現自己身在龍榻上。他當即大驚，急忙要翻身下床，卻被人按住。

眼前的人正是方季北。

“別動，太醫說你要靜養，你這一動我難免還得請太醫，雖說能便宜點，也還是貴啊！”他咧著嘴笑道。

畢子灝又呆了一下，想起來這位大岳皇帝最大的愛好之一就是賺錢，竟然把太醫都聚集在一起說是弄一個太醫院，願意留下來每天看診的就留下來，不願意的不勉強，每天四、五個時辰地對外開放——最後半個時辰是免費時間，專為經過證明的窮人看診。賺到的診金朝廷抽一小部分作為場地和人力費，其餘都歸太醫。

連方季北都沒有免費的權利，他窮慣了，偶爾打兩個噴嚏也不去看。反正朝中文武舊臣都恨不得他早點晏駕，自然也不會勸他龍體為重。

畢子灝知道這前因後果，這麽一個守財奴居然會為自己花錢看病，他心裏有點異樣。

“不會是從我俸金裏扣吧？”畢子灝問出這個問題。

方季北傻了下，隨即拍拍他：“我方四還沒有那麽吝嗇吧？是我把你累倒的，怎麽還會克扣你工錢呢？”

“是我不中用。”畢子灝道，剛剛昏迷醒過來，一張小臉還是煞白，“其實也不是太累，只是我身體不太好……”

“你這種總是寫字的官，肯定不抗操就是了。”方季北點頭附和道，“像我這樣種地打仗下來，再累十倍也沒事，你還是要努力啊！”

“努力？”畢子灝奇怪地看著方季北。

“是啊，我決定明天開始午後帶著你鍛煉，現在是夏天不行，先練練拳腳。等明年開春，我們在宮裏開一片地，我領著你種莊稼。”方季北道。

畢子灝傻了，有種再昏倒一次的沖動。

“為什麽要種地？宮內禦花園中盡是奇花異草，難道你要除了它們？”畢子灝心疼問道。

“那些花草當然不會除。”方季北回答，但他下一句話就讓畢子灝放下的心再度揪起，“除了的話我拿什麽賣，那些花能賣大價錢呢聽說。”

焚琴煮鶴！果然是粗俗的人！

方季北說到這裏，雙眼出神，像是在想什麽：“我以前聽人念過一首詩，說什麽一朵花等於十家人過日子的錢……”

“一叢深色花，十戶中人賦。”畢子灝糾正他，“不是一朵。”

“對了，就是這首詩！”方季北高興道，“我明明聽過好幾遍的，還是記不住。”

哼，武夫。

方季北本是坐在床邊，現在大概是有些累了，幹脆上得床來。反正龍榻很大，兩個人在上面也很寬敞。

他把手放到腦後，望著蓬頂藻井，低聲道：“被發配去嶺南之前，我一直在揚州種地。每年春夏的時候，滿城的花真好看。我一直想給小紅買一朵，別在她頭發邊，一定很漂亮……”

他竟然說起這種事……畢子灝眼光閃了幾下，卻沒有接口，等著方季北繼續說。

所有人都知道方季北是在嶺南穎州起事，但之前的事情並沒有傳出，也不知是怎樣的生活經歷，讓方季北有能力從發動一小群起義百姓壯大到打下天下。

但是方季北不肯再說了，只是盯著上面那繁覆圖案，發呆。

一看就知道是在想女人，哼……

腦子裏蹦出這樣的念頭之後，畢子灝連忙阻止自己繼續想下去——自己說話方式已經越來越隨便了，實在是要不得。

過一會兒聽不到方季北再說話，畢子灝好奇地轉頭看去，見他閉著眼，竟是睡著了。

難道這晚兩人要共枕而眠？

畢子灝面如土色了半天，最後只能慶幸，還好這家夥不打呼嚕——呃，打鼾。

方季北睡得很安靜，若是不知道，甚至有可能覺得他是個死人。畢子灝聽著他規律而細微的呼吸聲，在心事中睡著。

翌日醒來，床邊已經無人。

畢子灝慌忙起床下地，卻來了名宮女，對他笑道：“畢舍人，皇上讓我來看著你，不要再受了累，你有什麽要做的就吩咐我好了。”

方季北把宮內大多數人都送出去，留下的也都按照雇用的方式給月錢。方季北多年自己照顧自己慣了，是絕對不會舍得多花這點錢的，因此從來不要人服侍。

畢子灝可以想見，自己這次病倒讓方季北多開銷了不少，一定在背後偷偷心疼。

想到這裏，他忍不住暗暗笑起來。

宮女被他一個人的偷笑嚇了一跳：“畢舍人，畢舍人？”

畢子灝馬上回過神來，甚至不能相信自己居然會不自覺露出這麽愚蠢的表情。宮女見他回神，道：“畢舍人，你需要什麽，吩咐我一聲我去做。”

畢子灝肅然道：“恐怕你做不了。”

那宮女向來機靈，當即便道：“舍人盡管吩咐，在這宮內，還沒什麽是我姐妹們做不到的……”

畢子灝還是穿上了鞋子，斜斜看她一眼：“我要如廁。”

宮女馬上滿臉通紅，任他出去，不再阻攔。

畢子灝出了寢宮，先唾棄了下自己的粗俗，然後方才整好衣冠，從懷裏拿出時刻不離的冊子，向琉熙宮走去。

上朝時間，琉熙宮並不安靜。

在大殿當中椅子上坐著的，自然是大岳那位與眾不同的皇帝方季北，朝堂上有一小半是跟著他的將士，坐得穩且沒規矩的都是這些人。至於前朝舊臣，各個都只坐一個角，似乎隨時可以跳起來跪下一般。

躡手躡腳從偏門進去，畢子灝安靜坐在隱蔽角落，沒有被人發現。他這種記註官員本就是最不起眼的存在，在嘈雜的環境裏，簡直就是透明。

嘈雜，是的，大殿內現在喧嘩一片。包括向來註重修養，絕不在朝堂上大聲說話的舊臣們也按捺不住激動。

“萬萬不可啊皇上，那些做賤役之人，那些個奇技淫巧，哪裏能登大雅之堂啊！”

“是啊，伎官都是下等人，皇上竟然想讓他們面聖，還要升他們的官？聖人安在，聖人何忍啊！”

“……”

畢子灝唇邊忍不住泛起一絲笑，他很清楚這些臣子為什麽如此，在他為方季北擬旨的時候，就已經想到方季北這行為會得罪全天下讀書人。但他沒有半句提醒。而那位任天也就是識幾個字，算不上讀書人，當然也不明白此中關竅。

“真是胡說八道！”

方季北終於忍不下去了，拍著椅子大喊，“嶺南的炒茶不傳過來，你們現在都在喝什麽？犁耙沒被加固前你問問畝產才多少，你們都吃什麽？你們倒是都能穿綢緞，百姓們的麻衣都是什麽織出來的？

“別的不說，你們現在坐在這房子裏，房子沒塌，難道是靠著你們的聖人？城墻是你們徹的？兵器是你們打的？堤壩是你們修的？街上跑的馬車是你們造的？除了說兩句聖人，你們還會幹嘛？一群白癡！”

所有人都傻了，當然是所有舊臣。

新臣有不少掩嘴偷笑的，心道這幫家夥看著方帥平時比較和藹就囂張，這下知道教訓了吧？說到底，天下是我們浴血打下來的，你們這幫老不死的有口飯吃就不錯了，還在這裏說三道四，小心腦袋。

方季北看著幸災樂禍的老兄弟，也口頭警告了下：“你們也別太高興，我要的是能幹事懂得多的，你們都給我好好讀書好好學著點，我做事你們也知道，要是誰敢做了個官就忘本，我就能讓誰打回原形！”

新臣們連忙說不敢，私下又是幾個殺人眼神拋給老臣，心道都是你們害我們挨罵。

過得一會兒舊臣方才反應過來，機靈點沒什麽骨氣的就請罪，有些倔的倒也不敢再說什麽，反正現在方季北只是提出想法，等到實行的時候，想阻礙還不容易？

這天下，還是讀書人的天下。

這個話題既然暫緩，眾人便找出其他事情來繼續朝儀。就有人上報言道方季北登基以來各處天降祥瑞，是否允許百姓進京獻祥瑞。

“百姓要進京就進啊，幹嘛不許？”方季北奇怪問道，“不過什麽是祥瑞？”

這問法當然引來記錄的畢子灝心底暗暗鄙視，但殿內大臣顯然不如他這麽熟悉方季北，還以為他問的是祥瑞的具體內容，於是紛紛呈報。什麽枯井出水枯木逢春飛龍在天巨龜出海，還有尺長的稻谷汗血寶馬等等，不一而足。

方季北一聽很高興，吩咐下去，要那些百姓來京城之後，先把東西拿給他看。

祥瑞由皇上禦覽，本也是常情，眾人不以為意。畢子灝在下筆之時鼻間微哼了聲，心道平時見他傻乎乎的樣子，做起這種事來倒也不怎麽笨嘛。

今日早朝實在算不上愉快，於是很快散朝。方季北掛念畢子灝，回到寢宮。

“人呢？”

跑回去竟然不見那素常安安靜靜的孩子，方季北一慌，問宮女。

宮女又不是傻子，畢子灝說去如廁結果這麽久不歸，她當然也知道不對勁。但她一女子，又不能跑去茅房喊畢子灝。偏偏現在後宮裏宮女太監不多，又都有事做，弄得她連找人都無處找起，只好在下朝時分來等方季北。

“皇上，畢舍人他……他說要如廁，然後人就不見了……”

方季北撓撓頭：“平時不見這小子有這方面的毛病啊，再說他那體格……他去多久了？該不會掉下去了吧？”

剛剛走到門口的畢子灝心裏一陣嘔：你才掉下去了呢！

“皇上，我回來了。”畢子灝道，同時邁進房內。

他先向方季北施過禮，然後看向那宮女，“這位姐姐，我有些餓了，能不能給我些吃的？”

宮女忙去準備。

方季北把他拉到床上蓋好被子，也就忘了剛才問的畢子灝去多久了這問題。只是想想，從懷裏掏出一錠銀子遞給他，道：“你現在這麽年輕就有這毛病，以後可不好。別舍不得銀子，身體好點找太醫看看開點藥，知道嗎？”

畢子灝傻了一下，隨即反應過來，滿臉通紅，不知是急是氣。

你才脾約（註：便秘）呢！

畢子灝自然不會去看太醫，而方季北也不知道有個成語叫諱疾忌醫，也不再關註這件事。他的註意力，完全轉移到其他方面去了。

這一個江山現在都在他手裏，這天下萬萬百姓的生活，可能就在他一念之間。

方季北是一個非常清楚自己能力的人，但是要他把百姓交給那些只會說“聖人曰”的書生，他是做不到的。

即使勉強，即使只能一步一步在黑暗中摸索，他也要給天下老百姓一個不同的國家。

可是該怎麽入手呢？

首先一定要人，軍兵方面倒不用擔心，天下是他打下來的，不管封了多少將軍，他們實際的兵權和在兵士心中的地位都不可能大過他這個皇帝。但真的說起治理國家的人，可以當官管好一塊地方的人，就少之又少了。

那些滿口仁義的大臣不能多指望。他見過多少假惺惺的官兒，又見過多少自以為清高正直結果被手下耍得團團轉的無能官員。

“我就不信大岳那麽多人，就找不出好的來！”方季北自語道，“不過……怎麽找呢？”

“尋找人才，當然要考科舉。”坐在一邊的畢子灝放下筆，插嘴道，“皇上登基月餘，朝中大體安定下來，也該開個恩科選士了。”

“考狀元嗎？”方季北沈思片刻，“是不是都要考成那些舊臣那樣子才行？老孔好像就是考了好幾次都考不中的……”

旁邊任天插口道：“我也考過，鄉試過了，再往上……嘿嘿……”

“你是皇上，考什麽可以你親自指定。”畢子灝言道，“皇上不是很需要伎官嗎，可以把那些內容都加入科考中。”

“這倒是好主意！”方季北很興奮地點頭，“對，馬上叫老孔進來，好像種莊稼有什麽泛勝齊民什麽的書，我種了好幾年地，這方面的題應該不難出。打仗我也在行……其他方面的就要靠老孔，如果能找到會治國的讀書人就更好了。”

孔之高很快奉召進宮，他聽了方季北的吩咐，也只是說馬上去辦，絲毫沒有提出異議。只是在退出去的時候，眼光掃過畢子灝，嘴角泛起一抹笑：“年輕人，不要聰明過頭了。”

這話讓畢子灝倏然而驚。

孔之高並不是蠢人，這點是畢子灝很早之前就發現了的。但這麽一個不蠢的人，卻處處支持或曰縱容身為皇帝的那傻瓜。若說野心，卻又有些不像；但真的服從嗎，也不至於到這種程度啊。

至少孔之高應該能看出來，方季北這想法會在朝中掀起多大風波，甚至在天下讀書人之間生出多少事端。

但他什麽都沒有說，只是似乎警告了畢子灝一句。

皇宮越來越像是街市，什麽人都能進來，甚至可以住進來。方季北找來的人，有滿手泥土的農民，有身上全是燙傷的鐵匠，和種種諸如此類的人士。

在這種情況下，畢子灝都有些不敢在宮中亂走了——因為是和任天輪值，他偶爾也能在宮內游蕩一下，照顧花草。可是現在……

“姑娘，俺看這蘭花很襯你啊，你戴上吧！”

……又來了。

“第一，我不是姑娘。第二，這蘭花價值至少一千錢，你既然敢摘下來，就把錢準備好給內侍吧！”

真想殺人……

為了不再被騷擾也不被誤會，畢子灝只好盡量不往外走，守在禦書房看方季北處理朝內事務。

“誒？祥瑞到了？”聽完奏折上內容，方季北很高興，“讓他們趕快進宮，我要看看……”

皇上下令，下面自然不敢怠慢，眾多奇怪的動植物就被擡到宮內，一路喧嘩無數。

但是東西到了，方季北也傻了。

“這東西……就是他們說的什麽棒子大的稻谷？”方季北拿著一束金黃稻穗，怒道，“把這玩意兒給我送回去，問問他們怎麽辦到的，裏面都煮熟了外面皮還沒裂！”

“什麽大西瓜？以為拼起來我就看不出來啊！”

“……”

看過什麽染色的馬、修理過毛的公雞、以及一堆稀奇古怪的東西之後，方季北終於忍無可忍，把這些亂七八糟的東西都扔到一邊，自己生悶氣。

“皇上，該用膳了。”眾人都膽怯不敢上前，只有畢子灝不怕，通稟了聲。

方季北見是他，臉色多少好看了點，頹然道：“小畢，你說他們為什麽大老遠地送來這些玩意兒騙我？”

畢子灝微微一笑：“祥瑞不就是這樣嗎，百姓信就可以了，造祥瑞的不信，皇上您願意信就信。”

“祥瑞到底是什麽玩意兒？”方季北終於發現自己理解上可能有偏差，問道。

“皇上登基，乃順天而行，故天降祥瑞。”畢子灝道，見方季北一臉茫然，便問道，“皇上是想聽臣說實話呢，還是……”

“當然是實話。”方季北道，“我說了很多次你不用怕我，平時稱呼也說你我就可以，不用那麽多毛病。”

“因為皇帝是應天而生，天當然要給出一些征兆，證明皇帝的順應天命。”畢子灝微微冷笑，“如果上天不給，那就官府和百姓自造。反正這種祥瑞沒有人會去分辨真假，愚蠢的人信以為真，造祥瑞的得到嘉獎，官府討好皇帝，皇帝得到天命。所有人都受益的事情，不是嗎？”

方季北重重砸了下桌子，倒把他手震得生疼。

“我還以為……”他頓了下，面上的憤然漸漸混入嘲笑，“我還以為是他們說過的好種，可以多收糧食、能生出更大個的西瓜、改善馬的品種……原來，都是騙我的？而我竟然為了這種東西浪費錢財，把它們弄進宮裏來？”

畢子灝有些楞神了，但在楞的時候還記得隨口提醒：“百姓進京獻祥瑞，按慣例也是地方出錢，還是國庫的銀子。”

方季北瘋掉了，好不容易忍住拔刀砍東西的沖動——宮裏東西都值錢，不能拿來亂發洩——想想實在生氣，直接跑回寢宮去了。

“皇上，晚膳……”眾人很是連忙開口，已是晚了一步。

任天身為經常跟著方季北的手下，這時很熟練地一擺手：“不用了，皇上今晚多半不會出來，很可能餓一頓。你們把飯放好，明日皇上還是會吃的。”

其他人下去，畢子灝扯扯任天袖子：“皇上他……不會是為了省錢吧……”

任天鄭重點頭：“對了，你不是住寢宮嗎，晚上勸勸皇上，他要是心疼可以罰那些人，別難為自己。”

畢子灝有些恍惚，點頭應允。

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