一路穿過灤城的主街道，仿佛看見的、聽見的，都不是昨日那個灤城。

帝後駛過，肅清街道，與今日的熱鬧鮮活相比，蔣悠對這份原本的生活更加向往，也許不夠貼近她從前的生活，卻最能反映擎朝百姓最質本還潔的一面。

同城門外的災民相比，這裏倒是正常了許多。

可惜，還是和想象中的大相徑庭。

蔣悠想見到的大抵是唐之盛世下的市集，或是宋之繁榮下的商行，亦或是清鴉片戰爭前的港口河岸。總之不是現在這般，街上沒有賣包子的，也沒有賣糖葫蘆的販夫走卒。

沿街的鋪面看著破舊，掛了一層有一層的灰塵。雖然還在營業，卻肉眼可見的不景氣。

街上的百姓不多，偶爾能瞧見三兩個婦人帶著孩子匆匆走過，雖然沒有窮到衣不蔽體的地步，總之過得也不算是太好。

買菜的背簍裏連完整的青菜葉子都不曾瞧見，更別說雞鴨魚肉這些稀罕的東西了，毛都沒有！

這年頭，能吃飽飯就行了。

真想感嘆一聲社會主義好，可蔣悠連個傾訴的對象都沒有。

她轉頭看了看顧懷愚，既希望他能將方才的一幕看在眼裏，又不希望他為此多傷神懊悔。

明君難當，聖君心苦。

連她自己都是這般糾結，時而期盼著自己是個普通人，時而又迫不得已背上天下蒼生的壓力於己身。

“唉！”

聽見顧懷愚嘆氣，她連忙安慰著：“會好起來的。”

民為邦本，本固邦寧。他將民生放在心裏，擎朝不愁會太差。只要他別冒進，並且多活幾年......憑借三代之努力，擎朝一定可以走上富強之路。

兩人在街邊站了片刻，王棟已經打聽消息過來。

災民並非是灤城來的，這裏山勢縱橫，地勢險要，無災無難也沒辦法擁有大片的良田。素日裏的吃食勉強能夠溫飽，然要救濟災民實屬不可能完成之事。

這些窮困潦倒的災民無外乎來自於幾十公裏以外的盛州。夏季多雨，洪災泛濫，大片的良田被淹沒在洪水猛獸之中，無數人沒了賴以生存的家園，更有無數人.妻離子散，家破人亡。

“盛州乃是胡安管轄範圍，為何不見他上報？”

不等蔣悠發問，顧懷愚先急了，目光直視著王棟，似有熊熊怒火燃燒起來，一口銀牙恨不得咬碎，他從未這般憤怒過。

“說是......”王棟心下一沈，垂著眸將打聽到的消息盡數說出，“聽說胡安沖在抗洪第一線，目前生死未蔔。”

蔣悠沈默數秒，忽的搖了搖頭。她分明記得胡安不是陳氏派系，盛州洪災不上報的原因，有很大的可能是情報被上級攔截了下來。

民不聊生，則是朝廷無能。

有災不救，便是皇帝無德。

蔣悠：“……淦！”

“怕是還要從灤城姓周的入手。”她飛快的同顧懷愚對視，兩人面色凝重且嚴肅。

小小郡長的手自然不能伸的那麽長，必然背後有著陳家的扶持或是指派，可是陳家想做什麽呢，不甘位居臣下，不甘讓這天下姓顧麽？

太後姓陳，萍夫人姓陳，陛下的生母也姓陳。

莫不真的是有了造反的打算？

王棟牽引著馬車奔向客棧，幾人一時相對無言，竟然毫無頭緒，不知從何處入手。

“聽說孟姜家那個女兒，打算去找她丈夫了。”

“遺憾遺憾啊，小夫妻成婚三日便離散，真是叫人唏噓。”

“孟家、江家財力滔天，都不能贖回來自家女婿，當真是可憐。”

客棧裏正有三兩個客官堂食，討論的正是孟姜女尋夫之事，白芍多聽了一耳朵，趕忙上報給蔣悠。

瞌睡來了，剛好有人遞上了枕頭。

“聽說孟姜女溫柔善良，出水芙蓉，相信她會願意幫咱們一個小忙。”

蔣悠心下有了主意，便同顧懷愚分開行動，前去敲響了孟家的大門。

開門的姑娘清秀脫俗，正是傳聞中的孟姜女。

“今日一見，名不虛傳。”蔣悠帶著白芍，堂而皇之地進了孟家做客，開門見山的表明來意，“前來孟家拜訪，不僅想一睹孟姜女的風采，更是被你的故事所打動，我們是來幫你尋夫的。”

她不想過多的介紹自己，於是將話題引向了白芍：“這位的來頭不小，玉成先生的親傳弟子，在陛下面前也是能說上話兒的。”

白芍微微一笑，楞是表現出大家閨秀的模樣來。

玉成先生大家都熟知，提起他的名號，可謂是無人不知，無人不曉。

孟姜女再疑惑也信了三成，更何況蔣悠手中的龍魚玉佩，不是凡物。如果有了她們的相助，自己的尋夫路上更多了幾成把握。

只是......

於她而言，不怕別的，就怕來者是騙子，騙了孟、姜兩家父母的錢財，傷了自己這顆真摯的心。

“小女不敢輕信。”她咬著唇，一雙明眸如秋水般澄澈。

蔣悠心頭一揪，見不得美人傷心。這麽好看的眼睛，若是用來哭倒長城，未免忒大材小用！

“這玉佩先放到你手中。”冰涼的觸感傳遞出去，她溫聲細語，“你仔細想想，哪有騙子一上來就送東西給你的，哪個不是想著騙你點什麽！”

“再者而言，騙你能有什麽好處？”

“孟姜兩家只是稍微富裕些，還不夠我夫家看在眼裏的，你瞧我這通身的富貴，若是用來行騙，可不是太浪費了些！”蔣悠話畢又指了指臉上，“看我滿臉都寫著良心二字，你就不要再猶豫了。”

“就是，我們真的不騙你。”白芍隨之附和道，非常像是傳銷組織發展的下線，分分鐘哄騙孟姜女上船。

“你的夫君範喜良，大抵是被派去修了長塹，可其中的根由你可有想過。你是個聰明人，我只說一點，從灤城到牧城的距離並不近，為何偏偏從這頭調人過去做勞力，並且一去毫無音訊。”

孟姜女咬著牙如是所思，明顯是帶著疑惑。

灤城並不適宜種田養家，男子擅做體力活賺錢，但自打周郡長上任以來，越來越多的男子被拉去各地做徭役，即便是家中只有一根獨苗的，也沒有放過。

這的的確確讓人生疑。

可若是被拉去修長塹，那便更是說不通了。

牧城距離灤城數百餘裏，她家相公又是個普通的書生，沒有一技之長，當真被派去修長塹了嗎？

“經調查，你的相公範喜良，的確是在牧城修長塹。”蔣悠對此可以肯定，不然孟姜女哭長城的戲碼從何而來，難道本身是哭垮了一條直道？天塌地陷紫金錘？！

至於是不是在牧城，可想而知......

她並不能確定，但是目前長塹修到了牧城一帶，想來也是八九不離十吧。

秉持著先忽悠人的理念，她成功和孟姜女達成一致，三十六計中有一個計謀叫做——美人計。

狗男人色心都寫在了臉上，憶起那畫面，她都覺得惡心。周郡長肯定不是個好東西，她以女人的直覺來錘死他！

白芍領著孟姜女進了郡長府，二樓裏坐著的顧懷愚剛好撂下茶杯。

“你說周俠買官，可有證據？”

“奴才知道他有一個賬本，藏在書房的暗格裏。”

顧懷愚聞言皺了一記眉頭，那賬本就是最關鍵的證據。

面前這人正是周郡長家的賬房先生，昨日便留了個後手，鬥著膽子夜會周寅。若不是這一出戲碼，想必他也不會做了微服私訪的決定。

他本來的計劃，是將陳家的人記上一筆，待到返程之時，再做處理。可眼下災民就在灤城城門口，若是不能盡快解決，便是不將人命放在眼裏。

“你同他可有仇恨？”王棟看出了幾分端倪，誰知這賬房抹了抹眼淚，眼睛通紅。

男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。

“讓爺見笑了。”他抽了抽鼻子道，“奴才世代居住在灤城，打得一手好算盤，娶了個貌美的妻子，育有兩個活潑可愛的孩子。”

“在周郡長上任後，霸占了小民的妻子，若是不從，便以孩子的性命相加威脅。”

“不過短短半載，小民的妻子抑郁而終。天高皇帝遠，可是小民相信惡有惡報，便忍辱負重在其府上蟄伏了一年的功夫，筆筆賬務屬實，小民以項上人頭作保！”

顧懷愚的拳頭重重砸在桌子上，氤氳的怒火燒上了心頭。

這不是他要的盛世！

也不是他要的太平年！

他攥緊了拳頭，額間青筋四起：“朕定為你做主！”

如是這般籠罩在陳家陰影下的黎民百姓，又哪裏知道他做皇帝的苦累，可這一切都被人蒙蔽起來，成了刺傷顧懷愚的利劍。

做昏君容易，做明君難！

“朕再問你，盛州的郡長胡安，如何？”

不能因為洪災的發生，便將胡安錘進了土裏，若是層層瞞報，苦的還不是地方父母官和當地的百姓！

“奴才曾聽周郡長宿醉後說起，盛州的胡安郡長為人耿直，不知變通，要給他一點小小的懲罰。”

叫什麽周俠，他怎麽配得上俠義二字。要他來看，幹脆叫周狗屁算了！

賬房說著便將頭垂了下去，他的話裏夾帶著個人的感情，是真是假難以保證，但是姓周的，必然是命不久矣！

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