蘇永文的老家離京城不遠， 早年家中父親曾上京趕考，途中與同科好友定下娃娃親，後來父親考上得了個外放回鄉的七品小官， 而同科好友被留在了京中， 兩家都可算得上是衣錦還鄉光耀門楣。

只是好景不長， 在他七歲之時， 父親病世，兄長屢次不中， 心灰意冷之下積郁成疾，也闔然病逝。

蘇家從此家道中落，變為平民，如今家中只餘寡母與寡嫂與侄子，家中的希望也都落在了他一人肩頭。

此次進京， 一是為考科舉而來，二是為了履行當年的婚事， 只是未料進京途中卻遭遇歹人，好在遇上了一位好心相助的夫人。

蘇永文順利入京後，先去了父親好友那上門認親，對方開始還高興他的到來， 只是一聽要履行當年的婚約， 馬上就跟換臉似的變了副臉色，那未婚妻甚至還破口大罵，直道他一個窮酸書生是癩蛤蟆想吃天鵝肉。

這婚事自然不了了之，那家拿了些銀錢打發他， 算是退婚的補貼， 只求他不要將兩家有過婚約之事散發出去。

蘇永文也不是那等小人，履行婚約本就是為完成父親意願， 然對方不願，他也沒的去強求，只對方那態度與作風直讓他惡心作嘔。

君子當自強不息，雖同意了取消婚事他卻沒要那銀錢。蘇永文身上無半點銀錢，走投無路的情況下，只得把傳家玉佩給當了，當了的第一件事便是將恩人的耳墜贖回，隨後與人合租了間便宜的屋子，在京中一間書院找了個代課的差事，一面補貼開支，一面認真讀書科考，可謂是上進至極！

只是他心中一直記掛著幫助過他的溫淑琳，特別是中秋相遇後，換了身衣衫的溫淑琳更是讓他驚為天人。

在從季兄口中得知家中長兄以去世多時，溫淑琳其實是在守孝期間，他心中便起了些漣漪，想要與之相見的心日夜累積。忍不住想再次上門來拜訪，只是他一人上門多有不適，便選了個日子，拉上幾位書生一同前來。

溫淑琳提前收到家中有人要來做客的消息，早早就準備起來，考慮到來客都是來自五湖四海的書生，吃食上便頗為費心，南北兩地的美味都各準備了些，好酒更是不能少。

有客上門，季林鐘自然歡迎之至，如今的交際便是為了將來為官做的準備，自然要好生招待。

來客一共有七八位，三十以下的也就只有季林鐘與蘇永文兩人，可見“十年寒窗無人問，一朝成名天下知”的說法承載了多少心酸。（引用元代高明《琵琶記》）

這一聚，便從上午聊到了傍晚，再加上中午的席面，下午源源不斷的茶水點心供應，一屋子人賓主盡歡。期間不斷有人誇讚羨慕季林鐘，雖未成婚，家中卻有個賢惠持家的好嫂子，蘇永文一聽更是覺得與有榮焉，自己眼光不差。

到了傍晚，用過晚膳，天色漸晚，眾人這才紛紛告辭，季林鐘站在門口一一送別。

蘇永文走在最後，眼見前面同窗都走的差不多了，只餘下他二人，他這才躊躇上前，言語間多有些仿徨，“季兄，有一事還請季兄幫忙！”

季林鐘深知這人的所有事跡，還道對方莫不是終於支撐不下去了想開口借錢，心裏算計著現下正是賣個人情的好時候，十分客氣道：“蘇兄不妨直言，若是在下能幫的上的必然不會推辭。”

見他承應，蘇永文高興的直道：“必是能幫得上的！必是能幫得上的！”

隨即從懷中摸出一物，遞與季林鐘，“那日遇上季夫人實屬偶然，只來得及將原物歸還，不曾準備謝禮，今日補上，還請季兄轉交。”

今日來客眾多，且都是些男子，溫淑琳多少要避嫌，只早前招待向大家問了聲好，中午、晚上用餐時便沒在出現，蘇永文找不到機會親自將謝禮送出，因此只得麻煩季林鐘來。

季林鐘皮笑肉不笑的點頭稱好，等他一走，立馬打開那盒子，見裏面是支女子帶的珠釵，樣式頗為新意，可見是花了心思選的，臉色立馬冷了下來，心中郁氣聚集，便準備回頭去尋溫淑琳。

溫淑琳此刻正在房中教阿旭寫字，大手握著小手，一筆一畫的在描紅冊上練習著，橫批豎捺如何運筆收筆。

一連教了三遍，她又站到一邊，只在旁邊看著，不時輕聲提醒指導。阿旭人小力弱，毛筆在手中拿久了有些吃力，筆畫寫的歪歪扭扭，遠看倒像是鬼畫符。

季林鐘從外面進來，看到了阿旭寫的字，心中的郁氣散了不少，嘴角也是忍俊不禁，小娃兒偏還獻寶似的湊上去，想讓叔父誇誇他，只把溫淑琳看的捂嘴輕笑。

“這描紅冊上的筆畫可是嫂嫂所寫？”見溫淑琳點點頭，季林鐘又道：“女子之字太過纖細柔軟，缺乏力道，不適合阿旭初學，待我空閑下來替阿旭在寫一本。”

這倒是她沒想到的，溫淑琳點頭應了聲“好”，轉頭又詢問起阿旭開蒙的事，眼瞅著都快四歲了，總不能一直讓她來教，沒得把小孩子給耽誤了。

季林鐘認真想了想，道：“京中有一私塾，我有同窗在其中教書，明日我先去問問具體情況。”

溫淑琳頜首，又問起今日的聚會，“小叔，今日席面可還過得去？眾位賓客可滿意否？”

不問還好，一問季林鐘臉都黑了，溫淑琳剛出現在他們面前時，有好幾人眼睛都看直了，特別是蘇永文此人！

本來在桐林便是有名的美人兒，到了京城也不遑多讓。那些書生年齡大的多少都已經成婚，家中妻子卻不如溫淑琳美貌，難免多看了幾眼。未成婚更是毫無忌憚，放開了欣賞。

一想到此，季林鐘就有種“春色滿園關不住，家中紅杏出墻來”的感覺，恨不得將那墻在砌高一丈，藏在袖子中的手也頓了頓，本來是想轉交給溫淑琳的禮物，此時他突然轉了心意。

溫淑琳見他久不作答，臉色也不太好，還以為是今日宴客搞砸了，心裏多少有些內疚，暗惱自己當初在家時沒有多學些持家待客之道，如今什麽都不會簡直是平添笑話。

正當她自責不已時，季林鐘卻安慰道：“嫂嫂不要多想，還是早些休息吧，晚上光線差，不宜看書寫字，以後還是不要在晚間教阿旭了。”

溫淑琳皺了皺眉，想要解釋因為白天阿旭貪玩把功課給落下了，是以才晚上補上，只是來不及說出口，季林鐘便離去了。

季林鐘回到房中，拿出那珠釵，將它隨手丟到書架上，心裏一瞬間有些驚悚，他剛才好像是在吃蘇永文的醋。

不，不可能！

他只是厭煩，明明嫂嫂還在孝期，這蘇永文便起了心思，這至他餘何地？至他大哥餘何地？

嫂嫂若想改嫁，也應該是在守孝期過後，沒的孝期就與人勾勾纏纏，他把禮物藏起來也是為了嫂嫂名聲著想，免得嫂嫂被這些人勾動了心思。

這一夜，季林鐘做了一個奇異的夢。

夢中溫淑琳身穿大紅色的嫁衣，微笑著站在大門處，望著遠處街道的盡頭，像是在等待著什麽。

遠處一支接親的車隊出現在眼簾，一行人越來越近，鑼鼓喧囂，擡著大紅花轎的人停在大門處，新郎官蘇永文坐在高頭大馬上笑著看向他，拱手作揖，臉上滿是感激：“多謝季兄成全。”

溫淑琳緩步下臺階，朝花轎走去，在踏入花轎前回首朝他微微一笑，“小叔，不！季—林—鐘，再見，再也不見。”

季林鐘眼看著花轎越走越遠，心似乎被掏空了般，疼的他喘不過氣來，他忍不住追著花轎一路跑，一路大吼著不要！不要走！不要嫁給他！

花轎中的人問他為何不要，他卻說不出個所以然來。

下一刻，夢境又跳轉到洞房花燭夜，他變成了新郎，看著蓋著紅蓋頭的新娘子安靜的坐在床榻上，等待著新郎。

他心中莫名的升起一股奇異的滿足感，合該眼前的女子不是屬於任何人的，就是屬於他的。

他再也忍不住緩緩掀起了新娘的紅蓋頭，卻見蓋頭之下是一身紅衣，頭發淩亂，全身濕漉漉的的溫淑琳，臉色慘白，渾身單散發著惡臭，分明是不知在水中泡了多久的屍體。

那屍體唇角微微勾起，慘厲的聲音響徹腦海，“季—林—鐘，還—我—命—來。”

慘白的眼珠子死死的盯著他，他只覺得後脊發涼，真實的仿若不在夢中，仿若眼前這人就是前世那被沈塘的女子，直把他看的心悸。

一夜噩夢，淩晨驚醒後，他再也無法安然入睡……

作者有話要說：

作者：後悔嗎？

季林鐘：我悔了……

作者小聲嘆息：可是你還是殺了她……

季林鐘：那不還是你安排我殺的……

上一世溺死的溫淑琳死死盯著蠢作者：還—我—命—來！

蠢作者支支吾吾半天：這不是冤死了，才讓你重生的嗎？

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