雨點打在紫宸宮的門窗上，沙沙的，聽起來就像小蟲子在啃噬綠葉的聲音。

楚離坐在書案前，眼睛盯著奏折，眼神卻顯然不在這裏。

這本奏折在手裏拿足足半個時辰，上面講的什麽他一個字也沒看進去。

自打昨日回宮，做什麽都靜不下心來，那雙破碎的眼神總是不經意間出現，打斷了他所有的思路。

有不確定的危險一定要排除！他不後悔揮劍，也不認為自己做錯了，可不知為何心頭總有一股排擠不出來的郁悶。

他本能地排斥這種感覺，放下奏折去取杯子，不妨手指竟插到了熱茶裏，燙得他手一縮，杯子“啪”地落在地上，摔了個粉粉碎。

伺候的宮婢嚇得跪了一地，楚離看見她們戰戰兢兢的樣子，愈加煩躁，起身慢慢踱到廊下，望著霧一樣的細雨只是發呆。

一陣呢喃燕語，他下意識向游廊盡頭望去，拐角處紅衣羅裙一閃，他的心不由跳了兩下。

卻是青荇。

“是你啊。”語氣中透著他也未察覺的失望。

青荇心裏盤算著另一件事，也沒聽出來。

只見她神色激動，連鼻息都有些調不勻，“恭喜皇上，龍鱗甲降臨大夏，真乃皇上之福，大夏之幸！”

楚離斜眼脧了她一眼，嘴角微翹，沒說話。

青荇以為這是鼓勵她繼續說，頓時更興奮了，“後日皇上即將奔赴戰場，危險自不用我多說，若是有龍鱗甲在身……”

青荇頓了頓，故意沒把話挑明——她在等楚離的反應。

“哦？朕要奪了皇後的龍鱗甲？”

“怎麽是奪呢？姐姐又不上戰場，皇宮裏層層護衛，她身邊又有小狼這樣的高手，能出什麽事？龍鱗甲於姐姐是錦上添花，於皇上卻是雪中送炭，況且她自詡愛皇上勝過一切，只消您略提一提，她肯定會主動獻給皇上的。”

“皇後惱了朕啦，恐怕不會給。”楚離遺憾似的說道。

“姐姐的性子我清楚，吃軟不吃硬，只要皇上說兩句軟話哄她開心，沒有不答應的！”

“就算她願意給，龍鱗甲也不聽她使喚——你親眼瞧見了，皇後一旦脫離危險，它立刻就會消失。莫非……”楚離似笑非笑道，“你有法子讓龍鱗甲聽話？”

青荇訕訕笑道：“我道行尚淺，驅使不動這上古神物。”

“那說這些何用？”

“若姐姐給不了龍鱗甲，她身上還有……”青荇忽然住了嘴。

楚離看著她，眼中是洞悉一切的了然，“有什麽？”

冷風挾著沁涼的雨珠打在她臉上，好似一盆冷水澆醒了她，昨天被那些莽漢一吹捧，她竟膨脹到不知自己是誰了！

眼前這位心機難辨，疑心深重，既用她，又防她，豈能看不出她用意不在龍鱗甲上面。

她竟妄圖哄騙他去取琉璃珠，那是犯了他的大忌。

青荇強壓著心頭的驚慌，自知不能再失去他的信任，心一橫“撲通”跪下，苦笑道：“什麽都瞞不過皇上的眼睛，我心想姐姐給不了龍鱗甲，必會心存愧疚，說不定就會把琉璃珠送給您。”

“我曾在西衛古書上看過，琉璃珠與龍鱗甲相生相伴，向來是一起出現，龍鱗甲禦百刃，琉璃珠解百毒……我想借琉璃珠一用，姐姐肯定不會給我，我就想假皇上之手要過來。”

青荇左右看看，欲言又止。

楚離手一揮，滿院伺候的人悄然退了下去，“講！”

青荇以頭叩地，臉上堆出淒苦萬分的樣子，“西衛皇後在我體內種了蠱蟲，命我時時刻刻監視皇上的行動和大夏的態勢，可我不想背叛皇上，又不敢說出來，正不知如何是好，龍鱗甲出現了。萬不得已，才出此下策，絕非有意欺瞞皇上。”

“唔，這麽說你是一片忠心。”

青荇低著頭，看不到楚離臉上的表情，他語調平平沒有一絲感情，也聽不出是反諷還是誇獎，青荇緊張得手心都攥出了一把冷汗。

“蠱毒什麽時候發作？”

“月中。”

“今天是六月初三，不急，下去吧。”

沒得他一句準話，青荇雖不甘心，卻不敢再言，只能忐忑不安地走了。

這場雨淅淅瀝瀝直下到晌午時分，才雲散雨收，覆得碧空萬裏。

楚離本要去禦花園散步，結果走著走著竟來到鳳儀宮門口，在風中默然立了會兒，擡腳走了進去。

花墻上薔薇開得正好，點點露珠在陽光的照射下，閃著寶石般晶瑩光華，他隨手摘了一朵，頭也不回吩咐隨從：“門口候著。”

聞總管趕緊閉上驚訝的嘴，佯裝什麽也沒看見。

楚離不緊不慢踱著步子，沒有刻意放輕聲音，可走到寢殿門外，那個總是雀躍著奔向他的身影也沒有出現。

他愈發覺得胸口發悶。

裏面傳來幾聲輕聲笑語，楚離怔楞了下，隨即輕輕咳了兩聲。

笑聲停了。

桃夭蓋著薄被躺在床上，懨懨的精神不大好，見了他也沒有起身，小狼坐在腳踏上吃東西，手裏嘴裏全是肉，頭也不擡，就像沒看見他。

只有商枝和阿吉媽媽畢恭畢敬向他問安。

楚離眉頭微皺，卻很快松開，上下打量小狼一番，眼中閃過一瞥意味不明的光：“不過一日的功夫，繃布都去了，傷好得這樣快！”

阿吉媽媽打著哈哈道：“小狼這孩子，有肉萬事足，再重的傷也擋不住他吃。”

“所有人出去。”桃夭閉上眼。

一陣窸窸窣窣的腳步聲後，室內默然，良久，才聽楚離問道：“你不想見朕？”

桃夭翻了個身，背對著他。

“還真是長脾氣了。”楚離好氣又好笑，又覺得尷尬，隱隱還有點落寞，停了片刻，道，“後日朕就要離京去邊境。”

桃夭肩膀微微一顫，依舊不言語。

“走之前，朕有句話想和你說。”楚離聲音低了下來，“……對不起。”

桃夭霍然睜開眼，驚訝的眼中滿是淚水，盯著楚離，用力抿著嘴角。

“這是朕第一次和人道歉，你怨朕也好，恨朕也罷，總歸是朕傷了你。”楚離悄悄避開她的目光，一朵薔薇從他袖中滑落，輕輕落在桃夭懷中，“送你。”

桃夭再也壓制不住內心的波折起伏，低聲抽泣道：“你這個人，一陣好一陣孬，叫人愛也不是，撒手也不是，生生煎熬著……我對你一片真心，從沒對不起你的地方，你卻要殺我！”

楚離無奈道：“朕無法確定你的話是真是假，事關大夏安危，朕只能一試。”

桃夭猛地想起自己隱瞞了會法術這件事，臉頰一燙，喃喃道：“我不想你疏遠我……”

“你還有多少事瞞著朕？”楚離半是頑笑半是認真地說，“別總拿龍鱗甲當借口，朕瞧得清楚，禿鷲襲擊你的時候，龍鱗甲並未現身，也就是說，禿鷲對你並無殺意。”

“我說了多少次，我不知道！”

“好好，不去管它。”楚離罕見溫和一笑，又道，“朕最討厭被欺騙，有事不要瞞著朕，有私心不怕，誰都有私心，朕也不例外。”

桃夭怔了怔，猶豫著是不是把琉璃珠告訴他。

楚離耐心地等待她的回答。

“我……”桃夭剛說了一個字，阿吉媽媽突然挑簾進來，手裏端著一碗湯藥：“皇後，該進藥了。”

桃夭碰觸到阿吉媽媽不讚同的目光，再一想昨日楚離提劍砍過來的情形，頓時攪心似的疼，下面的話死活說不出來了。

楚離發出一聲幾不可察的嘆息，煩擾他的郁結逐漸消失了，他眼中又恢覆了往常那種冷冷清清的神色。

“歇著吧，朕忙，這兩日就不過來看你了，離京之前讓寂然多給皇宮加幾個陣法，好好照顧自己。”

他剛走，阿吉媽媽就開始嘮叨：“他說句對不起您就心軟，這可不行，趕明兒他說一句喜歡，您怕不是把命都交給他了！”

桃夭赧然笑了笑，試探道：“媽媽，我想隨他去戰場。”

“不行！”阿吉媽媽差點急眼，“除非我死了兩眼一閉再也看不著。娘娘臨終前把您托付給我，你要是有個閃失，我可怎麽對得起娘娘的在天之靈？您要想偷著走，我先一頭碰死在這裏！”

桃夭無法，略一沈吟，吩咐商枝道：“把櫃子最下面壓的黑漆匣子拿過來。”

匣子裏面整整齊齊放著一疊長條形淡黃色的紙，粗糙厚實，不像是寫字的宣紙。

商枝不認得，阿吉媽媽認得：“公主，您想用狼毒紙做護身符？這個太費神，您還沒恢覆元氣，還是算了。”

桃夭只笑不應，細細調好朱砂，用一根扁平的小木棍沾著邊寫邊畫，一共做了十來張。

每制成一張，她的臉就白一分。

再把這些紙疊成巴掌大小的一塊方勝，用紅線穿起來，就算是做好了。

桃夭交給商枝：“給皇上送去。”

商枝調皮笑道：“您該親自送過去，讓皇上好好體貼您一片心。”

“快去，連我的話也不聽了？”桃夭作勢要打。

商枝咯咯一樂，蹦蹦跳跳地走了。

一來一去，商枝從紫宸宮出來的時候，天色已經很晚了，怕趕不及宮門落鑰，她便抄了條僻靜的永巷。

商枝心情不太好，方才皇上隨手把護身符放在案頭，那副漫不經心的樣子著實令她替公主不值。

她瞧得清楚，皇上面前擺的文書，上面是青荇的字跡！

皇上冷性不假，青荇公主從中也沒少作妖，如果沒她就好了。

商枝悻悻然走著，卻見有條人影從岔路口閃過，頗為眼熟，躲在暗處仔細一瞧，不是玉竹又是誰！

鬼鬼祟祟的，一看就沒幹好事。

商枝渾身血液都沸騰了，擼起袖子躡手躡腳跟在玉竹身後——這次非得給公主出口氣才行。

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