霍南廷走遍宿營地，確定都很正常後回到驛站，從馬背上取下行李去找自己的屋子。

驛站供應來往官員的夥食都有標準。兵士們自背著幹糧不用操心，侯府的親衛，軍士加上有銜的領將約五十人，都站在驛站被拆掉的大門口就著菜湯吃蒸餅，奔波整天後挺稀罕的一口熱乎讓他們顯得很滿足。

忙進忙出的驛使走在霍南廷前頭，用鄉音重重的官話解釋：地方小屋子少，夫人和韋承事各占一間，剩下的五間分一分，公子要住的是十人間。

霍南廷道沒關系，進屋看見一丈多寬的大橫鋪上已經扔著好幾捆行李，就把自己的東西先擱在靠墻的地方。

驛使知道他是侯爺的小舅子，不敢隨便離開，還等著領他去吃飯。

“夫人住在哪兒？”霍南廷忍了忍，到底還是先問出這句。有事忙的時候不過是心裏的一點點牽扯，等空下來，在他腦子裏跑來跑去的都是奚慈。

驛使道：“夫人住在後頭，出門往右再往右。卑職帶公子去？”

“不用，你去忙吧。”

驛使走後，霍南廷在屋角找到水罐，在昏沈沈的天色裏洗幹凈手臉。

往右，繼續往右，內容豐富的香氣和敞亮的燈光同時撲向霍南廷。他聽見奚慈在唱某種怪異的曲調，應該是在祟州流傳的山歌吧。

差不多只用一瞬間，霍南廷心裏全部的高興都清醒過來，和灌入烈酒一樣上頭的歡喜又讓他感到不安。

“三公子回來了。”總在註意外面動靜的白茶，聲音清脆地提醒奚慈。

奚慈穿著厚重的櫻紅色重繡袍裙，手裏拿著煮火鍋的長筷子，轉過身一笑，“阿三，很累吧？阿姐給你煮了好多肉！”

“哦，我早就餓了。”看見奚慈穿著那件漂亮的裙子，霍南廷忽然覺得有點熱，他不敢想阿姐是為他而穿，可是又已經那樣想了。

奚慈嘗嘗湯的味道，輕巧地放下筷子，走到略顯呆站的霍南廷跟前道：“好看嗎？快點再看一下，我要堅持不住了。”

她被湯鍋熏蒸的眼睛裏熱浪瑩瑩，她被湯鍋熏蒸的兩瓣嘴唇紅潤可人，如此動人的一張臉近近挨在身前，讓霍南廷的心開始融化。

“不誇誇我嗎？”奚慈挑起俏麗的眉尖。

“噢，”霍南廷眨眨眼，“阿姐麗質天生，穿什麽都好看。”

啥呀，奚慈臉呆呆地嘟起嘴。早上說只有這件最好看，晚上說每件都好看，這個阿弟一定是累傻了。

脫掉因為重工刺繡又層層疊疊而十分沈重的漂亮衣裳，奚慈松快地回到桌邊，一心督促阿弟吃肉。

霍南廷手邊的大碗裏裝著噴香濃郁的湯汁，堆著軟嫩肥美的肉山，紅黃白綠的蔬菜塊塊美妙地躺在兩邊，全部都是阿姐的愛心。

奚慈咯吱咯吱嚼著蘿蔔片，滿足地看著阿弟吞咽，霍南廷吃下的每一口，同時在奚慈嘴裏產生出聯想的滋味。

外面傳來白茶和某人低語的聲音，很快，一只酒壺送到他們面前，“驛使說這是難得一見的佳釀，送給夫人嘗嘗。”白茶道。

奚慈的第一反應：不行，阿弟還小不能喝酒。緊跟著是：驛使說難得一見唉，不喝喝看，也太沒好奇心了！

結果，難得一見的佳釀和火鍋非常搭配，後來他們還一起玩骰子，如果誰輸就要吃對方指定的一種食物。

韋恩不知出於什麽心理，在就寢前假裝隨意漫步到奚慈的屋子附近，聽見裏面主仆姐弟笑成一群，忍不住在外面大聲咳嗽又跺腳。白茶出去查看時，卻誰都沒瞧見。

“是韋恩吧？別人笑一下他都難受，活得真辛苦啊。”奚慈紅著臉頰嘟囔，也不覺得掃興，剛好酒都喝完啦。

白茶道：“三公子住在哪裏？”

霍南廷道：“在前面的排屋裏。”

“是和大家擠在一起嗎？”白茶路過時有些印象，好像屋子裏只有一張通鋪。

霍南廷道：“對，一共十個人，驛使已經盡力了。”

奚慈喝了好幾杯酒，雖然眼前有點暈乎，腦子還清醒，搖搖頭道：“十個人睡在一起！不行。我給你縫的的睡袋那麽好，不能跟別人的腳丫子擠在一起。”

霍南廷也有點擔心。別人帶的都是鐵板似的硬鋪蓋，他拿著外紗裏綿的新奇睡袋，阿姐選的寶藍色軟紗繡著銀白雲紋，雖然貴氣大方……在軍士們看來可能很矯情。不用說，裹著那樣的睡袋和其他軍士躺在一起，一定要夠厚的臉皮才行。

甭管他們兩個對睡袋有啥想法，寒夜已深。喝完白茶煮的暖胃甜羹後，霍南廷就走了。

奚慈乖乖地坐在椅子上，兩眼朦朦地讓白茶給她洗手洗臉。白茶道：“阿慈，我瞧著你和三公子可真逗。”

“豆？”奚慈遲緩地望著她。

“可不逗嗎？”白茶笑瞇瞇道：“你和三公子玩骰子，每逢你贏，都讓三公子吃為難的東西，蔥疙瘩，辣椒籽，蘿蔔根子，菜梗皮，虧你想得出來。”

奚慈笑，“那不是才好玩嘛。”

白茶道：“換成三公子就不一樣啦，讓你吃點肉再吃點菜，都是你喜歡的。”

奚慈想想道：“是嗎？怪不得我覺得哪裏不對勁，原來是他根本不會玩。”

左轉，繼續左轉，霍南廷走到自己住的地方，耳朵裏是各種各樣的呼嚕聲。相連的五間房裏幾十個人都睡了，他伸手推門，門從裏面栓緊，紋絲不動。看來誰都不清楚同宿的人少了誰。

霍南廷確信他叫不醒一群打呼嚕的人，只好回到奚慈那裏。

奚慈和白茶有兩張床，把一張搬到外廳裏給霍南廷，她們兩個睡裏面那張。趕路的累加上酒力應該讓人昏昏欲睡，奚慈已經熬過了頭，怎麽都踩不中瞌睡的陷阱。

白茶的呼吸越來越松，變得毫無知覺。奚慈昏昏沈沈地閉著眼睛，又覺得喉嚨幹燥，下床趿著鞋子去外面找水喝。

從窗口透進來的一點月光照著霍南廷的床邊，奚慈輕飄飄地走過去，伸手幫他掖一下被子。至於為啥要給他掖被子，大概就是阿姐應該做的。

霍南廷在睡眠中微側著頭，安靜得像塵封的寶盒，被暗光熏染的輪廓柔和，松弛，輕盈，動人心弦。

看著睡得好香的阿弟，奚慈突然眼皮發沈……為了留住珍貴的困意，她立刻倒在霍南廷身邊，摸到被角一拉一拉，很快裹好自己。

霍南廷做了個夢，夢見他光著腳站在雪地裏。在很不舒適的寒意中醒來後，霍南廷發現自己沒蓋被子，還有一只手摸在他的胸上。

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