? 捂著傷口，Harry又開始後悔沒有好好跟Severus學會他獨創的治愈咒語。

那個咒語應對切、砍、割這類傷口十分有效，只是音節實在古怪，聽起來跟唱詩沒兩樣，Harry無論多少次都只記得開頭‘Vul…’，或之類的。

然而轉念一想，讓Severus Snape教他？直到梅林再世他都學不會。

給自己加上輕身咒，Harry盡力維持無聲而快速的步伐，眼見他一路走來地上滿是血跡，Harry索性在傷口上用力一按，勾勾手指讓濺出來的血液飄浮著往另一個方向延續而去，才隨手割下一段鬥篷下擺，將其變形成繃帶的模樣，暫時壓住腰側的血口。

做完這一切後，Harry低喘著氣，拐入相反方向。

那是條陽光無法照進的深窄死巷，汙黑的墻上爬滿黑綠色的黴點，堆滿附近麻瓜居民棄置的垃圾與廢棄物，除了少了一只輪子的自行車、繡跡斑斑的鐵桶外，墻角處隱約可見看上去像是狗屍的東西，毛色灰敗，爬滿了蠕動的白蛆與蒼蠅，嗡嗡作響。Harry處變不驚的繞開死去動物的遺骸，蹬著靠墻置放的豁口矮櫃，鉆進氣味難聞的大型垃圾箱──以免Remus Lupin來了，敏銳的嗅覺能夠輕易找到滿身血腥味濃重的Harry。

呼吸間頓時盡是惡心的酸臭，腐敗，還有某些生物窸窸窣窣爬過的聲響，令人頭皮發麻。Harry與好幾包垃圾擠在一塊，它們似乎曾被老鼠咬破，觸到滿手黏稠濕滑的液體，只能在有限的空間裏盡量避開眼睛。他不得不將一枚蘋果核卡在箱蓋處，給自己提供最低限度的空氣。Harry屏氣凝神，透過那條細縫聽著外頭的聲響，在他躲進來的數分鐘後，有幾個人低聲交談著朝他偽造的逃離方向追去，他認出其中一個聲音屬於Tonks。

雜亂的腳步聲熙熙攘攘地通過，很快歸於寂靜。

Harry仍警戒著，因血液而濕滑的掌心中牢牢握著魔杖。

他又多等了幾十分鐘，確定沒有其他情況，才稍稍放松警戒。

蘋果核頂開的箱蓋細縫間卻突兀地出現一雙眼睛。

盡管透過那道不大的縫細看不清什麽，那雙飽含惡意的眼睛與野獸般粗野的呼吸聲仍讓Harry瞬間辨認出芬裏爾·格雷博克的身份。

他嘿嘿低笑著。

Harry呼吸的頻率甚至沒有改變，不帶情緒的回望。

不遠處傳來一道屬於貝拉的尖刻女聲──Harry猜測她在窄巷外，貝拉不會願意走進這條臟亂死巷──厲聲吼道，“在這裏磨磨蹭蹭什麽！你嗅到Phoenix了？或著他的屍體在這裏？”

貝拉聽上去非常不滿，而芬裏爾那對發黃的眼珠子立刻挪到了她的方向，盡管不情願，他仍不得不對這次行動實質上的領導者回答，“不，我沒有找到他的屍體，但是──”

不等他說完後面的句子，貝拉嘲諷的冷笑，“連個重傷的人都找不到？那麽，你是想像條狗似的在垃圾堆裏盡情打滾了？你不該選在這種時候，惡心的清道夫。”

芬裏爾一頓。

他咬著牙咧出一個扭曲的笑容，“──但是，看來我們可憐的小Phoenix不在這裏。”

“沒有用的狼人。”貝拉毫不留情的嗤笑。

後面的對話Harry聽的不甚清晰，只隱約捕捉到‘卑賤的黑暗生物’一類的辭匯。那名純血女巫似乎對Lord安排狼人加入她的任務分外不滿，Sirius被救走，而未能殺掉Phoenix徹底點燃了怒火，她忿忿不平的咒罵幾句便怒氣沖沖大步離開。

芬裏爾的氣息已十分不穩，喉嚨間滾動著代表攻擊信號的低音嗥叫，但他銳利兇狠的眼神只是釘著貝拉的身影，在垃圾箱蓋上洩憤地重重一砸，箱蓋被緊緊壓上，便跟著離去，未曾多看垃圾箱一眼。

全身緊繃地提防兩位同僚聯手的Harry終於松了口氣，在心中暗自感謝貝拉特裏克斯差勁的人緣以及與芬裏爾之間的不對盤。若非芬裏爾與貝拉作對，剛才他就被來意不善的貝拉逮著正著。

黑發青年動了下因姿勢而有些發麻的四肢，挪動中被某種尖銳的物體劃過，手背立刻被劃開一道口，傷處麻癢熱燙，一片黑暗中也不曉得究竟是什麽玩意。Harry勉強將魔杖收回懷裏抽出手，試圖推開箱蓋離開。

他沒能推開。Harry一楞，想著或許是因芬裏爾方才一砸，箱蓋密合的死緊，他松開按著側腹傷口另一只手，摸索著向上施力，卻仍然推不開。

Harry拱起肩背用力一頂，嘗試了包括阿拉霍洞開甚至螢光閃爍在內的好幾種咒語，竟沒有任何反應，而箱蓋仍絲聞不動時，他清楚的認知到芬裏爾雖不想幫助貝拉，但同樣沒打算讓他好過！Harry試著在這種情況下冒險地幻影移形，卻無奈的發現鳳凰社的反幻影移形設置仍沒有解除。

伸手不見五指的黑暗中，每一寸觸碰到垃圾箱內酸臭液體的皮膚陣陣發癢，傷口得不到有效治療，失血過多讓Harry由指尖開始發冷，腦袋發燙。

即使相對於Harry的體型來說，垃圾箱仍又窄又小。被施加某種咒語而嚴絲合縫的空間內，空氣都凝固靜止。

周遭靜的只剩下Harry逐漸粗重起來的呼吸聲。

‘好吧，至少他不是直接給我一記Avada。’

Harry想著解決方法，視線卻在黑暗中模糊地緊盯箱蓋與垃圾箱開口的位置。

那雙綠眼睛仍冷靜沈著，唯有眼底連主人都未發現的極深處，因該死而熟悉的狹窄密閉環境，閃動著幾不可見的驚惶無措。

Blaise心中突然泛起一陣古怪的不安感。

這種預感來的毫無理由，令人心慌意亂，Blaise沒發現自己停下在魔藥學教室間巡視的步伐，無意識地皺眉深思，一一列出可能導致這種預感的原因。

不等他多想，此起彼落的驚慌喊叫聲拉回他的神智，他一轉身便見到一只冒著濃烈白煙的坩堝，沸騰的魔藥咕嘟作響。近來Blaise已將清理一新與障礙咒使用的相當熟練，然而當他發現坩堝旁又是某幾名小女巫，便在心中不耐煩地嘆氣，連魔杖都沒有抽出，神色冷然的緩步上前。

幾位格蘭芬多的女孩們圍在冒煙的魔藥旁，帶著刻意的驚慌，滿臉通紅地看著年輕迷人的教授向她們走來。

“教授──”其中一位長發的女孩喊著。

“我不是教授。”Blaise漠不關心地回答，“那麽，這裏發生了什麽事？”

“對不起，我想我又搞砸了…或許是某樣材料放的太快了…我是說，我總是掌握不好時機。”

女孩沮喪的低著頭，一陣忙亂後，順利將那鍋魔藥冷卻下來。

“我需要說明，妳掌握的時機顯然十分恰當──我相信妳的魔藥水平相當優秀。”

“真的？我很優秀麽？”獅院的女孩大膽而狡猾地反問，望著Blaise羞紅了臉。

“魔藥方面。”Blaise說到。

長發女孩的魔藥水平於下半學年突飛猛進，這都是她這學期第八次準確的制造聲勢浩大，卻沒有炸鍋危險的‘失敗藥劑’，而Blaise甚至沒有抽心思記住她的姓氏。

眼見長同伴再次順利與Proth教授搭上話，還收獲對方讚美，另外幾名顯然有在這次‘危機’中出力的女孩停下故作地認真翻動《進階魔藥》的動作，專註熱切地翻出一籮筐蠢問題，嘰嘰喳喳的圍著Blaise不放。

Blaise把玩著胸前的綠水晶煉墜，語氣冷漠，漠不關心的解答著其中與魔藥學相關的問題。

他將心底的厭煩隱藏的十分完美，甚至比大多數貴族表現得更優秀──顯然如此，否則為何那些女孩能夠如此不識相，每次都用類似的手段大呼小叫，對他問一些沒有意義的問題。

Blaise不由得質疑自己曾經的品味。或許他14歲前確實享受這些無意義的簇擁，但此刻女孩們爭風吃醋只令他覺得吵雜，厭煩透頂。

斯拉格霍恩原先正在為Hermione Granger解答各種細節問題，Blaise一見那位格蘭芬多女巫心滿意足的結束提問，立刻攔住正牌的魔藥學教授，將這群‘好學的’女孩們的問題轉交給斯拉格霍恩。

幾名獅院的女孩自然興致缺缺，隨口提問了一些基礎問題，道謝後便各自散去。

斯拉格霍恩倒也沒有生氣，幾個月以來他已習慣這種情況，毫不介意的咯咯一笑。

Blaise感覺到對方的一絲嫉妒，但比起為了這點小事與助教爭面子，斯拉格霍恩似乎更樂於爭取和背景成迷的貴族巫師Proth之間的友好關系。

他揚著調侃似的微笑輕拍Blaise的肩背，“很受小女孩的歡迎嘛，Proth，有考慮接受？”

“沒有。”Blaise斬釘截鐵的回答。

年輕助教的答覆太過於果斷，斯拉格霍恩不禁楞了一下，才眨眨眼睛恢覆滿臉笑容。

“不管怎麽說──或許讓我來說是有點詭異了──她們都六年級啦。再過一年就畢業了，而你甚至算不上是她們的教授…從交往的方面來說。”他看著Blaise，大感興趣的說著，“你還年輕…人生的旅途充滿意外，或許你現在願意為了一朵花停下腳步，但誰知道下一朵會不會更適合呢？…”

“抱歉，教授，我有家室了。”Blaise嘆氣，不假思索地回答。

－－盡管他尚未成功，而對象遲鈍的誇張。

“當然，當然──你總是那麽說的，”斯拉格霍恩玩笑到。“我想你們之間的關系確實無庸置疑，屹立不搖，堪比霍格沃茲城堡──”

他們並沒有刻意壓低音量，教室裏暗中關註著Proth助教的女孩們自然因聽見他的回答而擡頭望去。

只見提起‘家室’時，那雙疏離淡漠的紫色眼睛無奈而溫和，臉上無意間揚起的輕笑深情性感的要命，女孩們又是一片驚呼做捧心狀。

“但是，我必須說…沒有冒犯的意思…你看上去對教書這個行當沒有多大興趣。教職的工資可不算什麽，如果不是為了女孩們或著認識更多有潛力的人才，你為什麽來霍格沃茲呢？”斯拉格霍恩隨即好奇的問到。

“我自然是有需要如此的理由…”Blaise簡單回答，輕描淡寫的帶過這個問題。

而此時同樣待在教室中的Potter，已經幾乎從位置上跳起來，火冒三丈的瞪著Blaise。

自從Blaise向他透露了他與Harry之間的親密關系，Potter雖不解但仍接受了這個驚人消息，眼見Harry自去年聖誕節起便杳無音訊、去向不明，而一同消失的Blaise Zabini卻掛上了Proth這個假名回到霍格沃茲，堂而皇之的招搖撞騙、流連花叢；每次魔藥課都像是選秀一般，女孩們不分學院幾乎全數盛裝打扮，只為了爭取Proth助教多一分好感。

而剛才，Blaise Zabini這家夥甚至直到斯拉格霍恩接手前，都在神情自若地與女孩們聊天──Zabini不肯透露Harry的情況也就算了，出於保密，Potter能夠諒解；但他對Harry到底是什麽態度？只是玩玩麽？！

思及此，Potter咬牙切齒的高舉著手，“Proth助教，我有問題想請教。”

Blaise看見Potter舉手，微微點頭，“Potter？我正好有事找你，麻煩課後留下。”

Potter重重點頭，似乎想起什麽，連忙低頭翻開桌上泛黃發卷的老舊魔藥課本，仔細覆習了混血王子留下的神鋒無影咒語，他火大的想，以免等會需要用上。

Hermione Granger與Ron Weasley一同等在教室門外，斯拉格霍恩放寬條件後，格蘭芬多的黃金三人組都參與了魔藥課。枯等了好一會，才等來與Proth助教兩人單獨留下討論魔藥學問題的Potter。

“夥計，你問了什麽啊？我可從沒對魔藥有這麽多疑惑。”Ron感嘆到。

Potter立刻皺起眉頭，滿臉不悅，“就是討論了一些…普通的問題，你知道，”他回答，又悄聲嘟囔著，“例如出軌啦，花心什麽的…”

Ron聳肩，他沒聽清楚Potter最後說了些什麽，但沒有追問，“無論是什麽，可真夠久的，你們討論了十幾分鐘。”

“什麽？”Potter迷惑的回答，伸手在空氣中一抹，為了時間經過這麽久而嚇了一跳，“但我就說了幾句而已。”

Hermione側頭，神色好奇，“Harry，你每次課後都跟Proth助教討論問題，似乎特別容易摸不清時間…可以詢問你們都說了什麽？”

Potter猶豫了一下。“沒有什麽，只不過是我認為他該註意一些──呃，細節，而他承諾答應…幾句話而已，我想。”

“十幾分鐘，你們就說了這幾句話？時間對不上啊…”Hermione納悶的皺眉，欲言又止。

“呃…你們說，Sirius早上缺席了黑魔法防禦課，究竟去做什麽了？會不會是…？”

小救世主心虛的幹咳幾聲，連忙轉開話題。

即使他確實不記得自己都說了什麽，但他不知道如何跟摯友說明這種古怪的話題多麽容易引人惱火、失控大罵。

“別管這些了，梅林，我快餓死了。”

Ron哀嚎著，幾人隨即拋開問題加快步調，向著禮堂前進。

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