自從長策學府眾人進入野風渡後，關於他們的傳聞就一直沒斷過，流傳最廣的一則，是說竹業虛在一場雷暴中身受重傷，其餘人也被巨獸吞噬大半，因為細節描述實在詳細，所以就連白蘋都一度當了真。而此時他看著齊齊整整的三十名長策學子，心中在想什麽暫且不表，至少面上是在不易覺察的一抽搐之後，方才端出一個勉強能見人的表情，上前皮笑肉不笑道：“竹先生怎麽來了。”

竹業虛道：“滄江會，長策學府自然要來。”

白蘋又問：“怎麽，野風渡的妖邪已經斬盡了？”

“野風渡共分上、中、下三重境，長策學府已斬盡上重。”竹業虛道，“餘中、下兩重，白宗主若有興趣，也可率門下弟子前去一探。”

他說話的聲音並不大，卻清晰傳到了現場每一個人耳中，引來一片細微騷動。能在短短三年間清剿完野風渡三分之一的妖邪，還是最為艱險的上重境，長策學府，當真是名不虛傳。

白蘋臉色越發難看，卻又不好當眾發作，此時落梅生也走過來，先是向竹業虛拱手行禮，而後便道：“既然長策學府都來了，今年的滄江會想必會熱鬧至極，白宗主，咱們還是抓緊時間，現在就開始吧。”

“好，好，現在開始。”白蘋甩袖回到座上，道，“不過得先換個規矩，每場比試，人數各不限制。”

璃煥手持長劍，瞥了眼對面琳瑯學府的數百弟子，不動聲色地罵了一句，草包。

墨馳跟著一笑：“姓白的若真有膽子，就該在人數不限之外，再加一句生死各論，我倒要看看此場對決後，他們還能剩下幾人。”

長策學府眾人轉身，隨竹業虛一道步入座間。其餘學府弟子紛紛避讓，主動替他們讓出一塊空地，有互相認識的，也偷偷笑著擡手打招呼。原本一片沈沈死氣的現場，因為這三十人的加入，突然就變得鮮活生動起來，仿佛一切都回到了最初，記憶中少年們的盛會，被吶喊與笑聲填滿，夏日陽光燦爛，有飛花逐月，有流螢萬千。

落梅生也重新落座，心想，這回有好戲看了。

隨著一聲金玉聲響，這一屆的滄江會正式開始，而在另一頭的鏡湖，謝刃也拉著風繾雪的手，悄無聲息潛到了最深處。

結界將黑綠的死水阻隔在外，風繾雪問：“你先前可劫過獄？”

“都到這種時候了，你才想起問我有沒有經驗？”謝刃笑道，“晚啦，我沒劫過。不過不打緊，倘若連這點芝麻小事都解決不了，過陣子我要如何替你討公道？”

風繾雪搖頭：“修真界想救桑道長的人應當不少，他們都沒得手，你卻說是芝麻小事，傳出去小心被人打。”

謝刃目光依舊落在他身上，只將長劍單手半出，靈焰穿透結界，守在監牢入口處的十八名守衛尚未來得及回神，便已橫七豎八倒在了地上。

風繾雪繼續說：“看你這吊兒郎當的表情，一樣欠打。”

謝刃撇嘴：“怎麽也不誇兩句，人我是解決了，門留給你來？”

風繾雪拒絕：“將費事的留給我，你倒是會挑，我不。”

一邊“我不”，一邊還要後退兩步，撞得結界隨水波晃動。謝刃笑著拉住他的手：“小心。”

就這麽著，硬是將劫獄也劫出了風花雪月，有一種迷惑的浪漫。兩人並肩前行，堅硬的玄鐵在熾火與寒霜下，裂開道道紋路，靈焰如一把跳舞利刃，優雅輕盈地回旋在幽深回廊中，將所有的驚愕與慘呼都扼斷在喉嚨間。

噴濺的鮮血也被結界依次包裹住，像大小不一的水球懸浮於幽綠水下，明珠的光芒穿透這一片紅綠，照得四周越發幽靜奇詭。水牢的盡頭，桑東方正在墻角打坐，他渾身傷痕累累，頭腦也一片渾噩，已經感受不到外界任何聲音，所以直到被人從腋下托起，方才稀裏糊塗地睜開眼睛。

“道長。”謝刃攙起他，“先離開這鬼地方。”

桑東方聲音幹啞：“外頭——”

“外頭已經沒有了守衛。”謝刃道，“走！”

風繾雪匆匆跟在兩人身後，在離開的一瞬間，反手揚出一劍，千重寒冰立刻將整座監牢裂紋重新封印，湖面依舊一片浪靜風平。

守在岸邊的鸚二月順利接到桑東方，帶著他一起回到了二十五弦。

…………

春潭城中的滄江會還在繼續。

那條“不限人數”的新規矩，並沒有替琳瑯學府增加太多優勢，金光燦燦的金薤才子們依舊在各項比試中接連落敗，輸得慘不忍睹。慢慢的，其餘學府就都看出來了，長策學府這回是半分面子都沒打算給琳瑯學府留，再沒有傳統的“點到即止”，唯一的目的就是要讓對方輸，姿態難看地輸，被從飛劍上擊落的，被符文捆成粽子的，活脫脫一場鬧劇。

白蘋怒不可遏：“放肆！”

“白宗主不必動怒，我們在那苦寒荒蠻的地方待了三年，過著有今天沒明天的日子，禮儀規矩，自然記不住太多。”璃煥說這話時，腳下仍踩著一名金薤才子，“如有冒犯，還請多多包涵。”

墨馳也將面前兩人踢飛臺下：“還有誰？”

白蘋將目光轉向竹業虛，面色鐵青：“竹先生，這就是你教出來的好學生！”

竹業虛微微點頭：“的確很好，多謝白宗主誇獎。”

四周傳來悶笑聲，白蘋臉部肌肉抖動幾下，繼續道：“既然長策學府如此一騎絕塵，我看旁的項目倒也不必再比了，不過在座諸位，無論是誰家弟子，都該以守護天下太平為己任，所以最後這一比，是比斬妖除魔之力！”

他一邊說，一邊命人擡出三十個巨大獸籠，由黑布層層遮蓋，看不出裏頭是什麽，只能依稀聽到令人不安的鎖鏈碰撞與悶吼聲。

現場頓時安靜下來，有人小聲嘀咕，什麽玩意。

白蘋道：“我琳瑯學府的人，自認無法降服這大家夥，所以你們，全部給我退回去，坐回原位，等會好好見識見識，大名鼎鼎的長策學府是如何斬妖除魔的！”

金薤才子們松了口氣，趕緊鼻青臉腫地滾回了座上，將場地大大地空了出來。

落梅生皺著眉頭，正欲想個辦法阻攔，白蘋卻已撤去了黑布與結界，巨獸“砰”一聲重重撞到鐵欄上，獠牙呲出腥臭的厚唇，雙目幾乎要滴出鮮血！

“什麽鬼東西！”

“是推山獸！”

“……現世為何還會有這麽多的推山獸？”

“誰知道呢。”

落梅生知道。

這批推山獸，是白蘋耗費大量人力從三界搜羅而來，原準備取血淬燭照舊劍，但獸籠還沒來得及運回寒山金殿，神劍便當眾自毀，自然也就不用再淬了。

白蘋下令：“場上有三十個獸籠，正好，長策學府也有三十名學生，那便正好一人一個，都進去吧！”

一語既出，滿座嘩然。落梅生站起來：“白宗主，斬妖素來都是先將妖邪放出，焉有將人與妖獸同關一籠的道理，這事若是傳進帝君耳中，怕是不好聽。”

“放出來？整整三十頭兇獸放出來，若是傷了旁的學子，又該由誰擔責？”白蘋道，“況且長策學府的本事，梅先生方才也見識過了，他們出手狠毒，本事又高，對付這區區推山獸，該是小菜一碟才對，你們還楞著做什麽？快些讓他們進去！”

他說得面目猙獰，此時倒是半分也不遮掩了，就是一臉的窮兇極惡。璃煥冷笑一聲，單手將長劍舉到眼前，還沒來得及下令動手，身後卻傳來新的驚呼聲，緊隨而至的，便是一道熊熊烈焰，呼嘯著自遠處襲來，一路橫掃斷風，橫掃斷樹，再“轟”一聲炸開在天地四野！火舌席卷空場，幻出鋒利長爪探入鐵籠，掐上了那些不斷蠕動的喉結——

黑褐色的血液噴湧，再被極高的溫度灼成腥臭的霧。

只一眨眼，三十頭推山獸就變成了三十堆灰燼。

火勢仍不休，被狂風卷著向四面八方撲去！臺上臺下頓時亂成一片，大家都閃身躲避著這場突如其來的大火，在滾滾濃煙與黑霧中，只有長策學府的人高喊：“阿刃！”

璃煥召出數道引水符，高聲罵道：“有完沒完了，怎麽回回都要替你收拾爛攤子？”

謝刃飛身而落，揚手將所有火舌收攏劍中，在他胸前擂了一拳：“罵就罵，哭什麽？”

璃煥擡手一抹臉，笑道：“滾！”

謝刃推開他，走到竹業虛面前，收了笑容，恭恭敬敬地行禮：“師父。”

竹業虛按著他的肩膀，眼底欣慰：“回來了。”

“嗯，回來了。”謝刃手中握著逍遙劍，轉身與長策學府眾人並肩，目光投向對面，冷冷道，“姓白的。”

白蘋咬牙：“謝刃，你竟還敢出現。”

“滄江會，所有學府都能參加，我身為長策學府的弟子，出現在這裏，有什麽問題嗎？”謝刃拔劍出鞘，直直指著他，“不該出現在這裏的，是你。”

“你好大的膽子！”

“這就叫‘好大的膽子’了？”謝刃嗤笑，“那我若是殺了你，豈不是膽子要撐破天？”

白蘋看著那鋒利的劍刃，一時也有些慌亂，只在口中強硬道：“竹先生，謝刃如此肆意妄為，你是打算袖手旁觀了？”

謝刃回頭：“師父。”

竹業虛道：“長劍在手，除邪祟，懲奸佞，斬當斬之妖，殺該殺之人。”

白蘋瞪圓眼睛：“你們難道——”

血柱霎時漫開在天，染紅眾人視線。

謝刃合劍回鞘，踢了踢腳下無頭屍體：“有什麽話，留到地下慢慢去說吧，這兒沒人想聽。”

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