婉兒和耿璿二人一路往北，雖恨不得日行千裏，卻也顧及身子，不敢日夜兼程，沿著官道緊趕慢趕十來天時間，已是近北平。耿璿是心細之人，兩人沿路都著庶人服飾，在進入順天府境內之前，就以兄弟相稱。耿璿又覺兩人的坐騎太過紮眼，不敢再快馬行路，索性將兩匹上好的戰馬套在了馬車上，乘車而行。

耿璿在錦衣衛時常出外辦差，已是駕輕就熟，出京前就已經為兩人開好了路引，還早已編好了兩人的身份。兩人的父親是蘇州商人，在北平做生意，前去投親。蘇州本就是百工技藝、富商大賈匯集的城市，兩人又是吳地口音，一路行來倒也沒出任何差錯。

耿璿十五六歲年紀，因一直在外歷練，行事待人竟是面面俱到，滴水不漏。婉兒不由暗暗慨嘆，讀萬卷書不如行千裏路，僅憑這一條，這個時代的男女差異就不是一點半點，難怪女子只能做圈養的寵物。

兩人小心翼翼的繞開了北平城，就這般慢行了幾日，方才出了順天府的地界。兩人又是快馬趕路，自北平往東北行了不到兩日，風物景致已是大相徑庭，只見樹木叢林越來越少，取而代之的是一望無際，蒼蒼莽莽的草原。時不時會出現星星點點的蒙古包，而耿璿臉上的表情卻是愈發嚴肅，帶著戒備，婉兒方才想起如今的漢蒙兩族勢如水火。

因視野開闊，草原上的日落似乎都要來得晚些，夕陽的餘暉照射到不遠處的城池，似是鋪上了層金粉色。耿璿指了指那城池，語調中帶了絲如釋重負，“那應該就是大寧了，大明屯兵於此，潁國公的大軍駐地就在城池附近。我們先進城裏找個客棧住下，再探聽情況。”婉兒想了想道：“小璿，我們還是用路引上的身份為好。”耿璿念頭一轉，已是明白她的意思。

大寧城身處北疆游牧民族腹地，在洪武二十年納哈出投降後，方才開始興建城池，創建倉廒與營房，所有的居民大多就是大明的十幾萬駐軍及家眷，與其說是座城市，不如說是大型的衛所。兩人牽著馬進了大寧，婉兒邊看邊嘖嘖稱奇：“短短三年時間，竟是建的如此齊備。”耿璿邊點頭邊道：“朝中皆傳，皇上還會分封寧王，想必是想將大寧建成北疆最為強大的軍事重鎮。”

大寧從軍食儲糧到棉花布匹統統要由中原地區輸入，來往客商絡繹不絕，客棧倒是不難尋。兩人住下後就在街上溜達，卻是見秩序井然，街上也沒有告示，也不見百姓談論，竟是看不出絲毫端倪，兩人一合計，找了間熱鬧的酒樓進去了。

耿璿叫了些飯菜，又招手叫了個堂倌過來，笑道：“小二哥，我和弟弟隨家父來大寧為軍隊送糧，直等了十來天了，還未等到軍爺們傳喚，不知可是發生了什麽事情？”那小二上下打量了一番耿璿兩人，只見兩人年紀不大，生得眉清目秀，白皙俊俏，一副南人模樣，想是剛從江南過來的。

小二笑道：“兩位公子想必是成天在客棧呆著，否則怎會連這等大事都未聽說。”他環顧四周，壓低嗓子神神秘秘道：“出大事兒了，前些日子，在大寧隨軍的皇太孫殿下死了！軍爺們忙著向皇上和朝廷請罪交差呢，哪有功夫接糧啊，你們估計還得再等幾日。”

耿璿擔憂的看了看面色頓時變得煞白的婉兒，剛要開口讓小二退下，卻被婉兒攔住了。婉兒只覺頭有些眩暈，穩了穩神沖那小二笑道：“小二哥，我們從南邊過來時也有所耳聞，我怎麽聽說太孫殿下只是失蹤啊，為何到了這兒卻變成……死了？”“死”字出口的時候婉兒略微頓了頓，臉色更加難看。

那小二有些詫異的瞅了瞅婉兒，想了想說道：“屍身確實沒找到，要說失蹤也沒錯。聽說太孫是從大寧去慶州的途中誤入沙漠，被沙暴埋了，如今是生不見人死不見屍。不過我在這裏呆了這麽多年，陷到那裏的人還未聽說有出來的。”那小二摸了摸腦袋，又補充了一句：“對了，太孫殿下身邊好像還有位貴人公子，他逃出來了，這可是他親眼所見。”

耿璿臉色也不好看，他皺著眉頭道：“這和奏折上的說辭倒是一致，那小二口中的貴人公子想必就是繼祥，出事兒後他就沒有繼續前往慶州永昌侯那裏，而是返回了大寧。”婉兒面色稍稍好看些，“我們要先找到繼祥，卻是不能讓潁國公知道。”

即使心情極為沈重，在看到扮成女裝的耿璿，婉兒還是忍不住莞爾。耿璿身段高挑，五官娟秀，換上女裝，再略加修飾，卻是儼然一美貌的妙齡女子。耿璿別扭的看著自己一身窄袖褙子，有些為難的吞吞吐吐道：“婉兒，就沒其他辦法啦？”

婉兒笑容斂去，沈聲道：“你也看到了，大營裏守得嚴嚴實實，甭說我們這吳地口音了，就是那本地的商賈也不讓進。這是我能想到的，唯一不亮明身份就能混進去的法子。小璿，無論允炆發生了何事，他等不了太久，今晚我一定要見到繼祥。”提及允炆，兩人臉色俱是黯然，卻是沒再說話。

相較南京城，大寧這樣邊陲城鎮的夜晚來得格外早，也格外沈寂，酉時剛過，除了城中的兩家青樓楚館，所有的商鋪店家，酒樓茶肆都已打烊。順著大寧城東正中的一條街道走到頭，就是密密麻麻的軍隊營房。

營房中四處還點著燈燃著火，星星點點的倒是極為敞亮，營房門口立著三根高高的旗桿，左右各掛了盞白燈籠，中間夾著的旗桿上飄著帥旗，上面寫著大大的“傅”字。營房屋頂顏色發白，走近一看，竟是都掛上了白幡。婉兒看著那滿目素色，心中一陣鈍痛，身子晃了晃，被耿璿眼疾手快扶住了。

婉兒輕輕推開他的手，溫聲道：“沒事兒的，我們過去吧。”兩人走到大營口，卻是被攔住了。那士兵有些詫異，微帶警覺的打量了一番面前的兩名女子，打頭的那位身段高挑，頭戴角冠，身穿皂褙，卻是一身妓人裝扮，後面的那少女年紀稍幼，頭梳雙環髻，想來是她的婢女。

耿璿低著頭，雙眼微垂，卻是不說話。婉兒走上前，向那士兵福了一福，笑道：“這位軍爺，我們是城中紅苑的，我家姑娘是來陪常爺的，哦，就是那位太孫伴讀散騎舍人。”聲音婉轉清靈，卻是悅耳。

兵營召樂妓也是常有的事兒，這兩人又是標準的吳地口音，想必是城中青樓剛從江南買來的，模樣身段都不可能是那元人細作。那士兵神色緩和了許多，笑道：“這個時候來可是不巧，大家都知道，皇太孫殿下出了事兒，現在那幫貴人哪還有心思玩這個。”

婉兒眼珠微微轉了轉，笑道：“軍爺誤會了，我們是常爺派人找來的，想是他心思郁結，想聽聽小曲兒解解悶。”那士兵正要放她們進去，又想起剛接到的命令，開始遲疑起來。

婉兒目不轉睛觀察著他的神色，見其表情，暗道不好，忙上前一邊往他手裏塞了塊碎銀，一邊笑道：“軍爺，我們是何身份？若常爺不喜，我們趕緊出來就是了。您也知道，如今這世道，生意可不好做啊。”

說到這裏，婉兒的聲音更是嬌柔了幾分，再加上楚楚可憐的表情，卻是鐵石心腸都能打動。那兵士拿了銀子，又見是兩個弱質女流，心一軟，擺擺手就將她倆放了進去，還好心的替兩人指了指常繼祥所住的營房。

婉兒趕緊跟在耿璿身後向那處營房走去，時不時與兵營中的士兵插肩而過，眼看著就要到那兒了，卻被人從身後叫住了：“你們，是幹什麽的？”婉兒和耿璿心下一驚，停在那裏不敢再動，回過頭去，只見那人身穿罩甲，從帽子腰帶看是個正六品千總。

婉兒連忙上前，將方才那番說辭又重新說了一遍，那千總眼中閃過絲了然，點了點頭，看來這在軍中也並不少見，婉兒和耿璿對視一眼，心中均是松了口氣。那千總眼光從耿璿身上一掃而過，卻是直勾勾的盯著婉兒，將婉兒看得發毛，過了半餉，那人竟是擡手去捏她的下巴。

耿璿心中慍怒，手握成拳，忍不住就要上前，卻被婉兒拉住了。那千總眼中滿是興趣，問她道：“你今年多大了？”婉兒不願與他對視，微垂著眼瞼，避開他的眼睛輕輕道：“今年剛滿十三歲。”那千總興趣更甚，眼中滿是赤-裸裸的欲望。

三人僵持了一會兒，只聽那千總對耿璿努努嘴道：“你，去陪常爺，她，留下。”耿璿大急，婉兒面色一變，作驚惶狀：“軍爺，奴婢是清倌人。”那千總唇角一彎，笑道：“都做這行了，哪裏還有什麽清倌人，還不是遲早的事，大爺我明天就把j□j的銀子給你母親送去。”邊說邊伸手來抱她。

耿璿怒火中燒，顧不得掩飾自己的身份，就要上前制止，卻聽旁邊傳來一驚喜的聲音：“璿姑娘，是你們啊？”婉兒和耿璿聞聲望去，已是大喜過望。

常繼祥面無表情的對那千總說：“孫千總，不好意思，你也知道，在下最近心情極為郁結。今日這倆人都是我叫來的，您若有意，改明兒再喚她們過來也是一樣。”都這樣說了，自然不好再強行將人截了，那千總有些訕訕的看了看繼祥，拱了拱手轉身離去了。

繼祥進屋關上門後，已是怒不可遏，指著耿璿破口大罵：“你居然帶著她一起過來了。今晚你們遇上的這人，出了名喜歡玩雛兒，即使出不了事兒，傳出去婉兒的聲譽還要不要了。”婉兒見耿璿被說得滿面羞愧，有些不知所措，心覺不安，連忙上前拉住繼祥道：“你別罵他了，是我非得跟來的。”

幾人坐下後，婉兒拉著繼祥的袖子，盯著他眼睛，頓了半餉猶疑的開了口，帶著絲顫音：“繼祥，你……告訴我，允炆到底有沒有……”繼祥身子微僵，眼神閃爍，他挪開目光，聲音有些悶悶道：“我看著他被埋在沙裏，沙丘瞬間堆起數丈，根本刨不出來，應該是兇多吉少了。”

多日以來長途奔襲，婉兒已是疲憊困頓，焦慮悲傷，允炆未死的信念是支撐著她的最後一根柱子，如今卻轟然倒塌。婉兒瞬間面若死灰，嘴唇微微抖了抖，眼淚潸然而下，頭一歪已是暈了過去。耿璿和繼祥急忙上前抱著她，扶到床上躺下。

繼祥呆楞的看著昏迷不醒的婉兒，過了半餉，眼神中閃過一絲痛苦和迷茫，他看著耿璿，緩緩道：“這段時間她都是怎麽過過來的？”

耿璿眼眶通紅，哽咽道：“生不如死！”

繼祥別過臉，聲音有些微微發顫：“你不應該讓她來這兒。”

耿璿頹然的搖搖頭道：“婉兒有多倔，你又不是不知道，我若不帶她來，她自己一個人也會想方設法來，豈不是更危險？”

繼祥紅著眼，微微提高了聲音：“你不是一直喜歡她嗎？為何不好好守著她在京城過日子？跑到這兒來作甚？”

耿璿一驚，猛地擡起頭來，看著繼祥：“你這話是什麽意思？”

繼祥情緒莫名的激動起來，他紅著眼沖耿璿叫道：“就是這個意思，你喜歡她這麽多年，允炆現在已不在了，一切障礙都沒了，你們兩家門第也登對，過兩年成了婚好好過日子不行嗎？為何要管這麽多閑事？”

耿璿剛聞噩耗，心中又悲又慟，來不及多想繼祥話中的意思，已是憤怒的失去了理智，只覺得他玷汙了自己與允炆婉兒兩人的感情，上前對著他臉就是一拳，怒道：“你還是人嗎？你不想做人我還想做，都這個時候了，你居然跟我提這個？”繼祥怒吼著打了回來。

兩人就像兒時那般廝打在一起，將堆積的所有情感全部宣洩了出來。一盞茶功夫，直到兩人打得精疲力竭方才罷休，繼祥揪著耿璿的衣服將他拖到了另一個房間：“你就在這個房間給我好好睡上一覺，明早天明我來叫你，你帶著婉兒回南京，不許在這兒多逗留。”

耿璿躺在陌生的房間裏，腦子中都是繼祥的那番話，越想越不對勁，什麽叫多管閑事？允炆不在了，先不用說婉兒了，就連自己也是悲傷至極，而他卻依然這番淡定，居然還能把自己對婉兒的感情拿出來說道。對了，從見到繼祥的那刻起，自己就覺得他有些奇怪，繼祥的反應不像是悲傷，更像是慚愧和糾結。

慚愧！耿璿腦中閃過個念頭，立馬從床上跳了起來，沖到房門口就要開門出去，卻發現門已被鎖的死死的。正當這時，門口傳來腳步聲，在門口停住了。耿璿下意識將身子貼在門板上，悄悄的聽著外面的動靜。過了片刻，兩個男子刻意壓低的爭吵聲響了起來，其中一個卻是極為熟悉。

“徐增壽，你不能動耿璿和婉兒。”是繼祥的聲音，耿璿只覺渾身如同被潑了一盆冰水，已是寒涼徹骨。

“婉兒他是我徐增壽未過門的妻子，我自然不會動她，耿璿卻是留不得。”

“我們有過協議，他們現在也並不知情，我會讓他們明早就離開。以後如何那是以後的事兒，我絕不會眼睜睜看著你動他們。”

“嗬，沒看出你倒是個癡小子，如果他們知道是你陷害了朱允炆，你說他們可還會原諒你？”

“……那是我的事兒，自不用你管。”聲音中夾著痛苦。

“你還不如我了解那丫頭，她千辛萬苦到了這兒，怎會就這麽輕而易舉的回去。”

“我有辦法讓他們回去，你做好自己的事兒就行了，那塊走馬符牌還沒拿到手嗎？”

“你們的皇太孫殿下別看細皮嫩肉的，嘴卻是硬，到現在也不肯交代符牌的去向。”

“你……你們又打他了？”聲音微微發顫

“不過是鞭刑而已，你放心，太子到大寧之前，我們都不會動他。”

“別忘了你們答應過我什麽？”

“答應過你什麽？哦，不要朱允炆的命嗎？那是自然，姐夫會是個仁君，當然不會殺掉自己的侄兒，最多是把他圈禁起來。你別在他們面前說漏嘴了，一切都是潁國公弄出的事兒，別忘了，我的人現在應該是在北平。”

待屋外無聲無息後，耿璿已是全身癱軟，原來，原來如此，允炆並沒死，他們要的是他身上的走馬符牌，還要將太子誑來。大軍雖是歸潁國公轄制，但是大部分軍隊歸永昌侯直接指揮，除了進攻北元外，如有其它軍事行動，必須需要那塊符牌才能調動。燕王他們到底要幹什麽？

還有繼祥，繼祥，耿璿捂著眼睛，淚水順著指縫往下直淌。

作者有話要說：

寫一黑到底和一白到底的角色呢，非常的保險，情緒上不會有波動。但如果角色前後有反差了，很多時候就會極其糾結。徐小獸是這樣，繼祥也是這樣。前面一個其實是第一個讓女主心有漣漪之人，後面那個與男女主都是青梅竹馬，所謂痛心疾首的感覺就是這樣。

好無奈哦，如果這是篇家長裏短的種田文，估計就能你好我好大家好，大家最後都哈皮ending，可惜本文的走勢明顯不是那樣，安排眾多角色的終極命運就成了本甄很頭疼的一點。

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