塞魯斯是一個年近五十, 留了一把金色大胡子的白人男子，衣冠楚楚，文質彬彬, 總是帶著和善而不乏機警的笑容。

在成為掮客之前，這家夥是一個二道販子, 在帝國統治的星域裏，專門拆解廢棄星艦的零件，再倒賣給那些不見得光的空間維修站。不僅賺得盆滿缽滿, 還積累下了常人難以想象的人脈。三教九流, 五行八作，都有他的門路。

帝國政府敗給了聯邦政府後, 愛財如命的塞魯斯, 就改行當了掮客, 專門給雇傭兵集團介紹雇主, 從中抽取傭金為生。

哪怕每次只讓雇主支付相當於雇傭兵酬勞5%的介紹費, 也是一筆橫財巨款了。畢竟, 在聯邦, 可不缺乏有錢人和富有的政府，他們唯一的煩惱，就是遇到困難時，接觸不到真正的雇傭兵。找到的所謂雇傭兵，十個有九個都是騙子。一旦能和合適的人選接上頭, 在酬勞方面, 這些雇主是給得很大方的。

“你說這一次的雇主要請我們去機甲聯賽觀戰？”

會議室裏, 前方的大木桌後, 帕特裏克叼著煙, 坐在了大轉椅上, 皺眉問。

房間裏有一條沙發，亂七八糟地擺放著從各處搬來的椅子。上方橫著豎著二十多個雇傭兵。他們都是獵隼的骨幹人員。

每次都會擔任隨隊醫生一職的保羅，也端著咖啡坐在了窗邊，慢吞吞地攪拌著。

他的旁邊，是第一次出現在內部會議上的亞瑟。

被嚴酷地訓練了一個月，如今的亞瑟，雖然還遠遠不是一個能端著槍上戰場的合格士兵，但是，也擁有了旁聽會議的資格。

亞瑟反坐在椅子上，雙手交叉搭在椅背上，下巴擱在了上面，目不轉睛地盯著說話的塞魯斯，既好奇又有種激動的感覺。

男孩子在十二三歲時，就會正式進入發育最快的時期。也許是因為最近的訓練量大增，激發了他體內的“成長”開關。這段日子，亞瑟明顯感覺到自己在長骨頭。腿骨和膝蓋，每天睡覺時都會很疼，不是累了或者撞傷的疼，仿佛有一股柔韌而堅定的力量，在骨頭空腔裏面拉伸他的骨髓，讓他的身體如同雨後青竹，寸寸變高。

而且，由於在訓練場日曬雨淋，亞瑟總是蒼白的臉頰，開始浮上了健康的血色，金發變長了一點兒，被他撥在了腦後。來這裏之前，他剛結束完一場訓練，衣服蹭得東一塊臟，西一塊臟的，也來不及換了。

他一出現時，大家都目露驚奇。鍛煉的效果很是顯著的。尤其是一段時間沒有見過亞瑟，或者沒留意他的人，都能發現亞瑟不如之前瘦弱了——西方人本來就早熟。以前的亞瑟卻根本不像一個已經有十二歲的半大少年。

在所有雇傭兵圍繞著的空地中間，是塞魯斯被投影出來的人像。

明明是一團虛幻的光，看起來卻栩栩如生，鮮活不已，和真人站在這裏沒什麽差別。

“是的，帕特裏克先生。這一次的雇主是哈特司令，同時也是比賽的舉辦方。相信大家都對他很熟悉了，他是拉塔羅舌的政府軍的首腦。”在投影裏，塞魯斯不慌不忙地一笑，說：“但實際上，觀賽只是一個幌子而已。哈特先生希望你們可以在這場比賽上，阻止敵人對他的暗殺，並且執行一項反殺行動。”

“哦？”有雇傭兵來了興趣，眼睛微亮：“反殺行動？他打算給多少錢？”

“閉嘴。”帕特裏克敲敲桌子，說：“塞魯斯，說下去。”

“獵隼的諸位不在拉塔羅舌這半年時間裏，政府軍和反對派的沖突愈加激烈，中間還有一個覆興派，在不厭其煩地攪局。不過，勝利的天平一直在往政府軍那邊傾倒。前些日子，哈特司令通過自己的秘密渠道，截到了一個針對他的暗殺情報——反對派的武裝分子打算背水一戰，請了白鷗雇傭兵團做後援，在機甲聯賽上制造混亂，當眾殺死哈特司令和他的夫人，以此向政府軍挑釁。”

眾人的臉色漸漸轉為了思索和凝重。

機甲聯賽，是聯邦舉辦的星球級比賽。每個星球在決出自己的冠軍後，會統一前往聯邦進行決賽。日子和賽程，都是提早半年就定好了的，不可能改期。

細分到每一顆星球中，機甲聯賽是由政府負責舉辦的。

拉塔羅舌也一樣。

在這場比賽中，哈特將會身兼兩職，擔任評委的主席和頒獎嘉賓，不可能一直坐在真空隔離帶裏。

況且，如果真的有人要對他不利，即使是防彈玻璃包間的換氣管，也可能隱藏著殺機。

比這個更麻煩的是，機甲聯賽是在一個環形的巨大賽場裏舉辦的，可以容納二十萬個觀眾。

二十萬人。

想在觀眾裏面提前篩出居心叵測的殺手，根本是不可能的事。想保護哈特，只能嚴防死守。

而對於進攻的一方來說，想混在觀眾裏，出其不意地接近目標人物哈特，並在得手後，混在驚慌逃竄的人群裏離開，卻是易如反掌的事情。

這是一單易攻難守的生意。

顯然，對方選在這個時機也是充分考慮過的。如果暗殺成功，不僅可以引發巨大騷亂，打擊政府軍，還能深深地震懾其他隱藏的對手。

哈特平日出行都有保鏢保護，但這一次面對的威脅不可估量。還不知道對方打算派出多少人，他害怕保鏢不足以護住他，所以才請求外援。

看到眾雇傭兵們都若有所思的樣子，塞魯斯攤開手，補充道：“當然了，哈特司令的幕僚和夫人都建議過他不要出席這次的比賽了，但是，提議都遭到了哈特本人的拒絕。一步退，步步退，他不希望在這次暗殺行動裏向他的對手示弱，同時，他也寄望於在聯邦最有名的雇傭兵團——獵隼，可以保護他到比賽結束，並且讓那些來搗亂的家夥都付出代價。”

這老狐貍，在句末，又不著痕跡地給獵隼戴了一頂高帽。不過在場的雇傭兵們可不會因為這幾口迷魂湯，就輕易地答應下來。

斷開了通訊後，塞魯斯的身影就消失在了眾人的眼前。

拉斐爾聳了聳肩，說：“報酬這麽豐厚，如果你們想接，我是沒意見的。”

“高回報也意味著高風險。”納森說：“我可不允許自己的字典裏出現‘失敗’兩個字。”

“哪次任務不高風險？距離我們上次集體出任務，都有好幾個月時間了，是時候再來一些大額進項了。況且白鷗一直是我們的手下敗將，有什麽好怕。”

“別輕敵。”帕特裏克在光幕上展開了一張地圖：“先看看場館的結構。”

機甲聯賽在進場的時候會安檢。一般來說，遠距離射程、殺傷力大、一發射就能死一片的武器，都有一定體積，譬如火箭筒。誰敢帶著進場，沒進門就會被攔下來。

狙擊｜槍和手｜槍，倒是可以拆解成好幾段，渾水摸魚地帶到場內。

不過，這個場館是圓形的，中間是機甲比賽的場地。為了防止誤傷觀眾，場地和觀眾席間建了透明粒子幕墻，可以阻擋各種飛濺出來的碎片、彈藥。

所以，敵人是不可能從遙遠的對面觀眾席對著哈特射一槍的。等哈特進了有防彈玻璃的觀賞區，需要防守的範圍就更窄了。

聯邦目前的防彈衣可以擋住手｜槍的子彈，但對狙擊｜槍的子彈阻擋力不高，被射中了也很可能會受傷，不過不致命而已。

當然，他們考慮到的事反對派一定也考慮過了。所以，如果想更要徹底地擊垮哈特，他們可能會直接在場館裏埋炸彈，到時，重逾千斤的石頭屋頂掩埋下來，煙塵滾滾，就算哈特穿一百層防彈衣，也得被砸成肉泥。

不過這些威脅，都還算是容易排除的了。

之後的宴會現場，才是關鍵時刻。那時候，哈特必須離開保鏢、上臺與比賽的冠亞季軍們合影，底下有許多拉塔羅舌的名流、富人以及傳媒。若是近距離攻擊他，就算哈特有防彈衣也沒用——防彈衣是擋不住冷兵器、也擋不住人肉炸彈的。

眾人圍繞著這幅地圖商議了一輪，都覺得這個任務可行——當然主要還是哈特給的酬勞很吸引人。接下來，他們就商量到了撤退和後援的部分。按照習慣，每次出任務，他們都會帶一個隊醫，以便及時救治傷員。不巧的是，在前段時間，獵隼接了一個別的活兒，和哈特的任務撞期了，保羅已經定下了要隨隊去那邊了，分身乏術，這次不可能留下來。

保羅皺眉：“要麽找幾個外援？”

“可以是可以，不過外援裏必須有一個我們的人。”拉斐爾說：“我可不放心讓不相關的外人聽我們在隊內的對話，處理我們的傷口。”

“那不如就叫……”

“俞鹿不是醫生麽？”帕特裏克忽然開口：“上次我見過她給你們處理傷口，手法很嫻熟，讓她做這次任務的隨行軍醫怎麽樣。”

說實話，帕特裏克和俞鹿的關系有些尷尬。雖然帕特裏克比俞鹿大，但後者卻是前者的小媽。

當然，要是較真點說，俞鹿沒和羅德尼結婚，而且，就算結婚了，帕特裏克也不可能真的叫她做“媽”或者“母親”。

不管怎麽說，現在的俞鹿是住在薩爾維家的，肯定要有一個稱呼。

如果俞鹿年紀很大了，還可以客氣點叫一聲“俞鹿伯母/阿姨”，問題是俞鹿才十八歲……

所以思來想去，直接叫名字似乎是最合適的了。

眾人都有些驚訝，不過一想，也覺得意外地合適。

這幾個月的時間，俞鹿憑借自己的表現，已經從一個模糊的金絲雀形象，漸漸地在他們的心中擁有了一個清晰的面孔了。

喬伊斯猛地一拍肌肉結實的大腿，興奮道：“對啊！差點忘了二太太是醫生！不過去那種地方，她不會害怕吧？”

“如無意外，隨隊醫生是最安全的工種了。”帕特裏克轉頭，看向了保羅：“保羅，你怎麽看？她能勝任嗎？”

自從襲擊那天，俞鹿在處理傷員時露了一手之後，在場的雇傭兵們都肯定了她作為醫生的能力——至少在外傷處理方面沒有問題。來到了拉塔羅舌後，俞鹿就時不時地會去保羅的醫療室幫忙了，保羅應該是最清楚不過的人了。

保羅沈吟了許久，才說：“她對於疾病治療的了解不是非常深，但是，處理急救和戰爭傷口很有一套。老實說，如果不是大致知道二太太以前的經歷，我估計會以為她曾經在某個雇傭兵團的醫生手下工作過。”

保羅的話說得很慢，判定也下得非常謹慎。畢竟這和他的隊友的生命息息相關。他必須做出“是否能將隊友托付給她”的正確抉擇。

他卻不知道，自己無意中說對了一點——俞鹿前世還真的在某位雇傭兵團醫生手下工作過，那位醫生就是保羅自己。所以也不奇怪俞鹿的能力會受到他的認可，畢竟她現在展示的技能，很多都是保羅一手教出來的。

帕特裏克點頭：“那我稍後去問問她。”

隨後一群雇傭兵們又商議了許多細節，分配了到時候的崗位。等會議結束後，帕特裏克和拉斐爾一邊說話一邊離開，亞瑟推開門，從人群中擠出來，追了上去：“哥哥，讓我也一起去吧。我也能幫上忙。”

第一次聽到那麽多和任務內容有關的事，亞瑟感到了熱血沸騰。

更重要的是，俞鹿很可能也要去現場……上一次，她中槍後呼吸困難、滿臉是血的回憶，還近在眼前。亞瑟一想起那件事，心底就充滿了不安的陰影，他知道自己必須跟著去。

“你添什麽亂。”帕特裏克說。

亞瑟堅持：“我不會添亂，我可以保護自己。”也可以保護重要的人。

拉斐爾好笑地說：“你別因為打倒過安達利亞那些連跟蹤都幹不好的烏合之眾，就以為全星際的武裝分子都那麽好對付。拉塔羅舌的反政府派，不僅武器先進，還是一群見血就不要命的瘋子，你這樣的小孩，對上他們只有死路一條。等你能和我打成平手時，才有資格跟我們出去。”

這件事就這樣被擱置下來了。之後，帕特裏克就這一件事，以公事公辦的口吻詢問了俞鹿的意願。俞鹿驚訝了一陣後，沒有猶豫，就點頭同意了。

系統：“我還以為你會害怕呢。”

俞鹿：“怕什麽，我又不用拿著槍去火拼。況且，多個朋友多條路，如果能和獵隼出一次任務，那就能更加融入這個集體了吧。把關系打好了，在獵隼解散的時候，應該會有用。”

畢竟她已經不可能跟著亞瑟去室女星了，早點準備後路才好。

半個月後。機甲聯賽的時間到了。

這個時節，拉塔羅舌的天氣，已經沒有酷暑時那麽炎熱了，風中漸漸有了一絲秋意，清晨和夜晚都清涼了不少。

比賽會在南部的坎比城舉行，這是拉塔羅舌的一個政治經濟文化樞紐。比賽的流程是選手在八點鐘進入準備室。十點鐘，檢查場地無誤後，觀眾才開始進場。

評委和名流們，這時候也會陸陸續續地抵達現場，並且在嘉賓看臺上落座。

熱火朝天的比賽，在十二點鐘正式打響，在下午五點鐘落幕。

機甲聯賽並不是那種青少年咋呼瞎鬧的比賽，十分正式，觀眾都被要求正裝出席。當然，基本上，能搞到票的觀眾，都不會是窮人家出來的，不會穿得破破爛爛就來。

名流富豪們，就穿得更隆重了。男士西裝革履，女士都穿上了美麗的小禮服。這是由於比賽結束時，他們還有一場宴會要參加，那可是社交的好機會。

為了不惹人註意，獵隼參與此次任務的二十多個雇傭兵，一部分會打扮成被邀請的賓客，入場後，潛伏在人群之中警戒。一部分會打扮成哈特的安保人員，直接跟在他身邊。

因此，那群雇傭兵們，都遭到了造型師的一番“折磨”。

很多雇傭兵的身材都魁梧如小山，四肢肌肉虬結，必須度身訂造禮服，不然，肯定會把普通人穿的禮服撐壞。

造型師甚至想給他們剃須、修眉，將那種獨屬於亡命之徒的兇悍之氣去一去。

雇傭兵們在地下世界時不顯得突兀，是因為他們就站在陰影裏。一旦出現在了烈日底下，與普通人在氣質和體態上的差別是很明顯的。

俞鹿亦然，作為軍醫，她也要跟他們統一著裝。帕特裏克就吩咐家裏的女傭給她打扮。

出任務那天，一大清早，天都沒亮，俞鹿就迷迷糊糊地被叫醒了。

她昏昏欲睡，被架到了浴缸裏搓澡，燙發，化妝，換上小禮服裙。

幾個女傭圍繞著她，一邊給她戴項鏈和耳環，一邊誇讚她：“二太太的皮膚真的好白嫩，光澤就像珍珠一樣啊。”

“就是啊，脖子上都見不到紋路。”

“平時很少見您打扮，其實您應該多試試的，看，這樣多光彩奪目啊。”

俞鹿幹笑，有那個打扮的時間，她寧願在床上多睡幾個小時……

好不容易折騰完了，已經快到七點，接近出發的時間了。

獵隼的車子都是根據戰鬥需要進行過改裝的，所以今天，哈特會用自己的車子來接他們進場。獵隼的車子將會停在外面，伺機接應。

二樓的樓梯很暗，俞鹿經過亞瑟的房間，他的房門關著，似乎還沒醒來。

她想了想，就沒有敲門吵醒他了。

走到樓梯口，別墅一樓的大廳裏，燈火通明，十分吵鬧。一大夥雇傭兵們正在進行出發前的最後準備，造型師和裁縫穿梭在人群裏忙碌著。

其中，喬伊斯的大嗓門尤其突出：“操！老子這輩子都沒穿得這麽正式過，我懷疑走快幾步這褲子就要崩開了。”

巴頓躺在了一張皮沙發上，任由造型師給他修理胡子。他摸著自己從來沒這麽光滑的臉，一臉見了新大陸的表情：“兄弟們，你們要不要過來試試？好他娘的滑溜啊。”

“滾蛋。誰敢碰我的幸運胡子，我跟誰拼了。”

“打個商量，我又不進宴會廳，只是在場館上面排查炸彈，不用穿這種該死的衣服了吧。你說要是我爬到一半，褲子裂了，那我是光著腚繼續進行任務，還是下來換條褲子？”

俞鹿聽得有點兒想笑，頓了頓，也下樓了。

她一出現，雇傭兵們的氣氛先是凝滯了一下，接著，大家都眼睛發亮，激動地鼓起了掌，有的還拍起了桌子：“嗚呼！”

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