塞倫衣襟松垮，敞開大片肩頸，凝脂般的皮膚經日光一照，白得能發光。

他的一頭長發紮得很低，有幾綹還打著卷，那是睡覺時被壓亂的。現在也沒有被好好打理——用指頭隨便梳了兩下，然後直接束起，有幾分匆匆忙忙的意味。

路過的仆役不敢多看他，忙把頭低下，或者背過身去。等人走遠了，才擡起眼，覷著那抹怨氣沖天的背影。

“是誰惹怒了塞倫少爺嗎？”

仆役們湊在一塊兒，悄悄談論起來。

“不知道，少爺回來以後，這是咱們第一次看見他動怒啊。”

有男仆伸長脖子眺望，說道：“那個方向……好像是鐵匠屋啊。”

下午日頭正盛，天朗氣清，光線好得甚至有些刺眼。塞倫微微瞇起眸，避著光線，卻令渾身低氣壓更加冰冷。

頭頂有多晴朗，他心裏就有多郁悶。

希萊斯一直對各種兵器感興趣，還在灰影騎士團的時候，經常往鐵匠屋跑。

長鋏城又以鍛劍技術和制造武器而聞名，照理來說，塞倫應該為此感到高興，因為正好契合了希萊斯的喜好，能作為一個籌碼，把人帶來家鄉看看。

但此時此刻，他無比痛恨這一點：為什麽家族掌握著那麽好的鍛劍技術，以至於希萊斯天天往那兒跑，一呆就是一整天。

而他自己也得幫著家裏人處理一些事務，一天下來，只有吃飯和睡覺的時候能真正見到人影。

好不容易戰爭結束，終於有時間盡情相處，誰曾想希萊斯一頭紮進了“破銅爛鐵”的懷抱，將他棄之不顧。

他就是把我扔在了一邊，塞倫陰沈沈地想。

今天抓到個午間小憩的時機，把人綁來一起午睡。一覺醒來，躺在身邊的人沒了，殘留的溫度早已被風冷卻。

細想最近幾日希萊斯心不在焉，神思全掛在某個地方，拿出規劃戰爭的認真勁琢磨著什麽事情……

胸口燃著一團火，理智當柴燒，飄浮的灰燼都在躁動。

塞倫走得大步流星，堅定不移，殊不知自己這幅樣子像極了被丈夫背叛的妻子，氣勢洶洶，誓要一舉捉奸在床。

長鋏城中的鐵匠屋規模很大，幾乎成一條小街道，鐵器鏗鏘作響，擊打之聲不絕於耳。

周身充斥著悶熱的溫度，裹挾著金屬燒灼融化後的難聞氣味，塞倫皺了皺眉心，一路打聽尋找，果然在一間屋子裏找到了希萊斯。

外面被熱浪席卷，裏面更是熱得人頭暈眼花，所有人光著膀子聚在一起。

幾位鑄劍師傅與學徒站在希萊斯身後，後者從爐內抽出一把橙紅近白的刀刃，夾著高溫與熱浪，浸入一旁的淬火桶內。

“呲——”白霧瞬間蒸騰而上，刀身恢覆原本的顏色。

鍛劍師傅接過仍在冒著熱氣的刀條，檢查一番過後，不住地點頭：“好！刀身未裂，足夠堅硬，成功了！”

學徒們欣喜地歡呼，希萊斯眉間也融入喜悅之色。輕輕側過頭，發現屋裏多了一個人。

“怎麽來了也不跟我說一聲？”

眾人擰過身子，見是塞倫少爺，紛紛張口問好，為他讓出一條道。

“來看你的新情人還需要特地報備嗎？”

這話是當著所有人的面說的，聽上去好像是兄弟之間的揶揄調侃，但語氣莫名地酸，好似生吞了三顆生檸檬。

塞倫向鑄劍師傅予以問候，接過後者手中的物件細細觀看。

“塞倫大人您瞧，這是爵士大人親手打的蛇形劍，不錯吧？”鑄劍師傅介紹道。

塞倫驚訝擡眼，希萊斯卻避開目光，他沒有錯過對方臉上一閃即逝的赧然。

“還得多虧各位的指導。”希萊斯謙虛道，而後轉向鑄劍師傅，“我和塞倫出去說會兒話，您先忙，不用為了我耽擱正事。”

二人走出熔爐般的屋子，外頭空氣相對比較好，希萊斯深呼吸一輪，上身大汗淋漓，塗了層蜜似的油光晶亮。

“解釋一下？”塞倫掏出手帕，為他擦拭汗珠。

“抱歉……”

希萊斯卻突然道歉，當真做錯了什麽事情似的，鄭重檢討：“我走時應該跟你打聲招呼的。”

塞倫動作一滯，半刻鐘之前還陰沈著的臉忽然松動，只因一句話就徹底驅散了陰霾，什麽憂慮煩躁統統消失不見。

他勾起唇角，似是笑對方會錯意，也似是在自嘲，自己永遠拿希萊斯沒辦法。

“原諒你了，但我剛才問的是那條劍刃。”塞倫繼續為他擦汗，手帕滑過飽滿的前胸，吸去汗珠。

“那是給你父母準備的禮物。”

見事情瞞不住，希萊斯只好全盤交代。

因為來龍族王|國的時候趕路趕得急，沒能挑選合適的禮物當做見面禮；

之後又由於開辦宴席，塞倫需要幫忙，根本無暇他顧，他自己人生地不熟的，不太好一個人上街。

在這段時間內，他苦思冥想，總算想到一個還算合格的禮物：親手鍛造兩把長劍，贈給公爵夫婦。

距離宴會結束已經一月有餘，長鋏城暫時恢覆平靜，公爵夫婦清閑不少，每天用完晚餐過後，都會主動來找他聊聊。

一開始，話題圍繞的中心主要是塞倫，但他也會挑著一些戰爭時的見聞與二位閑談，比如羽篷，比如旭日車駑。

既然由制造兵器起家，二老自然聽得興致勃勃，談論由此延展開來，希萊斯也從交流中得知了長鋏城的往事，或者說，更加了解這片異族的土地。

他們相處得十分愉快，公爵夫人散步時還經常找上他，要他陪著走一段路，即便只是靜靜地欣賞沿途風景。

抵達城堡後，包括衣物在內的所有物品，都由夫人置辦；

昨日順嘴提過喜好的吃食，第二天就會出現在餐桌上……

總之，這份無微不至的尊重與照顧，希萊斯不可能體會不到。

他重新感受到了那份十多年前，隨著親人逝去而無法體會到的溫情。

“……所以，我便想著親手制劍表達感謝，雖然肯定不如師傅們鍛造得好。現在只差劍柄沒有做了，要不了幾天就能送出去。”

塞倫安靜地聆聽他說完，手伸進微濕的褐發裏，慢慢摸著對面人的耳垂。

這是塞倫一般想吻他時的小動作。希萊斯幾乎立刻會意，只是地點不對，眼下無法回應。

“那我的呢？”

“授劍儀式上的那把劍不好麽？肯定比我做得鋒利漂亮。”希萊斯眨了眨眼。

那雙藍眸登時一楞，滿目不可置信。緊接著，細眉和嘴角同時耷拉下去，眼裏閃爍著不忿的光。

希萊斯朗聲笑了一會兒，續道。

“跟你說笑的。我會盡我所能，給你做出最好的一把匕首。”

二人用心聲絮語了一陣，雖然沒有達到捉人回去的目的，塞倫也在強忍著想要盡情共處的沖動，但還是放人重新回到鐵匠屋裏。

分別前，塞倫透過門扇，望向屋裏的那道身影，用心聲說道。

【他們一定會喜歡你的禮物。】

他看見希萊斯彎起了雙眸。

幾日後，公爵夫人如約而至，跨過拱形門，來到鮮花簇擁的露天高臺。

希萊斯起身迎接，公爵夫人卻拉著他的胳膊坐下，喚侍女呈上一枚小瓷瓶。

“前些天和你說的藥膏，總算幫你尋來了。聽塞倫說你背上有傷，記得每天都要塗，多少能讓疤痕淡一些。”

夫人在他面前總是比較隨意，剛提著裙子趕到，還沒歇上一兩秒，便忙將東西拿給他看，像家裏長輩似的反覆叮囑，得到希萊斯的承諾後才罷休。

盛情難卻，他只能接下。

隨後，他把一個長匣子放到桌上，迎著夫人安妮莎好奇的目光，懷著一絲忐忑打開木匣。

一支長劍躺在匣子裏，劍鞘由皮革制成，金屬包囊印有魚鱗紋路。

公爵夫人擡起這支劍，慢慢抽鞘拔|出來。

“您小心，刀已經開過刃了。”希萊斯輕聲提醒。

她點了點頭，卻利落熟練地將劍抽|出。

刀刃的形狀像波浪一樣起伏，安妮莎一眼認出這是蛇形劍。通過光澤與材質判斷，鍛造所用的鐵與鋼來自長鋏城。

說實話，這並不是安妮莎見過的最好的劍，外觀也並不出彩，較為樸素。

但她隱隱猜到了什麽，看向正前方危襟正坐的青年。

青年的灰眸依舊平穩沈靜，然而放在膝上的手緩緩捏起了拳頭。

“這把劍，是我向長鋏城的鑄劍師學習之後，自己做成的。感謝您和公爵大人的盛情款待，二位的體貼照顧，我無以回報，只能獻上這一份微不足道的禮物作為答謝……”

“……公爵大人今天不在城堡，只能改日把禮物交給他了。”

青年俊朗的臉上浮現一抹薄紅，有些難為情地笑了笑。

“它一定比不過您手頭上所有的劍，不過平時用起來還是沒問題的，望您不要嫌棄。”

鮮花悄然噤聲，雲彩停下腳步。露臺安靜下來，若不是遠方還有鳥鳴聲，否則真如世界靜止，就此變成一幅畫了。

須臾後，一陣微風驚動了公爵夫人，安妮莎鼻頭一紅，瞬間蓄滿眼淚。

希萊斯慌了神，趕忙站到夫人身邊，放下她手裏握著的劍。

安妮莎搖搖頭，示意自己沒事，取出手巾抹去淚水，卻怎麽也擦不完。

“其實……我還從塞倫那裏得知了你的身世。你們之間的關系，我早就清楚了……別誤會，是我自己觀察出來的。”

她很少這樣失態，只是禮物太過觸動心弦，而且越發心疼面前的孩子。她拉過希萊斯的手，指腹摩挲著青年粗糙堅硬的掌心。

“我和公爵都覺得你是好孩子，優秀，英俊，謙遜有禮，關鍵懂得體諒身邊的人，是一名真正的騎士。所以，即使我很早察覺你們對彼此有著特殊的感情，我也完全不認為有任何問題。”

安妮莎盈著淚光，眸裏的溫度暖得猶如一汪溫泉。

“這些年，你們遭受了太多我們想象不到的苦，為人父母，最是難以承受孩子過得艱難困苦。唯一的心願，只有希望孩子過得平安順遂，喜樂安康。

“經歷那麽多，還能看到塞倫充滿活力的一面，我特別欣慰，更別無所求，只要他能一直開心下去就好。

“塞倫心裏某些缺失的地方，只有你才能填補。在我們看不見的日子，你們互相扶持著對方走到現在，不管是什麽樣的情誼都難能可貴……反倒是我要來謝謝你呀，希萊斯。”

公爵夫人攥住希萊斯的五指，極盡所能地穩住聲線，用一種母親面對孩子的溫柔，輕緩地、柔和地說。

“謝謝你的禮物，好孩子，它會是我最喜歡的一柄劍。”

“以禮物為見證，我會將你視若親子，請把這裏當做你的家，好嗎？”

“……”

一滴熱淚落在了她的手背上。

公爵夫人心頭酸澀，站起身，把青年擁入懷中，輕輕拍打對方細微顫抖的肩膀。

“從今往後，我們是一家人啦……”

屬於塞倫父親的那一柄劍，最終是由公爵夫人送出去的。

次日的午餐時刻，希萊斯才見到辦公歸來的公爵。

帕特裏克公爵換上常服，本是閑適的一身裝扮，卻偏偏在腰間掛了一支長劍，看起來古怪又好笑。

公爵走到餐桌前，顯然也註意到了希萊斯。

他不曾言語，依然是那副對什麽都漠不關心的淡然神情，只不過喉嚨可疑地咳了一聲。

希萊斯咽下湧到嘴邊的尊稱，在公爵夫人和塞倫含笑的註視中，改口道：“父親。”

帕特裏克公爵略一頷首，眼角的細紋加深，微微上翹。

“一起坐下用餐吧，孩子。”

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