“飯掃光，你怎麽在這兒？”小竹喚了起來。

範紹光皺起眉來，總覺得米姑娘喊他的語句不太對勁：“紹興的紹。”

“不管那些了，你來這裏是要幹嘛？”小竹擡頭看他。

“進去就知道了，我還有事，先走了！”範紹光拱了拱手就走了出去，一丁點兒要解釋的樣子也沒有。

範紹光是公子的人，所以小竹知道，這裏面一定是安全的。她也邁開腳，大步大步地往裏走去。

門口有個圓臉的小婢女候著，她歪歪頭問道：“可是米姑娘？”

“正是。”小竹應道。

“我們老爺夫人請你入惠賢廳一聚。”小婢女乖巧地說道。隨後行了個禮引起路來。

小竹邊走邊好奇地打量著縣令的宅院，這裏面積不大，說起來還沒有陌離莊的一半大，更是簡樸得很，鋪了暗色石磚的長廊寂靜幽長，拐個變便看見一座暗紅色的院落。

門廊掛了幾盞紅燈籠，門外還有一棵極大的梨樹，此時正是梨花將開未開之際，枯枝上有許多花苞，卻只有零星的開了……

“這是你們老爺的院子？”米小竹驚奇地問道。

婢女笑道：“不，這是後院，夫人和老爺都在廳裏。”

“他們找我有啥事？我還急著去衙門呢！”小竹追問道。

此時已經到了惠賢廳門口，婢女搖搖頭：“米姑娘，裏面請！”

這是一間寬敞的會客廳，與後院的風格一致，這裏同樣是簡樸大方，屋子呈暗棕色系，整齊的八仙桌與小幾方凳，同樣暗棕色的屏風，桌子鋪了橘色的方巾，多寶格與桌上放著幾只插了鮮花的花瓶。

而正對面的椅子上，一左一右地坐著一對中年男女。其中男的矮胖敦實，面相卻威武正氣，穿著一身深藍色細棉布衣坐在那裏喝茶，若只看模樣與穿著，肯定不會想到這就是福田鎮的父母官。

而另一位中年婦人模樣普通，穿著綢衫，頭上的玉簪子樣式簡單，手腕上戴著一個同樣顏色的玉鐲子。這副打扮在福田鎮的平民中間還算紮眼，可是比起有錢人家的夫人們卻根本算不得什麽。

米小竹站在門口，思索著見到了父母官應該說了什麽，怎麽行禮。想了好半天也沒想出來，那婦人卻是站了起來：“這就是米姑娘吧？快過來讓我瞧瞧！”

小竹這才彎了彎腰，學著鎮上女人的模樣行了個禮：“縣令老爺，夫人，我正是米小竹，請問你們喚我來，有何事相問？”

那婦人讓那婢女搬椅子過來，讓小竹坐在離他們一米遠的地方，吩咐下人沏茶。

米小竹哪有心情在這裏坐，她望向縣令老爺：“不瞞縣令老爺，我家出了些事情，此時就在前面的衙門裏，我擔心阿婆吃虧，所以無心逗留。”

從小竹進屋後，李懷光一直在懷疑這個姑娘，看起來年紀尚輕，模樣清靈秀美，且不卑不亢，舉手投足自有一派春風拂面之感。

他起了三分好感，喝了一口茶說道：“那事我已知曉，現在黃米氏正在前面撒潑，等她鬧夠了，再前去解決無妨。”

“是啊，米姑娘，我們正好在這裏說說話。”李夫人笑意盈盈，望著身邊這個女子。

小竹心裏七下八下，不知道他們把她叫來有什麽事，唯一可以想到的應該與疫病有關，莫不是要表揚她？

果不其然，李懷光開口道：“我身為福田鎮父母官十餘年來，雖不說政績突出，可也是兢兢業業，半點不得馬虎。幸而福田鎮有當今聖上庇佑 ，疫病及時地控制住了，災後的糧荒也在四處努力之下，得到了解決。”

小竹適時表揚：“是，若不是縣令大人的疏導有方，還不知道福田鎮能變成什麽樣子呢！”

她這句話並不違心，福田鎮的治安，除去疫病後的那段時日外，一直很好。而且自穿到這裏來，從未聽說過有官兵欺壓百姓的事情發生，福田鎮一直很太平。

李懷光拎起桌上的一頁紙：“孫太醫在離開之前，特寫了表彰書信上交於我，我又呈給了揚州城的知府。而這封信，則是知府大人對此事的回覆！”

他也沒賣關子，拿起信紙，讀起了上面的兩行字：“冰雪凈聰明，雷霆走精銳，理應嘉獎！”

米小竹不好意思地擺擺手：“縣令大人這話嚴重了，我沒有做什麽，只是幫了孫大夫幾天忙而已。”

李夫人忙說：“誰說只是幫忙呢，那曼陀羅花粉有麻醉功效這事可在晏都城傳開了，現在這方子運用於好些頑疾呢！米姑娘如此蕙質蘭心，理當嘉獎！”

“是！米姑娘，你要本官怎麽賞你？”李懷光望向她。

小竹思索了一陣，回答道：“我只想平平安安地做生意，而想平安做生意唯有一樣，就是處理好我家的事情，治病先治本，以絕後患。”

李懷光馬上應了她：“這事你不說，我也會處理個仔細，那米蘭芬夫婦就關進大牢吧，我馬上著手放了米家阿婆。說起來，她也是福田鎮的有功之士，上一次的米荒，她可是幫了不少的百姓。”

小竹知道，李縣令說的是土豆那事，阿婆的確是很善良。當時產量很多，她打聽了鎮上困難的人家，和弟弟一一送了過去，解了人家的燃眉之急。

“謝過縣令大人！”小竹站起身來，對著縣令和縣令夫人行了個禮。

然後，她挺直了脊背：“只是，我那姑姑的事情。讓阿婆做主吧，我雖然痛恨她，可不想讓阿婆難過。是幫她還上銀兩還是如何都由阿婆決定吧……”

李懷光答應了她的要求，派人直接去了前廳。小竹與他們閑聊了一陣後，也起身告辭了！

她心裏著急，想著在衙門門口等著阿婆，那裏面的情況她不清楚，不過米蘭芬肯定是要大鬧一番的！

在她走後，李夫人端著茶杯站在門口遙遙地望著：“懷光，這孩子我喜歡。”

“喜歡她什麽？”李懷光問道，心裏又想起了剛剛陌離莊的人說的那些話。

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