終於可以卸下心防後的溫淑琳， 就連睡姿都不在那麽拘束。

夢中的她還以為是在桐林家中，身旁睡的是阿旭。迷迷糊糊間直覺懷中是空的，小手隨意摸了摸， 摸到身旁的人便靠了過去， 嘴裏還呢喃著：“阿旭乖乖的， 不許踢被子。”

季林鐘只覺得夢中溫暖異常， 連鼻尖都是溫淑琳身上那股沁人心脾的幽香，直到早上醒來他才知那股香味從何處而來。

溫淑琳緊緊的抱著他的手臂， 整個人貼在他身旁睡的十分香甜。季林鐘安靜的看著她，淡淡的幽香引誘著他好奇的低頭聞了聞她的發。

溫淑琳起床時，房中只餘她一人，她翻身下床，理了理睡的淩亂的衣裳才出了屋子。

外頭季林鐘端著一碗清粥緩慢的喝著， 院子裏曹氏父子正套著牛車。溫淑琳知是要出發了，快步去梳洗了一番， 就著一碗清粥喝了起來。

等到所有人都收拾好了，曹大勇在前面牽著牛領著方向，曹父與兩人坐上牛車，一路往城裏方向去了。

牛車不能入城， 三人下車便與曹父告別， 徒步進了城。

曹大勇先領著他們去了藥鋪，重新處理了季林鐘身上以及腿上的傷，又去置辦了些路上用的幹糧，後到了買賣車馬的地方， 花錢倒騰了一輛不知過手多少次的舊車， 才重新出發。

出了城後的這條官道是通往京中的主要道路之一，也是聯通這座城與附近村舍得主要道路， 白日裏官道上進城買賣的行人車馬也是不少。

曹大勇一身平民裝扮，架著一輛破舊的馬車在官道上行駛，夾雜在這些行人馬車中倒是一點都不打眼。

回來尋找的黑衣人一路尋的是一男一女的叔嫂二人，與曹大勇打了照面，見眼生也沒多想，只當是尋常趕路的人就這般與三人錯過。

季林鐘常年在外游學，又自小學武是吃過苦的，就算腿腳受了傷，這點子顛簸對他來說也算不上什麽，就是苦了溫淑琳。

馬車中沒有墊棉被，官道有些坑窪，溫淑琳被顛的幾欲作嘔，整個人依著車壁，面色有些蒼白。

季林鐘看的實在不忍，“娘子可還好？不若停下來歇息一會兒？”

溫淑琳一想到黑衣殺手可能不會罷手就搖搖頭，這條道上人多眼雜，還是不要停下來的好。雖說那些殺手的目標是季林鐘，可那日的行事作風明顯是要將她一起滅口。

就這樣一路行到太陽西下，黃昏灑下金黃的餘暉，在路過一個小鎮，曹大勇尋了間客棧停下車來。

在曹大勇的幫助下，季林鐘先行下了馬車，曹大勇去拿行李，季林鐘則是轉身去扶還在馬車裏的人。

溫淑琳從未出過遠門，身體雖不至於嬌弱不堪，到底經不住這般趕路，在車上顛簸了一整天，整個人被顛的七暈八素，身子乏力的很，一下車幾乎軟倒在他身上。

“娘子小心。”季林鐘只得扶住她的纖腰，讓她靠著自己休息了好一會兒。

溫淑琳好一會兒才舒服了些，紅著臉從他懷中退了出來，柔聲道：“多謝相公。”

幾日的相處下來，溫淑琳逐漸不在那麽害怕季林鐘，兩人之間不管是說話還是舉止，都不像之前那般帶著探究與敵意，反而隨意了不少。

修整了一晚上，三人又架著馬車一連趕了好十幾日的路，期間溫淑琳斷斷續續的發起了低燒，整個人瘦了不少。倒是季林鐘底子好，身上傷愈合的極快，腿傷也幾乎好了一大半。

終於離京城只有一日的路程了，溫淑琳一想到明日就能進到京城心裏輕松了不少，這些日子兩人日日同床，雖中間隔了些距離，可傳出去到底是不太好。

這座鎮子離京城只有一日距離，是以繁華更勝，街上商鋪林立，行人眾多，來來往往的人群熱鬧非凡，自然客棧的價格也是比之前的翻了一倍。

鎮上不乏有與季林鐘一般無二進京趕考的舉子，只因為京城住宿太貴，舍不得鋪張浪費便在這鎮上暫且住下了，想等明年開春在入京。

溫淑琳將季林鐘扶回房中後，喚了好幾聲小二也不見有人答，下了樓來尋掌櫃，便是遇上了這麽一位。

那青年看上去比季林鐘似乎還要小上一些，全身狼狽，完全沒有一點書生該有的儒雅淡然，白色的長衫上滿是泥灰，頭發也有些蓬亂，一看便是路上遇上事了。

他正小聲的站在櫃臺前與掌櫃說著話，雙眉微皺，面色多有為難之色。

掌櫃說話就不那麽客氣了，溫淑琳下樓梯時便聽到他大聲說道：“我們這裏客房已滿，你再去別處在尋尋吧。”

“別家也滿了，掌櫃你便通融一下吧，等在下明日入了京，尋了親戚定會回來把錢補上的。”

書生言辭聽上去不作假，奈何掌櫃絲毫聽不進去，態度蠻橫，“去去去，我管你尋親還是怎的，錢不夠就別想住，我這又不是開善堂的。”

書生見狀無回轉餘地，眸中黯了黯，面上有些戚戚然，只好背著行囊轉身離開。

溫淑琳大概猜了個原委，便開口喊起他來，“且等一等。”

書生聞言轉過身子，疑惑的看向聲音來處，那是一個身著農婦打扮的女子，頭上梳的是婦人髻，臉上脂粉未施卻十分美貌。

書生雙手作了個揖，舉止十分有禮，可惜不通人情世故，“這位大嫂子可是在喚在下？”

大嫂子？

溫淑琳在心裏嘆了口氣，直道這人是讀書讀傻了，哪怕喚一聲這位夫人也好聽些啊？難怪說服不了掌櫃。

“對，就是在叫你。”

書生見她長得好看，又直勾勾的看著自己，臉上微微泛起紅暈，不好意思的別過臉，“可是有什麽事尋在下？”

溫淑琳卻不答，問一旁的掌櫃，“掌櫃他差多少銀子？”

掌櫃一聽，轉了轉眼珠子，見有人願意幫忙出錢，當即熱情了起來，報了個數字，又詢問起來，“這位夫人可是要替他出錢。”

溫淑琳想著自己身上只剩那大額的銀票了，此時拿出多有不便，便又褪下雙耳的耳墜，“你看這可夠。”

掌櫃剛開始嗤之以鼻，還道一個農婦能有什麽好東西，直到拿起一看，眼睛頓時閃閃發亮，喜笑顏開，“夠夠夠，便是多住兩日也是夠的。”

書生頓時感覺心頭一暖，沒想到此時會有人上前來幫他，後又覺得被一介弱女子幫助，十分不好意思的漲紅了臉，“這怎麽使得！還請夫人收回，我去城外廟中將就一晚便是。”

溫淑琳看向他，嫣然一笑，眸光流轉，清艷無雙，說話間給他留了顏面，又不容他拒絕。

“我便是已經給了，掌櫃也收下了，你若不住他也不會在退給我，豈不白白浪費？”說完又朝掌櫃使了個眼色，“掌櫃，你說呢？”

掌櫃當即會意，“這位夫人既然替你給了，你便是不住，房間我也會留在那，東西是不會退的。”

不愧是做生意的人，果然八面玲瓏，會來事。溫淑琳滿意的點點頭，轉身尋了個小廝去點菜，又回了二樓。

書生心中的感激不可言喻，支支吾吾的想要問人家姓名，又半天不好意思上前開口，只能眼睜睜的看著她窈窕的身影消失在樓梯轉角處。

若是以往的溫淑林不一定會這般好心，也是受難被羅大勇收留一日後，她才知這外頭的世道艱難。

世道艱難，活著不易，若有能力便是幫一下也無妨。在加上這人又是個書生，溫父多年以前也是這般趕考的，溫淑琳頓覺得感同身受，便動了惻隱之心。

掌櫃見他還癡癡的看著樓梯間，催促問道：“你還住不住？”

書生這才回過神來，連忙道：“住。”

說完他又看向掌櫃手中的耳墜十分鄭重的懇請道：“這副耳墜還請掌櫃先留幾日，改日我在京中尋到親戚必然來贖。”

見他言辭懇切，掌櫃這次倒是沒多加為難，只道：“我只留十日，你若不來，我便尋了個當鋪直接賣了換錢。”

書生心裏安定了不少，“好，一言為定。”

彼時的溫淑林還不知，今日受她幫助的這名落魄書生，便是上一世科舉的新科狀元蘇永文。

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