這是阮蕓的生日，母親提前給店裏請假之後買了許多菜回來做飯，桌上的菜式比平時要豐盛得多，就連蛋糕阮初也是挑的偏貴但是口感好的一類。

阮蕓許完願，一口氣吹滅了蠟燭，房間裏的燈又亮了起來。

一家人熱熱鬧鬧地分食了蛋糕、吃完飯時已經快九點了，第二天是周日，阮蕓不用上課，但她還是很自覺地回小臥室去寫作業了，阮初跟父母聊完近況便敲了敲小臥室的門，抱著一個系著黃色蝴蝶結的粉色禮盒進去。

“哥？”阮蕓過來打開門時看到他手裏抱著的東西還楞了一下，看阮初將那個盒子放到了自己手裏，笑著對她柔聲道：“祝賀我們家的小公主又成長一歲，生日快樂，小蕓。”

“謝謝。”阮蕓抿了抿唇，鼻腔有些發酸，抱著那個盒子上前一步埋臉到阮初懷裏，極輕地抽噎幾聲，被阮初輕輕攬住肩膀在她後腦的發上順了順。

“公主再哭鼻子的話，就不好看啦。”阮初說。

阮蕓不肯從他懷裏起來，又過了一會兒才聽到她帶著點鼻音的聲音傳出：“哥哥你其實不用給我買禮物的，我什麽都不缺。你在學校也要好好吃飯，不能一個勁地只顧著工作賺錢，媛媛姐姐前兩天跟我打了電話都說了，你在學校上完課的時間就全在做兼職，飯都顧不上吃。”

“沒有，她說得太嚴重了，”阮初心口也一陣酸軟，“大學比高中要輕松多了，開學的時候要忙一段時間也是正常的，就像你高一剛開學的時候也有那麽多事情要做，對不對？學校裏也會提供勤工儉學的崗位，等我過兩天換工作了就輕松了，到時候有不懂的題，還是可以問哥哥。”

“你別擔心，”阮初盡可能地放柔語氣寬慰她道，“哥哥現在有能力賺錢了才去做兼職，家裏的情況每一天都會比以前更好的。別想太多，你現在最主要的呀，就是專心學習、累了就和你的小夥伴們開開心心地去玩，凡事都有哥哥在呢。”

“嗯。”阮蕓點點頭，小聲吸了吸鼻子，這才紅著眼眶有些不好意思地直起身從阮初懷裏出來，拆開了粉色包裝盒上的黃色蝴蝶結。

她拆禮物時阮初也有點忐忑，怕阮蕓會不喜歡。

盒子裏放在黑色絲絨上的是一條米色的紗質公主裙，裙擺層層疊疊地繡著花紋，泡泡袖上還綴著兩只蝴蝶，屋裏的燈光落在裙面上像流動的水紋似的，漂亮極了，但又不會過於繁覆隆重而不能當日常的衣物穿。

這是上次劉媛媛放假回來找阮蕓去逛街的時候在商場裏看到的一條裙子，被擺放在明凈無漬的玻璃櫥窗後，讓阮蕓不由得多看了幾眼。劉媛媛註意到了，問她喜不喜歡，她怕劉媛媛是要買下來送她，忙搖了搖頭，但仍然忍不住回了幾次頭去看那個櫥窗，只是沒想到劉媛媛竟然註意到了，在阮初向她詢問生日禮物的意見時同阮初提了一提這件事。

那條裙子價格並不低，夠阮初在奶茶店送一個月的外賣，劉媛媛和他提的時候也有些猶豫。

每個女孩都會在某個階段擁有一個公主夢，但這個對女孩們過於苛責的時代卻不允許她們一直留存這樣的夢，久而久之，小女孩的純真便悄然藏匿在了心底。

阮蕓也曾有過這樣的夢。

但她碰見過父親做工到深夜才帶著滿手的老繭新傷、拖著一身疲憊小心翼翼地去洗漱怕吵醒睡夢中的兩個孩子，碰見過母親在嘈雜喧嘩的火鍋店裏佝著身子被人吆喝著做這做那，也聽過同學說在某個中餐廳看到了自己的哥哥。

可是她什麽也不能替自己的家人分擔，她能做的，只有將這些不切實際的幻想拋掉，盡可能地多考一次好成績、多做幾次家務。

這導致她忽略了自己的哥哥其實一直在默默地守護著她的“公主夢”。

“喜歡嗎？”阮初註意著她的神情，卻發現自家妹妹臉上沒有意想之中的笑容，反而眼睛紅紅像是要哭出來似的，這讓他不由得緊張起來，怕自己沒有送對禮物。

阮蕓感覺自己一出聲就會哽咽，便只能一個勁點點頭，阮初這才放心了一點，擡手在她發上輕輕碰了下：“那我先出去，你試試看合不合適吧。”

“好。”

阮初又用紙巾輕輕給她將眼角的淚揩掉才轉身從小臥室出去，將門給她帶上。

阮蕓很快就換好新裙子出來，裙子的尺碼恰好合適，她身材勻稱，既不會過瘦也不會偏胖，又正當穿什麽都好看的青春年華，那條裙子在她身上襯得她整個人都更明麗了些，又因為有些拘謹害羞而用雙手提著裙擺出來，倒真的像從迪士尼動畫裏出來的公主似的。

父母和兄長連聲的稱讚讓阮蕓有些不好意思，紅著臉頰拎著裙擺小心地坐到了沙發上，用指尖輕輕地觸碰裙擺上層疊的刺繡花樣。

兄妹倆坐在中間的小板凳上，父母在後，一家四口人就著手機一起拍了個簡易的全家福，商量著要找個合適的時間去洗出來放進家中的相冊裏。

不過阮初只請了奶茶店的假，晚上還要趕回學校，拍完全家福後就起身預備回校，走前找父親要了幾個小塊的廢棄木料，拿了支小型的篆刻刀放在兜裏，原本父親帶著他去自己的臥室拿木料時還想拿生活費給他，被阮初拒絕了。

阮初離開之後，阮蕓回到小臥室又戀戀不舍地穿著那條裙子在墻上貼著的穿衣鏡前轉了轉，看裙擺揚起時的模樣，這才小心翼翼地將裙子脫下來疊放好，拿過那個粉色的禮盒時卻看到了一個藍色的信封和有著可愛貓咪花樣的信紙，信封裏有五百塊錢。

致我親愛的妹妹阮蕓：

在我人生的最初記憶裏，你已經是一個穿著粉紅色蓬蓬裙、紮著雙馬尾捏著哥哥衣角細聲細氣地要跟著哥哥一起去學校的小丫頭了，那個時候我們和爸爸媽媽還擠著住在出租屋裏。你很懂事，似乎在你還不明白什麽是責任、什麽是分擔的時候，你就已經開始在學會體諒了。

我到現在都還記得，爸爸媽媽要上班、沒有時間，我去幼兒園接你的時候，所有的小朋友都走了，你還乖乖地捏著那支幼兒園裏發的冰棍坐在門口的小板凳上，看到我來時笑得眼睛都彎成月牙，然後不太穩地朝我懷裏撲過來，把那支已經融化的冰棍塞到我手裏，說是你留給哥哥和爸爸媽媽的，可以一人一半。可是傻妹妹呀，幼兒園就只給每個小朋友發了一支冰棍，你自己都還從來沒有嘗到過是酸是甜。

那個時候我就想，我有全天下最可愛的妹妹，我希望她可以無憂無慮一點，可以不用那麽懂事，可以和哥哥發小脾氣，她應該像公主一樣被寵著長大。

到今天，咱家的小公主就十六歲了，再過兩年，她就要蛻變成真正的公主，走出這個一直被她的可愛溫暖著的家，勇敢地踏上她自己的未來征途。但無論何時，都要記得，有爸爸媽媽和哥哥在身後一直守護著你，所有的話，都可以同我們傾訴。

願你永遠喜樂無憂。

哥哥，阮初

……

阮初趕到學校的時候已經接近十一點了，周末的門禁是十二點，時間還很寬裕，他路過奶茶店的時候下意識駐足看了看，不出意料地看到了在吧臺裏慢條斯理收拾東西的林絳，現在已經沒有多少人會去食堂買東西了，店裏的其他員工都走了，只剩下他。

阮初一方面想要克制住自己如今對林絳已經有點過於逾越的情感，一方面又控制不住想要朝林絳靠近的心。

阮蕓換上那條裙子出來時阮初才恍然驚覺，自己從小一直護著的妹妹已經成長成一個會受到同齡男孩追求愛慕的大姑娘了。她不會再像小時候一樣眼巴巴地跟在自己身後，軟乎乎地叫著“哥哥”，也不適合像小時候一樣撲進自己懷裏跟自己嬉笑打鬧，她終有一天是會要離開這個家，去和自己的另一半組建一個新的家庭。

這是必然的結果，卻不可避免地讓阮初心裏有些空落落的。

他其實很早就已經考慮到了未來，也已經做好了獨自一人生活下去的準備，可當他遇見林絳、再到如今不知不覺地和林絳拉近到如今默契的親近距離時，他又覺得獨自生活的寂寥似乎會有些難以忍受。

原先被他壓抑回心底的、不想與林絳拉開距離的種種念頭，又叫囂著浮上心尖。

“阮初？”林絳的聲音驀地將阮初從自己的思緒裏拉了回來，他這才回過神來，發現自己已經走進了青年餐廳、習慣性地趴到了吧臺邊。

“學長。”阮初眨眨眼，乖巧地喚了他一聲，語氣裏有著他自己都沒察覺到的低落情緒。

阮初今天請假的事林絳是知道的，但阮初沒有發消息和他解釋，他也怕自己貿然詢問會顯得唐突，便只好克制下心裏的種種想要詢問他今日行程的情緒。

“怎麽了？”林絳頓了頓，聲音柔了些，但他還是沒有問阮初為什麽請假，“今天店裏推出了新款，你要嘗一下嗎？”

“嗯？”阮初楞了楞，有些心不在焉地反問道，“可是店裏都要打烊了，做一份很麻煩的，你還會給我做嗎？”

“會。”林絳擡手在他發頂輕輕揉了揉，說完便轉身重新去拿出已經洗凈的模具，開始給阮初做奶茶。

若是之前，阮初會第一時間拒絕，他不想因為自己而麻煩別人，可今天他趴在安靜的吧臺邊，看著林絳挺拔的身影和他調奶茶時行雲流水又分外好看的動作，突然就提不起力氣來阻止林絳。

也不知道林絳是不是刻意放緩了做奶茶的速度，阮初看著他的動作，原本有些空落的心似乎又沒那麽難受了，像是被自己在意的人所在意時所滋生出的某種甜意給輕輕填補上了。

阮初一瞬不瞬地看著林絳的背影，思緒漫無邊際地飄遠又收回，最後凝結到他內心最柔軟處輕輕戳了戳，紮根成一發不可收拾的芽。

——他好像已經喜歡上林絳了。

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