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上擂臺。
趙父打量了他一番，問道：“世侄？”
陳淮慎笑道：“別擔心，我不是來打擂的。”
趙父了然笑道：“哦，好。有話呆會再說，我要公布結果了。”
陳淮慎：“我是來搶擂的。”
底下人先是呆楞，一片寂靜，隨即一陣叫好。
趙父綠了臉色，哎喲餵，我的比武招親！
陳淮慎玉指一點，沖著張靈霸氣道：“我要你做我的男人。”
“喔！”
張靈迅猛地沖了過來，拳頭揮出一半，陳淮慎已側身閃開，張靈靈巧地彎腰，一記掃堂腿踢了過去。陳淮慎慢了半步，跳開來。被足尖擦道，小腿一陣刺痛。
唐堂讚嘆：“好淩厲的攻擊。”
趙瑾突然看到了希望，也不憂郁了，指揮道：“陳淮慎，就看你的了！”
嚴夙問道：“他要是贏了，算打擂成功嗎？”
陳淮慎聽見，抓住張靈的腰帶，一個後空翻將人甩了下去，自己也跟著落下地。
看客喊道：“這怎麽算？”
趙父雙眼一翻，暈了過去。
趙父再醒過來的時候，躺在自己的房間。陳淮慎正坐在他的床邊。
趙父猛地坐起，顫顫巍巍問道：“我的比武招親呢。”
陳淮慎握住他的手，安慰道：“趙叔，別緊張，雖然沒把趙瑾嫁出去，但一回生二回熟，再來一次就可以了，下次我一定不搗亂。”
趙父回握住陳淮慎的手，老淚縱橫道：“我知道，是她讓你來搗亂的。”
陳淮慎點頭：“是，您也了解她，我不好拒絕的。”
趙父：“我料到她的性子，弄個比武招親，第二天就能給我拐個人回來，結果她什麽都沒做，我就知道一定有問題。偏偏你就回來了，哪有這麽巧的事兒啊！”
陳淮慎冷汗直流：“真的是巧合。”
趙父懇求道：“我們家瑾兒是個好姑娘，反正你陳家現在也沒後，要不你再考慮考慮？”
陳淮慎情真意切地解釋：“真的是您想多了。”
趙父死命抓住他想抽離的手，再三勸說：“你再想想，我們家瑾兒不會為難你的，她溫柔美麗，寧靜可人。”
陳淮慎幹笑兩聲，轉身逃了。
趙父在背後大聲喊道：“倒貼行嗎？我們趙家不缺銀子！都給你了！世侄別走！”
唐堂把小是丟回家，帶著一幫看熱鬧的也湊在趙府。
陳淮慎從裏屋蹦了出來，搓了搓手臂，打了個寒顫，擰著趙瑾的耳朵責問道：“你說，你都整什麽幺蛾子呢？”
趙瑾頭一歪，無辜地看他一眼：“我什麽都沒做啊，氣暈我爹的人明明是你。”
陳淮慎呸了一口：“你爹應該也只是想逼你找個自己喜歡的人，畢竟比武招親實在是荒唐，你就是隨便找個應付一下，騙騙你爹也行呀。可你偏偏到最後不吱聲。”
陳淮慎苦口婆心教育道：“整個杭州城這麽大，男人滿街都是，找個你喜歡的有這麽難嗎？”
趙瑾低著頭不說話，手上小動作不停。
陳淮慎悲痛道：“你爹都以為你喜歡是我，要把你貼過來。”
趙瑾不為所動，不聽不看不理。
陳淮慎試探道：“你喜歡高裶？”
趙瑾擡眼看了看他，還是沒說話，只是落寞地癟起了嘴。
陳淮慎嘆了一口氣：“還真是啊。”
趙瑾委屈地哭了出來：“整個城都讓你給帶壞了，一個個全是斷袖。”
陳淮慎：……
趙瑾抹抹鼻子，說：“那天啊，我去張靈住的地方，想看看他到底是個什麽人。結果就看見高大哥也在。我看他們貼的很近，好像在說話，我也挺奇怪的，但也不好意思打擾就躲在旁邊看。”
趙瑾大聲聲明道：“我不是偷窺，我只是出於禮貌！”
陳淮慎：“你聽見他們在講什麽了？”
趙瑾：“太遠了什麽都沒聽見！倒是看見了。”
陳淮慎看她扭扭捏捏的樣子，拿手指搓搓她，催促道：“看見什麽了呀，大不了就是親嘴擁抱吧。”
趙瑾悶聲道：“對啊。”
陳淮慎興奮地哎喲跺腳，眾人歪著頭腦補了一下，嚴夙：“他滿臉的胡子，怎麽親啊？”
趙瑾：“就那樣啊！”
陳淮慎搖搖她的肩膀：“那他平時洗胡子嗎？多久洗一次？有味道嗎？他們親親完還做什麽了？”
趙瑾頭頂冒煙，喝道：“陳淮慎！”
陳淮慎扯扯袖子，又一本正經關切道：“你怎麽會喜歡高裶呢？他這麽悶。”
趙瑾張張嘴，還沒出聲，陳淮慎自己擡手打斷接道：“不，我對你的愛情故事沒多大興趣。我更想知道高裶怎麽會和張靈扯上的。”
嚴夙：“我還是更想知道你和高裶又是什麽關系。”
趙瑾忙道：“陳淮慎喊他高嶺之花，你說他們是什麽關系？”
陳淮慎一拍她的腦袋，瞇著眼睛道：“小丫頭過河拆橋啊，話可別亂說，你哥哥現在可是有家室的人。”
趙瑾擺了個姿勢，一副深沈的模樣道：“我要你做我的男人。”趙瑾不服氣喊道：“這是你的成名作啊，杭州幾個才子沒做過你的男人？”
嚴夙笑得捶桌：“叔，你年輕的時候太厲害，我確實自嘆不如。”
陳淮慎拍拍大腿，沒理他們，掰著手指頭分析道：“你爹要給你弄個比武招親，然後你發現你喜歡的人，喜歡上了另一個男人，這個男人呢，因為你的招親不用錢還管飯，所以要來打你的擂臺。你怕你喜歡的人傷心，所以費盡心機要他輸，最後讓我去頂號，結果我去劫了你的擂主。”陳淮慎點點她的腦袋，斥責道：“要不是你，這事兒能變得這麽覆雜？”
趙瑾也伸著手臂咋呼道：“要不是那個張靈，這事兒能變得這麽覆雜？”
☆、探病
陳淮慎提著禮物前去慰問的時候，在門口看見了張靈。張靈抱著一個竹籃子蹲在門口，陳淮慎走過去看了看，樂道：“你幹嘛不進去啊？”
張靈忙站起來：“你是高裶的朋友對吧？幫我把這些東西帶給他吧，都是我在山上采的草藥，補血益氣。”
陳淮慎：“你怎麽不自己進去給他？”
張靈有些拘謹，看了眼門房：“他不想見我，惹他生氣了吧。”
陳淮慎接過，掂了掂，挺沈，掀開一看，一份份用布巾包著，碼得整整齊齊，也看不出是什麽。擡起頭還沒來得及道謝，張靈已經不見了。
陳淮慎好笑地搖搖頭，一左一右甩著跑上前：“你們家少爺見人嗎？”
門房認得他，連忙施禮道：“陳公子說笑了，您肯來怎麽會不見呢，請跟小人來吧。”
高裶昨天傷勢看著嚇人，但也就是皮外傷而已，消了腫上了藥，又變回平日裏油鹽不進的高冷美男子。
高冷美男正靠在床上看書。
下人領到了門口就自行退下了。
陳淮慎拿著那個籃子，隨意往桌上一丟，順手從茶幾上拿起一個蘋果啃了起來：“剛剛在門口看見一個大塊頭，這是他送你的。”將自己的禮包放到他的床邊：“這是我送你的。”
高裶側過頭看了眼，又轉了回去。
陳淮慎含著果肉，含糊道：“不要啊？那我幫你丟了，反正也不過是一個獵戶一些不值錢的東西。”說著拎起籃子往窗邊走去。
高裶急了，喝道：“陳淮慎！”
陳淮慎眨眨眼睛，無辜道：“那你到底要還是不要。”
高裶哼了一聲。
陳淮慎的手往窗外伸了伸。
高裶怒道：“給老子。”
陳淮慎咬了一口蘋果，驚道：“嘖嘖，我們飽讀聖賢書的高子先生，這都會說老子了。”也不逗他了，將東西好好放到了床邊。
高裶翻了一頁：“你來幹嘛？”
陳淮慎理所當然道：“探病啊！”
高裶：“探過了，你可以回去了。”
陳淮慎噎了一口：“有你這樣的嗎？你朋友難得來看你，居然還來下逐客令。”
高裶搖搖手裏的書：“我要溫習功課。”
陳淮慎不屑道：“你就裝。”
高裶：“你要是沒事，早離開了。偏偏是你自己不說，又賴著不走，還怪我趕你嗎？”
陳淮慎咳了兩聲，神神叨叨道：“我聽說，趙老爺很看好姓張的那小子，雖然最後他被我拉下來了，但他還是願意把趙瑾嫁給他。”
高裶沒什麽反應。
陳淮慎自顧自道：“我看那小子也不錯，就是窮了點，笨了點，醜了點。不過嘛，只要趙瑾喜歡，什麽都好說。他要是能治得住趙瑾，我拜他為神。”
高裶不耐煩地加重了呼吸。
陳淮慎推推了手臂：“你怎麽看嘛？”
高裶：“這不是挺好的嗎？一樁喜事啊。”
陳淮慎呼了口氣，誇張道：“喜事？高兄，我怎麽就看不懂你了呢？一會兒為了人家死去活來，一會兒又翻臉不認人。”
高裶：“你別胡說，我那是為了趙小姐”。
陳淮慎：“那你現在又不管人家了？”
高裶：“說明我們有緣無份。”
陳淮慎哂笑：“呸，你就睜眼說瞎話吧，到時候別又跑去人家婚禮，哭天喊地，哭爹喊娘。”
高裶不悅道：“我不想聽見他的名字，他的事情與我無關，行嗎？”
陳淮慎閉上嘴，在屋子裏逛了兩圈，這碰碰，那摸摸，就是不走。
身邊有這麽一個人，高裶靜不下心來，煩道：“你走不走啊？”
陳淮慎轉身無辜道：“我又沒說話。”
高裶撇撇嘴。
陳淮慎賤笑道：“還是說我在你心裏走來走去。”
高裶強壓著怒氣，合上書本：“你到底想說什麽，說吧。”
陳淮慎摸了一把瓷瓶：“看這做工！看這曲線，簡直是大師之作啊。”
高裶扯扯嘴角。
陳淮慎：“說到底，他也沒錯啊。他又不知道你喜歡他。”
高裶聞言，脊背一僵，緊張地擡頭望他：“我不知道你在說什麽。”
陳淮慎搬了張椅子，坐到床邊：“你又不讓人家娶媳婦兒，你又不和人家好，那你到底什麽意思呀？”
高裶怒道：“陳淮慎，你別以為你陳家勢高，就可以隨意侮辱！”
陳淮慎坐著椅子搖了搖：“趙瑾可是都看見了，在張靈家。”
高裶弱了氣勢，又平靜下來，翻開頁冊：“她說出去了？”
陳淮慎：“那小丫頭不會說出去的，誰叫他憧憬你這個高才子呢。”
高裶沈默了片刻，說道：“她是個好姑娘，只是和我不配。”高裶吸了口氣：“她要是和張靈成親，也好。我不會怎麽樣的。”
陳淮慎看他捏緊了被子，一副緩慢而壓抑的聲調：“之前只是有些沖動，犯傻而已。被打一頓就好了。”
陳淮慎嘆了一口氣，誇張道：“說實在話，我還是挺不開心的。你不喜歡我，卻喜歡他，可我一點也不覺得他比我好。”
高裶訥訥道：“他不會說話，家境貧寒，目不識丁，又性格孤僻，自然不能和陳公子比。”
陳淮慎呲牙：“偏偏這些你都不在乎。”
高裶：“我在乎，我就是一個俗人，所以我放棄他了。”
陳淮慎：“為什麽？”
高裶隨意道：“厭倦了吧。”
陳淮慎難得正經：“你喜歡他什麽？”
高裶：“這不重要了。反正我……”
陳淮慎：“你不知道。你連你喜歡他什麽都不知道，又什麽告訴自己厭倦了。”
高裶不耐煩道：“這是我的事情，陳淮慎這是我的事情！”
陳淮慎笑了兩聲。
高裶好似被挑動了心裏的一根弦，激動道：“你別小看我！我不是天才，不能年紀輕輕就能狀元及第，我不能聞一知三，我不能通一曉十。我自己清楚，我比不上他們，我也比不上你，可我已經很努力了，你給我留點尊嚴行嗎陳淮慎！”
陳淮慎站起來，俯視著他，冷漠道：“我從沒有瞧不起你，相反，我很欣賞你。可我現在，卻覺得你很可憐。”
當初陳淮慎看見高裶，就很有好感。他雖然沈默寡言，卻滿腹經綸。他雖然手足無力，卻眼神堅定。陳淮慎從他的眼神裏，就能看出他的決絕和抱負。
高裶是個努力的人，那份努力讓人不能輕視。那種誰都不能小瞧的毅力，卻比所謂的天賦更讓陳淮慎側目。
高裶梗著脖子逞強道：“覺得失望，你就走吧。”
陳淮慎轉過身，準備離開，走之前還是忍不住叨叨兩句：“這世上確實有很多天才。戶部侍郎王微析，定王林城衍，或者是少年狀元楊濟，他們才震天下，萬人景仰，可人活得瀟灑不瀟灑，不是由他的天賦，他的地位決定的。他們也有許多煩惱，是你不會想經歷的。楊濟已經辭官了，現在就在唐宅，你要是傷好了，可以去找他聊聊。”
然後甚為滿意地，自覺形象高大地撤了。
高裶看著床邊的那個竹籃子，一手揮到了地上。低著頭，一拳一拳用力地打在床沿上，含淚鳴泣道：“我是看不起自己。娘，為什麽我這麽沒用。為什麽。”
高家是士族，高家曾祖父官至三品，到了高裶這一代，已經大不如前了。但祖上餘蔭尚在，也算是個名門望族。
高裶的生母，是一個無依無靠的農家女，被高老爺看中。但高母當時已經定親，抵死不從，高老爺一怒之下就霸王硬上弓。
高夫人不是省油的燈，一直壓著不讓高母過門，還借著身份多番羞辱。高老爺不聞不問，放任高夫人的種種行徑，提上褲子就不認人，從未給過高母任何補償。
高裶年幼的最深的記憶，就是母親用瘦弱的手摸著他的頭，蒼白而溫柔的笑臉，含著淚光喊道：“乖兒，娘親給了好吃的呢。”
也許是高老爺放縱過了度，也許是上天降罰，高老爺的身體出了些不大不小的毛病。早前是高夫人自己肚子不爭氣，又看得緊，導致高老爺一把年紀，只有高裶一個子嗣。
高老爺這下急了，去找高母要接回高裶。高裶當初剛到懂事的年紀，高母拼死不想讓他回高家，高老爺索性就直接搶人了。
那天，高裶被高老爺抱在懷裏，高母朝他伸著手，聲嘶力竭地喊他的名字，拖著被打斷的腿爬了一路，那一條血跡斑斑的痕跡，好似一道傷口烙在高裶的心頭，好不掉，時時刻刻在抽痛，在敲擊。
高母病逝的時候，他也沒能回去看一眼，被鎖在房裏，逼著跟先生背什麽之乎者也。
高老爺說：“你是我高家的血脈，要出人頭地，光宗耀祖。”
高裶當時就像這樣，自虐一樣地捶著地面，流著淚發誓，要將母親的靈位接進高家祠堂，要高家上下向她懺悔，向她認罪。
他要出人頭地，他要光宗耀祖。
他輸不起。
☆、過年
陳淮慎一回府，就聽見一陣撕心裂肺的嚎哭。
唐堂擡著腿，把小是架在膝蓋上，小奶娃正止不住的流眼淚，唐堂哄了好半天，總算攻勢收了一些，陳淮慎恰好循著聲音過來。
本著長輩的身份，當然要關懷晚輩，於是極盡溫柔地哄道：“小是美人這是怎麽了？哭成這樣。”
小是扭頭看向他。
陳淮慎條件反射，驚呼了一聲：“喔~”
小是瞬間哭得更賣力了，直喊得唐堂耳朵都要聾了，頭不住地往後仰，滿臉的鼻涕口水，還蹬著小短腿。
唐堂一手要扶住他，一手還要給他擦鼻涕，怒吼道：“陳淮慎！老子宰了你！”
陳淮慎縮縮脖子，愧疚道：“爺，小的錯了，原諒小的吧。”
陳淮慎阿諛道：“小是美人，你這臉上多了這個疤，怎麽就更漂亮了，更可愛了？一看就招人疼。”
小是哭得喘不過氣，一開口還打了個嗝，委屈道：“騙……人……”
陳淮慎摸摸他的臉，賠笑道：“真的，你摸摸，還是一樣的滑。”
小是吸了吸鼻子，撲到唐堂身上，想想還是覺得委屈極了，小聲地啜泣著。
楊濟端了一個小碗過來，搗了些綠泥糊到他臉上，安慰道：“沒事沒事，睡一覺起來就好了。”
小是小聲地嗯了一聲，啞著聲音請求道：“親親我……”
楊濟接過他側抱在懷裏，低下頭親親他的小鼻子，哄他睡覺。
陳淮慎小聲問道：“這是怎麽了？”
唐堂：“他不想和隔壁的小孩玩，人家就推了他一把，結果地上有些石塊，一下就劃到臉了。嘖，知道破的是臉，這小子哭得天都要塌了。”
陳淮慎怒道：“誰特娘敢欺負我們家孩子！”
唐堂擺擺手道：“買買買，以後再也不會有隔壁家小孩了！”
陳淮慎讚道：“不愧是財大氣粗的唐老板啊！”
梁源手裏甩著一個紅色的東西，從門口蹦蹦挑挑地進來，翻過了一出欄桿，瀟灑地轉了個身，才看見旁邊的陳淮慎和唐堂……
梁源急忙將手裏的東西塞進懷裏，兩人才將目光聚焦到那東西上，可惜沒看清形狀，
頂著兩人探究的目光，梁源撒開小碎步，嬌羞地揮揮手，跑開了。
陳淮慎咋舌：“梁源最近不正常啊！”
唐堂：“這應該是先天的，不過遇見你之後更嚴重了。”
兩人心血來潮，閑著也是閑著，就決定去找梁源的麻煩。
梁源推開房門，兩人順勢擠了進去。
陳淮慎摟著他的脖子往外拖，賊笑道：“來來，兄弟，我帶你出去喝一杯。”
梁源扒著門框死命抵抗：“你們想做什麽？”
陳淮慎：“不過是想和你增近一下友情，你緊張什麽？”
梁源頂住他的肚子往裏挪：“那就等我走了再翻我的屋子，你們兩個睜眼說鬼話。”
唐堂摸遍了整張床，也沒找到之前看見的那個東西，疑惑道：“哎呀，沒有呀。”
梁源伺機一個虎撲，唐堂險些給他按倒，陳淮慎從背後抱住，把人壓在床上。
唐堂不滿道：“看住啊，要是連個男人都制服不了，你也別出去混了。”
陳淮慎用腳鎖住梁源的腰，不忘指揮道：“看看他的床底，衣櫃。”
梁源哭笑不得：“你們要什麽，直說呀，我給你們。”
陳淮慎客氣道：“不，不。我們自己找，這樣才是生活的樂趣。”
唐堂又蹲著去翻他的衣櫃。從底下找出一雙白色的襪子，有些發慌，摸摸那硬度，感受了一下。梁源不好意思道：“那是臟的，忘了洗了。”
唐堂怒罵道：“梁源，你實在太滲人了！”將襪子往他臉上丟去。
梁源一側頭，襪子砸在陳淮慎的臉上，陳淮慎跳了起來，抹了把臉連忙呸呸呸。
梁源伺機又是一個虎撲，準準趴在唐堂身上，唐堂舉著一只紅色襪子喊道：“找到了！贓物！”
陳淮慎也撲過去搶，三人一時扭成一團。
“砰”
三人擡頭，只看清了站在光源處的一雙腳。然後是暴怒的罵聲：“大過年的非得我找你們晦氣是嗎？府裏忙上忙下，你們三個好吃懶做的閑人安安靜靜也就算了，吵屁！”
三人俱被震懾住了，抱成一團不敢動。
陳淮慎咽了口唾沫，不要命地問：“忙什麽？”
十三斜了他一眼：“買年貨，去拿新衣服，買剪紙，買燈籠，還有給下人的紅包……”十三吸了口氣，氣震山河地吼道：“我交代的事情你們哪一項做了？啊！”
陳淮慎縮縮腦袋，忙哈腰道：“大人辛苦了，小的知錯了。”
十三將手裏的包袱往桌上一丟，徹底炸毛：“還有你！我說了多少遍了，小是才三歲，讓你看著點，別讓他和隔壁的小毛孩亂跑，那娃就喜歡爬假山挖蚯蚓，上次就差點把小是眼睛給摳了。我這一出門，你拿我的話當放屁了嗎？”
唐堂忙搖頭擺手：“不敢不敢，真的是意外。”
十三看向梁源。
梁源舉起雙手。
陳淮慎：“他……”
梁源連忙說：“沒有，沒有。我什麽事都沒有。”
唐堂想要告密，梁源擰著他大腿小聲道：“他一生氣，你們誰也跑不了。“
唐堂和陳淮慎也舉起手，賠笑道：“我們什麽事都沒有。“
十三捏著拳頭道：“你們誰要是敢再出一點聲兒，把小是給吵醒了，我就把你們剁成餡兒，包餃子去。”
三人連忙點頭，目光誠摯地送邵大人離開。
三個人互相看了一眼，躡手躡腳地走到桌子旁邊，將那只紅襪子放在桌子中間，誰都不許碰。
梁源抱怨道：“你看，你們不去準備著過年，來翻我房間幹嘛。”
陳淮慎：“我有義務保證，我的朋友十三知道你醜惡的真面目！”
梁源撅起嘴：“你不要誣陷我！”
唐堂怒道：“你不要學我兒子！”
陳淮慎：“難怪這兩天，都看不見你的人影，我還以為你是和十三一起出去就診去了，誰知道你去偷襪子！”
梁源激動道：“呸！”
唐堂嘖了兩聲：“偷肚兜的，偷褻褲的，我都見過，我能理解。可這偷襪子的，梁源，你給我好大一個驚喜！”
梁源急道：“這不是我的！”
“這要是你的才可怕呢！”
梁源呸了聲，丟到陳淮慎懷裏：“你看看清楚，這是誰的！”
唐堂瞅了他一眼：“恩？”
陳淮慎捏著角瞧了瞧：“是有點眼熟。”
梁源一拍大腿：“這是你們小公主出嫁時候穿的衣服。我弟弟來啟國的時候，就帶了一套喜服，是我們梁國最好的繡娘做的。你看旁邊的圖案，就是我們梁國的圖徽。”
陳淮慎：“我就說呢！當初小公主逃親失蹤，皇上居然沒派人去找，原來在你們那兒啊！”
梁源：“哪兒在我們那兒啊，是我弟弟說人他去找，啟國不得幹涉，他也就不追究你們劫親的事了。”
“那人呢？”
“本來在梁國，現在好像跑去越國了。”
“好像？”
梁源懊惱道：“跑了呀！沒追上。有高手在幫她，一路到了越國就不見了。”
陳淮慎將信將疑：“那你遮遮掩掩做什麽？”
梁源不好意思道：“這不是怕你們搶人嘛。”
陳淮慎擡起下巴：“必須搶啊，小公主可是我們啟國的吉祥物！”
梁源搓搓手：“隨你，反正這事不歸我管。襪子也送你了，別再來找我麻煩。”
小是一覺醒來，已經要吃晚飯了。
鑒於今天是大年三十，特準他多吃一塊桂花糖，又鑒於他今天是傷員，再加一塊桂花糖。這小子一手一個，樂顛顛地舔，舔完了還把糖漬糊了唐堂一臉。
小子本來說要守歲的，沒撐住哼完兩首歌就睡過去了。唐堂讓奶娘把人帶回去，幾人開了瓶酒，坐下來小酌了一番。
陳淮慎笑道：“你以前不是無酒不歡嗎？好四處去別人府裏偷著喝，現在居然也戒了。”
唐堂晃了晃手裏的酒杯，視線迷離：“我以前千杯不醉，就想要醉一把。可我現在兩杯下肚，就好像飄飄然一樣。所謂酒不醉人人自醉，大概如此吧。”
唐堂笑了笑：“能飲一杯否？”仰起頭喝了下去，“當初教我喝酒的人就是林城衍。要是知道喝他一杯酒，還要替他養兒子，我是一定不會同意的。”
陳淮慎：“你會同意，因為你太無趣。”
唐堂：“你如果也和我一樣，你也會覺得人生太無趣。”
陳淮慎側頭問道：“千機谷是個什麽樣的地方？”
唐堂翹起二郎腿：“不過就是一個沒人知道的峽谷。只有我和我師父兩個人。他不愛說話，我問的問題他一般不會回答。我不知道他是誰，也不知道我是誰。他死的時候對我說，現在開始，我就是千機手了。等我出谷之後才發現，千機手不過是個名號，那我的名字又是什麽呢？”
“老頭子在那個鬼地方待了一輩子，連帶著我剛出門的時候都出了不少糗。”
幾個人或有或無地聊了會，等到子夜的時候，起來放了炮仗煙花，就散去睡覺了。
☆、拜年
大年初一，小是醒得特別早。鬧著一個個房間去喊人起床。
陳淮慎在前廳打拳的時候，張靈又提著一個竹籃子來了。
陳淮慎笑瞇瞇地迎上去：“來拜年啊，太客氣了，還送什麽禮物啊。”
張靈遞過去，也笑瞇瞇地說：“不客氣，我想你幫我轉交給高裶。”
陳淮慎僵了一下。
張靈接著說：“如果他還生我氣的話，幫我和他道個歉。”
陳淮慎：“這哪能幫啊，這得自己去呀。”
張靈猶豫道：“不大好吧，高家人也不大想看見我。”
陳淮慎盯著他的臉瞧了瞧，饒有興趣道：“要不把胡子剃了看看。”
張靈忙擺手：“我臉上有條疤，不大好看。”
陳淮慎勾住他的脖子，笑道：“不會比現在更醜了。”一邊拖著往裏走，一邊喊幫手：“唐堂！十三！來幫忙剃胡子！”
最先蹦出來的人是嚴夙，看見張靈，轉身就沖回去找剃刀，喊道：“放著我來！”
這邊張靈剛被拉進內院，那邊高裶就來敲門了。
陳淮慎把張靈丟給嚴夙，跑出去迎接。
高裶將手裏的禮盒遞給他，陳淮慎猶豫了一會，問道：“要我轉交給張靈嗎？”
高裶斜了他一眼，一副你有病的表情說道：“來拜年當然是送你們的。”
陳淮慎高高興興地接下來，大手一張：“貴賓，請上座！”
小是正牽著楊濟的手走出來，看見陳淮慎懷裏的禮物，飛快沖到高裶面前，伸出小手期待地問：“那我的呢？”
高裶從懷裏拿出一個小紅包，放在他手上，小是開心地轉了個圈，也像模像樣地說道：“貴賓，請上座！”
嚴夙對著張靈的臉，摩磨提刀，還是放棄了，轉身去請外援。
唐堂比比張靈的下巴，這麽濃茂的胡須，確實不好下手。建議道：“要麽先剪一段，再剃。”
兩個人也沒給別人弄過，有點激動又有點害怕，面上還是一副老成的樣子，拿來剪刀順著他的臉剪下去一大半。嚴夙在一旁給他扇風。
唐堂：“在我動手之前，你先給我們說說，你和高裶是怎麽認識的？”
張靈真誠道：“沒怎麽啊。”
那天張靈出去打獵，路上看見有個人站在河邊。鬼使神差地，就停下來看了看。
那名公子背對著他，已經離河流很近了，又邁出腳往前走了一步。張靈心裏一個激靈，這該不會是要尋短見吧？當即沖上去喊道：“站住不要動！”
高裶聽見這粗獷的聲音，轉身又看見一個滿臉胡須的大漢，兇狠地朝他奔來，小心靈受到了沖擊，驚慌之下直接往後退了一步，真掉了下去。
張靈怕人被沖走，這河道水流不慢，忙抽出鐵叉，像魚一樣將人定在岸上，然後跳了下去。
高裶看見那亮晶晶的尖刺，雙眼一閉，內心哀嚎：“我高裶今日，真的要命喪與此了。”
張靈趴著河岸，將人往上面一丟，然後爬上來，擰擰衣服，教訓道：“你這人，大好年紀，怎麽能尋短見呢？”
高裶嗆了不少水，做好了死的覺悟，結果又重新摸到了地面，整個人還是懵的，耳邊一陣轟鳴，又是一陣張靈那絮絮叨叨停不下來的指責，一時說不出話來。
高裶平覆了一下，站起來整整衣裳，說：“我不過是讀書累了，隨意出來走走。”
張靈摸摸腦袋：“是嗎？你別想不開就好。”
高裶無力道：“多謝。”
張靈轉身要走，高裶猶豫了片刻，上去抓住他說：“你要去做什麽？”
張靈看了看他，疑惑道：“打獵？”
高裶：“能帶上我嗎？”
張靈不知道他要做什麽：“……倒也無所謂。”
陳淮慎驚道：“然後他就帶你打了一天的獵？”
高裶點點頭：“是啊。”
陳淮慎摸摸下巴：“原來我當初是用錯了方法。”
高裶罵道：“陳淮慎，想什麽呢！”
陳淮慎：“沒感受出來，有什麽值得你喜歡的嘛，沒有花前月下，也沒有什麽風花雪月。”
高裶：“能讓人喜歡上的，從來不都不該是所謂的花前月下，也不該是什麽風花雪雨。”
陳淮慎點點頭：“倒也是，情愛什麽的，玄乎的很。”
高裶理理袖子，跳過這個話題：“上次你和我說，楊大人在你這兒？”
陳淮慎點點頭：“就坐你旁邊嘛。”
楊濟朝他點點頭。
高裶驚道：“真的是楊濟？”
楊濟笑道：“世上也許有很多叫楊濟的人，但我想你要人是我。”
高裶：“你真的辭官了？為什麽？寒窗苦讀不就是為了今朝嗎？”
楊濟：“以前我覺得，啟國會內亂，民不聊生，是因為官員屍位素餐，百姓疾苦不能上達天聽。我要改，我想要濟世救民，清正朝綱，重回盛世。那時候小，見識短淺，自以為是。最不缺的就是自信跟決心，偏偏有這麽一個機會擺在我的面前，我就毫不猶豫地抓住了。
入朝為官，我想，我一定要爬得夠高，人只有站在高點，才能夠大施拳腳。我若是想有所成，必有所棄。“
楊濟看著他，笑了笑：“你現在是不是也這麽覺得？”
“我當時很犟。誰都說服不了我。我堅信自己是對的。我師父就和我說，既然如此，你就去做吧。等你體會一次，你才會明白。”
“於是我
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趙父打量了他一番，問道：“世侄？”
陳淮慎笑道：“別擔心，我不是來打擂的。”
趙父了然笑道：“哦，好。有話呆會再說，我要公布結果了。”
陳淮慎：“我是來搶擂的。”
底下人先是呆楞，一片寂靜，隨即一陣叫好。
趙父綠了臉色，哎喲餵，我的比武招親！
陳淮慎玉指一點，沖著張靈霸氣道：“我要你做我的男人。”
“喔！”
張靈迅猛地沖了過來，拳頭揮出一半，陳淮慎已側身閃開，張靈靈巧地彎腰，一記掃堂腿踢了過去。陳淮慎慢了半步，跳開來。被足尖擦道，小腿一陣刺痛。
唐堂讚嘆：“好淩厲的攻擊。”
趙瑾突然看到了希望，也不憂郁了，指揮道：“陳淮慎，就看你的了！”
嚴夙問道：“他要是贏了，算打擂成功嗎？”
陳淮慎聽見，抓住張靈的腰帶，一個後空翻將人甩了下去，自己也跟著落下地。
看客喊道：“這怎麽算？”
趙父雙眼一翻，暈了過去。
趙父再醒過來的時候，躺在自己的房間。陳淮慎正坐在他的床邊。
趙父猛地坐起，顫顫巍巍問道：“我的比武招親呢。”
陳淮慎握住他的手，安慰道：“趙叔，別緊張，雖然沒把趙瑾嫁出去，但一回生二回熟，再來一次就可以了，下次我一定不搗亂。”
趙父回握住陳淮慎的手，老淚縱橫道：“我知道，是她讓你來搗亂的。”
陳淮慎點頭：“是，您也了解她，我不好拒絕的。”
趙父：“我料到她的性子，弄個比武招親，第二天就能給我拐個人回來，結果她什麽都沒做，我就知道一定有問題。偏偏你就回來了，哪有這麽巧的事兒啊！”
陳淮慎冷汗直流：“真的是巧合。”
趙父懇求道：“我們家瑾兒是個好姑娘，反正你陳家現在也沒後，要不你再考慮考慮？”
陳淮慎情真意切地解釋：“真的是您想多了。”
趙父死命抓住他想抽離的手，再三勸說：“你再想想，我們家瑾兒不會為難你的，她溫柔美麗，寧靜可人。”
陳淮慎幹笑兩聲，轉身逃了。
趙父在背後大聲喊道：“倒貼行嗎？我們趙家不缺銀子！都給你了！世侄別走！”
唐堂把小是丟回家，帶著一幫看熱鬧的也湊在趙府。
陳淮慎從裏屋蹦了出來，搓了搓手臂，打了個寒顫，擰著趙瑾的耳朵責問道：“你說，你都整什麽幺蛾子呢？”
趙瑾頭一歪，無辜地看他一眼：“我什麽都沒做啊，氣暈我爹的人明明是你。”
陳淮慎呸了一口：“你爹應該也只是想逼你找個自己喜歡的人，畢竟比武招親實在是荒唐，你就是隨便找個應付一下，騙騙你爹也行呀。可你偏偏到最後不吱聲。”
陳淮慎苦口婆心教育道：“整個杭州城這麽大，男人滿街都是，找個你喜歡的有這麽難嗎？”
趙瑾低著頭不說話，手上小動作不停。
陳淮慎悲痛道：“你爹都以為你喜歡是我，要把你貼過來。”
趙瑾不為所動，不聽不看不理。
陳淮慎試探道：“你喜歡高裶？”
趙瑾擡眼看了看他，還是沒說話，只是落寞地癟起了嘴。
陳淮慎嘆了一口氣：“還真是啊。”
趙瑾委屈地哭了出來：“整個城都讓你給帶壞了，一個個全是斷袖。”
陳淮慎：……
趙瑾抹抹鼻子，說：“那天啊，我去張靈住的地方，想看看他到底是個什麽人。結果就看見高大哥也在。我看他們貼的很近，好像在說話，我也挺奇怪的，但也不好意思打擾就躲在旁邊看。”
趙瑾大聲聲明道：“我不是偷窺，我只是出於禮貌！”
陳淮慎：“你聽見他們在講什麽了？”
趙瑾：“太遠了什麽都沒聽見！倒是看見了。”
陳淮慎看她扭扭捏捏的樣子，拿手指搓搓她，催促道：“看見什麽了呀，大不了就是親嘴擁抱吧。”
趙瑾悶聲道：“對啊。”
陳淮慎興奮地哎喲跺腳，眾人歪著頭腦補了一下，嚴夙：“他滿臉的胡子，怎麽親啊？”
趙瑾：“就那樣啊！”
陳淮慎搖搖她的肩膀：“那他平時洗胡子嗎？多久洗一次？有味道嗎？他們親親完還做什麽了？”
趙瑾頭頂冒煙，喝道：“陳淮慎！”
陳淮慎扯扯袖子，又一本正經關切道：“你怎麽會喜歡高裶呢？他這麽悶。”
趙瑾張張嘴，還沒出聲，陳淮慎自己擡手打斷接道：“不，我對你的愛情故事沒多大興趣。我更想知道高裶怎麽會和張靈扯上的。”
嚴夙：“我還是更想知道你和高裶又是什麽關系。”
趙瑾忙道：“陳淮慎喊他高嶺之花，你說他們是什麽關系？”
陳淮慎一拍她的腦袋，瞇著眼睛道：“小丫頭過河拆橋啊，話可別亂說，你哥哥現在可是有家室的人。”
趙瑾擺了個姿勢，一副深沈的模樣道：“我要你做我的男人。”趙瑾不服氣喊道：“這是你的成名作啊，杭州幾個才子沒做過你的男人？”
嚴夙笑得捶桌：“叔，你年輕的時候太厲害，我確實自嘆不如。”
陳淮慎拍拍大腿，沒理他們，掰著手指頭分析道：“你爹要給你弄個比武招親，然後你發現你喜歡的人，喜歡上了另一個男人，這個男人呢，因為你的招親不用錢還管飯，所以要來打你的擂臺。你怕你喜歡的人傷心，所以費盡心機要他輸，最後讓我去頂號，結果我去劫了你的擂主。”陳淮慎點點她的腦袋，斥責道：“要不是你，這事兒能變得這麽覆雜？”
趙瑾也伸著手臂咋呼道：“要不是那個張靈，這事兒能變得這麽覆雜？”
☆、探病
陳淮慎提著禮物前去慰問的時候，在門口看見了張靈。張靈抱著一個竹籃子蹲在門口，陳淮慎走過去看了看，樂道：“你幹嘛不進去啊？”
張靈忙站起來：“你是高裶的朋友對吧？幫我把這些東西帶給他吧，都是我在山上采的草藥，補血益氣。”
陳淮慎：“你怎麽不自己進去給他？”
張靈有些拘謹，看了眼門房：“他不想見我，惹他生氣了吧。”
陳淮慎接過，掂了掂，挺沈，掀開一看，一份份用布巾包著，碼得整整齊齊，也看不出是什麽。擡起頭還沒來得及道謝，張靈已經不見了。
陳淮慎好笑地搖搖頭，一左一右甩著跑上前：“你們家少爺見人嗎？”
門房認得他，連忙施禮道：“陳公子說笑了，您肯來怎麽會不見呢，請跟小人來吧。”
高裶昨天傷勢看著嚇人，但也就是皮外傷而已，消了腫上了藥，又變回平日裏油鹽不進的高冷美男子。
高冷美男正靠在床上看書。
下人領到了門口就自行退下了。
陳淮慎拿著那個籃子，隨意往桌上一丟，順手從茶幾上拿起一個蘋果啃了起來：“剛剛在門口看見一個大塊頭，這是他送你的。”將自己的禮包放到他的床邊：“這是我送你的。”
高裶側過頭看了眼，又轉了回去。
陳淮慎含著果肉，含糊道：“不要啊？那我幫你丟了，反正也不過是一個獵戶一些不值錢的東西。”說著拎起籃子往窗邊走去。
高裶急了，喝道：“陳淮慎！”
陳淮慎眨眨眼睛，無辜道：“那你到底要還是不要。”
高裶哼了一聲。
陳淮慎的手往窗外伸了伸。
高裶怒道：“給老子。”
陳淮慎咬了一口蘋果，驚道：“嘖嘖，我們飽讀聖賢書的高子先生，這都會說老子了。”也不逗他了，將東西好好放到了床邊。
高裶翻了一頁：“你來幹嘛？”
陳淮慎理所當然道：“探病啊！”
高裶：“探過了，你可以回去了。”
陳淮慎噎了一口：“有你這樣的嗎？你朋友難得來看你，居然還來下逐客令。”
高裶搖搖手裏的書：“我要溫習功課。”
陳淮慎不屑道：“你就裝。”
高裶：“你要是沒事，早離開了。偏偏是你自己不說，又賴著不走，還怪我趕你嗎？”
陳淮慎咳了兩聲，神神叨叨道：“我聽說，趙老爺很看好姓張的那小子，雖然最後他被我拉下來了，但他還是願意把趙瑾嫁給他。”
高裶沒什麽反應。
陳淮慎自顧自道：“我看那小子也不錯，就是窮了點，笨了點，醜了點。不過嘛，只要趙瑾喜歡，什麽都好說。他要是能治得住趙瑾，我拜他為神。”
高裶不耐煩地加重了呼吸。
陳淮慎推推了手臂：“你怎麽看嘛？”
高裶：“這不是挺好的嗎？一樁喜事啊。”
陳淮慎呼了口氣，誇張道：“喜事？高兄，我怎麽就看不懂你了呢？一會兒為了人家死去活來，一會兒又翻臉不認人。”
高裶：“你別胡說，我那是為了趙小姐”。
陳淮慎：“那你現在又不管人家了？”
高裶：“說明我們有緣無份。”
陳淮慎哂笑：“呸，你就睜眼說瞎話吧，到時候別又跑去人家婚禮，哭天喊地，哭爹喊娘。”
高裶不悅道：“我不想聽見他的名字，他的事情與我無關，行嗎？”
陳淮慎閉上嘴，在屋子裏逛了兩圈，這碰碰，那摸摸，就是不走。
身邊有這麽一個人，高裶靜不下心來，煩道：“你走不走啊？”
陳淮慎轉身無辜道：“我又沒說話。”
高裶撇撇嘴。
陳淮慎賤笑道：“還是說我在你心裏走來走去。”
高裶強壓著怒氣，合上書本：“你到底想說什麽，說吧。”
陳淮慎摸了一把瓷瓶：“看這做工！看這曲線，簡直是大師之作啊。”
高裶扯扯嘴角。
陳淮慎：“說到底，他也沒錯啊。他又不知道你喜歡他。”
高裶聞言，脊背一僵，緊張地擡頭望他：“我不知道你在說什麽。”
陳淮慎搬了張椅子，坐到床邊：“你又不讓人家娶媳婦兒，你又不和人家好，那你到底什麽意思呀？”
高裶怒道：“陳淮慎，你別以為你陳家勢高，就可以隨意侮辱！”
陳淮慎坐著椅子搖了搖：“趙瑾可是都看見了，在張靈家。”
高裶弱了氣勢，又平靜下來，翻開頁冊：“她說出去了？”
陳淮慎：“那小丫頭不會說出去的，誰叫他憧憬你這個高才子呢。”
高裶沈默了片刻，說道：“她是個好姑娘，只是和我不配。”高裶吸了口氣：“她要是和張靈成親，也好。我不會怎麽樣的。”
陳淮慎看他捏緊了被子，一副緩慢而壓抑的聲調：“之前只是有些沖動，犯傻而已。被打一頓就好了。”
陳淮慎嘆了一口氣，誇張道：“說實在話，我還是挺不開心的。你不喜歡我，卻喜歡他，可我一點也不覺得他比我好。”
高裶訥訥道：“他不會說話，家境貧寒，目不識丁，又性格孤僻，自然不能和陳公子比。”
陳淮慎呲牙：“偏偏這些你都不在乎。”
高裶：“我在乎，我就是一個俗人，所以我放棄他了。”
陳淮慎：“為什麽？”
高裶隨意道：“厭倦了吧。”
陳淮慎難得正經：“你喜歡他什麽？”
高裶：“這不重要了。反正我……”
陳淮慎：“你不知道。你連你喜歡他什麽都不知道，又什麽告訴自己厭倦了。”
高裶不耐煩道：“這是我的事情，陳淮慎這是我的事情！”
陳淮慎笑了兩聲。
高裶好似被挑動了心裏的一根弦，激動道：“你別小看我！我不是天才，不能年紀輕輕就能狀元及第，我不能聞一知三，我不能通一曉十。我自己清楚，我比不上他們，我也比不上你，可我已經很努力了，你給我留點尊嚴行嗎陳淮慎！”
陳淮慎站起來，俯視著他，冷漠道：“我從沒有瞧不起你，相反，我很欣賞你。可我現在，卻覺得你很可憐。”
當初陳淮慎看見高裶，就很有好感。他雖然沈默寡言，卻滿腹經綸。他雖然手足無力，卻眼神堅定。陳淮慎從他的眼神裏，就能看出他的決絕和抱負。
高裶是個努力的人，那份努力讓人不能輕視。那種誰都不能小瞧的毅力，卻比所謂的天賦更讓陳淮慎側目。
高裶梗著脖子逞強道：“覺得失望，你就走吧。”
陳淮慎轉過身，準備離開，走之前還是忍不住叨叨兩句：“這世上確實有很多天才。戶部侍郎王微析，定王林城衍，或者是少年狀元楊濟，他們才震天下，萬人景仰，可人活得瀟灑不瀟灑，不是由他的天賦，他的地位決定的。他們也有許多煩惱，是你不會想經歷的。楊濟已經辭官了，現在就在唐宅，你要是傷好了，可以去找他聊聊。”
然後甚為滿意地，自覺形象高大地撤了。
高裶看著床邊的那個竹籃子，一手揮到了地上。低著頭，一拳一拳用力地打在床沿上，含淚鳴泣道：“我是看不起自己。娘，為什麽我這麽沒用。為什麽。”
高家是士族，高家曾祖父官至三品，到了高裶這一代，已經大不如前了。但祖上餘蔭尚在，也算是個名門望族。
高裶的生母，是一個無依無靠的農家女，被高老爺看中。但高母當時已經定親，抵死不從，高老爺一怒之下就霸王硬上弓。
高夫人不是省油的燈，一直壓著不讓高母過門，還借著身份多番羞辱。高老爺不聞不問，放任高夫人的種種行徑，提上褲子就不認人，從未給過高母任何補償。
高裶年幼的最深的記憶，就是母親用瘦弱的手摸著他的頭，蒼白而溫柔的笑臉，含著淚光喊道：“乖兒，娘親給了好吃的呢。”
也許是高老爺放縱過了度，也許是上天降罰，高老爺的身體出了些不大不小的毛病。早前是高夫人自己肚子不爭氣，又看得緊，導致高老爺一把年紀，只有高裶一個子嗣。
高老爺這下急了，去找高母要接回高裶。高裶當初剛到懂事的年紀，高母拼死不想讓他回高家，高老爺索性就直接搶人了。
那天，高裶被高老爺抱在懷裏，高母朝他伸著手，聲嘶力竭地喊他的名字，拖著被打斷的腿爬了一路，那一條血跡斑斑的痕跡，好似一道傷口烙在高裶的心頭，好不掉，時時刻刻在抽痛，在敲擊。
高母病逝的時候，他也沒能回去看一眼，被鎖在房裏，逼著跟先生背什麽之乎者也。
高老爺說：“你是我高家的血脈，要出人頭地，光宗耀祖。”
高裶當時就像這樣，自虐一樣地捶著地面，流著淚發誓，要將母親的靈位接進高家祠堂，要高家上下向她懺悔，向她認罪。
他要出人頭地，他要光宗耀祖。
他輸不起。
☆、過年
陳淮慎一回府，就聽見一陣撕心裂肺的嚎哭。
唐堂擡著腿，把小是架在膝蓋上，小奶娃正止不住的流眼淚，唐堂哄了好半天，總算攻勢收了一些，陳淮慎恰好循著聲音過來。
本著長輩的身份，當然要關懷晚輩，於是極盡溫柔地哄道：“小是美人這是怎麽了？哭成這樣。”
小是扭頭看向他。
陳淮慎條件反射，驚呼了一聲：“喔~”
小是瞬間哭得更賣力了，直喊得唐堂耳朵都要聾了，頭不住地往後仰，滿臉的鼻涕口水，還蹬著小短腿。
唐堂一手要扶住他，一手還要給他擦鼻涕，怒吼道：“陳淮慎！老子宰了你！”
陳淮慎縮縮脖子，愧疚道：“爺，小的錯了，原諒小的吧。”
陳淮慎阿諛道：“小是美人，你這臉上多了這個疤，怎麽就更漂亮了，更可愛了？一看就招人疼。”
小是哭得喘不過氣，一開口還打了個嗝，委屈道：“騙……人……”
陳淮慎摸摸他的臉，賠笑道：“真的，你摸摸，還是一樣的滑。”
小是吸了吸鼻子，撲到唐堂身上，想想還是覺得委屈極了，小聲地啜泣著。
楊濟端了一個小碗過來，搗了些綠泥糊到他臉上，安慰道：“沒事沒事，睡一覺起來就好了。”
小是小聲地嗯了一聲，啞著聲音請求道：“親親我……”
楊濟接過他側抱在懷裏，低下頭親親他的小鼻子，哄他睡覺。
陳淮慎小聲問道：“這是怎麽了？”
唐堂：“他不想和隔壁的小孩玩，人家就推了他一把，結果地上有些石塊，一下就劃到臉了。嘖，知道破的是臉，這小子哭得天都要塌了。”
陳淮慎怒道：“誰特娘敢欺負我們家孩子！”
唐堂擺擺手道：“買買買，以後再也不會有隔壁家小孩了！”
陳淮慎讚道：“不愧是財大氣粗的唐老板啊！”
梁源手裏甩著一個紅色的東西，從門口蹦蹦挑挑地進來，翻過了一出欄桿，瀟灑地轉了個身，才看見旁邊的陳淮慎和唐堂……
梁源急忙將手裏的東西塞進懷裏，兩人才將目光聚焦到那東西上，可惜沒看清形狀，
頂著兩人探究的目光，梁源撒開小碎步，嬌羞地揮揮手，跑開了。
陳淮慎咋舌：“梁源最近不正常啊！”
唐堂：“這應該是先天的，不過遇見你之後更嚴重了。”
兩人心血來潮，閑著也是閑著，就決定去找梁源的麻煩。
梁源推開房門，兩人順勢擠了進去。
陳淮慎摟著他的脖子往外拖，賊笑道：“來來，兄弟，我帶你出去喝一杯。”
梁源扒著門框死命抵抗：“你們想做什麽？”
陳淮慎：“不過是想和你增近一下友情，你緊張什麽？”
梁源頂住他的肚子往裏挪：“那就等我走了再翻我的屋子，你們兩個睜眼說鬼話。”
唐堂摸遍了整張床，也沒找到之前看見的那個東西，疑惑道：“哎呀，沒有呀。”
梁源伺機一個虎撲，唐堂險些給他按倒，陳淮慎從背後抱住，把人壓在床上。
唐堂不滿道：“看住啊，要是連個男人都制服不了，你也別出去混了。”
陳淮慎用腳鎖住梁源的腰，不忘指揮道：“看看他的床底，衣櫃。”
梁源哭笑不得：“你們要什麽，直說呀，我給你們。”
陳淮慎客氣道：“不，不。我們自己找，這樣才是生活的樂趣。”
唐堂又蹲著去翻他的衣櫃。從底下找出一雙白色的襪子，有些發慌，摸摸那硬度，感受了一下。梁源不好意思道：“那是臟的，忘了洗了。”
唐堂怒罵道：“梁源，你實在太滲人了！”將襪子往他臉上丟去。
梁源一側頭，襪子砸在陳淮慎的臉上，陳淮慎跳了起來，抹了把臉連忙呸呸呸。
梁源伺機又是一個虎撲，準準趴在唐堂身上，唐堂舉著一只紅色襪子喊道：“找到了！贓物！”
陳淮慎也撲過去搶，三人一時扭成一團。
“砰”
三人擡頭，只看清了站在光源處的一雙腳。然後是暴怒的罵聲：“大過年的非得我找你們晦氣是嗎？府裏忙上忙下，你們三個好吃懶做的閑人安安靜靜也就算了，吵屁！”
三人俱被震懾住了，抱成一團不敢動。
陳淮慎咽了口唾沫，不要命地問：“忙什麽？”
十三斜了他一眼：“買年貨，去拿新衣服，買剪紙，買燈籠，還有給下人的紅包……”十三吸了口氣，氣震山河地吼道：“我交代的事情你們哪一項做了？啊！”
陳淮慎縮縮腦袋，忙哈腰道：“大人辛苦了，小的知錯了。”
十三將手裏的包袱往桌上一丟，徹底炸毛：“還有你！我說了多少遍了，小是才三歲，讓你看著點，別讓他和隔壁的小毛孩亂跑，那娃就喜歡爬假山挖蚯蚓，上次就差點把小是眼睛給摳了。我這一出門，你拿我的話當放屁了嗎？”
唐堂忙搖頭擺手：“不敢不敢，真的是意外。”
十三看向梁源。
梁源舉起雙手。
陳淮慎：“他……”
梁源連忙說：“沒有，沒有。我什麽事都沒有。”
唐堂想要告密，梁源擰著他大腿小聲道：“他一生氣，你們誰也跑不了。“
唐堂和陳淮慎也舉起手，賠笑道：“我們什麽事都沒有。“
十三捏著拳頭道：“你們誰要是敢再出一點聲兒，把小是給吵醒了，我就把你們剁成餡兒，包餃子去。”
三人連忙點頭，目光誠摯地送邵大人離開。
三個人互相看了一眼，躡手躡腳地走到桌子旁邊，將那只紅襪子放在桌子中間，誰都不許碰。
梁源抱怨道：“你看，你們不去準備著過年，來翻我房間幹嘛。”
陳淮慎：“我有義務保證，我的朋友十三知道你醜惡的真面目！”
梁源撅起嘴：“你不要誣陷我！”
唐堂怒道：“你不要學我兒子！”
陳淮慎：“難怪這兩天，都看不見你的人影，我還以為你是和十三一起出去就診去了，誰知道你去偷襪子！”
梁源激動道：“呸！”
唐堂嘖了兩聲：“偷肚兜的，偷褻褲的，我都見過，我能理解。可這偷襪子的，梁源，你給我好大一個驚喜！”
梁源急道：“這不是我的！”
“這要是你的才可怕呢！”
梁源呸了聲，丟到陳淮慎懷裏：“你看看清楚，這是誰的！”
唐堂瞅了他一眼：“恩？”
陳淮慎捏著角瞧了瞧：“是有點眼熟。”
梁源一拍大腿：“這是你們小公主出嫁時候穿的衣服。我弟弟來啟國的時候，就帶了一套喜服，是我們梁國最好的繡娘做的。你看旁邊的圖案，就是我們梁國的圖徽。”
陳淮慎：“我就說呢！當初小公主逃親失蹤，皇上居然沒派人去找，原來在你們那兒啊！”
梁源：“哪兒在我們那兒啊，是我弟弟說人他去找，啟國不得幹涉，他也就不追究你們劫親的事了。”
“那人呢？”
“本來在梁國，現在好像跑去越國了。”
“好像？”
梁源懊惱道：“跑了呀！沒追上。有高手在幫她，一路到了越國就不見了。”
陳淮慎將信將疑：“那你遮遮掩掩做什麽？”
梁源不好意思道：“這不是怕你們搶人嘛。”
陳淮慎擡起下巴：“必須搶啊，小公主可是我們啟國的吉祥物！”
梁源搓搓手：“隨你，反正這事不歸我管。襪子也送你了，別再來找我麻煩。”
小是一覺醒來，已經要吃晚飯了。
鑒於今天是大年三十，特準他多吃一塊桂花糖，又鑒於他今天是傷員，再加一塊桂花糖。這小子一手一個，樂顛顛地舔，舔完了還把糖漬糊了唐堂一臉。
小子本來說要守歲的，沒撐住哼完兩首歌就睡過去了。唐堂讓奶娘把人帶回去，幾人開了瓶酒，坐下來小酌了一番。
陳淮慎笑道：“你以前不是無酒不歡嗎？好四處去別人府裏偷著喝，現在居然也戒了。”
唐堂晃了晃手裏的酒杯，視線迷離：“我以前千杯不醉，就想要醉一把。可我現在兩杯下肚，就好像飄飄然一樣。所謂酒不醉人人自醉，大概如此吧。”
唐堂笑了笑：“能飲一杯否？”仰起頭喝了下去，“當初教我喝酒的人就是林城衍。要是知道喝他一杯酒，還要替他養兒子，我是一定不會同意的。”
陳淮慎：“你會同意，因為你太無趣。”
唐堂：“你如果也和我一樣，你也會覺得人生太無趣。”
陳淮慎側頭問道：“千機谷是個什麽樣的地方？”
唐堂翹起二郎腿：“不過就是一個沒人知道的峽谷。只有我和我師父兩個人。他不愛說話，我問的問題他一般不會回答。我不知道他是誰，也不知道我是誰。他死的時候對我說，現在開始，我就是千機手了。等我出谷之後才發現，千機手不過是個名號，那我的名字又是什麽呢？”
“老頭子在那個鬼地方待了一輩子，連帶著我剛出門的時候都出了不少糗。”
幾個人或有或無地聊了會，等到子夜的時候，起來放了炮仗煙花，就散去睡覺了。
☆、拜年
大年初一，小是醒得特別早。鬧著一個個房間去喊人起床。
陳淮慎在前廳打拳的時候，張靈又提著一個竹籃子來了。
陳淮慎笑瞇瞇地迎上去：“來拜年啊，太客氣了，還送什麽禮物啊。”
張靈遞過去，也笑瞇瞇地說：“不客氣，我想你幫我轉交給高裶。”
陳淮慎僵了一下。
張靈接著說：“如果他還生我氣的話，幫我和他道個歉。”
陳淮慎：“這哪能幫啊，這得自己去呀。”
張靈猶豫道：“不大好吧，高家人也不大想看見我。”
陳淮慎盯著他的臉瞧了瞧，饒有興趣道：“要不把胡子剃了看看。”
張靈忙擺手：“我臉上有條疤，不大好看。”
陳淮慎勾住他的脖子，笑道：“不會比現在更醜了。”一邊拖著往裏走，一邊喊幫手：“唐堂！十三！來幫忙剃胡子！”
最先蹦出來的人是嚴夙，看見張靈，轉身就沖回去找剃刀，喊道：“放著我來！”
這邊張靈剛被拉進內院，那邊高裶就來敲門了。
陳淮慎把張靈丟給嚴夙，跑出去迎接。
高裶將手裏的禮盒遞給他，陳淮慎猶豫了一會，問道：“要我轉交給張靈嗎？”
高裶斜了他一眼，一副你有病的表情說道：“來拜年當然是送你們的。”
陳淮慎高高興興地接下來，大手一張：“貴賓，請上座！”
小是正牽著楊濟的手走出來，看見陳淮慎懷裏的禮物，飛快沖到高裶面前，伸出小手期待地問：“那我的呢？”
高裶從懷裏拿出一個小紅包，放在他手上，小是開心地轉了個圈，也像模像樣地說道：“貴賓，請上座！”
嚴夙對著張靈的臉，摩磨提刀，還是放棄了，轉身去請外援。
唐堂比比張靈的下巴，這麽濃茂的胡須，確實不好下手。建議道：“要麽先剪一段，再剃。”
兩個人也沒給別人弄過，有點激動又有點害怕，面上還是一副老成的樣子，拿來剪刀順著他的臉剪下去一大半。嚴夙在一旁給他扇風。
唐堂：“在我動手之前，你先給我們說說，你和高裶是怎麽認識的？”
張靈真誠道：“沒怎麽啊。”
那天張靈出去打獵，路上看見有個人站在河邊。鬼使神差地，就停下來看了看。
那名公子背對著他，已經離河流很近了，又邁出腳往前走了一步。張靈心裏一個激靈，這該不會是要尋短見吧？當即沖上去喊道：“站住不要動！”
高裶聽見這粗獷的聲音，轉身又看見一個滿臉胡須的大漢，兇狠地朝他奔來，小心靈受到了沖擊，驚慌之下直接往後退了一步，真掉了下去。
張靈怕人被沖走，這河道水流不慢，忙抽出鐵叉，像魚一樣將人定在岸上，然後跳了下去。
高裶看見那亮晶晶的尖刺，雙眼一閉，內心哀嚎：“我高裶今日，真的要命喪與此了。”
張靈趴著河岸，將人往上面一丟，然後爬上來，擰擰衣服，教訓道：“你這人，大好年紀，怎麽能尋短見呢？”
高裶嗆了不少水，做好了死的覺悟，結果又重新摸到了地面，整個人還是懵的，耳邊一陣轟鳴，又是一陣張靈那絮絮叨叨停不下來的指責，一時說不出話來。
高裶平覆了一下，站起來整整衣裳，說：“我不過是讀書累了，隨意出來走走。”
張靈摸摸腦袋：“是嗎？你別想不開就好。”
高裶無力道：“多謝。”
張靈轉身要走，高裶猶豫了片刻，上去抓住他說：“你要去做什麽？”
張靈看了看他，疑惑道：“打獵？”
高裶：“能帶上我嗎？”
張靈不知道他要做什麽：“……倒也無所謂。”
陳淮慎驚道：“然後他就帶你打了一天的獵？”
高裶點點頭：“是啊。”
陳淮慎摸摸下巴：“原來我當初是用錯了方法。”
高裶罵道：“陳淮慎，想什麽呢！”
陳淮慎：“沒感受出來，有什麽值得你喜歡的嘛，沒有花前月下，也沒有什麽風花雪月。”
高裶：“能讓人喜歡上的，從來不都不該是所謂的花前月下，也不該是什麽風花雪雨。”
陳淮慎點點頭：“倒也是，情愛什麽的，玄乎的很。”
高裶理理袖子，跳過這個話題：“上次你和我說，楊大人在你這兒？”
陳淮慎點點頭：“就坐你旁邊嘛。”
楊濟朝他點點頭。
高裶驚道：“真的是楊濟？”
楊濟笑道：“世上也許有很多叫楊濟的人，但我想你要人是我。”
高裶：“你真的辭官了？為什麽？寒窗苦讀不就是為了今朝嗎？”
楊濟：“以前我覺得，啟國會內亂，民不聊生，是因為官員屍位素餐，百姓疾苦不能上達天聽。我要改，我想要濟世救民，清正朝綱，重回盛世。那時候小，見識短淺，自以為是。最不缺的就是自信跟決心，偏偏有這麽一個機會擺在我的面前，我就毫不猶豫地抓住了。
入朝為官，我想，我一定要爬得夠高，人只有站在高點，才能夠大施拳腳。我若是想有所成，必有所棄。“
楊濟看著他，笑了笑：“你現在是不是也這麽覺得？”
“我當時很犟。誰都說服不了我。我堅信自己是對的。我師父就和我說，既然如此，你就去做吧。等你體會一次，你才會明白。”
“於是我
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