“找我？不知離王殿下有何要事？”舒嬪心有不解, 自入宮以來，她與離王之間並無交際，實在沒有什麽可說。

“這聲離王殿下當真是叫得生疏。”離王輕笑起來, 並無惡意的揶揄：“本王記得, 第一次見到你, 你還那樣小，因為淋了雨躲在檐下，渾身濕漉漉, 可憐巴巴的, 那時你還會叫我一聲離王哥哥，轉眼間, 倒只剩下離王殿下了。”

說著, 他擺手讓跟著舒嬪的宮人暫且退下，卻閉口不提究竟有何事, 伸手比劃著她幼時的身量，回憶起舊時往事來, 面上還有幾分頗為感傷的情緒。

“離王殿下竟還記得，那都是許久之前的事了。”舒嬪抿唇笑笑, 想起多年前的事情，一時不知如何回應。

仔細論來，離王還真當得起這聲哥哥，離王的母妃榮太妃是她母親的堂姐, 算得上較為親近的關系, 以往也時常有來往。

不過後來母親過世之後，以母親為紐帶的這根親情線猝然斷裂，外加上父親不過一介小官，與榮太妃和離王實在扯不上關系, 這樣一來二去，倒沒了交往。

“怎麽會不記得？”離王面露訝然，忙解釋道：“當年皇上還是王爺時，你得先帝賜婚嫁與皇上，而後又隨皇上入宮成為後宮嬪妃，深宮重重，本王原來尚在京中時，不得機會碰到你。”

他頓了頓，頗為遺憾模樣，“後來本王去了良州，更是談不上見面，不過良州是個多雨的地方，本王每每站在檐下看雨，總會想起來那時候的你。”

在別的地方，因為幾場無關緊要的大雨，心中卻想起她來，這話說得太過暧昧不清，舒嬪一向膽小謹慎，聽見他這話，忙擡頭掃過一旁的宮人，生怕被人聽去，會引來誤會。

但離王好像並不在意，他從懷中掏出個翠葉紋緞盒遞到她面前，接著道：“我在回京路上，得了串藍白琉璃珠手釧，瞧著與你極為相襯，特意拿來送與你。”

無功不受祿，況且還是貼身首飾這樣的東西，舒嬪不敢收，擡手往回推了推，委婉的拒絕：“這樣金貴的物件兒，我哪裏戴得到，離王殿下還是拿回去吧。”

“這東西可不是白拿的。”離王似是早就知道她會拒絕，已經想好了托詞，笑道：“你也知道，本王已經遷往封地而居，這次回來不過是因為臨近年下，需要回京城拜見皇上，等過了年，還是要再回良州的。”

他又將緞盒往她跟前湊湊，帶著請求繼續說道：“本王不過孤身一人，呆在京城或者良州也無甚區別，但偏偏母妃必須留在宮中，母子二人分隔千裏，我雖然有心要盡孝，但實在無能為力，所以想請舒嬪娘娘在宮中多加照顧。”

“照顧太妃娘娘是為本分，哪裏有收東西的道理？”舒嬪再次推辭，怎麽也不肯收那琉璃珠手釧。

離王卻不容她拒絕，直接塞到她手中，又道：“一串手釧罷了，算得上什麽金貴東西？”

他沖著她微微翹起眼角，是十分放肆的微笑，而後猛然叫起她的小字，像是別樣的蠱惑，“阿舒，不過是一串手釧，你會收下的對吧？”

這聲阿舒，如同一把可以打開匣子的鑰匙，只要輕輕一轉，入宮前的舊事便能毫不顧忌的、從匣子中洶湧而出，容不得人控制。

舒嬪還有些楞怔，正欲再說點什麽，就見離王壓根不等她回應，略一拱手，便朝著相反的方向而去。

在轉身的那一刻，他臉上的笑容頃刻間消逝不見，適才的隨和柔意如同一陣呼嘯而過的風，吹過便作罷。

沒有了笑意，他那張臉又與聞瞻更加相像兩分，而始終不同的，是他眼底始終壓制著的野心與狠絕。

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江知宜連續被施針數日，再面對銀針時，已經沒了最初的恐懼，除了不敢睜眼看著它紮進自己皮肉中之外，再無別樣的感覺。

申姜為她施針的次數多了，兩人之間愈發相熟，偶爾還能談幾句玩笑話，但他又是個頗有眼力勁兒的人，即使是玩笑，有些話也從來不敢問起。

比如她為什麽會隨皇上住在長定宮？既然她在這裏，那臨華宮住的江家小姐又是哪一位？還有她與皇上究竟是何關系？鎮國公對此事又是否知曉？他心中有疑慮萬千，但也明白自己不過是皇權之下的螻蟻，自然不敢越過雷池半步。

江知宜額前和脖頸後的銀針剛被取出來，便立即枕於榻上歇息，她手中握著簾帳，一下又一下的擺弄著，出聲問道：“申太醫，這施針對我的病癥真的有效嗎？”

“我說有沒有用可不作數。”申姜面上帶笑，溝壑縱橫的臉顯得十分溫和，他邊收拾著手中施針用的物什，邊問：“你自己覺得近來幾日感覺如何？”

“不像從前那樣嗜睡和畏寒了，但除此之外，倒沒覺得什麽別的來。”江知宜盯著他手上的動作，不知是自己病情太重，施針一時壓制不住她的病況，還是壓根不管用。

“有變化那就是好的，慢慢來吧。”申姜順勢坐在一旁的矮凳上，低嘆一口氣，流露出幾分既是可憐，又是無奈的真心實意來。

“江小姐，我同你交代一句實話，你現在的身子之所以如此虛弱不堪，不僅是自幼體弱的影響，更是多年來堆積病情而得。我早就說過，是藥三分毒，你不間斷的喝了十幾年湯藥，就是再好的身子，恐怕也要折損幾分，何況你的狀況本就不好。”

“您的意思……就是已經沒有醫治的法子了是嗎？”她自己的身子，她一向最為清楚，雖然這是早已料到的事情，但從旁人嘴裏說出來，又是別樣的心酸滋味。

“倒也不是醫治不好。”申姜皺了皺眉，不欲讓她失望，溫聲撫慰道：“你並無大病，只是過於孱弱，根本不穩，恐怕並不是一劑便能治好的，還是需要多多調養，只是你身子虧空太過，以後就算醫好，也得是各種補物不得離身了。”

“如此說來，那還是有希望了。”江知宜忽得意外之喜，著實沒想到這朝不保夕的身子，還有醫治的可能，吃些補物不要緊，左右總比喝湯藥和施針容易。

她心中難免雀躍，不禁再次詢問：“若是按您的法子醫治，到明年四月，我會如何？”

“明年四月？”申姜低頭沈思片刻，斟酌著她現下的狀況，模棱兩可的回應：“這個我也拿不準會如何，但是若按如今的情況下去，有一樣事我倒是可以保證，就是你到時興許可以吃上些糕點。”

“果真？”江知宜喜出望外，手指緊緊的攥住簾帳，目光灼灼的望著他，只等著他給一個明確的回答。

能不能吃糕點倒是無所謂，但是若明年四月當真能有所好轉，屆時她又能出宮歸府，那真是再好不過，這就表明她以後又有了別的選擇。

申姜點點頭，收拾好藥箱就要起身離開，臨行之前又不忘囑咐：“病由心生，你還是要多出去走走，保持心情通暢才是正理兒。”

“我現在高興的很，至於出去走走……”江知宜沖他彎唇笑笑，是發自內心的喜悅，這種喜悅足以沖淡暫困於此的窘迫，“若是有機會，我會的。”

“是皇上他不允……”申姜欲言又止，話還沒說完，便知自己一時又沒把握住分寸，自顧自的搖搖頭，擡聲沖著外殿又調轉話頭：“今日的針已經施完了，過會兒子有人送湯藥來，江小姐喝完多多歇息。”

“多謝，申太醫慢走，我就不送了。”江知宜略一點頭，以示打了招呼。

每每在這種身邊人都因為懼怕皇上，而有所保留的同她說話時，她都會勸慰自己，再忍忍，時候不長了，到時候任他是皇上還是誰，再也不能束住她。

申姜剛離開不久，便有個小太監前來稟事，說皇上著他來請江知宜去宮後苑，那太監看著眼熟，正是時常跟在皇上身邊，伺候轎攆的那一個，且近日來，皇上曾多次將人帶出去游玩，守門太監並未多想，立即放他進去稟報。

江知宜對於宮後苑，著實沒有太好的回憶，上次她同采黛偷偷在那兒見面，正被皇上抓了個正著，然後回應她的便是折磨，她不大想去，出聲問那太監：“皇上可有說，請我去是何事嗎？”

“奴才也……也不知道。”那太監撓了撓頭，面上有些為難，“奴才只管來傳信，別的也不敢多問，姑娘快些去吧，皇上正等著呢。”

話罷，他不再多留，唯恐說錯話似的，拱手行禮之後，又道：“興許皇上只是想帶姑娘賞賞景兒罷了，姑娘快快更衣隨奴才去吧，奴才在外頭等姑娘。”

江知宜心有不願，但又不得不去，忙更好衣裳，又戴上帷帽，才隨著那小太監的指引出了長定宮。

一路上，那太監一直未曾開口，只顧得火急火燎的悶聲趕路，且那條路與她上回去宮後苑時，所走的路完全不同，江知宜多次想出言詢問些什麽，但總也不得機會。

直到靠近宮後苑的一處假山處，那太監才漸漸停下腳步，朝她略一拱手，只道：“姑娘，皇上就在前頭等您，您快去吧。”

江知宜不明所以，不知道皇上數日不曾去過長定宮，為何又突然要挑這樣的地方同她見面，但看前頭不遠處，身著柏坊灰藍色大氅的挺拔身影，正在來回踱步，好像已經等得不耐。

她壓根來不及多問，朝四下掃過一眼，瞧著此處並無旁人，且皇上說過，不喜她面帶帷帽，她又忙摘下帷帽，才緩步上前，盈身行福禮，柔聲道了句“問皇上安”。

等著她的人應聲轉過身來，卻並不是皇上，而是讓人意想不到的離王。

瞧見彼此的那一瞬，兩人皆是驚詫萬分，江知宜的手還停留在腰間未行完禮，離王的笑容則頓時凝在面上，他們幾乎是異口同聲的詢問出聲：“怎麽是你？”

江知宜渾身都止不住的顫抖起來，既是愕然、又是恐懼，她之所以認識面前的人是離王，是因為他同兄長一向交好，在未去良州時，時常會去鎮國公府找兄長，一來二去，兩人也能說上幾句話。

“怎麽會是你？”離王猶是不信，往她身後又走兩步，仔細觀望一番，確信並無旁人之後，再次茫然開口：“皇上寢宮裏的人，怎麽會是你？”

他在歸京路上，就聽說皇上身邊守著位佳人，而皇上對那佳人頗為寵愛，日日養在自己宮中，不容別人有半分窺探，原來的良嬪因好奇想要一探佳人真容，但人沒看著，卻因為違逆皇命被貶為什麽尚食。

他昨日回宮之後，又聽母妃談論起此事，只覺其中定有蹊蹺，因為皇上那樣目空一切的人，怎會為了一個女子行如此乖張之事？況且不過一個姑娘罷了，想要多少會沒有，誰還真能捧在手心裏，行什麽金屋藏嬌的荒唐事兒？

他此次回宮，本就是另有謀劃，自然不會放過皇上身上任何令人生疑之處，這才盡力籌劃，想要知道皇上身邊的人究竟是誰，卻沒承想竟然是鎮國公府的小姐。

那恐怕她被囿於一宮之中，不是因為源於皇上的偏執，而是她壓根見不得人，可是這其中又有何隱情？當這真相一點點被撥開，遠遠超過他昨夜謀劃時的想法。

“我……”無數問題在江知宜腦中迅速展開，讓她一時不知該說什麽，她在乎的並不是身份暴露於離王面前，而是若離王知道，他恐怕會告知兄長，那屆時……

而離王此時已經冷靜下來，他收起面上的驚訝，不動聲色的詢問：“以前並未聽你與皇上之間有何關系，況且本王聽你兄長說，你已與衛延定下婚約，那如今怎麽會……”

皇上寢宮裏的人，竟是江知宜一事，的確讓他意想不到，但就是這樣的意想不到，或許還能成就更多的事情。

“別……別問了。”江知宜黯然失神，不知如何解釋，緘默良久之後，又微微昂頭看著他，“離王殿下，你就當不曾見過我，切勿將此事告知我兄長才是。”

“如此大事，如何能隱瞞？本王且問你一句，你是否為自願？”離王低嘆一聲，攤手以示無奈。

據他所知，江知宜常年纏綿病榻，極少出門，壓根不可能跟皇上攀扯上關系，只怕是皇上為安撫鎮國公，傳旨召她進宮醫病時，看上了她，又用了下作的法子讓她低頭。

他與皇上雖接觸的不多，但他心中認識的清楚，皇上是為達目的、不擇手段之輩，要得到一個美人，自然也不是什麽難事。

江知宜搖頭，垂眸不敢對上他的目光，言語之間卻頗為堅定：“此事當真不能讓兄長知曉。”

兄長自幼對她疼愛有加，雖為人尚且穩重，但若是碰上她的事兒，恐怕不能自持，要鬧出更大的禍端來。

“既是不願，那我更加不能隱瞞，你兄長與我結交多年、親如兄弟，他的妹妹自然也是我的妹妹，如今你落入如此境地，我豈能旁觀？”離王說得大義凜然，顯然並無可以商談的餘地。

江知宜卻繼續連連搖頭，溫聲相求不管用，她便無奈出口說道：“離王殿下，我今日明明是得到皇上命令前來相見，但見到的人卻是您，我不知其中究竟有何齟齬，但我想，您必然不想讓皇上知曉，今日同我見過面吧？”

她的話別有深意，似是一種威脅，這是在說今日她被叫出來，本來就是離王的別有用心，她並不關心他是為謀劃什麽，只求他不要將此事告知兄長，那她自然也不會在皇上面前提起。

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