希萊斯不知該作何反應，他已經誠心道歉，可惜對方好像並不想接受。

周圍人無一例外都在認真練習，他只好撿回木劍，決定訓練完成後，再向那名龍族表達歉意。

過去半個鐘頭，馬可教官重新發話。

“兩兩組隊，自己尋找搭檔，用你們方才學習的劍式互相練習。”他特別強調，“註意——雖然拿著木劍，但不得故意傷人，點到為止！”

希萊斯剛想順勢找右側的一名新兵組隊，一道聲音忽然阻攔。

“你來隨我練劍。”

他一瞧，正是自己無意誤傷的龍族。

對方以漠然的口吻問：“名字？”

“希萊斯·懷德。你呢？”

“塞倫蒂普提。”

“蒂普提，”希萊斯神情鄭重，一字一頓地向他真誠告罪，“抱歉，我先前確實是無意之舉。失錯在我，請你原諒。”

沒想竟起了反效果，塞倫的面容愈發扭曲。

怎、怎麽了？

希萊斯眼睜睜瞧著塞倫露出難以置信的表情，隨後怒上眉梢，湛藍的眸子被慍怒的水光包裹。

後者深深吸氣，好似沒這口氣，他就要緩不上來了。

“‘塞倫蒂普提’是我的本名，‘蒂普提’並非姓氏。”

末了，又補充一句，像是命令：“直接稱呼我塞倫。”

希萊斯：……完了，怪不得人家氣成那樣，自己幹了什麽好事。

“對、對不住……”

他神色窘迫，然而對方未作表態，一如從始至終的每一次致歉。

塞倫提起劍，直指希萊斯，明顯想要直接進入正題。

希萊斯硬著頭皮，雙手牢握劍柄，試探地前進兩步。

木劍在空氣中斜畫一筆，倏忽間，另一道褐色急轉直上：只單單一記上下快接，劍鋒便迅速鎖緊這頭！

微微瞪大眼眶，希萊斯意圖抽劍，卻被對方緊咬著不放；用前所未見的招式，逼得他只能依靠本能去阻擋。

“你會劍術？”

塞倫沒有否認，仿佛找回“善心”，終於停止攻勢，眼底漫上興味。

“換你進攻。”他說。

他的確大方地讓希萊斯專心沖擊，不過都能優秀地攔下。

塞倫熟練劍術，希萊斯則是一竅不通。一來二去地輪換攻防，實際上沒什麽差別。

孰優孰劣一目了然，始終處在弱勢方的希萊斯打了又起、起了又被壓制。

攻時，他無法攻破對方嚴密的防守；守時，他的木劍屢屢被擊落掉地。

為什麽摔在地上——塞倫會“不小心”打到他的手臂，三番幾次。

莫說揣測，明眼人都看得明白，塞倫這是在刻意針對他，好比貓逗耗子那樣捉弄他。

手臂與肘關節隱隱作痛，希萊斯不是沒脾氣的人。

當木劍數不清第幾次落地，他彎腰拾劍，看向對方。

“我明白，你或許不想接受道歉，並且仍然心懷憤恨。”他正言厲色，話語擲地有聲。

“可我既已向你多次傳達歉疚，也在當時為你感到無比地自責。至於接不接受，全權在你，至少那時我的誠摯是真實的……

“我打你一劍，你吃了回來。這會兒你怎樣動手，我全當你因為練習。咱們兩清。”

“清不清，不是由我說了算麽？”塞倫不以為然，個中輕蔑，叫希萊斯大感惱火。

但他終歸沒表現出來，氣憤困進胸腔裏，悶悶地燃燒。

罷了，這人就是個無賴。他如此告訴自己。

訓練仍將繼續，對峙暗流洶湧。

飯菜香味充溢到食堂外頭，內廳，消耗了一早上體力的新兵們恨不得把臉一並埋進碗裏。

勉強塞個五分飽，進食的速度才稍稍減緩，有閑情聊起天來。

一位大鼻子人類新兵掰開面包，放進洋蔥牛肉濃湯裏泡著。他眼睛不離碗，舔舔唇，同其他人大聲詢問：

“你們說，既然龍族能飛，空中戰鬥可以交給他們，用我們幹啥？”

周圍一圈坐著的大多是龍騎士預備隊，當然，包含龍族在內。

另外有人接話道：“是啊，聽說不是還有什麽‘龍息’？張嘴就能噴水霧，威力不小。”

大鼻子新兵兩手一拍：“嘿！對哇，讓他們直接吐兩口口水不就完了！”

“粗俗。”

大家循著這道清亮的斥責聲望去，得以瞧見聲音的主人。

“龍息是龍族的瑰寶、攜帶毒素的‘火焰’；能夠麻痹狂沙，如今意義非凡。它與生俱來，是神的恩賜。”

塞倫掏出手帕，擦拭雙唇。他坐姿端正，舉止大方，帶著一股貴氣，出挑於人群之中。

光顧著塞飯了，竟然餓得連這等樣貌的人物都沒發現。

其餘人暗暗思忖：什麽瑰寶，這兒不就正坐著尊珍寶。

“好漂亮，比救濟院任何一個姑娘還要好看。”大鼻子新兵癡癡盯著，心裏話無意間溜出嘴。

“珍寶姑娘”塞倫狠狠朝他剜過一記眼刀。

“為何空中作戰有人類……”說此話時，塞倫半擡下巴，神情倨傲，“龍族的後背沒眼睛，人類一樣不長眼。我們需要第二雙眼睛，於是便有了你們。”

“第二，龍族的繁衍速度不比你們快，像鳥蛋似的，一生生一窩——沒法派遣更多兵力去支援前線。”

美人長相驚艷，開口同樣震驚四座。他們被明裏暗裏指著鼻子罵“不長眼”，且和鳥禽作類比……這不可能反應不過來。

“罵誰是鳥人呢？！”一名圓臉人類當即惱羞成怒，高喝著質問塞倫。

“龍族長著鳥翅膀，能變人形。按理說，你們才是鳥人！”有人在旁邊附和道。

“你們還從蛋裏破殼出生呢。”

七嘴八舌的駁斥紛紛向塞倫襲來，他嗤之以鼻，絲毫不怯場，一人舌戰群儒。

偏還一邊爭論，一邊用布仔細擦著指甲縫。整個人懶坐椅背上，架勢輕松且驕矜，仿佛完全不將他們放在眼底。

鳥人罵戰開啟，融入紛亂嘈雜的食堂。既然吃飽喝足，多餘的精力自然要有地方發洩。

憑借挑揀措辭，引發那幫人產生內訌，成功轉移火力。塞倫始終高居上風，自認為勝者，單方面贏得這場罵戰。

他慢條斯理舉起水杯，潤了潤喉，視線不經意地一掃，突然頓住。

不遠處，他發現一道熟悉的人影正向角落走去。

部分人已從食堂離開，塞倫坐近些，端著扈從安德烈的飯食，饒有興趣地觀賞眼前鬧劇。

“住手！你們在做什麽？”

說話之人分明是他今早逗弄的笨蛋，似乎叫希萊斯。

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