朱煊出了宮門，正要上馬，卻聽到有人在旁叫道：“大將軍。”順著聲音看去，卻是從旁邊一輛馬車中露出半張臉，那人又將車簾扒開幾分道：“嘉有些事想與大將軍商議，請大將軍上車共談。”

朱煊心中有幾分疑惑，便叫人將馬牽走，登上了那輛馬車。車內之人正是淳於嘉，請朱煊坐下之後便開門見山地說道：“謝仁之事，朝臣都不讚同，無奈陛下心意已決，我等無法阻攔。不知大將軍於此事有何打算？”

朱煊想起宣帝那個不吉利的夢，也有些怏怏不樂，卻並未顯露於面上，只含混答道：“陛下心意甚堅，我回朝之後就曾勸過，說此事險些引起眾將嘩變，陛下也絲毫沒有動搖之意。”

淳於嘉嘆了一聲，神色便又難看了幾分：“也不知是陛下是怎麽把謝仁當成女子的，謝仁入城那日他還親眼去看過，竟連男女也分不出了麽？現下連西戎使節都指名要謝仁和親，若讓外人知道他是男子，我大夏的名聲和陛下的臉面都要丟盡了！”

朱煊心有戚戚焉，越發覺著淳於嘉公忠體國，不愧是陪著宣帝造過反的潛邸重臣。

於是他也交了幾分底來：“那日我進宮時，聽陛下說過，他是夢見謝仁男扮女裝……女扮男裝，為他南征北戰，官至衛將軍，所以念念不忘，一定要將人娶回宮中。我還想哪天讓陛下親眼看見他是男子，陛下也就死心了。”

他自己說得也不大確定，淳於嘉沈吟了一陣，愁眉不展地答道：“若是這樣還好，可萬一陛下不嫌棄他是男子……”

兩人各各想起宣帝在自己身下婉轉承歡的模樣，豈止發愁，簡直就要妒恨起來。自己這一回兩回的還是見不得光的，那謝仁一旦入宮，卻是要光明正大獨占聖寵了！

淳於嘉狠狠咬著牙道：“還是將謝仁送走的好！他不在京中，西戎自然不會把一個普通人放在眼裏，和親之事就此作罷，也省了一番爭執。陛下那邊麽……待過幾年，大約心思也就淡了。嘉知道大將軍可以做陛下幾分主，請大將軍當機立斷！”

朱煊被他這番話點醒，腦中倒靈透幾分，想起另一件事來：“依我說倒是先叫陛下知道他是男的好。那日陛下反覆說，就因他夢見謝仁是女子，才要娶他，不然就要納徐簡和石闡家的女兒入宮——”

兩人齊齊嘆息起來，恨不得自己化身謝仁，搶了這個入宮的機會。

倒是朱煊因想透了女皇後還不如男皇後，更早一步清醒過來，在車座上拍了一把道：“擇日不如撞日，請淳於大人陪我去臨川王府看看他到底是何等樣人！”

淳於嘉早有心叫借他之力斷了宣帝的念頭，吩咐車駕直奔臨川王府，帶著朱煊登門拜訪。謝仁正在房中讀書，下人便將兩人迎至上房相見。三人廝見之後，謝仁便帶著幾分崇敬之情看向朱煊：“早聽說大將軍風姿卓然，今日一見，竟遠過於所聞。”

朱煊客套一回，便問道：“謝郎在京中住得還合意麽？”

謝仁深深看了他們幾眼，答道：“京中果然不是會稽可比，這些日子，仁已遍見名士英雄。怕是再過不久，就連西戎首領也能見著了？”

淳於嘉瞇著眼笑道：“謝郎這裏消息傳得倒快。不知你肯不肯學漢時的昭君一般為國犧牲？”

謝仁猛然站起身來，向著淳於嘉和朱煊深施一禮：“還要請兩位大人相助——謝仁正有此意，只恐陛下礙於人言，不肯送我過去！”

他不肯答應，朱煊和淳於嘉自然要不滿；可他答應得這麽痛快，這麽視宣帝如無物，這兩人心中卻又生出另一種不快來。

朱煊似笑非笑地問道：“謝郎寧願嫁與西戎王也不肯入宮麽？須知西戎王年邁體衰，四個王子正忙於爭位，而我朝陛下……”

謝仁微微一笑，揮手打斷了他：“謝仁自幼隨東山一位道人習武，旁的不敢說，若皇上遣我嫁到西戎，洞房花燭之夜，將西戎王頭頸折斷，猶探囊取物耳。再要殺那些侍衛宮女更不費力氣，宮中機密要件便皆可落入我手。到時若能順手殺幾個西戎王子更好，若做不成，我便搶了他們的馬逃到草原上，繞也能繞脫追兵。庶幾歸來之時，還能為聖朝獻上一張西戎地圖。”

兩人倒想不到謝仁有這樣的打算，對比自己那點爭風吃醋的心思，也都有幾分羞愧之意。朱煊看了淳於嘉一眼，主動答道：“情勢不至於此。哪怕你真是女子，朝中也不會叫你和親的。說來你入宮之事也有些神異之處在內，陛下迷信鬼神，倒委屈你了。”

謝仁笑道：“若不入京，哪得機會見到大將軍和淳於大人？再說，國有賢臣，陛下就是一時被鬼神之說所惑，定也會被各位勸服的。若實在不成，望兩位安排我見陛下一回，我學過幾天道法，倒可試著破解邪祟。”

莫名其妙做了個夢就要娶個男人入宮，還非說人家是女子，這不是邪祟也是邪祟。淳於嘉立時應道：“不錯！前些日子大軍未歸，陛下行耕籍禮時感染了瘟疫，幾乎病重不治——怕是病中體弱，叫什麽東西纏上了，才會硬將謝郎認作女子，還要納入宮中！”

他起身一躬到地：“多虧謝郎一語點醒嘉。大將軍，事不宜遲，你我合該安排謝郎入宮，好叫他為陛下驅邪。”

朱煊思量一陣才道：“不可，若叫謝郎入宮，於他和陛下的聲名必有損傷——此時雖也尷尬，但也比真入了宮強。不如趁陛下出宮游獵之時悄悄接了他，在偏僻處與陛下相見。若陛下知道謝郎身份就作罷最好，若還不成，也好就地設壇做法，替陛下驅邪。”

三人又商議一陣，朱煊和淳於嘉便雙雙告辭，家也顧不得回，徑直入宮求見宣帝，請他挑個日子到禦苑射獵。

宣帝已累得連骨頭都要散了架，坐在禦座上聽他們說話都嫌腰疼。聽說要射獵，便冷笑一聲問朱煊：“大將軍才回京，不去忙公務，就要引著朕玩物喪志麽？還有淳於侍郎，西戎使團等著見朕已有數日，朕這般不務正業只情玩樂，是要叫他們看在眼裏，回去傳到西戎諸胡那裏麽？”

兩人齊聲謝罪。

朱煊心知他這樣煩躁和自己昨夜索需無度不無關系，只默默低著頭承受這番雷霆震怒；淳於嘉卻不知就裏，以為他是還是為了西戎求娶謝仁之事，連忙把這個護身符祭了出來：“這也是謝仁請托，說是想和陛下私會一次，又不願叫旁人知道……”

阿仁要和他幽會，莫不是上回相見時已迷上了他？不對，阿仁應當不知道他的身份，可能是入京之後一直不曾受過召見，心裏著急了。

宣帝心中胡亂思量著，嘴角卻已悄悄上翹了幾分，口風也軟了些：“罷了，反正鴻臚寺也安排了五日後叫西戎使團見識我大夏軍威。朕早上陪使團閱軍，下午正好射獵散心，不如到時就將阿仁召到西郊相會吧。”

淳於嘉連忙答道：“他自然會到，臣等定會為陛下安排好。”

不提朱煊與淳於嘉心情何等覆雜，宣帝得知要和謝仁相會，倒是當真高興了許久。上回相見他不曾露出身份，這回……有上回的基礎，阿仁應該也會對他一樣生出情誼的。

明日回宮之後，他還要好生練練射箭的準頭，免得在佳人面前失了面子。

三日之後，西戎使團正式入宮，在垂拱殿覲見天子。西戎正使讚善王弟不知得了什麽急癥不能起身，這回入宮，為首的卻是做副使的興宗小王子。

西戎王偌大年紀，一直拖著不肯死，幾個兒子年紀都不小，背後各有母族支持，對太子之位皆是虎視眈眈。藏雲太子這回大敗，也有兄弟們在背後拖他後腿的功勞。

是以宣帝看見這位興宗王子時，也和看見自己國中大將一般，態度極為和藹地把人召到了面前：“王子遠來辛苦了，這些日子在京中還習慣麽？若有什麽不足的盡管告訴朕，朕命宣府那邊想法給你弄來。”

這位興宗王子和藏雲太子也有幾分相似，但他母親是西域公主，所以生得更高鼻深目一些。他恭謹地答道：“多謝皇上關懷，小王在京中一切都好。我西戎這回是誠心想與大夏議和，小王這回來是帶了極大的誠意來，並帶了五個部落族長的女兒和一些西域國家的貴族女子獻給陛下。”

興宗王子一揮手，殿外便走進來十餘個花兒一般窈窕動人的美女，風姿各異。都只穿著薄紗衣裳，娉娉婷婷地站在宣帝面前，看得人血脈賁張。

宣帝仔細盯著那些美人半隱半露的纖腰，終於有了幾分做皇帝的感覺。興宗王子見他對美人如此滿意，連忙說道：“小王對陛下一向忠心耿耿，從無作亂之心。若能與大夏結為兄弟之邦，一定互通有無，守望相助。小王還帶了更多誠意來，請陛下驗看。”

他手下便奉上一張禮單。宣帝叫人接過來看了看，不過是些珠寶珍玩之類，因便笑道：“這樣的東西大夏是不缺的，興宗王子若只能拿出這點珠寶和女人，朕也只好賜下一般的回禮，再請朕的大將軍去西戎和你父親說話。”

興宗王子連忙答道：“這些不過是一般禮物，小王還有一件厚禮要送與陛下。”他又揮了揮手，從殿外又進來一個手下，捧著個三尺見方的木盤，上頭蓋著紅布。

興宗王子親手揭開紅布，露出一個插著各色小旗的砂盤，指著其中一塊說道：“只要小王能當上西戎王，定與大夏永世惠好，永不犯邊，並將朵顏至察罕一帶，”他頓了一頓，目光中露出無限殺氣：“和胡毋藏雲的人頭送與陛下。”

宣帝心中一動，面上卻冷笑了起來：“王子承諾得真是動人。可惜據朕所知，王子手中並無兵將，在西戎王諸子中也未必多受寵愛，你又怎麽能當上西戎王呢？難道憑你這幾句虛無縹緲的承諾，就要朕空耗國庫，發出大兵助你？”

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