敖睿宇自殺而亡，按敖睿成的說法，當日在宮墻之下，惠皇自認德行不夠，在位期間將南翼國置於風雨飄搖之中，追悔莫及，憤而自刎。同時懇請敖睿成不要將自己的屍首葬於皇陵之中，以免沒有臉面對面對列祖列宗。敖睿成遵照他的遺願，另選一風景秀麗之地，將其下葬。同時在位三個月的惠皇名字也被抹去，而是以前任德皇替代。

三日後，敖睿成登上皇帝的寶座，號文皇。這一次同樣沒有傳國玉璽，但由於有敖睿宇的先例，百官的反應沒有那麽強烈。

很快，南翼國朝廷迎來劇烈的振蕩。首先，已經在左相位置上霸占了多年的恒胤遠，向新任文皇遞交了辭呈，表示自己年邁多病，已經不足以擔任丞相之位，請求告老還鄉，以饗天年。同時，出於多年來對南翼國朝廷的感激，願望將家財的絕大部分上捐國庫，算是為南翼國做出最後一份貢獻。文皇在再三挽留之後，最終同意了恒胤遠的請求。

消息傳出，朝野震驚。這左相是敖睿宇登上大位的最大臂助，鬼才相信什麽年邁多病的理由，多半是與文皇私下妥協的結果。自此以後，恒家在南翼國漸漸式微，慢慢退出了六大家族之列。再加上實際上處於隱退狀態的胥家，六大家族只剩下了統治商界的陸家、深耕軍界的司馬家、獨攬朝政的西門家還有一直繁榮的沈家。

遞補成為左相的，同樣是一位老臣，原禮部尚書傅文芳。這位老臣剛直不阿，在扳倒惠皇的過程中充光了急先鋒的角色，在朝堂之上直陳惠皇五大罪狀，贏得了滿朝文武的尊重，也理所應當地得到了文皇的重用。

至於禮部尚書的職位，則由流放南疆的周文成擔任。新任文皇將對他的處罰全部撤銷，算是撥亂反正了。只可惜這位經歷了從地獄到天堂的臣子，由於一路辛苦奔波，心力交瘁，在禮部尚書僅幹了一年便駕鶴西去了。

而文皇的絕對心腹西門雄，則被安排了內閣大學士的位置。明眼人都知道，之所以沒有提拔他到左相的位置，主要是由於年紀太輕，資歷不足以服眾。未來傅文芳隱退之後，左相之位必然是其囊中之物。

兵馬大元帥的位置，由後來從交城回歸的司馬南擔任，也算文皇兌現了承諾。

至於當初鼓噪著收覆交城地區的那一批學者，被文皇以禍亂人心的名義，統統被革去功名，貶為庶人。據說在民間被一群自稱陣亡者家屬的人追打，一個個都成了喪家之犬。

紛紛擾擾中，一個女人的去向似乎並沒有多少人的註意。原惠皇的皇後，沈臨沐，在夫君自殺後的第三天，到寒山削發為尼，自此清燈苦雨，了此殘生。提起寒山寺，還有很多人想起來，幾個月前，當時的大皇子放棄也太子之位，也是在這座寺院裏剃發為僧的。

一批官員被從大牢裏放了出來，一批官員被擢升，還有一批官員被殺頭、流放，南翼國朝廷迎來了大洗牌。一時間幾家歡喜幾家愁。

就在南翼國熱熱鬧鬧大變革的時候，西門雄連自己的升官儀式都來不及參加，便已經踏上了南下的征程。作為文皇的特使，他肩負著與北郡國談判的重任。現在北郡國兵鋒正盛，必然會獅子大開口，這絕不是一個好差使。

交城的滕俊琛聽聞西門雄到來，便做起了甩手掌櫃，把談判大權授給赫連長風以後，帶著一眾侍衛踏上了平安城的歸程——出來這麽長時間，他已經等不及要回去看看舞扇的恢覆情況和連恬月肚子裏的孩子了。

談判過程自然是艱苦卓絕的，好在南翼國文皇足夠理智，北郡國襄皇足夠克制，兩人都給談判主官足夠的授權。經過十天的拉鋸戰，雙方終於達成了和平協議。主要內容包括以下方面。

首先是領土問題。雙方一致同意還是以原來的國界線為準，即交河為界河，這樣就不算南翼國喪失國土，最大程度地保全了文皇的面子。但是如此一來，南翼國率先挑起戰爭，北郡國反擊卻什麽都沒有得到，襄皇在朝堂之上也無法交代。最後雙方折衷，交河右岸，占據交河平原百分之三十的土地，全部“租賃”給北郡國，租期100年！且租金僅象征性地交納一點，實際與割讓無異。

通過這一舉動，北郡軍成功地將邊境防線從易攻難守的交城，前推至軍都山，也就是原來惠皇紮營的那道山梁。以後南翼國再想挑釁就沒有那麽容易了。

雖然割地進行得遮遮掩掩，賠款卻是赤裸裸了。北郡國興兵十萬，陣亡八千，賠款怎麽也不能是小數目。同時他們手裏還扣著數萬俘虜呢，更別提困守交城的司馬南和他的殘部。

值得一提的是，由於南翼北郡同盟之邦互相攻擊，周圍的一眾野蠻鄰居已經蠢蠢欲動。尤其是南翼國的北方，蠻胡部落遭受百年不遇的雪災，現在正值青黃不接時節，隨時可能南下劫掠，南翼國需要足夠的兵力來阻他們。這些俘虜每在赫連長風手裏多呆一天，南翼國便危險一分。

最終雙方敲定的賠款金額為紋銀一千萬兩。由於南翼國國庫一下子拿不出這麽多錢來，赫連長風允許他們首期只付一半，剩餘款項在兩年內付清。同時表示若支付現銀有困難，還可以折成糧食或者軍械——當然是以低於市場的價格。

割地賠款事宜商量妥當，其餘便好解決了。文皇下旨，命令司馬南率部退出交城，而北郡國給他們讓出一條路；俘虜也陸續交還南翼國，不日北上抵抗蠻胡。至於西門嘯天，婉拒了北郡國的再三挽留，回到家中賦閑。

轟轟烈烈的交城之戰落幕了，雙方付出了數萬人的代價，折損多員大將，還牽扯到了割地賠款，而這一切，僅僅是由於某一個人的私心。在後世看來，更像是一場鬧劇。

三個月以後，一處幽靜的山谷中，山花爛漫，一座孤零零的新墳矗立，上面不知名的野花隨風擺動著。

墳前，一名滿臉皺紋的老人，正撥弄著地上的燃燒的黃紙，後者很快都化作一縷飛灰。這位幾個月前還在朝堂之中呼風喚雨的左相，仿佛一下子老了十歲，看起來隨時都會倒下的樣子。

人間最大的悲劇，莫過於白發人送黑發人。墳裏面埋葬的人，正是他的親生兒子，曾經的惠皇，敖睿宇。墳前連個墓碑都沒有——無論是文皇還是左相，都知道他本不應姓敖，又不能向世人公開這一點，索性不立墓碑了。

恒胤遠哽咽著，終於忍不住大哭起來，喊道：“兒啊，為父對不住你啊！為父是鬼迷了心竅，讓你去爭什麽皇位，結果害人害已啊！”言罷，已經是伏地慟哭，再也說不出話來。

沒有人知道，事件的始作俑者正是這個被前任德皇信任的左相。

貌似忠厚老實的恒胤遠，很早就和德皇的妃子勾搭在一起。年輕時候的他，俊朗風流，居然將敖氏兄弟的生母迷得神魂顛倒，後者甚至寧可自盡也不願出賣他。恒胤遠非但沒有感激她，反而為自己的魅力沾沾自喜。特別是留下了三皇子這個自己的親生兒子，居然給德皇戴了綠帽子，讓他頗為得意。

後來看三皇子慢慢地長大，恒胤遠的野心也隨之膨脹。敖睿宇的長相明顯繼承了自己與他母親的優點，而且天資聰穎，在一眾皇子中鶴立雞群——當然裏面有自己這個親生父親的親情加分。

大皇子天資愚鈍，二皇子不為德皇所喜，唯有這三皇子是繼承大位的最佳人選啊！這是南翼國要改姓恒的節奏嗎？天予不取要遭雷劈的！再說，自己也算不上慫恿兒子篡位奪權，頂多算是順水推舟而已。

終於在四年前，恒胤遠找到了當時的三皇子，向他說明了真實的身份，並表示為了補償他及他的母親，自己這個親生父親將全傾盡全力，助他奪得皇帝寶座。至於他什麽時候再改回恒姓，就是很久以後的事情了。

敖睿宇先是驚訝，後來也慢慢認可了這個事實。在接下來的四年裏，敖睿宇如有神助，並最終登上了皇帝的寶座。提前在朝堂中培植自己的勢力，對敖睿成蓄養私兵了如指掌，甚至將德皇玩弄於股掌之間，所有這一切，沒有左相的暗中支持，憑一個區區皇子，是無論如何做不到的。登基時眾官員都為左相的態度所驚訝，誰又能想到兩個人有著血緣關系？

只不過世事難料，敖睿宇太過心急，同時行事太過毒辣，惹得天怒人怨，最終落得個葬身荒野的下場，連自己也被迫辭去左相之位。如果細究的話，難道不是因為自己太過貪心了嗎？

天道循環，報應不爽啊。早知如此，就讓他安安靜靜地做一個皇子好了！

良久，恒胤遠直起身來，長長地嘆了一口氣。恒家，自此恐怕要沒落了，而自己，就是恒家的千古罪人。

一支羽箭毫無征兆地射過來，直接在他的喉嚨處穿過，恒胤遠想要大喊，卻只能發出“咯咯”的聲音，雙目睜圓，身體慢慢地倒下了。

一陣風吹過，發出嗚嗚的聲響，仿佛是隔著墳頭的父子兩個人，正在發出不甘的吶喊。

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