反觀蠍尾的龍騎教官，始終喜笑顏開。

蠍尾教官嫻熟自然地搭上尼古拉的肩膀，希萊斯跟在附近，垂著眼悄悄聽。

談話內容令他有些訝異——因為三句不離遠在灰影的馬可大人。

若是尼古拉大人倒勉強說得過去，但把名字掛在嘴邊的，居然是蠍尾教官。

一會兒問馬可近況如何啦、一會兒又問他身體健康啦、再接著自顧自談起過往……

希萊斯偷瞧一眼蠍尾教官。

對方膀大腰圓，挺胸凸肚，個子卻完全匹配不上這敦實的厚度：五短三粗。

敏銳地察覺視線，對方扭過腦袋，將希萊斯捉個措手不及。

打量幾秒，蠍尾教官向他露出一個可以用“俏皮”形容的笑臉，然後繼續同尼古拉大人嘮扯。

越深入營地，越叫希萊斯切實感受到灰影的窘迫。

蠍尾建築雖然其貌不揚，但設施完善，無一座屋子不顯得牢固紮實，精密之處埋在細節當中。

他得以識字後，從一本講述綠洲陣營的書中讀到過，陣營會根據騎士團的貢獻程度，獎勵不同程度的補貼和軍餉。

蠍尾此般建設，固然脫不開兩三年前的戰功。

灰影何時才能像這樣呢……他無奈又略帶悲哀地想。

熟悉而陌生的忙碌嘈雜灌入耳朵，他們成了一根線，被兩位教官領隊提著繩頭，在蟻群中央穿插游走。

有一群綁帶裝束的士兵蜂擁而至，身邊跟隨一位龍族。

他們脖頸和頭頂蒸騰著白氣，風似的卷來灰影周圍，帶著熱浪，和汗臭味。

希萊斯目光疑惑，難得地直勾勾地盯著某群人。

【裝備樣式和我們不同。】塞倫話音突現他腦海。

【沒錯，】希萊斯觀察道，【人類綁帶這樣弄，龍身的豈不得跟著變化。】

倆人看不明白，彼此用心聲討論細節。

另一方，士兵們只瞟了瞟灰影龍騎，隨後有幾人湊去蠍尾教官身旁。

“保羅——”那幾人先後嚷嚷。

“今天分量訓練完了！啥時候開飯，不是有宴席麽？”

蠍尾教官保羅應道：“這不正往飯廳走嘛，急什麽，一個個餓死鬼投胎似的。去把裝備換下來，擦擦汗，別倒客人胃口。”

一邊沒帶敬語，口吻更像與年紀相仿的兄弟說話；

一邊毫無架子，連笑帶罵攆走眾人。

“別忘了啊，咱們約好明天比試的。”一名蠍尾龍騎說。

“起開，別擋路！比比比，答應你就是，晚飯多吃點‘熊心豹子膽’……”

蠍尾士兵們哄笑著作伴走遠。

灰影龍騎受到沖擊，滿臉呆滯。

保羅教官撓撓鼻子，一側的尼古拉教官皺眉開口：“你怎麽這麽亂來，這樣管不住士兵。”

“哎呀，反正我又不是他們的真上司。只管教導，過兩年收手回家了——如果灰影不需要我的話。”保羅教官恬不為意。

他滿臉橫肉被氣質得憨厚起來，特意朝向希萊斯。

“要不是馬可老大當年……算了，不提那糟心事。總之他後來打算親自帶隊，不然，你們現在的教官可是我呢！唉，我們這群兄弟都在綠洲陣營任職，但跟散落一地的豆子根本沒差，平日見不了面……”

保羅教官接著懷舊，希萊斯聽出些不同的東西。

一下戰場就能任職，馬可大人曾經率領的隊伍應該很強吧，還那麽受下屬愛戴。

他很早開始，便將馬可暗暗當做榜樣學習，作為目標努力。

什麽樣的目標……他不曾問過內心。

明明只要成為龍騎士就夠了，幫弟弟實現願望。

可土壤之下，有東西在日積月累地膨脹。透過裂隙，渴望觸探空氣。

“今日宴席，為歡迎我們的友團‘灰影’大駕光臨——”

龍族總司令位於廳內最深處，站在矮階之上，為宴席演講祝詞。

飯廳只有細碎的響動，大家靜默聽著，聽蠍尾總司令介紹邀請比武的來意。

他們專門騰出一塊地，作為前排的賓客席位。

灰影對面便是蠍尾龍騎，數十近百的燭臺，點亮對面隱隱不耐煩的神色。

倆團關系平淡，彼此之間沒什麽好慶賀的，於是總司令簡單幾句陳述綠洲的發展，並為如今短暫的和平作出告誡。

提醒士兵們，萬不可早早向往被窩與農田。

“因為我們恰是為守護它們而存在。”他揚聲道。

“願諸神福佑我們每一個人，願勝利的喜訊早日由鳥兒傳遍大陸——勇氣百世不磨，生命永垂不朽！”

“生命永垂不朽！”

“永垂不朽！！！”

飯廳哐哐作響：跺腳、拍手、敲桌子的歡呼聲飄滿上空。

蠍尾龍騎也露出由衷的歡欣，他們總算可以吃上飯了。

不知誰人帶頭喊了一聲：“毒蠍彎鉤向敵，無畏生與死！”

漸漸的，大廳燭光顫動，空氣仿佛隨之震蕩，士兵們吶喊同一句話。

想也知道，這是蠍尾的團訓。

士兵們笑意裏含著挑釁，沖著他們呼喊。

“如影隨形，無處不在！”

吉羅德聲音響亮。

“如影隨形，無處不在！！！”灰影龍騎們接連跟著重覆。

兩方呼吼沖破飯廳，無形、卻激烈地碰撞。

直到熱菜呈上桌子，才消散幹凈。

剛才一頓鬧騰，灰影龍騎裏再遲鈍的那一個，也清楚感受到，蠍尾士兵態度和誠懇完全沾不上邊，並不歡迎他們的到來。

甚至看不起。

所謂歡呼慶祝，不過為了滿桌酒肉。

吃飯時，兩邊基本沒交流，即便眼神互相試探。

灰影眾人們不明緣由地受到輕視，到底已經習慣，可心裏仍不可避免泛酸。

為什麽呢？

人類龍騎紛紛心想，為什麽不管到哪去，老是會變成這樣。

他們心底已經默認，是他們的身份，導致蠍尾輕視以待。

而且還連累了其他龍族搭檔，叫別人也要承受如此目光。

咬下一塊沾滿香料與鹽的烤羊肉，一名灰影人類龍騎一面嚼，一面低低地說。

“還是灰影騎士團燒的菜好吃。”

盡管香料沒那麽多，果酒沒那麽香甜。

有其他人類寬慰道：“咱沒法要求所有人都喜歡我們，救濟院那些年，早給出答案啦：這才是外界的常態。不過你說的對，不提啥思鄉，蠍尾的菜確實沒灰影食堂的可口……”

繁星躲去黑色幕布背後，一輪月亮孤零零守著夜空。

酒菜的味道似乎還殘留四周，盡管希萊斯已經找了個偏僻的位置。

他剛洗完熱水澡，夜晚很是貪婪，迅速將他燙熱的溫度抽幹。

蠍尾條件確實不錯，冬天洗得上熱水澡。

而不像灰影，最多四天供應一次，過時不候，否則就得忍著滿身汗臭睡覺。

舌頭輕輕蜷曲，他抿出一聲鳥鳴。

喚個兩三回，一道黑乎乎的身影從天而降，撲朔翅膀，爪子掛到他手臂上。

黑面包嘴裏還銜著一只蟲子，看樣子想給希萊斯。

小鷹歪歪腦袋，好像記起這人類不吃蟲子，於是心安理得地當面吞掉。

他貼著墻邊坐下，黑面包窩進懷中；縮起脖子，更像團毛球，享受著他的撫摸。

希萊斯不說話，出神地望向某處，潛入黑色的、無邊無際的河。

黑面包也乖乖呆著，昏昏欲睡。

一人一鳥融進夜色。不知幾時，一道皎月般的身影款款走來，將他撈出“回憶”為名的深淵。

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