綠翹捋了捋頭發，轉頭對紅果道：“紅果，你來的正好，這個人，這人她偷廚房裏的東西！”

何媽長著一張老實臉，四十歲的年紀，滿臉風霜，一雙手，手背細細密密的裂紋，是因為冬日天氣幹燥，漿洗的活兒做多了留下的。

何媽聽到綠翹這麽說，一個勁兒道：“不是的，不是的，紅管家，我沒偷東西，沒有。”

綠翹厲聲道：“你還說沒有？是不是得讓我把證據都拿出來你才肯說實話啊！”

綠翹又對紅果道：“紅果，我們從小一起長大，我是什麽人你知道的，我從來不誣陷人。”

何媽一聽綠翹跟紅果一起長大，她清楚紅果是溫賢身邊的紅人，這就表明綠翹也是溫賢身邊跟了十多年的人，而她才來這靜園幾天啊？這一下，偷沒偷的，還重要嗎？

何媽嚇壞了，綠翹看她臉色都變了，冷哼一聲道：“你別裝可憐，偷東西就是偷東西，你現在老老實實認了，紅果心善，興許就不會去告訴少爺了。”

何媽知道這事不能讓溫賢知道，溫賢那日的雷霆手段她是親眼看著的，好容易得了這份工作，她可不能沒做兩天就被趕走了，先不說丟了工作吧，就是偷竊這事兒傳出去，以後別家也不會要她了。

給人當下人的，啞巴虧又不是沒吃過，這輩子早不知道吃過多少虧了，何媽當即一想，幹脆就認了。

“紅管家，紅管家我知道錯了，您繞過我這一次，我保證下次再也不敢了，紅管家，您千萬不能把這事兒告訴二爺，求您了，紅管家我求您了。”

紅果是個心軟的，綠翹最是清楚，何媽這幾聲哀求，紅果都楞了，綠翹趁機也道：“算了算了，反正偷的也不是什麽值錢的東西，就是幾根菜而已，紅果，你也別跟她計較了，饒了她這一回，以後我會幫你牢牢看著她，若再有下次，你直接把人丟出靜園就是了。”

何媽一聽綠翹居然也幫她求情了，忙對綠翹道：“謝謝姑娘，謝謝姑娘繞過我，紅管家您放心，我下次再也不敢了。”

綠翹又道：“少爺說過，知錯能改善莫大焉，不過紅果，她畢竟是偷了東西，我覺得你安排給她買菜的事兒，不能再讓她幹了，至少也得觀察一段時間之後再做打算。”

“要不我來吧，我幸苦點，就是早起一兩個小時的事，沒什麽的。”綠翹對紅果道，“你覺得呢？大不了一個月後，何媽要是過了那什麽……試用期，對，她要是過了試用期，再把機會給她就是。”

何媽老實，被綠翹一番話說的，人都懵了，只跟著點頭道：“姑娘說的是，說的是，紅管家，你放心，我一定好好表現。”

紅果怔怔看著綠翹，這事兒鬧得是她，怎麽最後她倒是解決的漂亮，甚至連懲罰都替他想好了，紅果心軟，看著何媽這幅樣子，他心裏也是想再給她一次機會的，綠翹肯退一步也好，當即抿唇一點頭道：“那……就這麽辦吧，何媽，我再給你最後一次機會，若下次再犯，我絕不會留你。”

何媽一陣感恩戴德，不光感謝了紅果，連同之前罵她偷竊的綠翹，這會兒搖身一變，也成了她的恩人，何媽又連忙感謝了綠翹，這才擦擦眼淚、汗水，回廚房幹活去了。

綠翹也笑著對紅果道：“那我也繼續給少爺做晚飯去了，紅果，我記得你不是喜歡吃酥餅嗎？正好我晚上給少爺做了些，一會兒留幾個給你嘗嘗。”

紅果蹙眉看著綠翹：“你怎麽了？突然對我這麽熱情？”

綠翹就道：“你現在可是靜園的管家，我還不得巴結巴結你啊？”

紅果沒忘記她曾經是怎麽罵溫賢的，總之對她的好感是回不來了，就道：“不用你巴結我，你只要別忘了少爺對你的恩情，記得以後要好好報答少爺就行了。”

綠翹道：“我當然知道，南京城這麽大，能讓我容身之處也只有靜園了，我一定會好好報答少爺對我的大恩大德，你瞧，今日我不就幫你抓了個家賊麽？紅果，你別怪我多幾句嘴，你第一次當管家，畢竟還是太年輕了，這些人除了一個傻大妞桃花年紀小，你還能鎮住，這些年歲大的，我看心裏未必服你，你可得好好努力啊，別辜負了少爺對你的期望。”

綠翹說的苦口婆心，卻句句正中紅心，紅果本來就對自己當管家沒自信，現在被綠翹這麽一說，更沒自信了，一張小臉黑一陣白一陣。

綠翹沒再多說，就回廚房忙活去了，紅果立在那兒卻跟個木樁似的沒動，劉力上前，伸手推了推紅果的肩道：“紅果，你別聽綠翹的話，你是年輕，但不代表年輕就當不好管家，這幾日你的努力我都看在眼裏，我相信過不了多久，你一定可以成為一個好管家！”

紅果搖頭道：“不，我不好，綠翹說的對，我太年輕，又什麽都不懂，我總不能什麽事都去問你幹爹吧？就剛才那事，你也看見了，綠翹處理的都比我好，我算是明白了，我爸說的，嘴上沒毛辦事不牢，我現在就是，我、我肯定要辜負少爺的期望了。”

劉力還想安慰，一擡頭看到溫賢，忙叫了一聲：“二爺。”

紅果脊背一僵，擡頭看向溫賢，幹幹叫了一聲：“少爺。”

溫賢看著紅果，抿唇道：“跟我來。”

紅果楞了一下，忙擡腳跟著溫賢往前廳走，桃花要跟過去，劉力一伸手捏住她一邊肩膀。

“幹嘛呢？”

桃花道：“啊？我、我跟著二爺，萬一二爺要喝水呢？”

劉力道：“沒你什麽事兒，別跟去湊熱鬧。”

桃花看了老周一眼，湊到劉力身邊，用只有他們倆能聽見的音量問劉力：“哥，我覺得二爺好像有點不大高興，他是不是要親自教紅管家怎麽管事兒啊？我們二爺就是不一樣，年紀不大氣勢穩如泰山，不行，我得好好學學！”

劉力拉著桃花離開老周身邊，尋了一空處教訓桃花：“學什麽學？不準去！不管二爺他們要說什麽，有你什麽事啊？況且他自尊心強，讓你看見他被訓，他以後怎麽面對你？”

“他？”桃花楞了一下，“哦，你說紅管家啊？哥你這麽說……也對，那我還是不去了。”

劉力剛松一口氣，就聽桃花驚跳到：“不對，哥！你、你怎麽這麽關心紅管家啊？之前我讓你幫我跟紅管家說說，想讓紅管家把我安排到二爺身邊伺候，你不是說你跟紅管家關系惡劣嗎？現在你又這麽關心人家，那你是不是故意騙我的？還是說你跟紅果之間有什麽事故意瞞著我？”

劉力竟突然心裏一慌，頓了頓道：“我、我瞞著你什麽了？我早跟你說了，能不能進靜園，進了以後什麽情況，我都不管，你能留下就留下，不能留下也是你自己的問題，我絕不會求情，這些我可都事先跟你說清楚了的！”

桃花想了想：“是，你確實是這麽說的……可你為什麽騙我你跟紅管家不熟？”

劉力喉嚨緩慢又明顯的滾動了一下道：“我、我怕你纏著我，讓我找紅果給你開後門，幹脆、幹脆就說不熟，免得你跟我鬧。”

桃花了然：“這樣啊，哥，你可真是鐵面無私，對自己妹妹還不如對一個外人好，哼！你太過分了，我再也不理你了！”

桃花氣成河豚，倆辮子一甩，氣呼呼的走了。

劉力看著桃花離開，低聲喃喃一句：“也未必就是外人。”

說完他自己都嚇了一跳，不是外人？不是外人還能是什麽人？他們可不是一個大院的兄弟，沒那份手足情誼！不是外人，難不成還是內人麽？

這麽一來，劉力差點兒把自己嚇出汗來，抹了一把臉，劉力感覺自己有點心神不寧，腦子裏止不住就出現紅果哭的委屈巴巴，眼紅鼻頭紅的可憐摸樣。

劉力不知道，紅果這會兒的模樣，可不就是他腦子裏出現的模樣，站在溫賢面前，紅果低著頭，剛立起來的管家模樣，一到溫賢面前就痿了。

“幹什麽呢？”溫賢站在書桌前，背靠著桌沿，雙手環抱在胸前，擡腳踢了踢面前站著的紅果的小腿柱道，“擡頭，挺胸，收腹！”

紅果立馬照做了，下巴揚的高高的，就是眼神不敢看溫賢。

溫賢哼笑一聲：“不敢看我？這是知道自己做錯事了？”

紅果抿了抿唇，低聲道：“我、我不如綠翹。”

“什麽不如綠翹，”溫賢瞪眼，這是還不知道自己哪兒有問題呢？“你怎麽就不如綠翹了？也是，你剛才確實被她牽著鼻子走呢。”

“啊？”紅果一楞，“我沒讓她牽著鼻子走啊，我是覺得這事兒綠翹處理的挺好。”

“好什麽？”溫賢氣的磨牙，“她處理什麽事兒了？你倒是說來我聽聽。”

紅果更糊塗了：“不就是何媽偷竊那事兒嗎？”

溫賢當即道：“那你說說，何媽偷什麽了？”

紅果一楞：他不知道！是了，從頭到尾他都還不知道何媽到底偷什麽了？！

溫賢道：“再好好把剛才的事回想一遍，想清楚了再跟我說。”

紅果悶頭苦想，想事情的開端，想何媽的話，想綠翹前後轉變的態度，片刻後擡頭看向溫賢，紅果吃驚道：“綠翹……綠翹她分明就是有意為之！”

溫賢挑眉：“怎麽得出來的？”

紅果蹙眉道：“其一，綠翹剛才故意跟我套近乎，為的就是告訴何媽，她跟我都是少爺您身邊的舊人；其二，綠翹似乎早就想好了說辭，一番下來說的滴水不漏，甚至連我一時都沒反應過來，當然，她也是知道我、我對於當管家一事自信心不足，才讓她鉆了空子。”

溫賢道：“所以你覺得，綠翹為什麽這麽做？”

紅果想了想：“她……她是為了把何媽買菜的事兒攬過去？她想從買菜的錢裏撈油水？”

溫賢笑了笑：“咱們一共就這麽幾個人，她想從賣錢裏面撈油水，撈一個月能有十塊？二十 塊？”

紅果不解：“那、那她這是為什麽啊？”

溫賢掏出一只手來摸了摸下巴道：“嗯……我也想知道為什麽，所以這不是由著她的意思，讓她負責買菜的事了嗎？當然，也有可能是我們想多了，綠翹的確沒別的意思。”

紅果這會兒是徹底清醒了，當即冷哼一聲道：“她怎麽可能沒別的意思？哼！我真是一時著了她的道，以為她真的悔改了，沒想到她這是瞞著我們存了別的心思！”

溫賢是真想綠翹能老實，畢竟是跟過自己的人，況且綠翹以前也不是這樣的，對他也算體貼入微，可惜，綠翹終究還是與他背道而馳。

“想知道他是不是存了別的心，去問問何媽自然清楚。”溫賢道，“紅果，晚些時候你把何媽悄悄叫過去問話，問問她她究竟偷了什麽，讓綠翹抓了把柄，不過我懷疑，也許何媽這事就是個誤會。”

“誤會？”紅果懵了，“少爺是覺得她沒偷？那她幹嘛認罪？”

溫賢道：“這不是因為你跟綠翹都是我身邊的老人嗎？你自己說的啊，她一個新來的，哪裏敢跟你們這些元老叫板啊？”

紅果點頭：“也對，新人都是要受欺負的，不管你多大年紀，先入門的哪怕比你小十幾二十歲，你也得低頭任人欺負。”

溫賢知道這是常態，紅果、綠翹，他們當年必然也是這麽過來的，何況他們那時候還年幼，受到的欺負恐怕就更多了。

溫賢嘆了口氣：“紅果，我希望咱們靜園有你當這個管家，以後這種老人欺負生人的事，就永遠不會再發生，你自己清楚這裏面慣用的手段，我相信這方面你肯定比我看的清楚，你記住，心善不是壞事，但得用在點子上，有時候要讓人服你，不能光靠心善的一面，人善被人欺，恩威並施是你身為管家的特權，也是你管下人，讓他們真心服你的手段。”

紅果一點頭：“我明白的，少爺，我知道您想要的是什麽樣的靜園，我、我會努力的。”

溫賢笑瞇瞇拍了拍紅果的肩：“嗯，我相信你，我們家紅果是最棒的！”

自己做錯了事，可少爺非但沒怪他，還這麽相信他，這麽護著他，紅果心裏怎麽會不感激？今天的事，就算給他一個教訓，紅果在心裏警告自己，以後絕不能再犯這樣的蠢，絕不能對不起少爺的信任！

當天晚上，溫賢沒親自去找何媽，而是找了桃花，讓桃花悄悄將何媽待到自己房裏，為的就是不讓綠翹知道。

何媽被半夜叫來的時候，不知道是冷的還是嚇得，站在紅果面前都直哆嗦，紅果板著臉坐在那兒，沒讓人坐下，一副公事公辦的態度道：“何媽，這麽晚叫你過來，是有件事我想聽聽你的說法，白日綠翹說你偷東西，你起先說自己沒偷，後來又說自己偷了，是什麽意思？”

何媽原以為這事兒已經過去了，半夜被叫來心都涼了，以為紅果這是又突然改註意了，這會兒聽紅果這麽說，何媽嚇得攥緊手裏的衣袖哀求道：“紅管家，是我、是我一時害怕說錯了話，我、我是偷了的，是我的錯，我發誓我以後再也不敢了，您說了要給我一個機會的，紅管家，您可千萬不能趕我走啊。”

紅果道：“我最後再問你一次，你老實回答，你到底偷沒偷？偷了什麽？你詳細說清楚，你放心，不管你偷沒偷，我答應給你機會就不會隨便改主意，但我身為靜園的管家，必須把事情的來龍去脈弄清楚，賞罰分明，不管是誰，做錯了事都要受到懲罰，但反之要是沒做錯的，我也不想判出什麽冤案來，白白冤枉了你們。”

何媽一聽紅果這麽說，腦子慢慢也清晰了些，就見她往地上一癱坐，嗚嗚哭了起來。

“紅管家，我、我也不知道我這到底算不算偷，但我、我真沒想過偷東西啊，嗚嗚。”

紅果一聽，心道：難不成真讓少爺猜中了？這何媽是真的確確沒有偷東西？

紅果當即道：“你說清楚，綠翹說你偷什麽了？”

何媽哽咽道：“就是、就是一些綠翹姑娘不要了的菜葉、肉皮啥的，綠翹姑娘負責二爺的一日三餐，說咱們二爺吃東西挑剔，食材不新鮮，二爺是不吃的，而且吃的也講究，那卷心菜，二爺是只吃心兒的，包混沌的魚蝦必須得是活的，死了的二爺不吃，還有那白菜豬肉餡兒的餃子，肥肉熬出油拌了白菜，加進去的瘦肉就半點肥也不讓有，我看綠翹丟起死魚死蝦、白菜葉，絲毫不手軟，於是我就想把它們撿了，回頭讓我婆婆討去，回家做給我兒子他們吃，他們還不知道高興成什麽樣呢。”

何媽嚎啕：“是我，都是我的錯，我千不該、萬不該有這樣的心思，我、我就今兒第一次撿，就讓綠翹姑娘撞見了，綠翹姑娘說我偷主人家東西，那雖然都是她不要了的，但也的確是靜園的東西，說我撿也行，說我偷，那……那我也是無話可說的啊，紅管家，求求您，看在我第一次的份兒上，千萬別辭了我，我發誓，我以後再也不會了，紅管家，求求您。”

何媽雙手手掌相合，推出胸前一個勁兒朝紅果求饒鞠躬，紅果想起身去阻止，想起溫賢說的話，清了清嗓子，挺直了脊背看著何媽道：“這件事是我的問題，我沒弄清來龍去脈就定了你的錯，是我判斷草率了，不過你的確做錯了事，那些東西就算不要了的，那也是二爺的，二爺沒說給誰，就誰都不該私拿，但那些也的確是不要了的，所以等它們被丟出靜園，誰想撿也不關我們靜園的事。”

何媽詫異地看著紅果，紅果這意思就是，東西在靜園內不可，等被當垃圾丟出去，那自然誰撿去了都與靜園無關的，紅果這是提醒何媽，想要就等扔了再去撿，何媽這下知道紅果不是要反悔，也沒想要把她趕出去，頓時激動地眼圈都紅了，眼淚都快流出來了。

“紅管家，謝謝您，謝謝您肯給我機會讓我把事情說清楚，謝謝、謝謝！”

紅果道：“你也不用謝我，這都是我們二爺說的，下午廚房門口的事，二爺也瞧見了，二爺說何媽你老實，可別給你冤枉了，我才來多問了你幾句。”

紅果不攬功，以後罰惡的事他來做，像這種為少爺積善的事，就都算到少爺頭上。

紅果心裏小算盤打的啪啪響，擡頭看了何媽一眼道：“何媽，咱們靜園不比別處，新園子都是新人，能走進一個門那就是我們的緣分，大家在一起，沒有誰比誰高一等，你們做錯了要罰，我錯了也得罰，所以你從現在開始，不用謝我，我冤枉了你一把，這下咱們算功過相抵，兩不相欠。”

“那怎麽行——”

“你別急，等我說完，”紅果擡手制止要說話的何媽，“我是不欠你，你也不欠我，但你還欠著二爺一份，我就是個傳聲筒，是二爺怕你受冤枉，所以你得好好報答二爺，你說呢，何媽？”

何媽點頭：“應該的應該的，紅管家您說，二爺想讓我做什麽？”

紅果道：“二爺就是想知道綠翹每日的情況，她是否出去，是否見了什麽人，你把你聽到的、看到的都告訴我就行。”

“啊？”何媽不是傻子，這會兒也明白紅果和綠翹的關系，遠不如綠翹說的那麽好，甚至二爺心裏還對綠翹不放心呢。

“當然，也不是說少爺懷疑綠翹，只是這回的事，綠翹做的不對，二爺不喜歡當個糊塗人，真相如何，說出來、說明白，二爺自會給個公道的，明白了嗎？”

“明白了明白了。”何媽道：“紅管家您放心，我會幫您註意的。”

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