在奚慈活潑的笑臉前，霍南廷放棄了掙紮。眾目睽睽，他不能和阿姐爭一只小箱子，兵士們在等他指揮，還有雖然讓人不安……那其實應該算是她的東西。

霍南廷連眉毛也沒皺一下，當真是個乖乖阿弟！奚慈兩步一回頭地從他身旁走過，淡金色的裙裾像雪地上跳躍的松鼠，那樣一副歡快的美人得瑟圖，誰忍心讓她掃興呢？

得瑟的美人在心底嘿嘿笑著，終於上車，關門，坐在繡花褥子上，將浸著寒意的破箱子擺在盤起的兩膝間。奚慈好奇地眨著小潭似的眼睛，露出謹慎的神情，輕輕提著半片銅鎖掀開箱子的面板。

箱子裏只有被搞亂的一疊紙，質地精良的絹紙上閃著細小的銀光，揭掉最上層空白的一張，奚慈突然看到自己的畫像！

她吃驚地微張著紅唇，目光在鮮活靈動的小像上游來游去。真好看，奚慈被迷住了，一張接著一張看下去。畫紙上每種不同的情景都能引起以前的回想，結論是：這些都是霍南廷眼中的片段。不論畫像上的奚慈是在愉快地大笑，還是在回頭尋找什麽，都是她和霍南廷在一起的時光。

幹嘛要說畫不好呢？奚慈覺得太奇怪啦，明明每一張都非常非常好。這時，慢慢在心裏滋生的幸福終於堆成膨脹又熱哄哄的一團，奚慈的腦子開始模糊暈眩，像失去邊界的氣球，撐滿車廂，外洩出輕盈的甜味能量。要直到超量的部分全部漏完，才能恢覆正常。

“這下可穩當啦！”

白茶一場辛苦後回到車裏，高興地匯報：“車夫和兵士在行李上加了幾道繩索，東西絕不會再掉出去。”

“嗯，三公子呢？”

“三公子和丁將軍剛才領著隊伍從橋的另半邊先過去，省得大家都在幹等著浪費時辰。”白茶發現角落裏多了個彩布包袱，摸一下道：“是三公子的木匣嗎？”

“哦，摔爛了，我想幫忙修來著……”奚慈眼眸閃閃地嘟著嘴笑。

白茶擔心地問：“裏面沒什麽要緊的東西吧？”

“沒有，只有幾張文書，回頭還給他。”

“那就好。阿慈，剛才我真是嚇壞了，幸虧裝車的時候把布料的包袱放在外面……”馬車在白茶的叨叨中重新起步，奚慈輕輕拉開車窗，鐵鏈和曠遠的風景從她眼前平淡地掠過，霍南廷在下橋的地方等她。

擦身而過時，奚慈朝他露出最美好的微笑，霍南廷卻不安地眨眨眼睛，目光低垂。

經過棧橋耗費的時間，由當日不間歇的行軍補償回來，離開臨巖後，一種歸心似箭的氣氛突然出現。不用說，是鐵轅車的主人產生了某種轉變。

山路顛得人頭疼心煩，天黑時他們到達夜宿的小鎮。渝西侯，奚慈和韋恩擠在緊湊的驛所小院裏，奚慈見過賀知華一面就回屋關門，和白茶用幹煎丸子和小白菜煮一鍋湯面，吃完後打開地圖展望將來。

地圖的東邊有片波紋是海，從距離這個小鎮約兩百裏的地方，一條塗成紅色的大道能直通過去。

奚慈對海邊幾座圈圈大的小島一見中意，所謂面朝大海，庵門大開……她們身後的門突然‘啊’地一聲開了，霍南廷在奚慈遠遠地註視下一捏自己的手，鎮定地笑笑。

白茶離開去拿茶點，奚慈讓他坐下，興致勃勃地指著地圖問：“阿三，說說看，你喜歡哪裏？”

“怎麽突然想這個，”霍南廷疑惑地看看她，再環視一遍地圖，目光在幾個位置之間跳動，“值得一去的地方有很多。”

奚慈道：“那就，當作願意住下來的地方，這樣選！”

和奚慈願望不同的是，霍南廷的視線一直往西，竟然回到祟州附近，伸出手指著更偏南的一點。

閎連，讀出那個地名後，奚慈留戀不舍地看了看相隔無窮遙遠的圓圓小島，把‘閎連’兩個字記在心裏。

過了不久，霍南廷告訴奚慈：他要去和渝西侯談談歐陽景的事。

奚慈慢慢折好地圖，忽然發現自己忽略了他的心情。被欺騙的滋味，對清楚真相的奚慈沒有沖擊力，她只會為他擺脫那些而高興。這種態度好像不對，但奚慈的確缺乏虛偽和算計的耐心。

“我在路上時也想過，”奚慈敞開的心防下暗流湧動，忍不住想甩開沈重的隱瞞，“阿三，客棧夥計，乞丐和醫館大夫，由他們拼湊出的事實大家都知道，而有些情況只有你清楚。歐陽景能說出所有的細節，這說明有特別的人在幫她。”

“是，遇襲當天，那位姑娘攔路時說過的話只有我們和侯爺知道。”霍南廷有點猶豫，“誰能得到這些消息？”

奚慈道：“我沒有告訴過任何人，包括白茶。侯爺應該告訴了韋恩，至於韋恩就很難說了。既然歐陽景被當場揭穿，你沒有問她主謀是誰？”

“我問過，歐陽景一直在哭，什麽也不肯說。她身上確實有傷，如果投牢問罪可能會死，只能先送她回去。”

算不上深仇大恨，病弱的美人哭得幾乎斷氣，誰能忍心叫她去死？奚慈道：“你一定已經仔細想過，有沒有自己的答案？”

霍南廷皺皺眉，“除了歐陽景，我找不到合適的受益者。如果確是從韋恩嘴裏傳出的消息，被歐陽景的叔父有心利用，更多是讓人覺得滑稽是不是？”

為啥不想得妖魔一點呢？奚慈很確定，霍南廷毫無險惡之心地去和渝西侯談這件事，不會有讓人爽快的結果。

“如果是韋恩故意這樣做呢？”奚慈悄悄冒充妖魔，“沒有某人給歐陽景的叔父壯膽，區區野民喝下狗血也做不出這種荒唐事。阿三，如果歐陽景成了你的恩人，她能從你這裏找出什麽秘密？”

霍南廷沈默地想了想，外面的親衛忽然傳報：“校衛覃明史求見夫人。”

大隊駐紮在臨巖的時候，覃明史還在繼續完成奚慈交給他的監視任務，一則是盯梢太忙，二是很難見到奚慈和霍南廷，他一直默默耕耘，從不偷懶。

三人見面，覃明史小丸子般的面孔上布滿喜氣，迫不及待地告訴奚慈：他找到韋承事身邊的內奸了。

奚慈幾乎差點忘了還有這件事，聽完覃明史的敘述後，原本應該立刻告訴賀知華的消息，奚慈卻完全沒有這樣做的打算和沖動。

幫助韋恩清除身邊的毒蛇，請給她這樣做的理由。

對於奚慈來說，這位內線並不是敵人，也許還能為她提供幫助。於是奚慈命令覃明史稍加留意這人的動向，不要洩露消息。

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