晌午才過, 緋棠才喝下了柳月端來的一碗藥膳粥，便見安樂公主風風火火的進了門，“嬙嬙……”

緋棠順著聲音瞧去，見是安樂公主, 嘴角綻出一抹笑意, 起身迎了過去。

兩人許久未見, 這一見話也不由多了起來，安樂公主本就是愛說話的性子, 是以多數時候，都是緋棠在聽，安樂公主再說。

聽著安樂公主提的最多的便是那個畫師, 緋棠眼底的笑意不由更多了幾分，兩人若果真有意, 想必太後娘娘也會想要去促成這段佳緣。

安樂公主講到畫師, 講到哥哥和母妃, 最後提起了菊兒, 原本的興致勃勃，立馬染上了幾分落寞之色。

誰能想到陪伴在自己身邊多年的婢女竟能做出這種事來, 人非草木, 這麽多年，終歸是有情誼, 又怎能一下子便憑空消失。

緋棠握上了她的手，正準備好言安慰, 便又聽安樂公主說道：“嬙嬙, 左右也無事，咱們不如去掖庭瞧瞧吧！”

緋棠雖未去過這個地方，但也知道那是大梁皇宮中用來關押犯錯的宮人的地方, 不知為何，提到這個地方，她便想起了孝賢皇後的婢女翠桐也曾被貶入了掖庭。

她見安樂公主滿心期待，旋即便點了點頭。

掖庭位於皇後中的西北一帶，位置很是偏僻，不同於其他地方的富麗堂皇，這裏的景致顯得有些頹敗，被貶入掖庭的宮人都是犯了大錯的宮人，不管在外邊有多輝煌，到了這裏都是一個樣子，頭發綁著簡單的發髻，沒有一絲一毫的額外裝飾，穿著一身灰色宮裝，從睜眼起，等著他們的便是做不完的活兒和將將能填飽肚子的饅頭素飯。

掖庭總管一年到頭來都難得能見到一個貴人，此時見到兩位公主，立馬十分諂媚的迎了過來，“見過兩位公主，不知奴才有何能為兩位公主效勞的地方？”

安樂公主打量完了四周不由皺了皺眉頭，她從小到大還是第一次來這種地方，旋即一邊朝內走去，一邊說道：“你只管忙你的，不用管本公主。”

那掖庭總管見費力不討好，也只得悻悻然的住了嘴，又擔心兩位公主在他這裏生了意外，便默默的跟在了兩人身後。

才走了沒兩步路，安樂公主便在一口古井旁瞧見了菊兒，如此寒冷的日子裏，她的一雙手浸在冷水裏，被凍得通紅，正在低著頭洗著衣裳，瞧著那衣裳成色，竟都是些宮侍下人的。

從輕輕松松的公主侍婢淪落到最低賤最勞苦的奴役，想必這事兒擱在誰的身上都不會好過。

安樂公主瞧在心裏，只覺得頗不是滋味，一時不由得頓了住，再也邁不開一步。

掖庭總管瞧瞧打量了一番安樂公主，見氣氛有些不對，忙低聲呵斥道：“公主來了，還不快過來給公主請安。”

小院中零零散散的宮侍這才停下手裏的活計，像個木頭人似得上前跪在地上行禮，“見過公主。”

菊兒跪在人群中，一見到安樂公主，霎時便有些紅了眼眶。

在被關禁閉的那段日子，安樂公主可沒少聽到菊兒的壞話，甚至她也因此想清楚了很多東西，原來過去的那些巧合通通都不是巧合，不過是有人在她背後推波助瀾罷了。

安樂公主瞧都未瞧菊兒一眼，轉身便出了小院。

走了沒兩步，不由又頓住了身，朝那掖庭總管說道：“她們都住在什麽地方？帶本公主去瞧瞧。”

掖庭總管領了命，忙弓著身子在前引路，一路轉過兩個彎，便看到一個屋舍，推門而入，入目的便是一排狹長的通鋪，每一處的棉被都疊的整整齊齊，安樂公主還是第一次知道，原來一個屋子裏居然還可以睡這麽多人，旋即問道：“她們都睡在這裏嗎？”

掖庭總管恭聲道：“回公主，掖庭宮人身份微賤，有能遮風的屋子便已是很好了。”

安樂公主一時陷入了沈默。

掖庭總管見安樂公主不語，心中便猜測她多是舍不得自己曾經的婢女住在這麽簡陋的地方，便又補了句，“昔日就算是先皇後身邊的宮侍來了這裏，也都是住在這個地方。”

皇後的身邊人可是宮中最高的等階，可犯了錯不也還是一視同仁！

緋棠聽到先皇後這幾個字後，不由朝那掖庭總管望了去，而後聽又聽掖庭總管絮絮道：“當真可憐，翠桐姐姐一向本本分分，哪成想最後竟染了疫病而亡。”

安樂公主忍不住皺了皺眉頭，“掖庭在這麽偏僻的地方，好端端怎麽就染了疫病？”

“當時負責出宮采買的小太監不知去了什麽地方染了病，他的衣物不小心混進了掖庭中，招給了翠桐姐姐，當時翠桐姐姐染了病，便被擡到了拐角那間雜草屋，然而沒出幾日，人便沒了……”掖庭總管年歲不大，生的細皮嫩肉，此時一番話說完，還不忘頗為惋惜的嘆了口氣，“可惜了秀英姐姐，只能眼睜睜的看著要好的姐妹丟了性命，自己還傷了膝蓋，如今只能在掖庭了卻殘生……”

聽到翠桐還有關系親近的姐妹健在，緋棠一時心中疑狐更深了，若是關系當真親密，德妃又怎會容她活到現在？

一時寂靜，安樂公主也未再多言，當下便拉著緋棠一同離了開，臨走還不忘丟下了一只珠釵，對著那掖庭總管說道：“給她們換些好點兒的飯食。”

掖庭總管將那珠釵舉過頭頂，連忙點頭，直至兩位公主不見了身影這才直起身來，將那珠釵塞進了衣袖裏，轉身走進了旁邊的茅草房。

“都說了嗎？”

“公公放心吧，娘娘的命令奴才怎敢不從，一切都已準備好，只等著五公主主動送上門……”

這日晌午，銅鏡前，緋棠拿著銀梳還在有一下沒一下梳著頭發，望著案幾上的一只發簪，思緒漸漸有些飄遠。

種種情形都在告訴她，掖庭似乎是最後的線索，她應當去瞧一瞧，弄清楚究竟是怎麽一回事，可一想到那掖庭總管，心頭便愈發覺得此事有蹊蹺，那總管瞧著年歲不大，如何對十多年前的事記得那般清楚？更何況，關於先皇後的事後宮一向諱莫如深，一個小小的太監總管，如何膽敢在一個外人面前提及此事……

還在發怔間，便見柳月身後跟著幾個宮侍一同進了門，柳月笑道：“公主，這些都是德妃娘娘新送過來的珠寶首飾。”

緋棠側頭瞧去，只覺得那些珠釵發簪當真華麗精致，玲瓏珍珠步搖，翡翠如意玉鐲，孔雀金釵……皆是上品，她本想拿起那只白玉簪仔細打量，可觸到那錦盒的一瞬間，她又收起了手，簡單的道了謝之後便命那些宮侍退了下。

誰知這邊還沒等走，那邊又有老嬤嬤捧著嫁衣而來，說是來看看嫁衣是否合身，嫁衣穿脫甚為繁瑣，加之又是德妃命人送來，緋棠便已身子不適為由推脫了過去，幾個老嬤嬤見此也只得退了下。

門口外，柳月見老嬤嬤神色有些欲言又止，擔心其回去會受責罰，便喊住了老嬤嬤，拿了一件緋棠穿過的舊衣給了老嬤嬤用來比對，老嬤嬤連連道謝，又好一番誇獎之後才出了福康宮。

日頭正盛，一品閣裏，幾個貴女坐在包廂內在閑話家常，黃夢清終於能嫁給心心念念的夫君，面上不時揚著笑意，在聽到身旁小姐妹的誇獎後，心頭那份得意一時更盛了。

飯菜上桌，道道精致，皆是這裏的招牌，可席間卻無人動筷，觀永寧縣主狀態不佳，黃夢清不由在旁安慰道：“小姝，日後總還會有機會的。”自古哪個王爺不是三妻四妾，得寵一時尋常，誰又能得寵一世？！

見永寧縣主不語，其他的小姐妹開始在旁附和道：“要不是身份擺在那裏，譽王妃如何能輪得到她？！”

“就是，長得一副狐媚樣子，整日那嬌嬌弱弱的，也不都做給誰看。”

“小姝，你莫洩氣，我看譽王殿下對那燕國公主似乎並無意，咱們日後總還會有機會，別……”

她的話還未說完，便見永寧縣主神色有些不耐，“你們邀我來便是想說這些？”

見永寧縣主生氣，黃夢清忙好言解釋道：“自然不是，她一個燕國來的，到大梁才多久，對我大梁的規矩定還不熟悉，我們想著讓她在大婚那日出出醜，也好幫你出口氣。”

誰知永寧縣主一時臉色更難看了，站起身只留下了句“誰要你們多管閑事”後便冷著臉離開了。

眾姐妹望著永寧縣主那離開的背影，禁不住面面相覷，不知該如何是好。

良久才聽有貴女說道：“我看此事牽扯甚多，還是算了，若是追究起來……”

“這有什麽，大婚那日往來眾多，誰又知道是咱們幹的！”

“姐妹最重要的是什麽，講義氣！你們就眼睜睜的看著小姝獨自一人黯然神傷？！”

“可這……”

“別可是了，連太後都偏向那個燕國公主，如今小姝可只有我們了……”

……

老嬤嬤們倒是動作利落，不到兩日便已將改好的嫁衣送到了西偏殿，柳月拿到嫁衣忍不住先打開瞧了瞧，料子是細滑又垂順的雲錦，外袍用金線繡著栩栩如生的金鳳，當真是繁覆又精巧，確認沒有問題之後，柳月這才將那嫁衣收起，誰知就在折起那衣袖的一瞬，她瞧見那衣袖裏側有一塊指甲大小的血跡。

嫁衣染血本就不吉，她旋即便收起了那嫁衣，出了西偏殿去尋老嬤嬤。到了尚衣局，一路打聽才知老嬤嬤正在屋內歇息，柳月敲了許久的門也不見有人開，心頭生疑，便直接推門進了去，看到老嬤嬤額角還有血跡，倒在地上人事不知，嚇得她登時便放下了手中的嫁衣，跑到了老嬤嬤身旁，輕輕晃了晃她的身子，“嬤嬤……”

可任憑她如何搖晃，都不見老嬤嬤醒來，她心底一驚，一手探到了老嬤嬤鼻尖，這才發現老嬤嬤竟早已沒了氣息。

柳月一時又慌又亂，忙喊著請太醫，雙手都忍不住微微發抖，聽到有腳步聲傳來，柳月側頭瞧去，卻見來的並非是太醫，而是總管太監……

她還沒明白到底是什麽回事，便聽那為首的太監尖著嗓子說道：“謀害他人性命可是死罪，帶走！”

……

因腦袋有些昏昏沈沈，緋棠睡了許久才醒，西偏殿，久久不見柳月，推開門正想詢問，便聽又宮侍一路小跑匆匆來報，“不好了五公主，李嬤嬤意外身亡，柳月姑娘因當時在場，已被押送到了掖庭，涉及命案，恐怕已是兇多吉少了……”

緋棠登時一個踉蹌，最後還是靠著門框在站了穩，面色一白，“怎麽會？”

“李嬤嬤屋子裏的杯盞中查出了被下了迷藥，而那些宮人恰好也在柳月姑娘的枕頭底下搜出了迷藥。”

“我去看看她。”緋棠也來不及仔細打扮，就要跑出西偏殿，誰知還沒等行至門口，便已被宮人攔了住，“五公主，德妃娘娘不準五公主出這西偏殿，還請五公主諒解。”

她被軟禁了。

屏退了宮侍，回到了屋子裏，緋棠抱膝蜷在地上，只覺得一陣無力感忽的湧上心頭，她如何都沒想到德妃竟會來陷害柳月。

她就這麽靜靜的坐著，坐到了日頭西斜，夜幕來臨，還是送飯的宮侍替她點上了燭火，房間裏才有了一絲溫度，桌上飯菜可口，可她卻分毫未動，甚至直到半夜三更，她都還未起身，好似忘了周遭的一切……

還是“唰”的箭矢破空聲，將她的思緒拉了回來，那箭矢不知從屋外何處飛入，不偏不倚的射入了她頭頂上方的床頭上，箭身上還有紙條，她打開一瞧，心霎時便沈入了谷底，指尖都不由跟著顫抖。

這是舊日裏裴桓經常用來聯系她的方式。

紙上什麽都未寫，一片空白。

裴桓在警告她……

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