威廉姆斯家後面的湖乃是山上流下來的雪水積成的，終年冰寒刺骨。榮景笙和多蘿西在水裏不過泡了幾分鐘，上來時兩人都凍得瑟瑟發抖，臉色蒼白，嘴唇發紫。

威廉姆斯太太指揮仆人用最快的速度點起了客廳的壁爐，又叫康斯坦絲帶多蘿西去換衣服，她自己則親自帶榮景笙到客房去，取出一身幹凈的新衣服給榮景笙換。

榮景笙穿好出來，等威廉姆斯太太走開了，向榮啟元吐吐舌頭：“居然不大不小正合適。”

榮啟元白他一眼：“還不明白？這是人家特地給你準備的。”

榮景笙驚奇：“我們也沒說要過夜，好好的準備衣服幹什麽？”

“凡事都有個萬一，把所有的東西都準備好了就不至於臨時忙亂。這是大戶人家的待客之道。”

他們回到客廳，就見多蘿西已經穿了一件厚厚的毛衣，正坐在壁爐邊烤火；康斯坦絲拿著一張大毛巾給她擦頭發上的水。她們一見榮景笙，都站了起來，笑嘻嘻地看著他。威廉姆斯沒好氣地看著她們：“多蘿西。”

多蘿西向榮景笙甜甜地道了一聲：“謝謝景笙哥哥。”

康斯坦絲半開玩笑地抱怨說：“去年我掉到湖裏的時候怎麽沒人救我，結果還是我自己爬上船的。”

威廉姆斯太太端過來一只銀托盤：“誰會蠢到去救一個游泳冠軍？”

榮啟元適時恭維：“原來康斯坦絲是游泳健將？巧得很呢，景笙也很喜歡游泳，每天都在月亮宮的泳池裏游十幾個來回。”

“可惜湖裏的水太冷了，不然我真想給你們舉行一場比賽。景笙——”威廉姆斯太太說著把一小碗湯放到榮景笙面前，“來喝一點紅糖姜湯。”不用說，多蘿西也有一碗。

榮景笙大感意外：“原來阿美利加也有這個？呃……我的意思是，我還以為只有我家是感冒了要喝姜湯的……”

威廉姆斯太太噗嗤一笑。

“我也不知道別人家有沒有。從前我家有個廚子是華裔，他說這是華人驅寒的秘方。後來他雖然離開了，受寒喝姜湯的傳統卻在我們家留了下來。”

多蘿西皺起眉頭端起碗，做出一個英勇就義的表情，大口大口地喝了個幹凈。

所有人都被她的表情逗樂了。榮啟元拉住她的小手讓她坐在自己膝蓋上：“多蘿西，你真勇敢。”多蘿西毫不謙虛地點頭：“我們姐妹三個，我的膽子最大！”

康斯坦絲不動聲色地坐到了榮景笙旁邊，數落她說：“你逞強的時候也要想想後果，把膽量用在不適當的時候，只會給所有人造成麻煩！”

榮啟元抓著多蘿西的手往火邊烤：“你做什麽了呢？害姐姐這麽生氣。”

康斯坦絲說：“我們在湖邊種了些葫蘆，有一棵爬到湖面上的樹枝上了。多蘿西用竹竿捅樹上的葫蘆，它當然掉進湖裏了！她劃船去追，結果越追越遠——上帝保佑，景笙第一時間發現她掉進水裏了……”

榮景笙低頭默默喝湯。臉上因為爐火和姜湯的熱量紅了起來。

大家正鬧著，突然聽到一陣“咯咯”的笑聲。回頭一看，卻是只有六歲大的伊莎貝爾。

她用兩只短短胖胖的小手捧著一只碩大的葫蘆。

“風把它吹到湖邊，我就撿回來了。”

那只葫蘆理所當然上了晚餐的餐桌。

因為它著實惹了不小的麻煩，管家特地把它給每人分了一份。伊莎貝爾一本正經地吃掉自己那份，說：“有些東西是越追它就跑得越快的，我們只要等著就好了，上帝會把它送回來了。”

她的聲音還奶聲奶氣的，這話聽起來又可愛又滑稽。

榮景笙渾身一震。榮啟元低頭與盤子裏的牛排奮戰，仿佛什麽都沒聽到。

吃過了晚飯，威廉姆斯和榮啟元去了書房繼續白天被打斷的話題。榮景笙一個人沒事閑逛，不知怎麽的就逛到了那座花房裏。那裏面也沒亮燈，慘白慘白的月光透過藤蔓，在地上畫出一片陰明不定的畫來。無數的小蟲子在吱吱喳喳地叫，和著外面的秋風聲，氣氛顯得有些淒涼。

榮景笙深深吸了一口氣，索性就在冰涼的磚地上坐下，伸長兩腿，懶洋洋地隔著玻璃頂棚看月亮。

空氣裏混著幾種花的香味，濃的，淡的，冷冷地沁人心脾。

“你白天才泡過水，這樣坐在地上會著涼的。”

榮景笙猛地跳起來，才發覺說話的居然是威廉姆斯太太。

他有點訕訕地打招呼：“威廉姆斯太太。”

威廉姆斯太太擰開了花房的燈，拎起一只水壺挨個花盆澆過去。榮景笙主動上前幫她撥開長而密的花枝。她問他：“你現在覺得怎麽樣？身體有沒有不舒服？”

榮景笙搖搖頭。

“您可真辛苦，什麽事情都自己做。”

威廉姆斯太太搖頭笑：“不不不，一點都不辛苦，我只是比較懂得從這些事情裏面發現樂趣。”

澆完了水，威廉姆斯太太把一盆盆栽抱到中間的小桌上，用枝剪剪去枯黃的枝葉。

威廉姆斯太太問：“你好像有心事？”

榮景笙楞住。

威廉姆斯太太溫和地笑：“這樣說也許有些冒犯了。雖然你在所有人面前都顯得很愉快，但是我看得出來，你一直都很難過。只要是沒有人在看你的時候，你的眼神立刻就會變得很哀傷……”

榮景笙鼻子一酸，脫口而出：“我深愛著一個人，但是無論我怎麽努力，他都拒絕和我在一起。我……”

威廉姆斯太太的手覆到了他的手上。

“相信我，每個人都會遇到這樣的問題。”

榮景笙在魯娜的威逼下背熟了威廉姆斯全家的簡史，知道威廉姆斯夫婦是在中學的時候就開始戀愛，讀大學的時候結了婚，大學還沒畢業就生了康斯坦絲。他不認為威廉姆斯太太能理解自己的苦衷，反問：“您也會有類似的煩惱？”

“你願意聽聽我的故事麽？我從小就喜歡種植花草，有時候到野外郊游，看到什麽漂亮的植物都想挖回來種，什麽野蘭花野玫瑰，我都挖過不少。不過很可惜，也許是因為我挖的時候傷到了它們，也許是因為我家花園的土質不適合它們，它們都沒能活下來。我眼睜睜地看著心愛的植物在花圃裏面枯萎死去，別提多難過了。”

榮景笙暗自腹誹——花草是花草，怎麽能和一個大活人比？但是他已經學會了尊重別人的意見，所以沒有吭聲。

威廉姆斯太太自顧說下去：“後來我明白了一件事，因為喜歡一樣東西就強行把它據為己有，說不定還會害了它。所以愛，應該是全心全意地為你所愛的人著想才對。你們華人有個字，我雖然不是很明白其中的含義，但是我覺得它很奇妙，那就是‘緣’。以前我家那個華裔廚師說，如果兩個人真的是天生一對，那麽他們一定會有緣在一起。這是上天註定的。所以我們要做的就是……認真地愛，和等待。”

榮景笙悲從中來。等待？他們還有多少時間可以等？

他垂下頭：“謝謝，謝謝，聽了您的話，我受益良多。”

說完又暗暗自嘲，這就叫近朱者赤近墨者黑。和榮啟元混久了，他也學會了口是心非。

威廉姆斯家的管家給他們父子各安排了一間客房。他們房門相對，榮景笙回到自己房間的時候榮啟元還沒回來。他悶悶地自己回去洗了個澡。出來再看，榮啟元還是沒有回來。逮住一個仆人問了問，才知道兩位總統依然在書房談事情。他知道這是絕對不能打攪的，只好自己先睡了。

誰知還沒睡著，就有人推門進來。榮景笙猛地從床上坐起來。榮啟元悄無聲息地走進來，坐在床沿上伸手摸了摸他的額頭。

“還好，沒發燒。你今天著涼了，晚上要蓋嚴實點。”

語氣和緩，一如從前。

“說什麽呢？說了一晚上。”榮景笙對他的夜歸表示不滿。

榮啟元心情頗好，樂意一件一件地跟他說“引渡‘埃解’頭目的事，重新訂立阿美利加與沙羅的軍事同盟條約……”

“真無聊。”

“那麽睡覺吧。明天我們還要去侯斯頓。”

榮景笙打個呵欠，兩眼直勾勾地盯著榮啟元。榮啟元隨手給他掖好被子，離開了。

第二天榮啟元一大早起來，就見榮景笙和康斯坦絲在興奮地說什麽。榮景笙看到榮啟元出去，大聲說：“爸爸，我們要去騎馬。”

榮啟元頭皮一麻。

自從上次他在奧斯特利亞首相跟前栽下馬來，他就發誓這輩子絕對，再也不要騎馬了。偏偏榮景笙哪壺不開提哪壺，不容置疑地說：“爸爸也去。”

榮啟元臉拉下來：“我想你還是先把你的東西收拾一下比較好，我們就要出發去侯斯頓了。”

威廉姆斯太太從廚房出來，“不是11點上飛機嗎？孩子們還來得及跑幾圈的。”康斯坦絲得了許可，跳起來說：“我先去餵馬，榮先生，景笙，你們要不要參觀我們家的馬廄？”

榮景笙沖過來拖住榮啟元的手：“那真是太榮幸了！”

盛情難卻，榮啟元只得硬著頭皮跟著他們去了馬廄。他從資料裏知道威廉姆斯的長女康斯坦絲喜歡運動，騎馬滑雪游泳射擊都是好手。然而他全然沒有陪大小姐做運動的準備。

馬廄裏栓著三匹非常高大的駿馬，有兩個工人正在給馬刷毛。康斯坦絲頗自豪地指其中一匹純黑色的馬給榮景笙看：“她叫愛麗絲，是我爺爺送給我的。”

說著抱住愛麗絲的頭，臉頰在愛麗絲臉上蹭了蹭：“愛麗絲，我們今天有客人一起玩哦！”態度非常親昵，完全沒了平時那個風風火火的樣子。她拉著愛麗絲摸了一陣，才親自搬來一大捆牧草舉起來餵它。

榮景笙小聲說：“你看，人的本性就是這樣的。喜歡一樣東西，就會忍不住想要和它親近……喜歡一個人，又何嘗不是這樣？”

榮啟元不理他，走去幫康斯坦絲餵馬：“她真漂亮。”

康斯坦絲非常高興，“您也覺得她很漂亮是嗎？待會兒借給您騎一騎。”

榮啟元試圖推辭：“康斯坦絲，這件事說起來非常不好意思，但是我確實從馬背上摔下來過，而且還摔過兩次。最可笑的是，我這輩子只騎過兩次馬。”

康斯坦絲眨眨兩只大眼睛：“景笙說他會騎馬。而且愛麗絲力氣很大的，載兩個人完全沒關系。”

榮啟元憤然回頭。榮景笙抱著手臂靠在墻上，“陸軍有騎馬的訓練，我的騎術可不錯了呢！”

前有威廉姆斯家的千金，後有自家的大少爺，榮啟元就這麽被挾持到了愛麗絲背上。榮景笙扶他上去坐好，然後自己一腳踩上馬鐙，非常利索地翻身上去，穩穩地坐在了他身後。康斯坦絲拍拍愛麗絲的額頭：“要乖乖地哦，我今天騎馬可。去吧！”

愛麗絲仿佛能聽得懂她的話，緩緩地邁開了步子。馬蹄踩在外面的石板路上，噠噠作響。

榮景笙兩手圈著榮啟元，在馬肚子上輕輕一踢，它便沖著湖邊小跑過去。榮啟元最怕的就是這個，頓時嚇得連眼睛都閉上了。這時聽到康斯坦絲在後面叫：“嘿！往這邊來！”

她騎了另外一匹白色的馬停在不遠處，非常瀟灑。

榮景笙調轉馬頭，“去哪裏？”

康斯坦絲一甩馬鞭：“平地上跑有什麽好玩的？我們上山。”

榮啟元倒吸一口涼氣。榮景笙已經狠狠踢了一下馬肚子追了上去。

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