周爺曾經也是貧苦人家的孩子。

小的時候, 家裏沒錢買藥，生病了能喝上一碗紅糖水就不錯了。那時候對付所有病癥的統一療法就是睡覺。

後來有錢了，但是一大男人, 生病了也不可能像個女人似的撒嬌，所以還是自己忍著。

周爺的那個老婆可能到死都不知道自己的丈夫有嚴重的胃病。

自己手下的馬仔也都是大老爺們兒, 周爺更不會跟他們說, 顯得太矯情了。

此時, 周爺也獨自在屋裏忍著令人心煩的頭疼和惱人的鼻塞。

還是劉桂芝最先發現了周爺的不適。當天出去買菜的時候，劉桂芝就勸周爺多穿點。

但是周爺自持身強力壯沒把女人的勸告當回事。

回來吃晚飯的時候, 周爺就開始咳嗽, 打噴嚏。

做為五個孩子的老娘, 劉桂芝自然知道周爺這應該是著涼了。

晚飯後，劉桂芝給周爺單獨煮了一碗姜水。

可惜，女人並不知道周爺有個不吃姜的癖好，所以那碗姜糖水並沒有進入著涼人的肚子。

第二天早上，周爺的感冒就嚴重了。

按照周爺自己的意思, 喝一碗紅糖水，睡一覺就好了。但是，陳寒江還是從於美琴那要來了感冒藥, 讓周爺喝下去。

著涼感冒如果在初期壓下去, 一般就沒事了。

最怕，初期什麽都不做, 任其發展，嚴重之後鼻塞，頭冷，咳嗽就會接踵而來。

可憐的周爺被東北的寒風徹底虐的沒脾氣了。

睡了一上午，感覺好些了, 但就是全是都沒勁兒，還口渴。但是，周爺又不想動地方，窩在炕頭上，想著一會兒睡過去就好了。

一陣敲門聲，在周爺帶著濃重的鼻音答應過後，劉桂芝端了一大碗紅糖水進來了。

“來喝點水吧！

周爺沒睡過我們北方的炕吧？

這坑頭雖然熱乎，卻也讓人上火。尤其是像你這樣生病了，肯定口幹舌燥。

我這給你準備了一大碗的紅糖水，正好適合你嘴裏沒味的病人喝。”劉桂芝把大碗遞到周爺的面前。

周爺不論是窮的時候，還是後來有錢了之後，都沒有被人如此服侍過。

把水端到嘴邊，就差餵進嘴裏了。

劉桂芝舉著大碗，看著周爺幹瞪眼也不接過去。

“我這是回來看著蒸包子的火的，要不我把這碗先放這，你渴了再喝。”劉桂芝問道。

周爺立馬坐起來接過大碗，咕咚咕咚地把一碗紅糖水喝了個幹凈。

看到周爺把水喝了，劉桂芝就收了碗出去了。

她還真是有不少活兒要幹呢。

中午回來又蒸上了兩鍋包子，劉桂芝一邊看火，一邊還要和餡，一會兒於美琴回來兩人再一起包上兩鍋。

她還要把蒸好的包子送到店裏去。

一會兒下學了，周圍放學的學生們也都喜歡在她的店裏買個包子充饑。

睡了一上午的周爺其實不怎麽能睡著，只是生病了身子發軟，不想動彈。躺在炕上的周爺腦子可沒有停止運轉。

剛剛劉桂芝給他送的一碗糖水，在他看來仿佛是甘露一般。這娘們是不是對他也有意思？

任何人在戀愛的時候都難免患得患失的，周爺也不例外。他喜歡劉桂芝的身材，上次女人醉酒的時候，他抱著她回房。

那手感不是一般的好。軟綿綿，肉乎乎的讓人舍不得放手。

但女人畢竟剛剛死了男人，雖說是離了婚的，但是，看家裏孩子們的反應，一時半會兒周爺還不敢輕舉妄動。

那天晚上劉桂芝喝醉了之後把趙保家狠狠地罵了一頓。但是，罵歸罵，周爺還是能聽出來，女人對那死了的男人還是有感情的。

如果真的對那男人一點感情都沒有了，又為什麽要傷心難過，借酒澆愁呢？

曾經周爺有一個一起跑貨的哥們，後來在香江跟人火拼搶貨的時候被人砍死了。

這貨砍人不行，但是泡妞可是小能手。

這貨自詡沒有他搞不上手的女人。對周爺這千年老光，那小子傳授了他不少泡妞絕技。

好多都是純屬扯蛋，周爺也是左耳朵進右耳朵出，但是那哥們說的有一點，周爺一直記著，追女人一是要出手闊綽，再有就是要嘴甜。

不論多麽肉麻的話，只要是誇女人的話，說一卡車也不嫌多。

正琢磨著，劉桂芝又敲門進來。

“我一會兒要回去店裏了。

晚上才能回來，我這給你準備了一茶缸子紅糖水，給你放炕櫃頂上。

你渴了自己喝。

一會兒孩子們就都下學回來了，周大哥需要啥，讓孩子們幫你拿。”劉桂芝把一只超大茶缸子放在周爺屋裏的炕櫃上。

“桂芝你的皮膚可真好！”周爺冷不丁地蹦出來一句。

劉桂芝被他說的一楞。這老爺們是在調戲她嗎？

不過劉桂芝馬上就自己否定了這荒誕不羈的猜測。

人家周爺可是花城的大老板，自己住著獨棟的小洋樓，聽說周爺裝貨的倉庫有學校操場那麽大。

人家那麽有錢，咋可能看得上她呢？

“都是俺家妞妞非讓俺擦什麽雪花膏。不擦還不給抱。

俺家那丫頭你別看才七歲，那心眼子才多呢！

行了，你睡覺吧，我要送包子去店裏了。”劉桂芝伸手拍了拍自己因為幹活紅潤的臉頰說道。

看著劉桂芝的背影，周爺感覺自己的話應該沒有惹怒這女人，但是，也沒有那哥們說的那麽管用。

難道是他說的還不夠？

那哥們可是說了，哪怕你對著一個七八十歲的老太太說她是個多汁芒果一般的靚妹，她也會心花怒放的。

劉桂芝並沒有多想，她對周爺的照顧一是因為自己是主人，周爺是客人。人家遠道而來，她自然要熱情招待。

再說，在花城的時候，人家周爺給她們娘倆花了那麽多錢，為了救她們娘倆還受傷了，劉桂芝不能不承周爺這個情。

比錢多，她劉桂芝自然是不可能像周爺一樣豪爽，她的那些錢還要留著給孩子們上學。現在趙保家死了，老大上學的錢，她也得出。

劉桂芝不可能給周爺買等值的昂貴禮物，但是她可以讓周爺在冰城吃好住好。

再說，劉桂芝是五個孩子的母親，原來又伺候趙家那麽一大家子人，所以照顧人已經成為她的一種習慣。

周爺生病，她給端杯水也沒什麽大不了的。

下午劉桂芝跟趙三妮一起看店。

“桂芝姐你咋了？怎麽老是摸臉，你臉刺撓是咋滴？”趙三妮看劉桂芝不時地摸一把臉，還以為她的臉讓冷風給刺了（吹了）刺撓呢。

“沒，沒啥！

俺這原來也不覺著，俺家妞妞讓俺擦嘎啦油，雪花膏，俺就抹了。

現在這臉皮還真的滑溜了不少。

今年冬天俺的臉上都沒長凍瘡呢！”劉桂芝略帶得意地說道。

下午店裏客人不多，趙三妮把頭伸到劉桂芝的臉前仔細看了看，“可不咋地！細發（細膩）多了！

桂芝姐，你是個有福的，生了妞妞這麽個小機靈豆子。又貼心，學習還好。

俺家巧兒有你家妞妞的一半，俺就知足了。”

劉桂芝又摸了摸自己的臉蛋，“三妮，你也抹唄！摸了這臉蛋兒能細發，還不長凍瘡。不貴，如果你買散裝的才一塊多錢一盒。

一盒省著點能摸半拉月呢！

抹上它幾個月，你的臉也能細發。你還年輕，說不定還能給巧兒找個後爹啥地！”

趙三妮是三個女人中最年輕的，可也是守寡時間最長的。因為原來窮，生活困苦看著不比劉桂芝年輕多少，但其實她比劉桂芝年輕好幾歲呢!

“桂芝姐！你瞎說啥？

俺可不抹，俺這輩子就指著巧兒過日子了，搗扯給誰看呢？”趙三妮說完就有些後悔了，現在劉桂芝也沒了男人。

她這麽說，好像在挖苦劉桂芝一樣。畢竟進了城之後，劉桂芝自發的也好，被趙妞妞逼的也好，這女人一直在搗扯自己。

“不是，俺不是那個意思。

桂芝姐，你的歲數也不大，還沒到四十呢！你好好搗扯，指不定有那好老爺們去你們家提親呢！”趙三妮補救地說道。

劉桂芝也沒有找什麽第二春的意思，她現在的主要任務就是掙錢，掙錢，再掙錢。

“你才在哪瞎白話呢!

俺都多大歲數了？快四十了，娃都生了五個，哪個老爺們能看上俺呢？

俺現在就是多掙錢，將來把孩子們都供出來。

他們兄弟幾個將來都能有個穩定工作，俺再給妞妞找個好婆家，俺就知足了。”劉桂芝懟了趙三妮一把回道。

“那可不一定！

桂芝姐，你能幹，還能生。又不是七老八十了，咋就不可能再喝一家人的井水(再嫁）呀？

我看那花城來的周爺就總是偷瞄你。

還搶著幫你買菜，這大冷天的，聽說你去買菜了，連件大棉襖都不穿，就追出去了。

我看那周爺就挺好，知道疼人。對妞妞也好，這要是不說是幹爹，看著像是對親閨女似的。”趙三妮八卦道。

“你可別滿嘴胡咧咧了！

人家周爺那可是大買賣人，老有錢了。

來咱這是跟寒江談買賣的。我一快四十的老婆子，咋能配得上人家？

我聽輝仔大兄弟說，原來他們道上人給周爺送的那些女人都是些年輕漂亮的大姑娘。

人家周爺大姑娘都看不上，能看上我嗎？”劉桂芝剜了趙三妮一眼說道。

她可不想讓趙三妮的話被周爺聽了去，那周爺還不得笑話她不知道自己幾斤幾兩，癩/蛤/蟆想吃天鵝肉呀？

她劉桂芝這點自知之明還是有的。

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