“死了？”夏楓驚訝不已, 推開伸到唇邊的調羹，起身就要出門。

“阿楓，你要這樣去嗎？”蕭明忱拉住她, 眼底含著隱藏不住的笑意。

被人拉住衣袖，夏楓一時不慎, 差點讓腳下的長裙擺絆倒。

她穿了身茜色羅裙，寬敞的袖口繡了一圈薔薇花, 發髻兩側一高一低, 不太對稱。

原因是今日二人起床後，蕭明忱軟磨硬泡攔著不讓她去練劍，說是跟嬤嬤學了新法式，想練練手。

寧王殿下梳個頭還講究氛圍，需要先搭配一身應情應景的衣服, 才能流暢發揮。夏楓被迫換了件袖口透風，下擺拖地的裙子，可惜蕭明忱發揮失常, 扯了她三次頭發後, 還是歪了。

夏楓嗔怪地瞪他一眼，轉身進了內室換衣服。

她沒有搭理身後跟進來的人，自顧自拆了發髻, 找出一身箭袖短打, 邊換邊道：“是我大意了, 懷遠府大牢防守嚴密，竟然讓魏瑜死了。”

“那日魏瑜一直試圖挑撥離間，他想引導你懷疑我是羌族細作。”蕭明忱沈默思索片刻，搖搖頭自我否定，“不, 不止。他不僅想陷害我，他甚至想讓你殺了我。這是為什麽，他究竟知道什麽，又有什麽目的？”

“這一點，我也一直想不通。”夏楓坐到妝臺前，剛拿起木梳就被人接了過去。她透過銅鏡看向身後長身玉立的人：“說他為人正直，簡直就是狗屁。但如若說他居心叵測，也不盡然。他咋咋呼呼這麽多年，除了時不時給我添堵，並沒有做其他喪盡天良的事。”

蕭明忱知道她只是自言自語，沒有接話，認真梳理手中的黑發。

“如若不是延州假響一事要整治鹽鐵，我都快忘了有他這麽個舅舅。”夏楓凝眉，“魏瑜和魏姨娘與我皆有血脈之親，如果不折騰這麽一出，我絕不會平白無故發難。你說，草原上到底有什麽東西讓他們不顧性命，不要良知？”

“很難推測。這世上最難琢磨的，便是人心。”蕭明忱替她別住白玉發簪，“王氏當年如日中天，潑天富貴，王茂卻與乃蠻暗中勾結。草原貧瘠且遠離盛京，王茂所圖，絕非金銀名利。你說，會不會跟那詭異的羌族邪術有關？”

夏楓眼前一亮：“有可能，拱辰對羌人的詭道邪術深有造詣，等哪天回了大營，把那塊墨玉給他看看。”

她說完站起身，見蕭明忱目中似有不舍，拉住他：“走，殿下，跟我一起去看看。”

魏瑜死得蹊蹺，仵作檢查後找不出任何致命傷痕，也沒有服毒跡象。仿佛是忽然就死了，沒有絲毫征兆與緣故。

夏楓掀開白布，看著年過半百的老人雙鬢斑白，面容狼狽，一時心頭酸脹：“他是什麽時候死的？”

“回大帥，今天早上獄卒檢查牢房時叫他沒反應，才發現人已經涼了，推測大概今日淩晨醜時就斷氣了。”唐振拱手道，“近來牢中嚴加把守，晝夜不歇。屬下確保昨日夜裏沒有任何可疑人員進去，無任何異常發生。”

“怎麽沒有，昨天剛關進去一群。況且他若是悄無聲息地自裁，侍衛怕是很難察覺。”夏楓話鋒一轉：“昨天那些個世家族人總共抓了多少？”

“昨天鬧事的除去家奴一共有四十七人，他們中帶頭的四人屬下讓人分開關押，其他眾人都關在了一起。”

“就是那四個領頭的，都是各家的年輕人吧？”夏楓沈下臉，語氣凜冽：“把他們都給我綁去刑房審問，嚴刑拷打，不論手段！”

不論手段四個字把唐振嚇得一趔趄。領頭的四個年輕人都是世家大族有頭有臉的公子哥兒，背後牽扯甚廣。何況自古就有刑不上大夫的說法，真不論手段去審問他們，鬧出人命可就徹底與世家撕破臉了。

魏沛和多少有點骨氣，一開始硬撐著，後邊被打得哭爹喊娘，卻只是大呼什麽不知道。他是為了救人才被抓進來，當然不可能來害魏瑜。

其他三人就不一樣了，沒挨幾下就開始亂七八糟地互相攀咬。其中面相最白的那小白臉來自周家，他一口咬定是魏沛和圖謀魏家家產，才故意鬧出這麽一出，害死家主魏瑜。

夏楓冷靜地坐一旁觀看，蕭明忱也坐在旁邊。他見到這血腥的場面有些不舒服，卻還是強忍坐著，仔細觀察幾個人的反應。

“阿楓，這個人。”蕭明忱指向嗷嗷大叫的周小白臉。

“怎麽說？”夏楓看向他。

“他很不同尋常，旁人在慌忙中攀咬同伴皆會前後矛盾混亂，不成邏輯，唯獨他不一樣。陷害得比真事還要真，毫無漏洞。他的慌張害怕雖然劇烈，卻都只浮在面上，表明自己有這個情緒，全然不走心。”

夏楓站起身，抽出袖中匕首，走近周小白臉，抵著他顫抖不已的脖頸：“叫什麽？”

“周……周璉。”

夏楓輕蔑一笑：“不想要哪只眼睛了？”

“饒命，大帥饒命。”周璉一張白臉啰啰嗦嗦，顫抖不已，“我什麽，什麽都不知道。是魏賢弟，是他叫我們……來此。他說，世家一榮俱榮，一損俱損，蠱惑我們隨他行此不法之事。”

“噢，右眼吧。”夏楓說完，擡手直直戳向周璉右側眼球。伴隨著一聲淒厲的慘叫，她只割破了周璉眼角，不耐煩道：“無趣。”

旁邊二人見周璉被夏楓針對，忙不疊落井下石：“是周兄，是他！是他指使他家裏家奴對唐大人動手，也是他煽動百姓，挑起事端。”

“你們……你們血口噴人！”周璉大罵。

夏楓不搭理他們，對旁邊的厲風招招手，低聲囑咐：“懷遠府這些個刑具都是小打小鬧，等會兒我們出去，你著重給這個周璉上點手段，不然臟了殿下眼睛。”

“是。”厲風恭謹應道。

夏楓明顯感覺到蕭明忱對這血腥場面的不舒服，便拉他到前院曬太陽。

今日天氣很好，院中秋菊朵朵綻開，算起來，兩個人認識馬上快要一年了。

“好點了嗎？”夏楓關切看著他。忽然覺得眼前這個人只適合風光霽月，歲月靜好，世上的一切功名利祿，勾心鬥角，對他而言都是玷汙。

“沒事。”蕭明忱臉色略顯蒼白，搖搖頭，“裏面味道不好，悶著了而已，不礙事的。”

“你……”夏楓猶猶豫豫，問了個一直想問卻說不出口的問題：“有沒有覺得我心恨手辣，不近人情？”

這個問題她其實一直想問，自己手上沾的人命不計其數，甚至當著寧王殺人也時有發生。

夏楓一直想知道蕭明忱對此如何看，每次想要開口問又會覺得自己矯情，憋來憋去還是問出了口。

“我怎麽會這麽想？”蕭明忱驚訝片刻，認真回答，“沒有，你很好。”

“當真？”夏楓挑眉，揶揄道，“你不擔心我哪天六親不認，對你動手嗎？”

蕭明忱挪近了些，與她額頭相抵：“能死在你手上，是我的榮幸。”

“花言巧語。”

厲風一番無所顧忌的拷問，折騰得周璉有氣進沒氣出，再也撐不住。

他縮在地上，滿身血肉模糊，斷斷續續開口：“我……我也不知道她究竟是誰，就是個徐娘半老的女人，我們每次見面都在柳雲巷的酒樓後。事先在墻角插一朵當季的花，用以傳遞消息。她帶著面紗，裹得嚴實。我只拿錢辦事，真不知道究竟是誰。”

“早說嘛，早點說也不至於殘成這樣。”厲風搖搖頭，“你暫時還不能死，茍且活幾天吧，大帥說不得會給你個痛快。”

周璉聽到後劇烈抽搐，大口鮮血嘔出。

夏楓聽了厲風回報，沈思片刻：“找幾個會易容之術的，扮做這四個人各回各家。其餘人也都放了吧，魏瑜已死的事不要傳出去。放出風聲，就說我扛不住世家大族的壓力，被迫放人。柳雲巷的酒樓上去插朵花，派人暗中日夜蹲守。”

百姓聽說鬧事兒的四家世族的公子哥兒都被放了出來，閑暇之餘都玩怒罵兩句。一傳十，十傳百，消息被迅速傳播開來。

他們記性最好也最差，鬧劇平息沒多久，就已經投入到生計中，早忘了一群跳梁小醜。

柳雲巷酒樓後院，一荊釵布裙的婦人小心翼翼打開後門，不動聲色地打量四周，確認無異常後，立刻關門落鎖。

她拉上的粗布脖套遮住了半張臉，露出的上半張臉枯瘦如柴。

“出來吧。”她走進院子，低聲叫了一聲，四周只有秋風掃落葉，毫無動靜，面上不由得一緊，寒下聲音：“出來，別裝神弄鬼！”

“裝神弄鬼？”夏楓嗤笑一聲，從廊下緩步踱出，“這不是姨娘您最擅長的嗎？”

魏姨娘臉色突變，凹陷的雙目皺縮在一起，倒退兩步：“你，怎麽是你？”

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