還沒等良嬪動手, 便聽身後傳來一句“良嬪娘娘”的慌亂叫喊聲。

她停住手上的動作，應聲猛地轉頭，就瞧見皇上正站在她身後, 面如冰霜的臉上滿是寒意, 一雙晶亮的眸子在她的手上和床榻的身影上流連, 帶著隱忍不發的怒意。

良嬪被他目光中可穿透一切的疏離感擊潰，松開緊攥簾帳的手，立即癱跪在地上, 顫著聲音叫了聲“皇上”, 適才的趾高氣昂已經全然消失不見。

聞瞻抿唇未應，殿內一時靜默, 只餘下床榻中的窸窸窣窣之聲, 是江知宜擁被起身躲於一角的動作，她沒想到宮中的良嬪娘娘會來, 若是皇上適才未及時趕到，那後果……

她將整個人都蒙於被中, 不敢再出聲，也不敢從這簾帳之中露出面去, 甚至不敢偷偷透過簾帳瞧一瞧外面的狀況。

聞瞻調轉目光，看著床榻上的小小一團，一言不發的擡步往外殿而去，而李施則快步上前, 心有餘悸的攙著良嬪, 半扶半拖的將人帶離內殿。

聞瞻撩袍端坐座前，一如當初良嬪進長定宮拜見的場景，只是這會兒境遇卻大相徑庭，他偏頭看了看桌上的那盅乳鴿湯, 不冷不淡的問道：“誰允你進來的？”

“是……是臣妾念著皇上身子，特意早起熬了乳鴿湯，足足熬了兩個時辰的湯，剛熬完便頂著寒風，巴巴的給皇上送來了。”良嬪眼神飄忽，顧左右而言他，句句訴說自己的用心。

“朕是問你，誰允你進來的。”聞瞻絲毫不理會她話中的深情，又擡聲重覆問過一遍。

他的語氣十分緩慢，並不見嚴厲之色，但就是這點兒耐心，如同打了卷的鈍刀子似的，一點點兒的磨著人的皮肉，遠遠不如直接斃命來的痛快。

“是……是……”良嬪被嚇得一震，已經落下淚來，豆大的淚珠落在明艷嬌嫩的臉上，如雨打牡丹，惹人無限憐愛，她哽著聲音，泣涕漣漣，撒嬌似的拉長了語調，盼望著得一絲憐惜，“皇上，臣妾是自己要進來的，可……可那是為了給您送湯，外頭天冷，臣妾怕那湯涼了，讓皇上不好入口。”

說著，她朝聞瞻伸出自己的手，秀氣的眉頭都皺在一起，愈發委屈起來，“皇上您摸摸我的手，在外面凍一會兒，像剛從冰水裏撈出來似的，臣妾受凍不要緊，若是給皇上做的湯也涼成這樣，那可怎麽了得。”

聞瞻微微斂眉，露出些難掩的厭惡之意來，他並未去查看她的手是否冰涼，轉手掀開那盅乳鴿湯的蓋子，香味撲面而來，果然是熬了許久的，他拿起一旁的勺子，在盅裏攪弄幾圈，方問：“良嬪喜歡熬湯？朕看這乳鴿湯熬的不錯。”

良嬪聽他誇讚自己，只當他是並未因她今日之舉而生氣，心中稍稍舒展了些，收起惺惺作態的眼淚，嘴角蓄起些嬌艷的笑意，朝著內殿張望一眼，忙答：“臣妾為了皇上，自然是什麽都喜歡做，只盼著皇上能好好的。”

掏心窩子說的話，再配上那張單純無害的臉，讓人砸出幾分真心實意來，但偏偏聞瞻是個不知憐香惜玉之人。

他聽了這話，放下手中的湯勺，像往常一樣，朝著李施要了塊幹凈方帕，一邊擦手一邊說道：“前些日子太後宮中的人告知朕，說太後近些日子胃口愈發不好，一點兒葷腥都沾不得，朕覺得或許是她宮中的廚子不行，不能做出好的吃食來讓太後享用，但朕看良嬪的手藝倒是不錯，不如從明日起就專門去伺候太後吧。”

太後一向吃齋念佛，自然是沾不得葷腥，皇上這安排，是在說她今日所為皆是無用功，而她身為後宮嬪妃，卻像個廚子似的去太後宮中伺候，這算什麽事兒？

良嬪心中暗暗抱怨，可又不敢違逆皇上，況且今日能得此輕松的懲罰，恐怕已是皇上大發善心，她低頭應是，又巧舌如簧的為自己掙回面子，“皇上忙於朝政，不能時時在太後身邊盡孝，臣妾願意去仁壽宮盡心伺候太後，替皇上盡孝。”

“好啊，你如此以大局為重，朕甚是欣喜。”說是欣喜，但聞瞻臉上並不見笑容，他招手讓殿外的宮人進來，開口囑咐：“去告訴太後，朕為她尋了個盡心盡力的尚食，一會兒便著人領去伺候。”

“什……什麽尚食？”良嬪剛剛堆起的笑容霎時凝在面上，這才後知後覺的明白了他話中的意思，並非讓她以妃嬪的身份去伺候太後，而是徹底將她貶為宮人。

她楞怔片刻，又瞬間反應過來，忙磕頭哭喊著求饒：“皇上，臣妾今日並非有意闖進長定宮，實在是過於關心皇上，才致一時糊塗，做出這膽大包天之事，臣妾罪該萬死，往後再也不敢了……”

隨著她的動作，參鸞髻上的發簪微微脫落，額前碎發淩亂，玉軟花柔的面容只餘慌張無措，流光溢彩的雙眸還滿含著不可置信。

聞瞻側目瞥她一眼，早沒了適才的溫和，所有的厭惡與不耐都躍然面上，清冽的聲音是沁入骨髓的冰涼，“朕對你的性命沒興趣，滾……”

“皇上，您不能……臣妾並未做大逆不道之事，您不該如此，臣妾的父親……”良嬪聲淚俱下，還欲搬出自己的父親再行辯解，卻被李施等人拖出了殿內。

聽著殿外聲音漸漸止了，江知宜方掀起簾帳出聲：“皇上，我搬回玉鸞宮，或者其它偏僻宮苑吧。”

同樣是不得自由，但跟這兒相比，玉鸞宮起碼不會進旁人，也不會將她置於適才那樣的境地，而且她好不容易有了逃脫的機會，並不欲再與宮中的其他人有所攀扯。

聞瞻卻道不必，“若你的身份在宮中洩露，對朕來說也算是麻煩，所以從明日起，朕會在長定宮加派守衛。”

玉鸞宮經上次大火，還並未修繕，暫時住不得人，而今次被良嬪鉆了空子進殿，是因為他以往不喜太多人守在寢殿，才一時疏忽，現下有了良嬪作例，往後自然無人再敢違逆他的意思，不經允許便進長定宮。

“那良嬪娘娘……”江知宜欲言又止，不知如何詢問。

在今日之前，她與良嬪並無交際，僅僅是知道其為禮部尚書之女，她對良嬪並無惡意，自然也不願因為自己，讓她自皇宮佳人一朝淪落為地上塵。

“是她自以為是的犯了錯，與你在不在長定宮中並無幹系。”聞瞻似乎是知曉她的想法，開口說出的話也帶著意味不明的開解。

興許是隔著一道殿門，兩人瞧不見彼此的神情，聽見這樣溫聲的話，暫時不去想往日的爭論和折磨，倒覺得是少有的平和。

“皇上怎麽趕回來的這樣巧？”江知宜更好衣裳，已經從內殿走了出來。

經過一夜的安睡，她的面色比昨夜稍稍紅潤了些，但眼下依舊有烏青一片，顯然是沒有歇息好，因為還沒盥洗，她未著發釵，墨發就那樣披散於肩上，隨著她的走動，略有幾縷散落額前。

“算不上趕得巧，朕本打算下朝之後去正和殿，但在半路正遇見去報信的太監，這才折路來到這兒。”聞瞻轉頭看她一眼，又將目光收回。

“原是這樣。”江知宜緩步上前，提起茶壺給他倒了杯水，餘光無意瞥見那盅早已涼透的乳鴿湯，手上動作一頓，而後又恢覆平靜，將茶盞奉至他面前。

聞瞻瞧見她的小動作，順著她的視線調轉目光，邊接過茶盞，邊問：“若今日良嬪當真看見了你，你將如何？”

江知宜垂眸沈思，老老實實的應了聲“不知道”，這事情發生的太過突然，她壓根沒有準備，若不是聞瞻及時趕到，恐怕就算讓她與良嬪大眼兒瞪小眼兒，只要人家不自報家門，她也不知道面前的人就是良嬪。

“你還真是……”聞瞻舉杯輕抿一口茶水，一時沒想出如何形容她，便見適才去仁壽宮傳信的小太監跑了回來，“皇上，奴才適才去給太後娘娘傳信，太後說待您忙完手上的事兒，讓您去仁壽宮一趟。”

聞瞻點頭應下，隨即便放下茶盞起了身，他與太後相見的次數少之又少，太後主動召他更是不曾有過的事情，這會兒突然叫他去，怕是聽說他處置良嬪之後想同他說道說道，這原本算不得什麽重要，但既然太後親自開口，他就不能不去。

“恭送皇上。”江知宜盈盈福身行禮，少見的積極主動，像是急等著他趕緊走，聞瞻腳步微停，垂眸看著她，不曾應聲。

兩人正站在鏤花窗柩前，距離並算不得近，但經穿堂風拂過，她因為低頭垂落的長發被揚起，正掃在他的手臂和腕上，雖是一觸即散，但還是覺察出被掃過的地方有些癢，帶著秀發勾纏的繾綣。

他終究是再未開口，轉頭離了長定宮，在走至殿門前時，朝著殿外的宮女擺了擺手，囑咐她進去伺候江知宜盥洗。

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仁壽宮內，縷縷香火燃成的青煙繚繞不斷，到處皆彌漫著濃重的香火味兒。

一片煙氣朦朧之中，太後正跪於蒲團上，闔眼面向桌上一小尊敞衣袒胸的金佛，嘴中念念有詞，手中的念珠則一下下的撥弄個不停。

即使是天子，也得遵守孝道，太後雖不是生母，卻是實實在在的嫡母，聞瞻進門後撩袍行禮，恭恭敬敬的道一聲“問太後安”。

太後未曾轉頭，淡淡的聲音在如此肅穆的環境中更顯沈悶，“忙完手上的事兒了？竟來得這樣快。”

“太後要見朕，朕自然要趕緊過來。”聞瞻隨口應過，自顧自的坐於一旁圈椅上，他向來不信神佛，無需隨太後跪於佛前。

太後輕“嗯”一聲，也無多餘的話，直接開門見山道：“你在長定宮藏的人，與玉鸞宮的那個，是不是同一個？”

“是同一個，但人就光明正大的在那兒呆著，良嬪今日還差點見到了，怎麽能叫藏呢？”聞瞻這話說得既是坦然，又隱藏三分。

太後微微睜開眼，雙手合作對著金佛彎頸低拜，而後才起身轉過頭來，她只著素衣素釵，沒有多餘的裝飾，而面容並不顯老，帶著脫離皇宮浮華的平和，一雙仍見美麗的鳳眸平靜如潭。

她緩緩走至皇上身旁的圈椅前，與他並排坐下，方道：“你藏的佳人究竟是哪一位？竟然如此重要，前些日子愉太妃為此鬧過，直至今日還被關在西苑禁足，現下良嬪也鬧，又被你一句話貶為尚食。愉太妃的事無人知曉，但眼看著良嬪被貶的消息就要傳出去，你如何同禮部尚書說？又如何向群臣交代？”

她的聲音並不大，但句句戳中要點，將近日後宮之變一一說出，逼著他給一個回答。

“若是她們安分守己，朕自然不會尋她們的麻煩，可她們興許是覺得現下的日子太過舒適，總要弄出些令朕不快之事，而做錯了事理應處罰，朕何需向旁人交代。”聞瞻毫不在意她的詢問，語氣依舊輕飄飄的，好似沒有什麽事情能使他慌亂。

太後的目光在他面上打轉，企圖尋到些蛛絲馬跡，“哀家自先帝在時就已經不理前朝後宮之事，後來你即位，哀家自知你我既無母子之情，也無養育之恩，更不欲出言左右你，可現在事事皆要鬧到哀家面前，你讓哀家如何決斷？”

她的語氣稍稍加重，手指又開始不緩不慢在念珠上撥動，檀木珠子兩兩相撞，發出低微的摩擦聲，在這樣寂靜的環境中尤為清晰。

她見他毫無反應，言語之間多了些不滿，又道：“宮中手握大權的人只你皇帝一個，你要做什麽，無人能置喙，但你也該壓制壓制性子，難道非要將你暴虐無道的“威名”做實了不行？先帝傳位於你，是要你穩固江山，不是看你肆虐妄為。”

太後之話說的句句在理，但只最後一句讓聞瞻心煩，他垂下眸子，用排排輕羽似的眼睫掩住眼中情緒，回道：“什麽樣的名號朕不在乎，而先帝當年傳位又實屬無奈之舉，但是若朕當真肆虐妄為，就應該攪得這江山動蕩不安，才算是正理兒。”

“你……”太後低嘆一聲，明白他話中的意思，想擡手輕拍他的肩，但手剛到他臂膀前，又無聲的落下，她自知沒有這樣的資格，只能溫聲相勸。

“先帝和你母親已去，化作輕煙的人哪裏還講愛恨，先帝臨終之時，對你母親更是悔不當初，時常捶胸頓足，只道當年不該一時色迷心竅，如今你又何必再執著此事。況且現下你坐擁江山，還有何不滿足？”

“原來在太後看來，坐擁江山便是天下第一樂事？”聞瞻面露譏諷的笑意，落在膝間的手掌不斷收緊，正握在龍袍上的金龍五爪上。

說實話，他當年最為厭惡的便是這龍袍的明黃色，因為每每瞧見，就是要見到先帝的時候。

太後輕輕搖頭，“是不是樂事哀家不知，但萬事盈缺相應，有得必有失，想要無邊富貴和至上權勢，總要受的住旁人無須忍受的東西。”

她受不住，所以才會甘願囿於仁壽宮一角，以一日覆一日的佛前跪拜，才打發漫長而枯燥的深宮日子。

“朕從未說過想要這些。”聞瞻擡頭看她，無論是從前，還是現在，他都在被人推著向前，並無抉擇的餘地，先帝的一句“色迷心竅”，便將他母親置於那樣難堪的境地，而後的又一句“去母留子”，就如此輕易地奪走一個人的生命。

先帝捶胸頓足的悔恨，真不知是恨自己一時糊塗亂了倫理，還是恨身邊無人，只能將皇位傳給他。

“不管你想不想要，現下這都是你的了。”太後沈默須臾，又把話頭調轉到先前：“左右不過一個姑娘，你若是喜歡，塞進後宮便是，後宮虛空，只要不太過分，你大可隨意的封賞她，何必將人藏於暗處，做你沒名沒分的……”

念佛之人不說汙言穢語，太後咽下後半句話，又起身回到蒲團前，再說出口的就是佛家偈語。

聞瞻看著她挺得筆直的後背，未出聲打攪，又端坐片刻，才出了仁壽宮。

次日上朝之時，群臣果然因為良嬪被貶之事嘩然一片，他們暗暗擔心後宮嬪妃本就不多，現在又少了一位，皇家綿延子嗣一事遙遙無期。

但後宮之事畢竟是皇上私事，他們並不敢多問，只是旁敲側擊的詢問良嬪娘娘究竟犯了何時，聞瞻默聲不應，他們又將目光轉向禮部尚書所站的位置，這才發現禮部尚書今日並未上朝。

散朝之後，群臣更是絮絮不止，紛紛感概前朝剛變過天兒，只怕這後宮也要翻天覆地了，有人卻搖頭不信，現下後宮只舒嬪一位，能翻出什麽花兒來？

因為朝上群臣的猜忌，聞瞻面色一直不大好看，直到回了正和殿，依舊未緩和半分。

李施手裏拿著鎮國公剛遞上來的折子，一時不知該不該呈上去，只怕皇上瞧見，更是要大發雷霆。

但聞瞻並未給他思索的機會，瞧見他拿著折子欲言又止的樣子後，朝他招了招手，沈聲道：“有折子就拿過來，磨磨蹭蹭的做什麽？你留著打算自己批閱嗎？”

李施訕笑著遞上折子，又不忘裝瘋扮蠢的恭維：“奴才這雙爪子，哪有批閱奏折的本事，就是主子讓奴才批，奴才也看不懂啊，奴才這輩子唯一能沾到折子的機會，也就是給主子遞折子的時候了。”

他慣會貶低自己來恭維別人，聞瞻也不應他的話，擡手展開了那奏折。

奏折用正楷小字寫得滿滿當當，又是謝恩，又是客套的恭維，但細細看來，都是在說一件事，就是以江知宜和衛延婚事即近，求聞瞻允江知宜歸府提前準備。

聞瞻將手指停留在奏折上一處，用手點了點，隨即毫無征兆的發了脾氣，將整個奏折直接扔了出去，正砸在殿內的梁柱上，發出“嘭”的一聲巨響，奏折落地散開。

他眉心微低，聲音裏已現怒氣，“看看，朕就說太醫院的人皆是一幫廢物，鎮國公在折子裏說，衛延為江知宜尋到一位名醫，可以為其診病，求朕快快放江知宜出去，好讓名醫為她瞧病，瞧好了病，過了年便能安安穩穩的進將軍府的門兒。”

“什麽名醫？這世上的名醫可都在皇宮，哪還有名醫？”李施弓腰跑下長階，去撿那被扔出去的奏折，小心整理好之後放在桌上，又道：“皇上先別生氣，太醫院的人正在想為江家小姐診病的法子呢，奴才昨日去看，他們正在試方子，興許好的方子馬上就能弄出來，江家小姐哪還用出宮去瞧病。”

聞瞻擡手捏了捏眉心，只覺整個腦中都在嗡嗡作響，好像又回到朝堂上，群臣嘰嘰喳喳爭論個沒完的時候，他擡手在一堆奏折中扯出一封信，扔到李施身上，方道：“去，把江知慎和離王的信件傳到鎮國公府去，敲打敲打鎮國公。”

李施連聲應“是”，把信交給殿外的侍從，讓他立即去傳，又不忘回到殿內接著道：“照奴才說，鎮國公和衛將軍怕是尋不到什麽名醫，您看鎮國公府原來不還去過一個和尚，說什麽自己已經參破天機，能救江家小姐嘛，可是他連自己的命途都參不透，又談何救別人？”

“鎮國公府的和尚？”聞瞻輕嗤一聲，驀的笑了起來，他側目瞥一眼桌上的奏折，別有深意道：“你還真以為那和尚是主動找上門的？”

“皇上的意思是……”李施不解他話中的意思，側耳細聽起來。

聞瞻收起面上的笑容，眉眼再次以冰雪裝點，“一個瘋瘋癲癲的和尚，突然上門說了幾句沒理沒據的胡話，鎮國公便深信不疑，為了保住幼女性命四處奔波，你不覺得奇怪？還是說，你覺得鎮國公為了幼女，當真是什麽胡話都敢信了？”

話說到這個份上，一切已經明了，鎮國公並非沒有理智之人，會隨意相信幾句胡話，那和尚恐怕壓根不是主動上門，而是有人特意謀劃而成。

李施恍然大悟其中事由，正欲出聲感慨，就見聞瞻朝他揚了揚手，說道：“去打聽打聽，衛延尋得是哪一位名醫。”

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