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☆、魚尺素

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秋水欠了欠身子,將疑慮言之。

將她的困惑看在眼中,方楚楚苦笑:“親姨母是不假,可是感情未必那麽親。”

這並非是空口說白話,以她一年之久的審時度勢來看,萍夫人同太後之間的嫌隙只怕還不小。人前雖然有意隱瞞,架不住眼神間的交鋒,還是叫她看出些端倪來。

別人的齷齪事越多,反倒顯出她出淤泥而不染。

太後的眼中留有忌憚,這事說出來多可笑。

這麽虛偽的一家人,她喜歡!

陽光熹微,曬在頭頂暖融融的,康寧殿的枝葉悄悄探頭,安靜地將淺綠色蔓延,真是西京好春色。

“楚夫人稍後,奴婢前去稟報。”

方楚楚站在殿外侯了片刻,才被請進去。敏銳如她,瞬息之間覺察出怪異來,似乎在遮掩些什麽。

“問太後安。”

垂眸的瞬間,她通身僵硬。

桌腳下有一塊錦袍料子,同月白色的桌布極為不搭,果然有蹊蹺。方楚楚躬著身子,眼看著那塊布一點點被抽離視野,隱匿在桌子之下。

太後的桌子下,有人!

單看那片衣角,還是個男人。

她又驚又懼,腦子裏如同千軍萬馬奔馳而過,心跳聲如鼓點密集,一聲一聲振人心肺。

太後如今三十有七,看起來更像是二八年華,容光煥發。你道她因何氣色這麽好?你道她又因何被萍夫人壓制?

她是長輩,又位高權重,必然是有什麽不得了的秘密,搞不好會誅三族的那種!

——養野男人啊!

原來她好的是這口。

方楚楚心裏頭啐了一口為老不尊,老不正經的,態度卻愈發恭敬起來。沒別的原因,她擔心自己被滅口。

以秘密威脅太後,這事只有陳萍兒能做,她們同宗同族,一損俱損。

但是方楚楚不一樣!

她原本是北齊公主,在擎國一統天下後,被送來了西京皇宮,背井離鄉,舉目無親。一旦知道了不該知道的秘密,等待她的大抵是一個死字。

腦子一道白光閃過,就在聞聲擡頭的瞬間,兩只瞪得滾圓的眼睛,瞬間恢覆平常,靜若秋水。

“妾想著太後的安神香快用完了,重新調制了一些。”

“你有心了。”

“都是舉手之勞。”她緩步走向太後,屈下膝來,專心幫著捶起了腿。

從前只想著討好太後,今日之後只怕還要加上一項——挑撥姑侄二人的關系。

或許說,給她們添上一把火。

好日子難道不該過得紅紅火火?

“哀家也累了,不用你敲。”

明顯感覺到太後的緊繃,可方楚楚打定了心思,迎難而上。她在故意挑戰太後的底線,也在為那匆忙露出的馬腳予以遮掩。

若是今日匆匆離開,日後一定被懷疑。以她對太後的了解來看,越危險的地方就越安全。

“您午膳想用些什麽,不如妾來伺候?”

“哀家不太餓。”太後無聲的吶喊,期盼著她能早些離開。

方楚楚偏不讓她如願:“不餓也得用一點,可不能熬壞了身子。”說罷起身換另一邊,繼續捶腿。

時間一分一秒的過去,康寧殿鴉雀無聲,她仿佛能清楚聽見太後的呼吸聲,越來越凝重。

正擔心自己會不會玩過了火,下一秒聽到聲音,“哀家這裏不用你操勞,還是去看看陛下吧,他忙起政事來,都不肯按時按點吃飯。”

“小廚房做了萬福肉,和香妃茄,你代哀家給陛下送過去吧。”

果然姜還是老的辣。

方楚楚瞳孔緊縮,果斷借坡下驢。

進退維度她掌握得很好,沒有勾起太後的疑心,自己也得了便宜。這種討巧賣乖的事她做得多了,可誰甘心像草一樣命賤呢?

她是後宮裏的三夫人之一又如何,沒有背景,沒有盛寵,誰當她是貴人了?

同是滅國,南越和北齊又有什麽區別呢,她高高興興脫離了北齊皇室的魔爪,何錯之有?

方楚楚不恨昭夫人,只想變成她,享受全部的愛與寵。

“去吧,別等菜涼了。”

隱約瞧見桌下的人蹲不住了,太後急聲催道,“你同陛下一塊吃吧,哀家就不留你了。”

“多謝太後。”

嬌媚的聲音婉轉,像落在玉盤上的翠玉珠子,聽者默默無言,聞者淚流滿臉、

沒人會覺得她有多刻意,太後反倒是真的松了口氣,待人出了宮門,便一腳踢進綿軟的桌布裏。男人的悶哼聲響起,那只繡花鞋也沒能縮了回去。

秋水拎著食盒,心口一片火熱。

後宮之大,只有夫人常來伺候太後,時不時再送上安神香,果然好人有好報,這不就等來了回報?!

後宮女眷少有能進龍須宮的,她們夫人可是得了太後的許諾,陪陛下用餐呢。

方楚楚不緊不慢地在前頭走,腦子一刻沒停轉。太後養男人的事情她知道了,但是那個男人是誰呢?

青褐色的冰絲料子,不是那麽容易得的。

只要她有心,偌大的後宮不可能查不出蛛絲馬跡。

查出來的好處,或小動作被太後察覺,幾相比較下來孰輕孰重?她表情微妙地咬咬牙,猶豫不前。

龍須宮宮衛眾多,初踏入此方便有人上前問詢,得知太後命她們送膳食後,又紛紛散開,各司其職。

“陛下同玉成先生議事,勞煩夫人稍加等候。”

傳話兒的人回來,又要她等。

方楚楚放眼打量著龍須宮,青瓦紅磚,紫柱金梁,漢白玉的地面閃耀著溫柔的光芒,檀香木的飛檐上金龍送祥,比之北齊的皇宮還要富麗堂皇,那是她此生難求的尊貴。

她是公主,卻非嫡非長。

她身份尊貴,卻並不稀缺。

能嫁給擎朝天子做夫人,是她畢生的幸事。但是這份榮幸加之於她身上,又衍生出了不幸。

陳萍兒要的是寵愛,她要的只有權勢。

正午的陽光從金龍身上折射下來,她盯了半天,直到有些昏花,被秋水提醒會灼傷眼睛之後,才肯移目。

“夫人,這邊請。”

方楚楚第一次走進這座宮殿,見到了久違的陛下。這個男人骨相極佳,一言一行都在無聲的彰顯地位和等級。

他是九五之尊,是無法逾越的存在。

女人斂了眉眼,含笑請安。

顧懷愚草草瞥了一眼,見菜已經上桌,忍不住道:“還有事嗎?”

原來是她不配共餐。

陛下有了送客的意思,方楚楚自然不便厚著臉皮留下,只是她人一步步退下,耳朵卻豎了起來。

“先生在宮裏住一晚,咱們明兒去秦桑苑試試這犁。”

機會說來就來,似是為她準備的。

脂粉香氣的來源離了龍須宮,顧懷愚反倒更加自在。楚夫人是個用香高手,所到之處無不充斥著香粉的味道。

他不愛聞,也不愛說。

平日裏少往女人堆裏湊,今兒個還是被突圍了,還是以太後的名義。

“臣敬陛下。”

先生一言,顧懷愚回過神兒來。罷了,先不去想那些無關緊要的人和事,這世上唯有先生懂他。

“這犁若能提高生產,朕定要給先生封侯拜相!”

三句不離政事,提起農事生產來,他心潮洶湧,雙眼放光。

“陛下折煞了臣,這圖紙您看看可眼熟?”

玉成先生親手造的犁,定是試過一番才肯進宮獻寶。既然東西有用,功名也得正了才是。

顧懷愚接過那一張草圖,線條歪歪扭扭,蘸墨一點兒都不均勻,卻格外眼熟。他們都曾看過相似的圖紙,不外乎和輪椅那張出自同一人之手。

大喜過望:“是寧夫人?”

“正是。”玉成先生將筷子擱置一旁,哈哈一笑:“恭喜陛下得一女侯。”

“先生說笑了。”

這時候對女子沒有那麽多束縛,卻也沒有女人出將入相的先例。如果是先生的希望,他倒是願意將後位許諾,但是現在還不是時候。

“陛下喝茶。”

玉成先生撫著胡須,不說那些沒邊兒的事情,如今擎朝百廢待興,陛下怕是無心兒女情長。

“臣不當陛下是外人,只誇一句寧夫人聰慧,如果遇到什麽解決不了的難事,能為您換個思路也是好的。”小外甥女想抱陛下的大腿,他自然要幫著順水推舟。

“行,朕記著了。”

兩人碰杯,以茶代酒。

被誤會倒追的某人,根本不知道自己被好舅舅賣給了陛下,不僅她這個人,連帶她的貌美如花,和她的足智多謀。

白芍遞上幹凈的帕子,絞幹了蔣悠的頭發。

她現在一點兒都不羨慕長發及腰了,洗個頭發要折騰大半個時辰,腰都快折了。

從郎晨送的首飾盒裏,挑出一支珠花簪,不那麽高奢,但格外有一番情調。

扣上盒子的瞬間,她突然想起什麽,任腦海中的記憶抽絲剝繭,她開口問道:“松吉,宮裏可有同我樣貌相似之人?”

前有宮婢受人指使,後有宮衛喊了她一聲“公主”,昨日郎晨見她又有一絲游離。加上松吉轉瞬即逝的楞怔,陛下對她的特殊照顧,這讓人很難不去懷疑,她這張臉有個什麽替身白月光的存在。

有人愛慕她的美貌,就有人嫉妒她的容顏。

她自以為猜測的八九不離十,輕笑一聲:“你說,我猜的對嗎?”

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