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熊地精抓住了，它們不得不來進攻人類村落。”艾克斯和狗頭人溝通完畢，回頭和我說。
“我有個計策，你們要不要聽一聽？”
16消滅熊地精
安德魯對艾克斯能和狗頭人溝通很感興趣，他好奇地問艾克斯，“你都和它們說了什麽？”
“我問它們，為什麽心裏那麽害怕，還要不顧性命的攻擊人類的村莊。”
“哦，結果呢？”
“它們說，這片區域裏侍奉‘生育之神’的狗頭人薩滿被熊地精抓走了，如果薩滿死了的話，來年它們的生育率就會大大降低。狗頭人一旦沒有了‘生育之神’的庇護，就沒有了數量上的優勢。很快它們就會無法熬過寒冬和酷夏，最後這片地區的狗頭人都會漸漸滅亡。”艾克斯看著眼前這群穿著破破爛爛的麻布片、頭頂著蠟燭的狗頭人說道。
“狗頭人都死了不是好事麽？”安德魯用一種如釋重負的表情說，“那它們就再也不會來搶人類的蠟燭、糧食和工具了。”
“不是這樣的。”我冷冷地開口，“神明創造每一種生物都有它的原因。狗頭人們雖然也搶奪人類的東西，但更多的時候是靠野兔、老鼠之類的小動物作為食物。它們搶奪人類的原因更多的是因為它們沒有工匠，需要人類的工具，糧食其實只是附帶。”
我看著安德魯。這位人類的警備隊長，因為我否定的語氣有點局促不安。“如果這片區域的狗頭人都死絕了的話，你們的雞會被數量開始多起來的黃鼠狼咬死，你們的糧食會被田鼠和老鼠在夜間偷掉，野兔會異常活躍的繁殖起來，牧草會被啃完，草場消失，很快你們就找不到可以牧羊的地方。”
“這群怪物的個體是這麽的弱小，以至於所有的種族，不管是人、還是地精都可以隨意消滅它們，而且視它們為理所當然的奴隸和敵人。”我淡淡地說道，“但因為‘生育之神’願意庇佑它們，它們還是得以頑強的生活在所有的土地上。”
“啊，被您這樣一說，我突然覺得狗頭人也了不起來。”安德魯微笑著問艾克斯，“那麽，這位勇猛的戰士，您有想什麽想法呢？”
“我想讓它們假裝和我們激烈的對敵，然後我們三個佯作被抓，讓狗頭人把我們送到熊地精面前去。”艾克斯用龍語和狗頭人說了幾句，其中一位明顯是頭領級別的狗頭人點了點頭，“我和它們說，我們會去替它們解決熊地精，救回那位‘生育之神’的薩滿。作為交換，它們不許再進攻人類的村子，也不許再隨意傷害這條驛路上的旅人。”
“單純的以殺止殺是不行的。但我需要你們的幫助。”
隨著艾克斯的建議，狗頭人的攻擊都變得奇怪起來——看起來還是很勇猛，但村民們發現狗頭人攻勢其實沒有剛才那麽猛烈了。
“我連熊地精是什麽都不知道，自己一個人可不敢保證幹的掉他們。”
安德魯用一種當地的方言俚語開始喊叫著和村民們商量起什麽。這種語言有點像通用語，又有點不同，反正我是聽不太明白的。過了片刻，安德魯和村民們好像達成了統一意見，村民們開始假裝不敵狗頭人，邊打邊往後退。
安德魯又一次把劍塞回劍鞘裏。
“這位勇士，村民們可把自己的性命都交給你了，我們就這樣試一試吧！” 說完就赤手空拳的沖了出去。
艾克斯也拎著重錘沖了出去，他的力氣增幅後巨大到不小心蹭到狗頭人都會把它們踢飛出去，所以一邊束手束腳的讓自己不要用太大力氣，一邊小心翼翼地和狗頭人們商量著什麽。
我笑著收起了長弓，塞回了背囊裏，抽出綁在小腿上的匕首，和狗頭人近身纏鬥起來。
一場人類、精靈和狗頭人共同主演的大戲開始了。
不停的有村民被狗頭人傷到而倒下，但是我發現村民們都用方言大叫著什麽才倒，然後就會有同伴從後面將這個村民扶走，邊走還邊有說有笑。狗頭人們更逗，經常村民還沒碰到它們，它們就“喔喔喔”的叫著就地撲倒，村民和狗頭人們就這麽一唱一和的隨便打鬥著，狗頭人們蹦蹦跳跳看起來很活躍，村民們在揮舞耙子和鐮刀的同時還有閑心思互相開開玩笑、聊聊天什麽的。
“托你們的福，我才能看到這奇異的一幕。”安德魯愉悅地被狗頭人們包圍，“叫它們等會兒押我們的時候動作輕點。”
越來越多的狗頭人往我們身邊靠近，我和艾克斯、安德魯假裝被狗頭人們包圍了。遠處的村民還是有點不安的呼喊著什麽。安德魯則用一種非常可靠的語氣用方言回應它們。
“你在說什麽呢？”用所有人都聽不懂的話聊天，對其他人其實是件很不禮貌的事。
“啊，不好意思，我是怕熊地精聽見了我們的對話。”安德魯體貼的蹲低一點，好讓狗頭人綁得更方便，“我用的是當地的方言，讓他們不要擔心，這些破草搓成的繩子綁的很松，我去去就來。”
艾克斯知道提著重錘讓狗頭人綁著去確實不太像俘虜的樣子，但也不願將重錘交給它們，就背對著熊地精的方向把重錘放進了空間裏。
安德魯又一次吃驚了，“哦，這位勇士有空間道具？”
艾克斯已經經歷過一次“懷璧其罪”了，雖然這個安德魯看起來是個可靠的好人，但他還是沒有很熱情的回答他，只淡淡地“嗯”了一聲。
這下子，安德魯肯定覺得這個會說龍語、神力無窮、又身懷高級煉金物品的戰士高深莫測極了吧，哈哈。
我不喜歡被狗頭人近身，它們身上的味道實在太刺鼻了，就胡亂的將自己的手綁了起來，跟著狗頭人的腳步假裝受傷的往前走。
正在戰鬥的狗頭人們又給我們讓開了一條路。不同的是，不久前我跟著艾克斯沖進村子時，好似兩個巡視領地的國王，這次則像慘遭篡位的國王。
好吧，這說明我們演的很逼真。
熊地精一直都沒有露面。也許是因為它們覺得有這些狗頭人出面就夠了；也許是因為它們很惜命。不管因為什麽，狗頭人口中的三只熊地精站在村子遠處一個兩人高的土丘上，帶著一種十分暴虐的可怕表情看著被狗頭人們押過來的我們。
其中體型最大的一只熊地精揮舞著它的釘頭錘，猙笑著露出了發黃還帶著血絲的牙齒。
我感到艾克斯的腿突然有些軟，腳步也變得遲疑起來。
熊地精的樣子確實很可怕。它們的體型碩大又威猛有力，站立時有兩米多高。它們的眼神和野獸差不多，充滿著野性和殘酷，嘴裏長滿了尖銳的長牙。它們的面部像熊，所以這種地精類的統治者被稱呼為“熊地精”。它們可不是半獸人嘍啰那種笨蛋，它們會協同作戰、還會派出斥候和炮灰打頭陣，熊地精裏的勇士還會使用釘頭錘。
而且，熊地精的欲望很強烈。貪欲、食欲還有其他原始欲望……
所以有些村落被熊地精攻擊後，那些女性情願自殺也不願意落到熊地精的手裏，這些村落甚至包括了獸人部落。
“吼~打亂了我計劃的人類、哦，還有一個女精靈……”拿著釘頭錘的熊地精用人類的通用語殘忍地獰笑著，“吼！我會將你們撕碎，然後吃掉。至於那個女精靈……”
“滾你/丫的！”一身怪力的艾克斯看見熊地精眼中的淫光，怒不可遏地崩裂了繩子，抽出錘子向它的身前沖去。
他掄起巨錘，惡狠狠地從側下方向眼前的熊地精胯/下砸去!
“我讓你笑的那麽惡心！”
這一下讓這個熊地精始料未及，但它還是反應十分靈敏的用釘頭錘抵住了艾克斯上撩的重錘。熊地精被艾克斯使出的力道帶的向上蹦了一蹦，然後後退了幾步，接著，它發狂似的舉著釘頭錘沖了過來。
其他兩只赤手空拳的熊地精也揮舞著利爪從土坡上向我們沖來。
“哐藏~”
安德魯掙脫了松松捆著他的草繩，拔出了他的長劍，擋住了這兩只熊地精的腳步。
而我，就這麽帶著隨便綁著我雙手的繩子，對發起沖鋒的熊地精腳下施放出我早已醞釀好的法術……
“油膩術！”
17悲劇的狗頭人
熊地精的沖鋒被我的油膩術化解了——它們的腳底開始黏糊，身體逐漸失去平衡。如果要保持高速往前奔跑的話，非摔一個跟頭不可。
熊地精首領和另外兩只熊地精異常沈著穩重的跳出了油膩的區域，繼續舉著釘頭錘往艾克斯的頭上砸去。
艾克斯在人類中是比較高的。安德魯也是。但他們的個頭在熊地精面前都不夠看。
熊地精表情猙獰地舉起了釘頭錘，釘頭錘的縫隙裏血跡斑斑，看起來異常可怖。艾克斯突然壓低了身子，從戒指裏取出了他的那面盾牌，往上舉去，就這麽險而又險的將熊地精一次攻擊給接住了。
“吼~你還有面好盾牌~吼，你的盾牌和錘子都將成為兇暴帕斯的戰利品！”熊地精重新舉起了它的釘頭錘，兇猛地繼續打擊艾克斯。
艾克斯真的不會什麽高超的技巧，這點和正在用嫻熟的劍術拖住著兩只熊地精攻擊的安德魯完全不同。
但他擁有強壯的體魄和一身蠻力。
艾克斯似乎不敢直面熊地精的臉，他就這麽左手高舉著盾牌，將自己的上半身藏在後面，另一只手將重錘不停的繞著麻花狀在前方揮舞。因為重錘旋轉的很快，所以釘頭錘撞上去後很快就會被巨大的力量磕出去，如此一來，胡亂揮舞的重錘也成為了一種很有效的防禦招式。
我站在原地，開始用弓箭瞄準熊地精的眼睛。但熊地精的動作太敏捷了，它不停左右的搖晃著自己的上半身，我擔心誤傷了艾克斯。
熊地精首領很快就領教了艾克斯的難纏，轉而往我的方向沖來，艾克斯馬上放棄了防禦姿態，牢牢地插在了它和我的之間，阻止熊地精走向我的腳步。
我向它張開手，伸出了三根手指，然後像爪子一樣把它們合攏。隨著我合攏的姿勢，一團詭異的綠色蒸汽籠罩了熊地精的身體，帶走了它的力量。
“衰弱射線！”
“艾克斯，攻擊它的腿！”
艾克斯大喝一聲，壓低了他的身體往前沖，隨著他的重錘狠狠地撞在熊地精的腿上，一陣讓人牙酸的骨骼碎裂聲傳了出來。我抽出穿甲劍和小腿上綁著的匕首，輕盈地向前一躍，踩上了艾克斯壓低的背，高高地躍了起來。
熊地精居然還有力氣，它半跪著拿起它的釘錘強有力的砸向我，我將腳在身後一伸，在空中一個轉身，用我的細劍挑飛了它的釘頭錘，順勢再一個轉身落到了它的身後，將背靠到了熊地精的背上。
我用左手的匕首刺向自己右邊的腋下，刺中了熊地精的心臟。艾克斯大叫一聲，將右腿粉碎、背後插著匕首的熊地精首領舉了起來，朝正和安德魯戰鬥著的兩只熊地精擲了過去。
熊地精被高高的拋起，落地時背後的匕首被重重的力道撞得往裏面插得更深入了一些。這下它是絕對不可能爬的起來了。
那兩只熊地精嚇了一大跳，眼見它們的小頭目被我和艾克斯合力殺死，轉而憤怒地咆哮著，驅趕周圍的狗頭人向我們攻擊。
可惜艾克斯早就和狗頭人首領商量好了，讓我們和熊地精打鬥時袖手旁觀。狗頭人本來就對人類和熊地精都有敵意，如果我們被熊地精殺了，它們最多也就再回去攻打那些人類村莊；如果熊地精被我們殺了，它們正好可以救回被熊地精關押在土牢裏的薩滿。
兩只熊地精幾次呼喝都沒有得到回應，它們開始惡毒的詛咒起來，狗頭人們的表情都很驚恐，看樣子是什麽很可怕的威脅之語。
我知道要讓狗頭人徹底放棄幫助熊地精，只能讓它們看到我們的強大。我和艾克斯一脫身，立刻就去幫助安德魯。
在我們對熊地精的夾擊下，安德魯的攻擊越發犀利起來。他的劍術真的很精湛，不是那種花俏的技能，而是一種非常幹凈利落的感覺。他的每一次出劍和落劍都會在熊地精的身上劃出漂亮的劍痕，熊地精一開始噴血，就遲疑起來，開始後退。
“艾克斯，學習安德魯的技巧，這會對你很有幫助。”
他點了點頭，在舉著錘子攻擊熊地精的同時觀察起安德魯的步伐和劍術。安德魯的腳緊貼地面，用一種滑行而非挪動的方式移動。其中一只熊地精被安德魯調戲一般的步伐激怒，搖擺著它那兩米多高的身體、帶著很強的沖擊力撞了過來。但安德魯似乎有什麽其他想法，背對著我的身軀絲毫沒有動彈的意思。
熊地精的利爪已經落在了安德魯的眼前，在艾克斯“他瘋了嗎”的表情中，安德魯快速的彎下了腰，揮劍去砍熊地精的腿，此時我正在安德魯的身後，他低下身子的時候熊地精的咽喉正露在了我的眼前，我揮起細劍，從安德魯背的上方往前一刺。
“好配合！”艾克斯讚嘆的看著我們說。
安德魯低下身子時熊地精發現他要砍它的腿，所以註意力都集中在自己的腿上，我在安德魯身後的情況它完全沒有發現，這才被我刺了個正著。
如果安德魯閃身躲避的話，被暴露在安德魯身後的我就要想辦法來躲避這只熊地精的攻擊了。
我的穿甲劍狠狠地插進了熊地精的咽喉。
我走到熊地精倒下的軀體前，從它的咽喉上拔出我的劍。我的劍上帶有“穿透”效果，所以當我的劍拔出後，這只熊地精很快就會因為空氣進入血管裏而死掉。
“你太冒險了！”我起身不高興地對安德魯說，“如果那一下我沒反應過來，你會怎麽樣呢？你是把我當做了人類的女性，所以才固執的不肯躲避麽？”
這一點艾克斯就不同，在遇見敵人時，他會商議和我怎麽做，而不是單方面的只是想保護我。
“安德魯幹的好！餵餵莉雅，他是為了保護你不是嘛！”艾克斯用重錘將最後一只熊地精擊倒在地，“面對這種情況要說謝謝而不是質問哦！”
好吧，艾克斯似乎也覺得他保護了我。
但我並沒有要求安德魯保護，而且我也有能力和安德魯並肩消滅掉那只熊地精。算了，我和人類果然無法溝通。
安德魯將被艾克擊倒的熊地精殺了，然後轉身抱歉地和我說道：“對不起，我大約犯了習慣性的錯誤，莉雅你可不是那種柔弱的人類女性。”
他笑著又用那種帥氣的動作將劍收進了劍鞘裏，“不過再來一次的話，我大約還會選擇這麽做吧。這就是人類男人莫名其妙的自尊心啊。”
所以說，艾克斯認同了他的想法，是因為他理解了安德魯那種自尊心的緣故？
艾克斯在這場戰鬥中消耗很大，他脫下龍力手套，氣喘籲籲地坐在地上休息。狗頭人首領遲疑著走到了他的身前，向他發出了一連串的叫聲。
“啊，好的，我這就去幫忙救出薩滿。”
艾克斯站起身，重新帶上了手套，走到了熊地精起先站著的山丘前面。
山丘的背面有一個大大的洞，洞口被一塊圓形的巨石堵著。巨石大約是這三只熊地精從什麽地方滾過來的。五六個人類的話也能推的開，可對於這些不足一米高的狗頭人來說，來多少估計也不能讓它動一動吧。
無數狗頭人期待地站在了艾克斯的身後，站在他們身前的艾克斯，就如狗頭人的國王一般。
人類不是說過這樣的話麽？“國王就是讓人看他背影的人。”
現在，狗頭人的國王要去救他的國師了嗎？哈哈。
艾克斯就在一群狗頭人期待的眼神裏，猛力地推開了那塊堵著洞口的巨石。
隨著喀拉拉的聲音，洞裏的情況出現在了我們的眼前。
土洞裏，一個身穿紅色麻布袍子、頭上戴著一堆羽毛的狗頭人躺在那裏。它的上半身和下半身已經分開，土洞的墻壁和地上到處都是血。
它已經死了。
18不同的命運
幾個不同部落的狗頭人首領首先沖了進去，從土洞裏擡出了薩滿那上下分開的身子。
狗頭人首領試圖將薩滿已被撕成兩半的身體拼湊起來，一群狗頭人趴在地上悲憤地哭了起來。有些狗頭人甚至情緒激動的滿地亂滾，一種淒涼而無助的氣氛就這麽彌漫了開來。
推開了巨石的艾克斯還保持著那個推開的姿勢，迷茫的看著悲傷的狗頭人們。他的嘴張張合合。我看的出他說的是：
“怎麽死了？！”
狗頭人並不是人類，所以它們痛哭難過的並不是狗頭人薩滿的死去。它們悲號的是整個灰原領地區狗頭人們未知而又可以預見的悲慘命運。
艾克斯用龍語說了幾句什麽，這一次沒有一只狗頭人理他。
艾克斯拖著沈重的步子，走到了我的身前，無助的問我：“怎麽辦？”
“這一片地區的薩滿死了，生育之神的神恩將不會再籠罩到它們。它們的人口會開始雕零，隨著人口的雕零，產生下一個狗頭人薩滿的幾率會變得更低，如果不能在短時間內產生下一個生育之神的薩滿祭司，這一片狗頭人就會慢慢消失了。”死去的狗頭人薩滿的鱗片顏色還沒有那麽深，看樣子很年輕。這樣一來，產生第二位薩滿的幾率更小了。
“狗頭人的薩滿很難當上麽？”艾克斯看著已經漸漸開始升起的朝陽。陽光是狗頭人害怕的東西之一，可現在卻沒有一個狗頭人起身逃走。
“在狗頭人裏產生一個特別有智慧的生命是很困難的，生育之神對狗頭人的要求很低，但生來就開啟較高智慧的狗頭人還是萬裏無一。尤其在這片荒涼的土地，這一位狗頭人薩滿有可能是它們盼望了很久才等來的存在。不然這麽多狗頭人也不會屈從熊地精的指揮去搶奪人類村莊。”我惋惜的看著那個年輕的狗頭人薩滿。
村子那邊的狗頭人也接到了熊地精被消滅的訊息，66續續的趕了回來。
人類村莊的危險就這麽和平的解決了。
當這群為了自己的薩滿而強壓著恐懼戰鬥的狗頭人，看見已經變成了兩片的薩滿時，絕望的拋下了手上的武器。
完了！沒有了生育之神的庇佑，這片土地上的狗頭人會越來越少，它們很快就再也沒有了子嗣。
“這是一個真的有神存在的世界。”艾克斯緊緊的握住了拳頭，“可是，那位偉大的生育之神為什麽不能睜開眼睛看看，救他的薩滿一命？”
“這位生育之神已經非常具有同情心了。越弱小的種族越受到它的庇護，這就是為什麽越弱小的動物生育能力越高的原因。”我搖了搖頭，“這位薩滿太年輕了，它還沒有學會保護自身的能力，就慘遭了熊地精的毒手。”
“無妄之災。”
看著攻擊村落的狗頭人撤回了，一直關註事態發展的安德魯也松了一口氣。他不安地問我：“那麽，莉雅閣下，你說的那種情況會發生麽？就是兔子和老鼠會猖獗那種情況？”
我點了點頭。
這位年輕的警備隊長嘆了口氣，“那我就必須盡快回到灰領的城堡去向代理官大人匯報這件事。按您所說的話，所影響的可不只這一個村子，而是這一片有狗頭人存在的區域。”
“不會那麽快，大約要三五年之後才會出現這種情況。”我看著已經開始準備離開的狗頭人們，“三五年後，這塊地面的洞穴裏將不會有狗頭人的蹤跡，它們應該會遷到其他有薩滿的地區去吧。”
狗頭人們就這樣搬著年輕薩滿的屍體，在朝陽的映照下，流著眼淚走遠了。
艾克斯怔怔的目送著狗頭人的遠去，他的腳下躺著三具熊地精的屍體。由於攻打村落回來的狗頭人對三只熊地精異常的憎惡，這三只熊地精的屍體已經被戳的不成樣子。
艾克斯似乎對狗頭人薩滿死去的事情不能接受。
若是平時的艾克斯，我很容易猜到他的想法，但此時的艾克斯和我之間似有一道無形的隔膜，他就這麽站在熊地精的屍體面前，默然不語。
我想，我需要讓他冷靜一下。
這種情況，果然是人類更有共同語言。安德魯走上前去，拍了拍艾克斯的肩膀。
艾克斯問他：“你對此事有什麽看法？”
“我嘛……”安德魯想了下，認真地說：“雖然很同情狗頭人的遭遇，但對整個事件我更多的是慶幸。要是你們不來或者沒有提前報訊，村民肯定會有大量的傷亡，如此一來，作為警備隊長的我肯定要剿滅這個地區的狗頭人。”
“狗頭人是殺不完的，從此以後灰原領的狗頭人和人類就會結仇，說不定那位薩滿就會死在接下來的爭鬥裏。比起那樣的結果來，現在的情況已經讓我非常滿意了。”
“艾克斯。”安德魯的話好像並沒有讓他振作起來，我開了口。
“你在路上一定要我找到人類的村子，是為了什麽？”
“為了讓村民不成為熊地精的晚餐，人類的東西不被搶走……”艾克斯木楞地說。
“那現在村民被吃掉了麽？人類的東西被搶走了麽？”
“沒有。”
“那你的目的已經達到了，你還在懊惱個什麽？”我開始收拾弓箭和細劍，盡量將氣氛弄的自然點，“時不我待，我們出發吧。你的命還在半空中懸著呢。”
艾克斯終於如釋重負的笑了。“是啊，我的目的已經達到了，我明明是為了消滅狗頭人來的，最後怎麽會為了狗頭人而傷感呢。”
他走到我身前來，在我莫名其妙的眼神中緊緊地擁抱了我，說了一聲“謝謝。”
一旁的安德魯好像很羨慕的樣子。
見我們收拾東西，安德魯走到了我們的面前。
“請允許我邀請你們到村子裏去做客。”安德魯感激地說道，“請給我們這個答謝的機會。雖然沒有什麽好東西，可美味的食物還是有的。”
“我倒是很想去，不過我們正在趕路，回程的時候，我一定會過來做客的。”艾克斯豪爽地笑著。“到時候，希望還能看到安德魯你矯健的身影。”
“那麽……”安德魯笑了笑，鄭重地給艾克斯行了一個戰士禮。
他單膝跪在地上，將握著的右拳緊緊地按在胸膛上，向艾克斯低下了自己的頭。
艾克斯像蝦子一樣往後蹦了一下，左右為難的看著安德魯，又轉而用無措的眼神看著我。我笑著搖了搖頭，走到他的身後，把他往前推，示意他接受安德魯的禮節。
“我是這個村子裏走出去的孩子。我的父母、祖輩都生活在這裏。這個村子裏每一個人我都能喚出名字。”安德魯說道，“雖然我現在成為了灰原領的警備隊長，但我的根還在這裏。”
“我很慶幸休沐之時回到了村子，這樣我才能用我微薄的力量抵禦了狗頭人和熊地精的攻擊；我也感激‘艾梵德拉’將兩位送到了這裏，這樣我們的村子才能逃過一劫。”
“您在為沒有挽救狗頭人雕零的命運而嘆息，但您的舉動卻改變了無數人的命運。”
“若我的村子不幸被狗頭人和熊地精蹂躪，我恐怕餘生都會演奏著覆仇的主旋律吧。如果真的是那樣的話，就真的太不幸了。”
“我是安德魯維綸，灰原領警備隊長，落木村鐵匠老維綸之子。這裏永遠都歡迎您的到來，落木村的大門將為您永遠敞開。”
“莉雅小姐說您中了劇毒，我和村民們會向諸神祈禱，希望您能康覆歸來。”安德魯擡起頭，將自己心臟上的拳頭舉到和自己的眉毛齊平。
艾克斯依舊楞楞的站在那裏，迷茫的看著安德魯舉起來的拳頭。
19再見是離別的開始
“有時候我真懷疑你是從天上掉下來的。”我嘆了口氣，抓起艾克斯的一只手，讓他把五指張開，覆在安德魯舉起的拳頭上。
然而，即使我這樣做了，艾克斯還是繼續僵在那裏。
我看著安德魯和艾克斯緊挨一起的手。真的是挨，因為艾克斯一點都沒有要把安德魯的拳頭握緊，然後收手拍拍自己心臟的意思。
“他並不通禮儀。”我看著半跪的安德魯，對他說道，“但你的心意，他肯定接收到了。”
“對吧，艾克斯？”
“呃？嗯，我很高興，也很興奮。”艾克斯盯著那一拳一掌，表情矜持得仿佛正在賜封騎士的領主。“禮儀這種東西，我以後會和莉雅多請教的。”
我說他在想什麽？對於這種別人鄭重對他表示感謝，他卻連回應都手足無措的行為難道不應該感到丟人麽？興奮什麽呢？
再說了，人類的禮儀他和一個精靈請教，難道精靈就能比他知道的更多？
精靈是沒有禮儀規範這種東西的。
安德魯灑脫地一笑，起身抽回了自己的拳頭。他大約是覺得一直保持這個姿勢非常別扭吧——艾克斯的姿態簡直像正在等待吻手禮的貴婦。
“是我愚鈍了，對於奇人異士，是不該用虛文縟節來拘束的。心性高潔之人怎麽會期望著別人對他的感激，然後隨時牢記著回應之禮呢？”
安德魯走過去擁抱了艾克斯一下。
“那麽，謹送上我誠摯的感謝，艾克斯先生。”
我就知道我沒有看錯我和艾克斯擁抱時安德魯那羨慕的神情。
這下艾克斯知道如何回應了，他也大力地、熱情的回抱了一下安德魯。“過獎，呵呵，過獎了，下次我一定來做客，一定來！”
這就是艾克斯的風格。
我告訴安德魯，我還往其他的城鎮送達了訊息，有可能城鎮的衛兵會來救援。安德魯笑著搖了搖頭，告訴我城鎮的警備力量很吃緊，是不會為了狗頭人的事來村子救援的。所有人都知道只要把東西乖乖的給狗頭人，狗頭人是不會拼死戰鬥的。
他們怎麽能想到狗頭人的背後還有三只暴虐的熊地精驅使著呢？
安德魯要回村子去解決善後事宜，然後返回灰原領的城堡回稟事宜。我和艾克斯要趕緊追上“老狐貍”，然後去最近的鎮子休整一下，繼續趕路。
短暫的相識之後，我們就要分開了。不過灰原領的城堡就在去星光森林的路上，回程的話可以考慮去拜訪他一下。
“再見，願艾梵德拉的幸運垂青你們。”安德魯向我們道別。
“再見。”我回應道。“願你的故事成為柯瑞隆傳唱的藝術。”
“呃……珍重？”艾克斯胡亂地招招手。
太陽完全的升起來了，有陽光照耀的旅途將會很幸運。我和艾克斯重新疾奔在人類的道路上。
風行之靴的能量快要用盡之時，我們終於找到了“老狐貍”和它拉著的馬車，我從風中聽見了它悠閑的噴著鼻子的聲音，便停下找一找，從鎮子不遠處的偏僻樹陰裏將它拉了出來。
我拍了拍它的頭，艾克斯也摸了摸它的腦袋，讚嘆地說道：“它還真聰明，知道找個沒人的角落等我們！”
“老狐貍”高興地用頭頂了頂他，這讓在“流星”那吃了許多鱉的艾克斯受寵若驚。
這個鎮子比我們先前去的鎮子大不了多少，艾克斯執意要去旅館洗個澡吃完早飯才出發。我說，他是不是把這趟救命之行看的太輕松了一點？
老狐貍一路輕車簡行，沒有太過勞累，又休息了幾個小時等我們，是可以馬上上路的。我找到了一家旅館，要求夥計給老狐貍餵一些好的草料，再餵一些豆子。
旅店夥計一臉“這樣的馬需要這麽浪費麽”的表情牽走了馬車，艾克斯想了想，掏出了十個銅幣給這個夥計做小費，要求他一定要照顧好“老狐貍”。
在夥計給老狐貍餵飯的同時，我和艾克斯分別要了兩個房間清理了一下自己，他要了兩份熱騰騰的早餐，他的是燉肉湯加白面包，我則是蔬菜湯加水果。
“珍惜這次清理自己的機會吧。”我對正在往馬車上爬的艾克斯說道，“因為我們在狗頭人上浪費了許多時間，接下來的路不能停頓了。”
“在到達塔塔之前，我們不會去人類的地方休息。”
我上了車，指引老狐貍前往正確的方向。艾克斯在馬車的一個角落裏難為情的脫下“風行之靴”，遞給我充能。
哦不，這是什麽味兒，那位煉金術士難道沒有給風行之靴刻上一個祛味的魔法陣麽？
我用兩根手指捏住靴子的邊沿，開始往風行之靴腳後跟的魔法水晶充能。如果不用魔力充滿它的話，魔法水晶也能自行回覆魔能，但其中需要三四天的時間。現在正是趕路的時候，為了避免突發狀況的出現，我還是替他將魔能充滿吧。
我快後悔了。真的後悔了。
魔能一充滿，我幾乎是用扔的將艾克斯的靴子丟到了他的身上，並且取出了水囊清洗了自己捏住靴子的兩根手指。
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“我有個計策，你們要不要聽一聽？”
16消滅熊地精
安德魯對艾克斯能和狗頭人溝通很感興趣，他好奇地問艾克斯，“你都和它們說了什麽？”
“我問它們，為什麽心裏那麽害怕，還要不顧性命的攻擊人類的村莊。”
“哦，結果呢？”
“它們說，這片區域裏侍奉‘生育之神’的狗頭人薩滿被熊地精抓走了，如果薩滿死了的話，來年它們的生育率就會大大降低。狗頭人一旦沒有了‘生育之神’的庇護，就沒有了數量上的優勢。很快它們就會無法熬過寒冬和酷夏，最後這片地區的狗頭人都會漸漸滅亡。”艾克斯看著眼前這群穿著破破爛爛的麻布片、頭頂著蠟燭的狗頭人說道。
“狗頭人都死了不是好事麽？”安德魯用一種如釋重負的表情說，“那它們就再也不會來搶人類的蠟燭、糧食和工具了。”
“不是這樣的。”我冷冷地開口，“神明創造每一種生物都有它的原因。狗頭人們雖然也搶奪人類的東西，但更多的時候是靠野兔、老鼠之類的小動物作為食物。它們搶奪人類的原因更多的是因為它們沒有工匠，需要人類的工具，糧食其實只是附帶。”
我看著安德魯。這位人類的警備隊長，因為我否定的語氣有點局促不安。“如果這片區域的狗頭人都死絕了的話，你們的雞會被數量開始多起來的黃鼠狼咬死，你們的糧食會被田鼠和老鼠在夜間偷掉，野兔會異常活躍的繁殖起來，牧草會被啃完，草場消失，很快你們就找不到可以牧羊的地方。”
“這群怪物的個體是這麽的弱小，以至於所有的種族，不管是人、還是地精都可以隨意消滅它們，而且視它們為理所當然的奴隸和敵人。”我淡淡地說道，“但因為‘生育之神’願意庇佑它們，它們還是得以頑強的生活在所有的土地上。”
“啊，被您這樣一說，我突然覺得狗頭人也了不起來。”安德魯微笑著問艾克斯，“那麽，這位勇猛的戰士，您有想什麽想法呢？”
“我想讓它們假裝和我們激烈的對敵，然後我們三個佯作被抓，讓狗頭人把我們送到熊地精面前去。”艾克斯用龍語和狗頭人說了幾句，其中一位明顯是頭領級別的狗頭人點了點頭，“我和它們說，我們會去替它們解決熊地精，救回那位‘生育之神’的薩滿。作為交換，它們不許再進攻人類的村子，也不許再隨意傷害這條驛路上的旅人。”
“單純的以殺止殺是不行的。但我需要你們的幫助。”
隨著艾克斯的建議，狗頭人的攻擊都變得奇怪起來——看起來還是很勇猛，但村民們發現狗頭人攻勢其實沒有剛才那麽猛烈了。
“我連熊地精是什麽都不知道，自己一個人可不敢保證幹的掉他們。”
安德魯用一種當地的方言俚語開始喊叫著和村民們商量起什麽。這種語言有點像通用語，又有點不同，反正我是聽不太明白的。過了片刻，安德魯和村民們好像達成了統一意見，村民們開始假裝不敵狗頭人，邊打邊往後退。
安德魯又一次把劍塞回劍鞘裏。
“這位勇士，村民們可把自己的性命都交給你了，我們就這樣試一試吧！” 說完就赤手空拳的沖了出去。
艾克斯也拎著重錘沖了出去，他的力氣增幅後巨大到不小心蹭到狗頭人都會把它們踢飛出去，所以一邊束手束腳的讓自己不要用太大力氣，一邊小心翼翼地和狗頭人們商量著什麽。
我笑著收起了長弓，塞回了背囊裏，抽出綁在小腿上的匕首，和狗頭人近身纏鬥起來。
一場人類、精靈和狗頭人共同主演的大戲開始了。
不停的有村民被狗頭人傷到而倒下，但是我發現村民們都用方言大叫著什麽才倒，然後就會有同伴從後面將這個村民扶走，邊走還邊有說有笑。狗頭人們更逗，經常村民還沒碰到它們，它們就“喔喔喔”的叫著就地撲倒，村民和狗頭人們就這麽一唱一和的隨便打鬥著，狗頭人們蹦蹦跳跳看起來很活躍，村民們在揮舞耙子和鐮刀的同時還有閑心思互相開開玩笑、聊聊天什麽的。
“托你們的福，我才能看到這奇異的一幕。”安德魯愉悅地被狗頭人們包圍，“叫它們等會兒押我們的時候動作輕點。”
越來越多的狗頭人往我們身邊靠近，我和艾克斯、安德魯假裝被狗頭人們包圍了。遠處的村民還是有點不安的呼喊著什麽。安德魯則用一種非常可靠的語氣用方言回應它們。
“你在說什麽呢？”用所有人都聽不懂的話聊天，對其他人其實是件很不禮貌的事。
“啊，不好意思，我是怕熊地精聽見了我們的對話。”安德魯體貼的蹲低一點，好讓狗頭人綁得更方便，“我用的是當地的方言，讓他們不要擔心，這些破草搓成的繩子綁的很松，我去去就來。”
艾克斯知道提著重錘讓狗頭人綁著去確實不太像俘虜的樣子，但也不願將重錘交給它們，就背對著熊地精的方向把重錘放進了空間裏。
安德魯又一次吃驚了，“哦，這位勇士有空間道具？”
艾克斯已經經歷過一次“懷璧其罪”了，雖然這個安德魯看起來是個可靠的好人，但他還是沒有很熱情的回答他，只淡淡地“嗯”了一聲。
這下子，安德魯肯定覺得這個會說龍語、神力無窮、又身懷高級煉金物品的戰士高深莫測極了吧，哈哈。
我不喜歡被狗頭人近身，它們身上的味道實在太刺鼻了，就胡亂的將自己的手綁了起來，跟著狗頭人的腳步假裝受傷的往前走。
正在戰鬥的狗頭人們又給我們讓開了一條路。不同的是，不久前我跟著艾克斯沖進村子時，好似兩個巡視領地的國王，這次則像慘遭篡位的國王。
好吧，這說明我們演的很逼真。
熊地精一直都沒有露面。也許是因為它們覺得有這些狗頭人出面就夠了；也許是因為它們很惜命。不管因為什麽，狗頭人口中的三只熊地精站在村子遠處一個兩人高的土丘上，帶著一種十分暴虐的可怕表情看著被狗頭人們押過來的我們。
其中體型最大的一只熊地精揮舞著它的釘頭錘，猙笑著露出了發黃還帶著血絲的牙齒。
我感到艾克斯的腿突然有些軟，腳步也變得遲疑起來。
熊地精的樣子確實很可怕。它們的體型碩大又威猛有力，站立時有兩米多高。它們的眼神和野獸差不多，充滿著野性和殘酷，嘴裏長滿了尖銳的長牙。它們的面部像熊，所以這種地精類的統治者被稱呼為“熊地精”。它們可不是半獸人嘍啰那種笨蛋，它們會協同作戰、還會派出斥候和炮灰打頭陣，熊地精裏的勇士還會使用釘頭錘。
而且，熊地精的欲望很強烈。貪欲、食欲還有其他原始欲望……
所以有些村落被熊地精攻擊後，那些女性情願自殺也不願意落到熊地精的手裏，這些村落甚至包括了獸人部落。
“吼~打亂了我計劃的人類、哦，還有一個女精靈……”拿著釘頭錘的熊地精用人類的通用語殘忍地獰笑著，“吼！我會將你們撕碎，然後吃掉。至於那個女精靈……”
“滾你/丫的！”一身怪力的艾克斯看見熊地精眼中的淫光，怒不可遏地崩裂了繩子，抽出錘子向它的身前沖去。
他掄起巨錘，惡狠狠地從側下方向眼前的熊地精胯/下砸去!
“我讓你笑的那麽惡心！”
這一下讓這個熊地精始料未及，但它還是反應十分靈敏的用釘頭錘抵住了艾克斯上撩的重錘。熊地精被艾克斯使出的力道帶的向上蹦了一蹦，然後後退了幾步，接著，它發狂似的舉著釘頭錘沖了過來。
其他兩只赤手空拳的熊地精也揮舞著利爪從土坡上向我們沖來。
“哐藏~”
安德魯掙脫了松松捆著他的草繩，拔出了他的長劍，擋住了這兩只熊地精的腳步。
而我，就這麽帶著隨便綁著我雙手的繩子，對發起沖鋒的熊地精腳下施放出我早已醞釀好的法術……
“油膩術！”
17悲劇的狗頭人
熊地精的沖鋒被我的油膩術化解了——它們的腳底開始黏糊，身體逐漸失去平衡。如果要保持高速往前奔跑的話，非摔一個跟頭不可。
熊地精首領和另外兩只熊地精異常沈著穩重的跳出了油膩的區域，繼續舉著釘頭錘往艾克斯的頭上砸去。
艾克斯在人類中是比較高的。安德魯也是。但他們的個頭在熊地精面前都不夠看。
熊地精表情猙獰地舉起了釘頭錘，釘頭錘的縫隙裏血跡斑斑，看起來異常可怖。艾克斯突然壓低了身子，從戒指裏取出了他的那面盾牌，往上舉去，就這麽險而又險的將熊地精一次攻擊給接住了。
“吼~你還有面好盾牌~吼，你的盾牌和錘子都將成為兇暴帕斯的戰利品！”熊地精重新舉起了它的釘頭錘，兇猛地繼續打擊艾克斯。
艾克斯真的不會什麽高超的技巧，這點和正在用嫻熟的劍術拖住著兩只熊地精攻擊的安德魯完全不同。
但他擁有強壯的體魄和一身蠻力。
艾克斯似乎不敢直面熊地精的臉，他就這麽左手高舉著盾牌，將自己的上半身藏在後面，另一只手將重錘不停的繞著麻花狀在前方揮舞。因為重錘旋轉的很快，所以釘頭錘撞上去後很快就會被巨大的力量磕出去，如此一來，胡亂揮舞的重錘也成為了一種很有效的防禦招式。
我站在原地，開始用弓箭瞄準熊地精的眼睛。但熊地精的動作太敏捷了，它不停左右的搖晃著自己的上半身，我擔心誤傷了艾克斯。
熊地精首領很快就領教了艾克斯的難纏，轉而往我的方向沖來，艾克斯馬上放棄了防禦姿態，牢牢地插在了它和我的之間，阻止熊地精走向我的腳步。
我向它張開手，伸出了三根手指，然後像爪子一樣把它們合攏。隨著我合攏的姿勢，一團詭異的綠色蒸汽籠罩了熊地精的身體，帶走了它的力量。
“衰弱射線！”
“艾克斯，攻擊它的腿！”
艾克斯大喝一聲，壓低了他的身體往前沖，隨著他的重錘狠狠地撞在熊地精的腿上，一陣讓人牙酸的骨骼碎裂聲傳了出來。我抽出穿甲劍和小腿上綁著的匕首，輕盈地向前一躍，踩上了艾克斯壓低的背，高高地躍了起來。
熊地精居然還有力氣，它半跪著拿起它的釘錘強有力的砸向我，我將腳在身後一伸，在空中一個轉身，用我的細劍挑飛了它的釘頭錘，順勢再一個轉身落到了它的身後，將背靠到了熊地精的背上。
我用左手的匕首刺向自己右邊的腋下，刺中了熊地精的心臟。艾克斯大叫一聲，將右腿粉碎、背後插著匕首的熊地精首領舉了起來，朝正和安德魯戰鬥著的兩只熊地精擲了過去。
熊地精被高高的拋起，落地時背後的匕首被重重的力道撞得往裏面插得更深入了一些。這下它是絕對不可能爬的起來了。
那兩只熊地精嚇了一大跳，眼見它們的小頭目被我和艾克斯合力殺死，轉而憤怒地咆哮著，驅趕周圍的狗頭人向我們攻擊。
可惜艾克斯早就和狗頭人首領商量好了，讓我們和熊地精打鬥時袖手旁觀。狗頭人本來就對人類和熊地精都有敵意，如果我們被熊地精殺了，它們最多也就再回去攻打那些人類村莊；如果熊地精被我們殺了，它們正好可以救回被熊地精關押在土牢裏的薩滿。
兩只熊地精幾次呼喝都沒有得到回應，它們開始惡毒的詛咒起來，狗頭人們的表情都很驚恐，看樣子是什麽很可怕的威脅之語。
我知道要讓狗頭人徹底放棄幫助熊地精，只能讓它們看到我們的強大。我和艾克斯一脫身，立刻就去幫助安德魯。
在我們對熊地精的夾擊下，安德魯的攻擊越發犀利起來。他的劍術真的很精湛，不是那種花俏的技能，而是一種非常幹凈利落的感覺。他的每一次出劍和落劍都會在熊地精的身上劃出漂亮的劍痕，熊地精一開始噴血，就遲疑起來，開始後退。
“艾克斯，學習安德魯的技巧，這會對你很有幫助。”
他點了點頭，在舉著錘子攻擊熊地精的同時觀察起安德魯的步伐和劍術。安德魯的腳緊貼地面，用一種滑行而非挪動的方式移動。其中一只熊地精被安德魯調戲一般的步伐激怒，搖擺著它那兩米多高的身體、帶著很強的沖擊力撞了過來。但安德魯似乎有什麽其他想法，背對著我的身軀絲毫沒有動彈的意思。
熊地精的利爪已經落在了安德魯的眼前，在艾克斯“他瘋了嗎”的表情中，安德魯快速的彎下了腰，揮劍去砍熊地精的腿，此時我正在安德魯的身後，他低下身子的時候熊地精的咽喉正露在了我的眼前，我揮起細劍，從安德魯背的上方往前一刺。
“好配合！”艾克斯讚嘆的看著我們說。
安德魯低下身子時熊地精發現他要砍它的腿，所以註意力都集中在自己的腿上，我在安德魯身後的情況它完全沒有發現，這才被我刺了個正著。
如果安德魯閃身躲避的話，被暴露在安德魯身後的我就要想辦法來躲避這只熊地精的攻擊了。
我的穿甲劍狠狠地插進了熊地精的咽喉。
我走到熊地精倒下的軀體前，從它的咽喉上拔出我的劍。我的劍上帶有“穿透”效果，所以當我的劍拔出後，這只熊地精很快就會因為空氣進入血管裏而死掉。
“你太冒險了！”我起身不高興地對安德魯說，“如果那一下我沒反應過來，你會怎麽樣呢？你是把我當做了人類的女性，所以才固執的不肯躲避麽？”
這一點艾克斯就不同，在遇見敵人時，他會商議和我怎麽做，而不是單方面的只是想保護我。
“安德魯幹的好！餵餵莉雅，他是為了保護你不是嘛！”艾克斯用重錘將最後一只熊地精擊倒在地，“面對這種情況要說謝謝而不是質問哦！”
好吧，艾克斯似乎也覺得他保護了我。
但我並沒有要求安德魯保護，而且我也有能力和安德魯並肩消滅掉那只熊地精。算了，我和人類果然無法溝通。
安德魯將被艾克擊倒的熊地精殺了，然後轉身抱歉地和我說道：“對不起，我大約犯了習慣性的錯誤，莉雅你可不是那種柔弱的人類女性。”
他笑著又用那種帥氣的動作將劍收進了劍鞘裏，“不過再來一次的話，我大約還會選擇這麽做吧。這就是人類男人莫名其妙的自尊心啊。”
所以說，艾克斯認同了他的想法，是因為他理解了安德魯那種自尊心的緣故？
艾克斯在這場戰鬥中消耗很大，他脫下龍力手套，氣喘籲籲地坐在地上休息。狗頭人首領遲疑著走到了他的身前，向他發出了一連串的叫聲。
“啊，好的，我這就去幫忙救出薩滿。”
艾克斯站起身，重新帶上了手套，走到了熊地精起先站著的山丘前面。
山丘的背面有一個大大的洞，洞口被一塊圓形的巨石堵著。巨石大約是這三只熊地精從什麽地方滾過來的。五六個人類的話也能推的開，可對於這些不足一米高的狗頭人來說，來多少估計也不能讓它動一動吧。
無數狗頭人期待地站在了艾克斯的身後，站在他們身前的艾克斯，就如狗頭人的國王一般。
人類不是說過這樣的話麽？“國王就是讓人看他背影的人。”
現在，狗頭人的國王要去救他的國師了嗎？哈哈。
艾克斯就在一群狗頭人期待的眼神裏，猛力地推開了那塊堵著洞口的巨石。
隨著喀拉拉的聲音，洞裏的情況出現在了我們的眼前。
土洞裏，一個身穿紅色麻布袍子、頭上戴著一堆羽毛的狗頭人躺在那裏。它的上半身和下半身已經分開，土洞的墻壁和地上到處都是血。
它已經死了。
18不同的命運
幾個不同部落的狗頭人首領首先沖了進去，從土洞裏擡出了薩滿那上下分開的身子。
狗頭人首領試圖將薩滿已被撕成兩半的身體拼湊起來，一群狗頭人趴在地上悲憤地哭了起來。有些狗頭人甚至情緒激動的滿地亂滾，一種淒涼而無助的氣氛就這麽彌漫了開來。
推開了巨石的艾克斯還保持著那個推開的姿勢，迷茫的看著悲傷的狗頭人們。他的嘴張張合合。我看的出他說的是：
“怎麽死了？！”
狗頭人並不是人類，所以它們痛哭難過的並不是狗頭人薩滿的死去。它們悲號的是整個灰原領地區狗頭人們未知而又可以預見的悲慘命運。
艾克斯用龍語說了幾句什麽，這一次沒有一只狗頭人理他。
艾克斯拖著沈重的步子，走到了我的身前，無助的問我：“怎麽辦？”
“這一片地區的薩滿死了，生育之神的神恩將不會再籠罩到它們。它們的人口會開始雕零，隨著人口的雕零，產生下一個狗頭人薩滿的幾率會變得更低，如果不能在短時間內產生下一個生育之神的薩滿祭司，這一片狗頭人就會慢慢消失了。”死去的狗頭人薩滿的鱗片顏色還沒有那麽深，看樣子很年輕。這樣一來，產生第二位薩滿的幾率更小了。
“狗頭人的薩滿很難當上麽？”艾克斯看著已經漸漸開始升起的朝陽。陽光是狗頭人害怕的東西之一，可現在卻沒有一個狗頭人起身逃走。
“在狗頭人裏產生一個特別有智慧的生命是很困難的，生育之神對狗頭人的要求很低，但生來就開啟較高智慧的狗頭人還是萬裏無一。尤其在這片荒涼的土地，這一位狗頭人薩滿有可能是它們盼望了很久才等來的存在。不然這麽多狗頭人也不會屈從熊地精的指揮去搶奪人類村莊。”我惋惜的看著那個年輕的狗頭人薩滿。
村子那邊的狗頭人也接到了熊地精被消滅的訊息，66續續的趕了回來。
人類村莊的危險就這麽和平的解決了。
當這群為了自己的薩滿而強壓著恐懼戰鬥的狗頭人，看見已經變成了兩片的薩滿時，絕望的拋下了手上的武器。
完了！沒有了生育之神的庇佑，這片土地上的狗頭人會越來越少，它們很快就再也沒有了子嗣。
“這是一個真的有神存在的世界。”艾克斯緊緊的握住了拳頭，“可是，那位偉大的生育之神為什麽不能睜開眼睛看看，救他的薩滿一命？”
“這位生育之神已經非常具有同情心了。越弱小的種族越受到它的庇護，這就是為什麽越弱小的動物生育能力越高的原因。”我搖了搖頭，“這位薩滿太年輕了，它還沒有學會保護自身的能力，就慘遭了熊地精的毒手。”
“無妄之災。”
看著攻擊村落的狗頭人撤回了，一直關註事態發展的安德魯也松了一口氣。他不安地問我：“那麽，莉雅閣下，你說的那種情況會發生麽？就是兔子和老鼠會猖獗那種情況？”
我點了點頭。
這位年輕的警備隊長嘆了口氣，“那我就必須盡快回到灰領的城堡去向代理官大人匯報這件事。按您所說的話，所影響的可不只這一個村子，而是這一片有狗頭人存在的區域。”
“不會那麽快，大約要三五年之後才會出現這種情況。”我看著已經開始準備離開的狗頭人們，“三五年後，這塊地面的洞穴裏將不會有狗頭人的蹤跡，它們應該會遷到其他有薩滿的地區去吧。”
狗頭人們就這樣搬著年輕薩滿的屍體，在朝陽的映照下，流著眼淚走遠了。
艾克斯怔怔的目送著狗頭人的遠去，他的腳下躺著三具熊地精的屍體。由於攻打村落回來的狗頭人對三只熊地精異常的憎惡，這三只熊地精的屍體已經被戳的不成樣子。
艾克斯似乎對狗頭人薩滿死去的事情不能接受。
若是平時的艾克斯，我很容易猜到他的想法，但此時的艾克斯和我之間似有一道無形的隔膜，他就這麽站在熊地精的屍體面前，默然不語。
我想，我需要讓他冷靜一下。
這種情況，果然是人類更有共同語言。安德魯走上前去，拍了拍艾克斯的肩膀。
艾克斯問他：“你對此事有什麽看法？”
“我嘛……”安德魯想了下，認真地說：“雖然很同情狗頭人的遭遇，但對整個事件我更多的是慶幸。要是你們不來或者沒有提前報訊，村民肯定會有大量的傷亡，如此一來，作為警備隊長的我肯定要剿滅這個地區的狗頭人。”
“狗頭人是殺不完的，從此以後灰原領的狗頭人和人類就會結仇，說不定那位薩滿就會死在接下來的爭鬥裏。比起那樣的結果來，現在的情況已經讓我非常滿意了。”
“艾克斯。”安德魯的話好像並沒有讓他振作起來，我開了口。
“你在路上一定要我找到人類的村子，是為了什麽？”
“為了讓村民不成為熊地精的晚餐，人類的東西不被搶走……”艾克斯木楞地說。
“那現在村民被吃掉了麽？人類的東西被搶走了麽？”
“沒有。”
“那你的目的已經達到了，你還在懊惱個什麽？”我開始收拾弓箭和細劍，盡量將氣氛弄的自然點，“時不我待，我們出發吧。你的命還在半空中懸著呢。”
艾克斯終於如釋重負的笑了。“是啊，我的目的已經達到了，我明明是為了消滅狗頭人來的，最後怎麽會為了狗頭人而傷感呢。”
他走到我身前來，在我莫名其妙的眼神中緊緊地擁抱了我，說了一聲“謝謝。”
一旁的安德魯好像很羨慕的樣子。
見我們收拾東西，安德魯走到了我們的面前。
“請允許我邀請你們到村子裏去做客。”安德魯感激地說道，“請給我們這個答謝的機會。雖然沒有什麽好東西，可美味的食物還是有的。”
“我倒是很想去，不過我們正在趕路，回程的時候，我一定會過來做客的。”艾克斯豪爽地笑著。“到時候，希望還能看到安德魯你矯健的身影。”
“那麽……”安德魯笑了笑，鄭重地給艾克斯行了一個戰士禮。
他單膝跪在地上，將握著的右拳緊緊地按在胸膛上，向艾克斯低下了自己的頭。
艾克斯像蝦子一樣往後蹦了一下，左右為難的看著安德魯，又轉而用無措的眼神看著我。我笑著搖了搖頭，走到他的身後，把他往前推，示意他接受安德魯的禮節。
“我是這個村子裏走出去的孩子。我的父母、祖輩都生活在這裏。這個村子裏每一個人我都能喚出名字。”安德魯說道，“雖然我現在成為了灰原領的警備隊長，但我的根還在這裏。”
“我很慶幸休沐之時回到了村子，這樣我才能用我微薄的力量抵禦了狗頭人和熊地精的攻擊；我也感激‘艾梵德拉’將兩位送到了這裏，這樣我們的村子才能逃過一劫。”
“您在為沒有挽救狗頭人雕零的命運而嘆息，但您的舉動卻改變了無數人的命運。”
“若我的村子不幸被狗頭人和熊地精蹂躪，我恐怕餘生都會演奏著覆仇的主旋律吧。如果真的是那樣的話，就真的太不幸了。”
“我是安德魯維綸，灰原領警備隊長，落木村鐵匠老維綸之子。這裏永遠都歡迎您的到來，落木村的大門將為您永遠敞開。”
“莉雅小姐說您中了劇毒，我和村民們會向諸神祈禱，希望您能康覆歸來。”安德魯擡起頭，將自己心臟上的拳頭舉到和自己的眉毛齊平。
艾克斯依舊楞楞的站在那裏，迷茫的看著安德魯舉起來的拳頭。
19再見是離別的開始
“有時候我真懷疑你是從天上掉下來的。”我嘆了口氣，抓起艾克斯的一只手，讓他把五指張開，覆在安德魯舉起的拳頭上。
然而，即使我這樣做了，艾克斯還是繼續僵在那裏。
我看著安德魯和艾克斯緊挨一起的手。真的是挨，因為艾克斯一點都沒有要把安德魯的拳頭握緊，然後收手拍拍自己心臟的意思。
“他並不通禮儀。”我看著半跪的安德魯，對他說道，“但你的心意，他肯定接收到了。”
“對吧，艾克斯？”
“呃？嗯，我很高興，也很興奮。”艾克斯盯著那一拳一掌，表情矜持得仿佛正在賜封騎士的領主。“禮儀這種東西，我以後會和莉雅多請教的。”
我說他在想什麽？對於這種別人鄭重對他表示感謝，他卻連回應都手足無措的行為難道不應該感到丟人麽？興奮什麽呢？
再說了，人類的禮儀他和一個精靈請教，難道精靈就能比他知道的更多？
精靈是沒有禮儀規範這種東西的。
安德魯灑脫地一笑，起身抽回了自己的拳頭。他大約是覺得一直保持這個姿勢非常別扭吧——艾克斯的姿態簡直像正在等待吻手禮的貴婦。
“是我愚鈍了，對於奇人異士，是不該用虛文縟節來拘束的。心性高潔之人怎麽會期望著別人對他的感激，然後隨時牢記著回應之禮呢？”
安德魯走過去擁抱了艾克斯一下。
“那麽，謹送上我誠摯的感謝，艾克斯先生。”
我就知道我沒有看錯我和艾克斯擁抱時安德魯那羨慕的神情。
這下艾克斯知道如何回應了，他也大力地、熱情的回抱了一下安德魯。“過獎，呵呵，過獎了，下次我一定來做客，一定來！”
這就是艾克斯的風格。
我告訴安德魯，我還往其他的城鎮送達了訊息，有可能城鎮的衛兵會來救援。安德魯笑著搖了搖頭，告訴我城鎮的警備力量很吃緊，是不會為了狗頭人的事來村子救援的。所有人都知道只要把東西乖乖的給狗頭人，狗頭人是不會拼死戰鬥的。
他們怎麽能想到狗頭人的背後還有三只暴虐的熊地精驅使著呢？
安德魯要回村子去解決善後事宜，然後返回灰原領的城堡回稟事宜。我和艾克斯要趕緊追上“老狐貍”，然後去最近的鎮子休整一下，繼續趕路。
短暫的相識之後，我們就要分開了。不過灰原領的城堡就在去星光森林的路上，回程的話可以考慮去拜訪他一下。
“再見，願艾梵德拉的幸運垂青你們。”安德魯向我們道別。
“再見。”我回應道。“願你的故事成為柯瑞隆傳唱的藝術。”
“呃……珍重？”艾克斯胡亂地招招手。
太陽完全的升起來了，有陽光照耀的旅途將會很幸運。我和艾克斯重新疾奔在人類的道路上。
風行之靴的能量快要用盡之時，我們終於找到了“老狐貍”和它拉著的馬車，我從風中聽見了它悠閑的噴著鼻子的聲音，便停下找一找，從鎮子不遠處的偏僻樹陰裏將它拉了出來。
我拍了拍它的頭，艾克斯也摸了摸它的腦袋，讚嘆地說道：“它還真聰明，知道找個沒人的角落等我們！”
“老狐貍”高興地用頭頂了頂他，這讓在“流星”那吃了許多鱉的艾克斯受寵若驚。
這個鎮子比我們先前去的鎮子大不了多少，艾克斯執意要去旅館洗個澡吃完早飯才出發。我說，他是不是把這趟救命之行看的太輕松了一點？
老狐貍一路輕車簡行，沒有太過勞累，又休息了幾個小時等我們，是可以馬上上路的。我找到了一家旅館，要求夥計給老狐貍餵一些好的草料，再餵一些豆子。
旅店夥計一臉“這樣的馬需要這麽浪費麽”的表情牽走了馬車，艾克斯想了想，掏出了十個銅幣給這個夥計做小費，要求他一定要照顧好“老狐貍”。
在夥計給老狐貍餵飯的同時，我和艾克斯分別要了兩個房間清理了一下自己，他要了兩份熱騰騰的早餐，他的是燉肉湯加白面包，我則是蔬菜湯加水果。
“珍惜這次清理自己的機會吧。”我對正在往馬車上爬的艾克斯說道，“因為我們在狗頭人上浪費了許多時間，接下來的路不能停頓了。”
“在到達塔塔之前，我們不會去人類的地方休息。”
我上了車，指引老狐貍前往正確的方向。艾克斯在馬車的一個角落裏難為情的脫下“風行之靴”，遞給我充能。
哦不，這是什麽味兒，那位煉金術士難道沒有給風行之靴刻上一個祛味的魔法陣麽？
我用兩根手指捏住靴子的邊沿，開始往風行之靴腳後跟的魔法水晶充能。如果不用魔力充滿它的話，魔法水晶也能自行回覆魔能，但其中需要三四天的時間。現在正是趕路的時候，為了避免突發狀況的出現，我還是替他將魔能充滿吧。
我快後悔了。真的後悔了。
魔能一充滿，我幾乎是用扔的將艾克斯的靴子丟到了他的身上，並且取出了水囊清洗了自己捏住靴子的兩根手指。
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