夏去秋來，督公府裏的綠植黃了大半，風一吹，便落了滿院滿地的枯葉，半日不掃，幾乎見不到地面的顏色。

我在這漫天飛舞的葉雨中練劍，平滑的劍尖準確無誤地撞上葉片，除了讓它多打幾個旋外，沒有任何殺傷力。

內力全無，四肢軟綿，再加上劍刃未開，這一套下來只是花拳繡腿的空招式，我沒有任何意外。

但練練招式也是好的，免得太久沒動彈，連這些肌肉記憶都模糊忘卻，那可就真真斷了重拾武功的可能。

其實我更慣用的是暗器，但暗器機關覆雜而機密，並不是尋常可得之物，所以不敢貿然開口向九千歲索取。

雖然九千歲如今除了上朝便是回在府裏，幾乎不在宮裏多待，但那樣一個位置，又怎麽可能閑得下來呢？我知道他其實很忙，會在我午睡、磨劍、練武的各種瑣碎時間裏處理職務，然後盡可能多地擠出所有時間陪我。

其實我不覺得日日待在府中有什麽委屈，也明白自己的身體與身份現在不適合隨意上街，哪怕之前被拴在寢殿裏，也從未生出過怨言，原本是不需要九千歲特地做這些遷就的。

可他還是做了。

他的溫柔總是無聲無息地滲入到空氣中，從不言之於口，卻在行動上遠遠超過了十成十。

我以前並不明白為什麽世人那麽執著地追求所愛之人也愛自己，直到現在才隱約有了答案。若世界上有一個人無條件地愛著你，他可以在寒冬中為你升起一簇火，可以在洪流中為你架起一葉舟，會在你孤獨無援的時候化作你最後的依靠，也會在萬物枯竭的深秋為你種出一片鮮花。

我收劍入鞘，轉頭，便見屋檐下的九千歲朝我招了招手。不是殿下那種召喚寵物的勾手，而是更為平等自然的方式。

他不會為我種一片鮮花，因為我不是花瓶。

但是他會將自己親手泡的桂花茶遞到我手裏，並告訴我，明年把身體養好了，就可以喝地窖裏的桂花釀。

大管家上前來，趴在九千歲耳邊小聲稟告著什麽事，我見狀便沒再出聲打擾，只點了點頭，算作方才對話的回答。

有聽阿源說過，督公府原是前任廠公在世時所修建的，那位大人好奢靡，自身體質也極其畏熱，便主張將冰窖修得又大又深，於是最後建了整整七年之久。老廠公好不容易得以入住，還未享受幾日，卻第八年仙逝而去，所有財權便都順理成章地被九千歲接手，包括嶄新的督公府。

那桂花釀便是九千歲上任第一年親手封存的，常年藏在堆滿冰磚的地窖裏，過低的溫度牢牢封存住了桂花的香氣，一旦拿出來化開，便是醇香四溢，連皇上賞賜的西域葡萄酒都要失色幾分。

偌大的督公府，似乎也就剩下冰窖是我沒去過的，九千歲一提起桂花釀，我還真被勾得有些好奇起來。

那頭，管家已經說完了稟告之事，退開一步彎腰等著答覆，九千歲皺眉思索了片刻，才一揮手，吩咐道：“帶他去前廳。”

有客來訪倒不稀奇，多半是朝中品級較低的同僚上門來求些渠道，只是絕大多數都不會被接見。

“小景先自己休息會，睡個午覺。”九千歲站了起來，拍拍我的發頂，“我去見見客，很快回來。”

我漫不經心地應聲，低頭又喝了一口清香的桂花茶。

他卻直接從我手中端走了茶盞，放到小幾上，彎腰將額頭抵在我的額頭上，不放心似地吩咐：“乖乖的，別亂跑，否則把你鎖起來。”

我覺得他有些誇張，仿佛直接把我當成了離不開大人的小孩，只得再次無奈地點點頭，發誓自己不會離開後院的範圍。

他便換了身衣服往前廳去了。

我也站起來，拍拍腿上的糕餅碎屑，往院外走去。

冰窖是在廚房那頭，也是劃在後院的區域內，總歸是無事可做，我去看一眼，並不算違背誓言亂跑。

況且身後還跟著婢女。

散著步便到了地方，恰好遇到孔武有力的掌勺大廚來取些晚膳所需的肉菜。他僅用單手便掀開了幾十斤重的蓋板，熱心地提著燈走在前頭，提醒我下頭陰冷，切不可久待。

我跟在他身後，一邊答應，一邊感受著每下一步都會冷上一分的溫度。

等到終於踩到結實的地面，已是冷得如同寒冬，身上沒多厚的衣物擋不住這樣的侵襲，霎時冷得汗毛倒豎。

廚房大哥將提燈掛到墻上的小勾上，大半間冰窖便被照出了大概輪廓。

我暗自驚嘆了一番。

此處果然很大，初略看上去該比主殿都闊上不少。小小的提燈原是萬萬不能照亮這麽大範圍的，可四面八方整整齊齊摞起來的冰墻卻無限折射著那點微弱的光，把亮色送到各個角落。每一塊冰都晶瑩剔透，點綴著點點微光，是從見過的美。

一道半人高的冰墻將整個冰窖分為兩半，大的那邊僅做存冰之用，另一邊則在冰上分門別類地堆滿了雜物。有廚房的各類食材，不易保存的貢品賞賜，還有三伏天用過的冰席冰枕，以及角落裏整齊擺放的兩排酒壇。

我驚奇地走了過去，用手摸了摸冰墻，堅硬又凍手。

大哥哼哧哼哧地拖出半頭豬，見我好奇地左摸右摸，便笑著提醒：“這些生食腥臟，柯公子還是別走太近為好，可以去那邊看看，我再找些蔬果，咱就上去了。”

我便聽話地轉了方向，朝他指的那邊，也就是存酒的角落走去。

對於不怎麽嗜酒的九千歲來說，這裏的藏酒屬實太多了，大概得有幾十大壇，每個壇身都包著防止凍裂的棉布，厚厚一層封泥被凍得極硬，上頭用筆墨記著封存時間，字體張狂有力，一看便知出自九千歲之手。

我順著這一排酒壇邊走邊看，發現幾乎沒有兩壇是同一天所釀，而是斷斷續續地橫跨了那一年整個秋季，越往角落走，時間越早。

身後大哥又哼哧哼哧地拖出了半袋白菜，高聲提醒我如果覺得冷就先上去，別在裏頭凍出病了，我回頭應他，說我看完這個就走。

再轉回頭的時候，視線裏突兀地捕捉到一抹白色，與酒壇子不同，小小的一個，獨占了一整塊冰磚。

腳下沒停，再近了，才看清那東西是清晰面貌。

……竟是，一個歪歪扭扭，不甚漂亮的雪人。

準確來說，是剛到督公府的冬日裏，我親手堆的那個雪人。

那時他笑我這麽大人了還玩雪，我本要銷毀，卻被直接抱回了屋裏，而後九千歲一言不發地出門……居然是為了，將雪人收到冰窖中嗎？

還記得那也正是我開始懷疑他對我抱有情愛之意的時間點，隔了三季再次看到這個雪人，我又一次心跳加速地發現，他對我的情感比想象中的還要更深、更執著。

甚至連雪人腦袋上屬於我的指印都還清晰完好，我無法想象當初兇惡可怖的九千歲是怎麽小心翼翼地托著這個醜醜的雪人，親手放進冰窖裏的。

明明每一日都在因為我的疏遠與謹慎而生氣，卻還是每時每刻都記掛著對我好。

這份感情重得叫我心慌，叫我不住地懷疑自己是否配得上。

“柯公子！柯公子！咱該上去了！”

粗獷的嗓音把我叫回了神，我幾乎是落荒而逃，沒有任何猶豫便接受了大哥讓我先上的提議。

從未有一刻這麽想見到厲欽。

大哥扛著豬肉托著菜袋爬出地窖，我連等他蓋上井蓋的耐心都沒有，拔腿就朝前廳跑。

想和他說點什麽，又不知道究竟該說點什麽，只知道唯有他，才能緩解這股要命的心慌。

很久以前埋下的糖，嗯，味兒倍正~

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