達布利斯小鎮。

派爾索那看著走下火車之後便有些走神的少年，並不催促，只是走到少年與並肩的地方，與他一起眺望這個小鎮不算繁華的景色。

良久，身旁的少年深深地呼出一口氣來，仿佛從什麽回憶之中回到了現實，他看了一眼默然不語的派爾索那，暗自握緊了拳。“走吧！”

派爾索那微微一笑，“愛德，你沒有什麽要說嗎？”

少年前進的腳步頓了一頓，回過頭來語氣陰沈地說，“你這個家夥，還以為稍微變得體貼了一點，結果還是一樣的惡劣……像剛才一樣保持沈默不就好了嗎？”

“好吧，”

男人微笑著，細長的黑色眸子泛著邪氣的光，“難得阿爾不在，回去應該怎麽跟他說才好呢？畢竟被那個孩子拜托了，要好好照顧你這個笨蛋哥哥才行。”

“……陰險的混蛋！”

少年看起來一副想要撲上來的樣子，不過方才臉上的幾分郁色卻也一下子消失不見。少年楞了楞，忽然放下拳頭，有些別扭地道，“謝了。”

像是驚異於某人的反應，派爾索那加深了嘴角的笑容，“這可不像你啊，鋼。”

“所以說……”

少年忍無可忍地開口，“你還要用那種腔調說到什麽時候啊，而且還是用那種和某人一模一樣的聲音，真是讓人不爽到了極點！”

“果然，是有什麽事情想要瞞著阿爾的吧。”

沒有在意少年的話，派爾索那微微地低下頭來，直視少年金色的眼睛，“你用了那麽多拙劣的借口把阿爾留下，到底是因為什麽呢？”

少年一楞，沮喪地垂下頭，“有那麽明顯嗎？”

“啊，”

派爾索那看著他，“恐怕阿爾也只是為了不讓你擔心才會答應留下來。”

“呵呵，”

少年忽然低笑起來，“‘連說謊也不會的白癡哥哥’，他一定是這樣說的吧?”他攤開手來，默然地註視著自己的掌心，忽然說，“吶，派爾索那，國家煉金術師，到底是一種什麽樣的存在呢？”

顯然他並不需要任何人的回答，而是自顧自地接下去，“軍隊的走狗，戰場上的劊子手……”

“他們說的並沒有錯。”

派爾索那道，表情冰冷淡漠，“國家煉金術師，就是這樣的一種存在。”

“啊，”

愛德笑起來，稚嫩的臉上卻浮現出疲憊，“可是為什麽，他們這些人，即使是對待昔日的戰友，也能將他們作為實驗的消耗品，然後下達這種抹殺的命令呢?”“這就是你留下阿爾的原因。”

派爾索那轉開視線，不去看少年微微顫抖的雙手。

“沒錯，”

他說，“這樣的事情……這樣的事情，只要我一個人去做就好了。所以，”

少年緩緩地握緊手掌，沈聲道，“不要告訴阿爾，否則的話，即使是你，派爾索那，我也絕不原諒。”

呼嘯而過的風聲蓋過了兩人之間更多的對話，派爾索那看著這個倔強地盯著他，眼神中卻暗含乞求的少年，終於道，“那麽，在回去之前，好好地把身上的血腥味洗掉吧，愛德。”

“……這個不需要你提醒吧，好啰嗦啊，大叔。”

少年故作不屑地撇嘴，轉過身去眺望這個仍然漫延著風沙的小鎮，卻是真正的，松了一口氣的樣子。

“順便說一句，”

他回過頭來，臉上掛著苦笑，“我不讓阿爾跟來的另一個原因就是——這裏，是我師父隱居的地方。”

“而我，是來領罰的。”

說這句話的時候，少年低垂下了一直高昂著的頭顱，看不清臉上的神色。而派爾索那卻清楚地知道，說出這句話的時候，那個少年的心中到底有多少濃重得化不開的悲傷，以至於那一頭本該燦爛的金發，也黯淡得反射不出一絲的光芒。

#####################################“惡魔酒吧，”

派爾索那站在略顯破舊的門前，念出招牌上的文字。

“就是這裏了，”

身旁的少年深吸一口氣，“殺光所有合成獸，這是大總統親自下達的命令。”

“因為他們不再服務於軍部？”

派爾索那勾起嘴角，“第五研究所的人，看起來對他們的成果很不滿意。”

“廢話就不用說了，”

看了一眼這個男人掛在嘴角的笑容，愛德華有些煩躁地道，擡起頭來卻迎上了一雙滿是冰冷的黑眸。

“真是頭痛啊，”

那個人以感嘆的語氣這樣說，“愛德華前輩，露出這樣猶豫不決表情的你，真是難看死了。”

“絕對，會被殺死的。”

派爾索那微笑著，就這樣吐出冰冷至極的話。

少年一楞，剛想說什麽去被一雙手推到了身後，門被推開的聲音傳入耳中，“過一會兒，不要礙事才好。吶，前——輩。”

“會說話的合成獸，怎麽可能……”

“所以說，這些就是要消滅的對象嗎？”

陰暗的燈光下，派爾索那微微地挑起眉來，視線停留在眼前這些明顯不僅僅是人類的生物之上，“將人類與野獸結合起來麽？”

他露出輕佻的微笑，輕聲自語道，“也就是說……半妖？嘖，害我想起了不好的回憶呢。”

“又是國家煉金術師，”

臉上刻著條紋的女人皺了皺眉，厭惡地對同伴說，“這已經是第幾批了？”

“唔，”

她身旁的長著一條蜥蜴一樣的尾巴的男人想了想，“不記得了。”

“反正不管派多少人來，結果也只有一個吧。”

另一個男人露出張狂的笑容，舔了舔嘴唇，“只要有葛利德大哥在，煉金術師也不過是送死而已。況且，”

他不屑地看了看矮小的愛德，“連小孩子都派過來，軍部什麽時候淪落到這個地步了？”

一把捂住想要跳起來的少年，派爾索那微微一笑，“如果我沒猜錯的話，你們原本也是屬於軍部的吧？”

“在戰爭中挑選體質優秀的士兵，然後將他們秘密地送到第五研究所裏作為實驗材料和各種動物合成一起，妄圖制造更加高等的生物……這樣的野心，並不是什麽人都能夠實現的。”

“除了那些瘋子，還有誰會做這種事！”

那個女人神情激動地道，“一千個士兵，活下來的只有不到十個！我們變成這種人不人鬼不鬼的樣子都是拜他們所賜！”

“到現在還來幫助他們，國家煉金術師，不愧是軍部的走狗。”

她冷笑著，緊緊盯著派爾索那的眼睛，卻對上了一雙冰冷得沒有一絲波動的黑眸。

這個俊美的男人微微地一笑，“用這種方式就想要激怒我們，是不是太天真了呢？”

那個女人不由得一滯，然後就看見那個黑發的男人毫不在意地環視這個地方，“曾經的戰友也好，無辜的受害者也好，現在站在這個地方的人，是我的敵人——就只是這樣而已。”

他唇邊的笑意越發冰冷，緩緩地道，“女人，在另一個世界裏，有一種人被稱為忍者。而他們生存的意義，就是任務高於一切，而軍隊其實也是一樣的。作為曾經的軍人的你，難道還不明白這一點嗎？”

能夠對著伊修巴爾的孩童們舉起屠刀的人，早就沒有了作為“無辜者”的資格。這個女人，應該比任何人都明白，那麽，派爾索那回過頭來看著少年動搖的表情，輕輕嘆息，她的目標，是愛德麽？

“白費功夫。”

冷冷地吐出這四個字，派爾索那神色輕蔑中卻帶著為不可查的興奮愉悅。他想起來了，這個地方，還有這些部下，那麽統領他們的人必然是……

輕輕地擡起右手，空無一物的手上並沒有任何讓人感到威脅的事物，然而每個人的心中卻漸漸有了一種濕滑地、仿佛有蛇一樣冰冷的東西緩緩爬過的感覺。

那個男人仍然在微笑。“打倒了你們所有人的話，是不是首領就會出來了？”

“餵……不妙啊。”

悄悄擦去頭上不知何時冒出的冷汗，拿著巨大鐵錘的男人對同伴道，“這個人的目標，難道是……”

話未說完，鐵質的大門就被人“碰”地一聲從外踹開，戴著小圓墨鏡的男人維持著踢門的姿勢，輕佻地一笑，“不用打倒那麽多人，首領就已經出現了喲，這位小哥。”

對於這個稱呼挑了挑眉，派爾索那仔細地看著那人與記憶之中如出一轍的黑色無袖上衣和豎起的直發，一直冰冷的眼角終於微微上挑，有了些許波瀾——更加愉悅的，也更加邪氣的眼神。“果然是你。”

“不好辦啊，”

男人撓著自己怎麽樣也不會柔順下來的頭發，表情苦惱地道，“這位小哥，我們見過麽？活的時間太長果然記性會變差呀。”

“不，其實我也沒有想到你對部下的在意居然會達到這個地步，”

派爾索那直視墨鏡之後男人犀利的眼神，“貪婪之葛利德，沒想到我找尋了很久的人造人會在這種情況下遇見，而且那個人，還是你。”

“看來你的確是認識我了。”

男人原本懶洋洋的聲音裏也多了幾分凜然，伸手摘下墨鏡，“不僅知道合成獸，而且知道人造人……國家煉金術師之中，什麽時候出了你這樣的人？”

隨手解下腰間的銀懷表在指尖一繞，派爾索那看了一眼沈思著的愛德，微笑道，“雖然是才考上沒多久的新人，不過我的確是國家煉金術師沒錯。”

“真正的煉金術師可不會這樣對待他們的寶貝懷表，”

戲謔地一笑，葛利德摸著下巴，“唔，不過既然你已經知道了我的名字，是不是應該報上名來比較公平？”

“的確是我的疏忽。”

派爾索那的表現讓人覺得面前的並不是他的敵人，而是一位守禮的紳士，他微笑著收回手，“我是派爾索那，紅蓮之煉金術師，而這位是愛德華.艾力克，鋼之煉金術師。”

“你說……鋼之煉金術師？”

葛利德的眼睛突然亮了起來。

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