帳外值守的侍衛來來回回, 火把時有時無地映在帳篷上。

帳內一片漆黑，夏楓拉他坐到床邊，二人相互依靠在一起：“又病了嗎, 怎麽這麽大的藥味兒？”

“裝的，我知道他們勸不住你。算著你最近可能就會來, 裝病把閑雜人等清了出去。”蕭明忱口鼻埋在她的黑發間，深吸了一口, 低聲道：“這裏太危險了, 陸農卓對你很是忌憚，營中一直嚴防死守，生怕你闖進來。”

“放心，他攔不住我的。”夏楓雙手在他在身上亂摸，反覆幾遍才確認人沒受傷, 就是瘦了點：“陸農卓最好別落我手裏，不然有他好受。”

“阿楓，阿楓……說正事。”蕭明忱正是血氣方剛的年紀, 再病弱被一通亂摸也不免口幹舌燥, 忙拉住她兩只手：“聽我說，嶺南軍營中戒備森嚴，你一個人來去輕松, 但你帶不走我的。你拿著這個, 是我這些天來暗中探察到的嶺南軍布防安排以及人事部署。”

夏楓捏住被塞進手裏的厚厚一沓紙張, 不讚成道：“不行，你怎麽知道我帶不走你。你留在這裏危險，萬一陸農卓臨時變卦，不想當這偽君子了，你只有送命的份。”

“不會的, 沒有我給他當靶子，他即使進了盛京城，也不敢妄然稱帝。”蕭明忱把她摟進懷裏，“不必擔心我，這群人，個個道貌岸然，誰都眼紅當年王氏的風光。陸農卓當我是下一個父皇，以為我能如父皇那般，對他言聽計從。他怎麽會傷我性命？”

“誰想當下一個王茂先問問我夏家軍手中的刀答不答應。”夏楓嗤道。

二人分別多時，彼此都牽腸掛肚，終於見了面，夏楓只想跟他永遠粘在一起，一雙手怎麽也不肯老實。

她被人緊緊摟住，覺得異常踏實，手指在蕭明忱衣服上打著圈圈道：“我一直想不明白，他想扶你當傀儡，盛京城可還有個陛下呢，就這麽篤定宮裏的那位會死在亂軍之中？”

“趙王勾結北賀才得以一路南下，直搗黃龍，北賀給他的可不僅是戰馬、糧草，還有無孔不入的暗衛與細作。”

蕭明忱道：“大慶禁軍以西北夏家軍為首，嶺南軍以及青州軍戰鬥力也不算弱。夏家軍被羌人牽制，你無法將其調離邊境。自從青州軍落到趙王手裏，一年不如一年，清君側都要靠出賣國土與異族交換。”

“肯定有人勾結乃蠻了，但我不確定除了王茂還有誰。乃蠻一直對西北邊境虎視眈眈，朝中還有內鬼，我根本不敢動。”夏楓被他繞得莫名其妙，“我問你哥哥呢，扯這個幹什麽？”

蕭明忱頓了頓，良久才緩緩道：“宮中有北賀人，確切地說，皇兄宮裏貼身伺候的內侍，就是北賀人。等趙王進了京，他可能早就已經不在了。”

他聲音有些哽咽，極力壓抑著什麽，夏楓剛要開口安慰，那微涼的薄唇就貼了過來，這次再不是若有若無的蜻蜓點水。

她嘗到了清苦的湯藥味兒，那人溫柔而耐心，緩慢而悠長。

忽然間，夏楓覺察到一滴水珠滑落到自己臉頰，順著流到嘴角，給清苦的藥味中摻了幾分鹹澀。

明知道血脈相連的親兄弟會有性命之憂，自己不僅無計可施，甚至有可能也是推他進鬼門關的兇手之一。

夏楓不知道蕭明忱此刻內心作何感想，繞過他禁錮住自己的手臂，在黑暗中摸索著想去擦他臉頰上的淚水，卻被人阻止。

又一滴直接落到了她唇齒間，很澀。這些眼淚像是遲了二十年，帶著蕭明忱生命中前二十年受盡的磨難與委屈，在二人唇齒相依間，消失了個幹凈。

夏楓戰場上都沒腿軟過，逐漸覺得腳軟手軟，若不是蕭明忱骨節分明的手撐在她後頸，恐怕坐都坐不住。

微涼的手指搭在脖頸的皮膚上，觸感絲絲縷縷的，直往衣襟裏鉆。

良久之後，蕭明忱再次緊樓住她，喃喃道：“阿楓，我只有你了。”

“你跟陛下，感情好嗎？”夏楓埋頭在他前襟：“他是王茂的外甥，你們小時候，他有沒有欺負你？”

“沒有，小時候我只遠遠見過他，直到後來我跟著李太傅讀書，才知道他是我兄長。”蕭明忱輕笑，說話帶著點鼻音，聽著有些軟糯：“他那時候很不喜歡讀書，常常拉著我去看小太監鬥蛐蛐。每次王氏的人來挑茬，他都護著我。”

蕭明忱松開懷裏的人，認真道：“阿楓，你回壽州等著，盛京發生了什麽都不要管，也不用擔心我。我方才給你的東西裏有一封信，是給有鶴的，他會妥善安排。”

“既然你不想走，那我留下便是。”夏楓擡頭與他對視，“你我誰都勸服不了誰，不妨各退一步。誰都不走，我留下來，東西我會安排人送給嚴有鶴。”

“不行！”蕭明忱簡直跟不上她的思路，“你怎麽能留下？這不是胡鬧嗎？”

“我自有我的辦法，你放心，陸農卓的手段，我還不放在眼裏。”夏楓站起來對他一笑，彎腰抵著他的額頭低聲道，“我先走了，下次再來看你，早些睡。”

蕭明忱不讚成的話尚未出口，轉眼間，她就消失得無影無蹤。

他無奈地嘆口氣，盯著夏楓消失的方向，久久不動。

笠澤湖廣闊無垠，孕育了江南之地，魚米之鄉。

湖邊停著一艘小船，船夫帶著鬥笠坐在船頭，聽身旁荊釵布衣的姑娘手舞足蹈地說話，時而扭頭回應一聲。

夏楓走近湖邊，看了一會兒才發現兩個人竟然是在吵架，確切地說是千珊在單方面跟人吵架，嚴林根本不搭理他。

“小姐回來了，怎麽樣，見到寧王殿下了嗎？”千珊聽到聲響，興奮地跑下船，“我都快讓這個嚴林氣死了！”

“見到了，氣什麽？說來聽聽。”夏楓上了船，把身上的信以及其餘東西一並遞給嚴林，“給你的，看看。”

“這家夥非說什麽先帝無能無作為是迫於無奈，我就不信了，一個人能迫於無奈到什麽程度，枕邊人被人勒死在面前也無動於衷。”

千珊進草棚端一碗熱水出來：“您先喝點，等天亮了咱去漁家吃飯。船夫，啟程了。”

嚴林聞言開始慢悠悠地搖槳，也不回頭。

“你我都不是先帝，甚至都只曾遠遠仰望過他，很難平白對他的所作所為做出評價。”夏楓隨意坐下，“寧王的母親，究竟為何而死？”

千珊知道這話不是問她的，老實坐在一旁等嚴林答話，可這人一心搖槳，全然沒有替她們解答疑難的意思。

良久以後，嚴林緩緩開口：“大帥，李姑娘，這些事，殿下大概不想讓人知道。我只能說，你們所聽到的傳言，大部分不是空穴來風，但這背後的隱情，嚴某不會說。”

“等我下次坐船，一定要買一個把話說全的船夫！”千珊撇撇嘴，“你怎麽知道我姓李？”

“徐石將軍說的。”嚴林看向遠方。

明月高懸，湖面清波粼粼，吹起的風中夾雜著過分濃厚的水汽，春寒料峭，卻有些溫潤。

夏楓從前最煩江南，冬天濕冷，夏日潮熱，一整年都黏黏糊糊的。盛京的人就跟這天氣一樣，溫柔鄉裏談笑間就能埋葬萬千邊關百姓，陰寒詭譎。

每次想到江南，她總覺得不寒而栗。關外的白毛風刮得再冷，也沒有這種冷進骨頭裏的濕寒來得讓人難以忍受。

她坐在船上，周遭只有船槳帶起的水聲，游魚時不時探頭，岸邊的綠葉落進湖水，蕩開一片漣漪。

江南很多樹木四季常青，它們挺過了嚴冬，正默默迎接下一個春天。

晨光熹微，遠處江天一色，人在其中徜徉，夏楓忽覺心情舒暢，陰謀算計，冷刃寒鐵都離自己很遠。只有周遭這份溫潤寧靜，像極了蕭明忱這個人。

不出蕭明忱所料，沒幾日，趙王蕭敬的大軍就圍困住盛京，並且派人四處宣揚陛下受奸人挾持，現已病急垂危的消息。

陸農卓聞風而動，立即拔營，揮師向盛京進發。

他再次提高了對蕭明忱的禮遇，不知道從哪裏拉來了一架華蓋覆頂，明黃錦緞鋪就的馬車，恭恭敬敬請寧王坐進去，隨著大軍一並前行。

蕭明忱對他的任何安排都沒有異議，低頭咳嗽兩聲，一言不發地上了逾制的馬車。

陸農卓生性多疑，看他病好點了，又開始加強監視戒備。他對寧王的順從十分受用，每當看著身份貴重如寧王，也要毫無反抗地受自己擺布，總會覺得自己為天下尊。

只可惜，他的這些個手段，比王茂差遠了。

蕭明忱從小生長在王氏的陰影之下，對這麽拙劣的操控人心毫無波瀾。每日該吃的吃，該睡的睡，他最近閑來無事了喜歡觀察周邊的一切，甚至是一片葉子，一塊石頭。

自從那日深夜相會，夏楓再未出現。但蕭明忱清晨洗漱時恰巧飄落到肩頭的樹葉，常常會畫上一個隱蔽的笑臉。偶爾滾落到腳邊的石子，棱角總是與別的不同。

嶺南軍進入盛京地界之時，前方傳來戰報，趙王攻破京城九門，兵圍皇城，大肆屠戮王氏族人。

陸農卓拿著戰報到蕭明忱面前哈哈大笑，仿佛天下盡在掌握之中。

蕭明忱一如既往地不搭理人，盯著路邊悄悄探出頭的花苞。

他忽然發覺，最近幾天夏楓都沒有出現。

陸農卓一路上心情大好，興致高昂地向寧王殿下講述他未來的治國之道，甚至承諾等時機成熟時，放蕭明忱這個未來的前朝亡國之君一條生路。

蕭明忱好脾氣地聽他講了一路，臨近盛京城門，才忽然開口笑道：“陸候，陛下尚在，此等大逆不道之言，還是少說為妙。”

“大慶氣數已盡，你難不成還在做中興之主的夢？”陸農卓臉色沈下來，“無知無畏！”

“不瞞您說，我不覺得這是夢。”蕭明忱言笑晏晏，遙指遠處若隱若現的城墻，“你看，那是不是大帥？”

陸農卓猛然擡頭，極力瞪大雙目，僅能看清盛京高聳的城墻邊沿，別說人了，城墻的影子僅能看得模模糊糊。

“操，騙老子？”他怒氣上沖，回過頭，揚起馬鞭就要向車前的蕭明忱身上招呼。

蕭明忱側身一避，靈活躲開，他正欲再次揚鞭，就被前方奔行而來的傳訊兵打斷。

“報侯爺，是，是夏楓！”傳訊兵臉色通紅，話不成語，“前方城門下有近萬人馬列陣等待，是西北軍！”

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