”楊老丞相撫髯嘆道。

楊璟旭分析說道：“那五皇子鎮日一副隨性姿態，玩世不恭，隨心所欲，及冠三年而不婚，燁帝不以為忤，反而任其自然，當真是愛極了這個兒子，只是五皇子再怎麽蒙寵，卻是過於閑散，難當重任。”

“那燁國皇帝是想鍛煉三皇子？如此一來，三皇子可成了眾矢之的了。”楊淩風搖搖頭，“我總覺得不會這麽簡單的，燁帝的心思可比咱們陛下狡猾多了，說不準便是刺探我們是否與某一皇子有秘密往來，如此安排，便是告訴我們他要力推三皇子，讓我們‘棄暗投明’。”

“嗯，淩風說得極是，不管燁帝這個老狐貍是怎麽想的，我們只要靜觀其變即可，大皇子手上可有我們的把柄，我們也只有與他共進退了。”楊老丞相沈聲說道，兒孫點頭稱是，一時間書房陷入沈寂。

兩日後，燁國使團抵達穎都。永平十六年，七月廿三晚，穎國皇帝設宮宴款待燁國使者，地點便是皇宮裏專門宴飲的永樂殿。

燈火通明的殿裏一片鶯歌燕舞，樂姬舞女們極盡風情地取悅君主與賓客。穎國皇帝位於玉階之上正中央的龍椅上，看著階下的歌舞升平，眉眼含笑；皇後在其側，同樂卻端莊；皇貴妃位在皇上的另一側，足顯受寵的程度，濃艷的妝容更顯那掩不住的得意。

玉階之下的兩排席位隔著一丈的距離相對而列，中間便是翩翩起舞的美人。

左側的席位是為東道主——穎國的皇親與肱骨之臣，依次是皇太子、四皇子、公主、祁南王並王妃、世子、郡主、丞相、禦史、以及戶、吏、禮三部侍郎。

右側則是燁國使者，為首的便是燁國的禦史大夫，上官芾，已不惑之年，卻專有一身儒雅；

旁邊的是燁國的三皇子，薄野逐彥，簡單富貴的玄色錦袍穿在身上，顯得高貴非凡，出色的容貌彰顯霸氣，尤其一雙鷹目裏投出的張狂令人不可小覷；

四皇子，薄野寧栩，一襲青竹長衫，渾身彌散著書卷氣息，卻很少看向面前獻舞的女子，想是不喜這種場合；

五皇子，薄野祁蘇，雖與三皇子同為上官貴妃所生，容貌卻不盡相同，他的眉眼更加肖似已故的上官貴妃，陰柔中透著身為男兒的俊美，然舉止慵懶，形似散漫，將俊美更添一份隨性，因其好穿紅衣，故而別有一番張揚。

一舞畢，穎帝看向燁國使者，笑著說道：“自友邦與吾國相諧數年以來，四海之內安樂祥和，寰宇之中和氣致祥，朕心愉悅，與爾同樂。”

燁國使團一行人皆舉杯同飲，禦史上官芾起身，淡淡失禮，道：“陛下，臣來時，吾皇陛下特囑臣言，願與貴國結為秦晉，永世交好。”

穎帝聽後，微微一笑，問道：“不知燁帝的意思是？”

“吾皇陛下心中最念五皇子殿下的婚事，但願陛下可賜一絕色美人與殿下成親。”上官芾拱手回道。

“這自是喜事一樁，朕見五皇子俊逸無雙，芝蘭玉樹，當以傾城絕色相配，此事暫且不急，朕定為五皇子覓得良緣。”穎帝點頭，大笑，將此事應承下來。

薄野祁蘇聞言起身行禮，微勾唇角，淡淡一笑：“祁蘇謝過陛下。”

宮宴繼續原先的熱鬧，直到深夜。燁國使者出宮回了驛館，皇宮內舞罷歌休，只餘秋月霜華，涼風陣陣。

公主皇甫芷萱自看見薄野祁蘇開始，便被其俊逸優雅所吸引，不禁芳心大動。聽聞兩國欲聯姻，便單獨找到皇上，求他派自己和親，卻被皇上駁回，心裏氣悶。

皇上心裏清楚，兩國之間的戰爭不可避免，公主又是自己唯一的女兒，實在不舍將她置於虎狼之地。並且，與別國的皇子相配，必要尋王公貴族之女，然而年紀合適又須為絕色，那難度便高了許多。

與皇後商議許久，皇上決定，派郡主蕭梓桐前去和親，只是，要對不起自己的胞妹了。

望著清冷的月光，皇上不禁想起太後在彌留之際的囑托。

“皇兒……務必照顧好璇雅……母後此生最為後悔的，便是答應你，將璇雅嫁入祁南王府……為了制約蕭勳，已經毀了璇雅的一生，母後不想她再受半點委屈……”

皇上當時自是滿口答應，卻沒想到如今陷入此番境地……

楚妙曦發現哥哥自從郾城談生意回來，臉上便添了一層陰郁，起先她以為是生意上出了什麽差錯，慢慢便覺得他是有事瞞著自己，再三追問，才聽哥哥道出一個晴天霹靂——

董瀾兮死了！

楚妙曦無論如何也不敢相信，表妹竟也離世，而宮裏只忙著迎接燁國使團，這樣卑微的死訊不足道也，楚亦哲還是從墨城做生意的朋友那裏得知的這個消息。

楚妙曦痛心地哭著，為這少女短暫一生之悲，也為自己再次喪失親人之痛，更是為皇權弄人之傷。

皇上定是忘了董家還有那個孫女，可是為何在降旨時指名道姓地將她貶為軍妓？董家是不幸的，而這不幸的源頭，卻忘記曾制造過這場不幸，這是何其的可笑……

“瀾兮為了保住清白而自戕，都是我的無能，我以為在軍中打點好一切便無憂了……”楚亦哲低著頭，言語中透著淒楚與自責。

楚妙曦哭累了，眼角還掛著淚珠，便拉著哥哥的衣袖，輕聲道：“我們只想過賄賂那些長官，卻不知他們手下的草莽一向胡來，雖是我們的疏忽，可瀾兮泉下有知，定不會怪我們的，哥哥莫要自責了……我們應當為了瀾兮而驕傲，她是將門之女，她的死也悲壯，至少保住了清白，也保住了董家的門風，不是麽？”

楚亦哲看著妹妹，見她眼底浮出堅強之色，便知她已不再是那個只會哭的小女孩了，她學會了勇敢去面對，無畏去迎撞。穩穩扶住妹妹的肩膀，擡手為她擦去淚珠，楚亦哲亦是堅定地點點頭：“你是對的，我們都要為她、為漣渠、為董家而驕傲，都要更好地活下去，哪怕很艱辛。”

次日晌午，楚府迎來郡主蕭梓桐，楚妙曦依舊在閨閣裏招待了她。

本就心情不佳的蕭梓桐聽聞董瀾兮之死，立時哭了出來，梨花帶雨的模樣惹人憐愛。

楚妙曦從她到來時便知道她此番定是有心事的，瀾兮的死訊恰恰將這種情緒引得爆發了，這樣一來，到不知如何勸導了，更不好開口詢問。

果然，哭了一陣的蕭梓桐緩了緩心神，素手捏著錦帕拭淚，抽噎道：“楚姐姐，你大概不知我為何來找你……我心裏委屈的很，實在沒地方傾訴，只好來找你了……你可莫嫌我煩……”

楚妙曦輕輕拍了拍她的後背，柔聲道：“瞧你說的，你既喚我一聲姐姐，我又豈能嫌你？有什麽委屈只管和姐姐說說，我若不能為你解憂，開導開導也好。”

蕭梓桐貝齒咬著紅唇，抽泣著道：“燁國使者求女和親，陛下竟要派我前去……楚姐姐，我不想去……我不想去……”說道後面，她又哭了出來，直接撲到楚妙曦的懷裏，摟著她的脖頸哭訴，“我真的不想去……去了便再也見不到父王與母妃了……也見不到你了……更見不到他了……母妃也不肯，已經去找皇上哭鬧了，卻被趕了回來……”

楚妙曦心中一震，又一個花一般的女孩子淪為皇權的犧牲品了麽？她面色淒然地攬住蕭梓桐，輕輕地安撫著，壓下心中的痛楚，道：“我知道，你對哥哥用情至深……”

話還未說完，蕭梓桐立刻擡起頭來，直視楚妙曦的眼睛，微紅的眼眶還含著淚水，眼神卻極為堅定：“楚姐姐，我想好了，此生若是不得嫁與亦哲，那，梓桐情願一死。”

“不準亂說！”楚妙曦趕忙捂住蕭梓桐的嘴，搖搖頭，心中慨嘆這傻姑娘的情癡，也暗暗為哥哥高興。

拿出絲絹為蕭梓桐拭去眼淚，楚妙曦心中已有了打算，於是微微一笑：“梓桐莫怕，此事雖然棘手，但是，興許會有轉機。”

蕭梓桐點點頭，只當楚妙曦是在安慰自己，卻沒有深思話中之意。

作者有話要說： 時隔許久才更新這樣一章，望見諒、

這一章雖然過度，但是我的確寫的快哭了，尤其是郡主哭那一段……

還在糾結要不要讓瀾兮是真的死了……

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19、【美人如花隔雲端】 ...

19【美人如花隔雲端】

時隔三日，燁國使團也該回國覆命了，臨行前兩天，穎國皇帝再次設宴。宴上，皇帝命人將回贈給燁國的禮物一一擡了上來，上官芾禮貌謝過。

“朕答應了要派一絕色女子和親，如今也該兌現諾

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