聽得車內一聲拔高，前面車轅上的把式不由譏笑著搖了搖頭，這都是哪個山裏才出來的土包子！剛瞧見外城的墻頭，就直嚷著萬歲爺住的地界，難不成連這京城分了內外，都不曉得？

才想張口諷刺他們兩句，卻不免伸脖子望了一眼，前頭那兩輛的方向。便已變了主意，刻意慢了手中的速度後，才回轉身子向車內問道一句：“等進了城門後，便不能這般高聲咯！要是叫守門的兵士聽到了響動，漫說是你們主家出面了，就是那城裏的官家說情，都得關上半月餘！”

一個是存心嚇唬與人，而此間到過京城的一眾下人，哪裏還敢大聲喧嘩。即便是坐在最靠內的藺管事一家，也不免面面相覷，壓低了聲量後，才敢議論一二。

殊不知，前頭這把式只不過是拿眾人取樂罷了！但讓其始料未及的是，被他所瞧不起的這群土包子，比起他來卻是幸運的多。

那看似不怎麽顯山露水的主家，不但是就在京城之中，而且還是讓他這一外城的把式，有幸入了一回，盼了多年都從無機會涉足的內城之中！

當跟隨前面兩車，直奔內城門而去之時，已覺得自己的後背是直發涼。待到守門的兵士招呼他往內進時，更驚愕的幹笑不止。其中七分是吃驚，餘下那三分自然是後怕不已，戰戰兢兢停穩了車馬，將一桿人等請了下車後，才恍恍惚惚隨了車馬出得內城。

此刻，他才緩過一二，不覺是懊惱萬分！真真是不長進啊！多好的機會，才能入內城見識一下，偏叫自己的勢利眼給攪和了！

卻不曉得，同車行的幾個把式中。與他一般作想的並非少數。只是大家夥都慣會裝傻充楞，誰都怕旁人瞧不起。日後但凡有人說道起這樁來，皆是默契非常地傻笑著敷衍兩句而已。惟有領在頭裏的那個老把式，不禁是暗中搖頭，好笑不已。

且說今日盧府之內是一派熱鬧景象，不單是因為二爺一行的順利抵達，更為令人驚喜的是，府中老爺才剛得了消息高升有望！

當晚便將兩個兒子一並喚去了書房，說道起此樁大喜之事來。

“若不曾丁憂這一年，只怕今日與父親的官職。便是那從三品的都轉運使才對！”

都轉運使？從三品！父親本在戶部為官多年，才不過五品的給事中，如何能一舉連跨數級。接任那從三品之職。雖然那旁兄長仍是一臉憤憤不平之氣略露，卻是難掩其眉目間的沖天喜色。

這究竟是如何說起？心中驚駭，不免偏過頭來望向居中坐與主座之上的父親大人。

這旁盧老爺反倒是略顯猶豫，不禁擺手攔了一攔：“此間之言切不可再提！都轉運鹽使司又豈是一般直屬衙門可比，但是手中所掌之事緊要至極。便不能同日而語！更何況，還由嚴閣老的高足執掌，才是上上之選。”

座下只恐惟有他才剛入京的盧家二爺，還是半點消息未得。先是一句都轉運使，便將其敲悶當場；這會兒又是一個嚴閣老的高足，愈發是迷糊起來。即便再多不解。卻是不敢輕易表露出絲毫的不妥，但自己心中的茫然無措，壓得這旁的盧臨淵更是不敢分心一絲。

只是嘴裏的苦澀與掌中的濕潤。不免再三提醒著他，寧可被視作無心朝政之事，萬不敢輕易開口。畢竟老爺將兄弟二人，喚來這書房之中，絕非普通教誨。定是有意之舉！

若是自家這位大哥，此刻已是脫穎而出。想必今日便再無自己陪同前來之事。可壞就壞在，反倒是身為次子的自己卻是功名早得，因而便不可避免的成了，老爺青眼有加之人。

心中是叫苦不疊，卻又得靜下心來，牢牢記住此間言及各種官職名稱，與衙門的稱呼。待散了往回後，便能與娘子一同翻書來尋。但最是令其頭痛之事，還是在不久之後，發生了！

只見上座的盧老爺放下茶盅，轉而向自己問道：“仲堅你且說說若是由你，卻是該往哪處更為合宜？”

一句不高不低發問，無疑是對應方才問及身邊兄長的那句。本想著只需做聆聽受教狀，那旁父子二人便會將自己這初入京城之人，忘卻一旁。卻不知，這盧家老爺本就是有心尋了次子前來，哪裏又容其避過一旁的道理。

那日赴宴聽得自己就要高升，便是心頭暗喜，回程途中卻不免憂心起，另一樁要緊之事來。畢竟他盧家本就是世代為官，又是三代戶部任職，而此番無論是被調往何處上任，都需得離了戶部而去。

其中微妙之處，自是不言而喻。若想再度回轉戶部覆職之際，不被蒙在鼓裏，就必得在戶部留下一脈才是重中之重！

原來，朝廷此番突然的大調職，明面上而言雖是幹系不大，卻難免暗藏玄機。畢竟當年新帝登基之初，眼下朝中這班老臣子俱是有功之人。其中更有幾位，早已成了真正的皇親國戚，比起那些後起之秀而言，總免不得略是高人一等。

由此便定格了如今的朝中局勢，一方是以功臣老將自居的保守派；相反一方自然是後起之秀的青年臣子一系；除此之外，更有皇家宗族一桿人等，卻是自立一黨。

平日裏看似風平浪靜，卻不知三派黨系間卻是暗潮洶湧，使得盧老爺這般不涉及任何一方的官宦，頗感不安。這也就是，為何在家丁憂一年的緣故所在。

卷入黨爭，便是猶如無底深淵。一來，他盧家家訓便是，專心差事，不問朝中紛亂；二來，也是因為其嫡長子，屢次未能得中之事憂心不已！

到底這家業還需他承襲下去，如今又趕上這等非常之時，若家中無人留在戶部任職，自己此番被調離京城樞要，定是得不償失！

雖說那同為中立，並無卷入任何黨派的嚴閣老，有意推舉了其弟子前去接手都轉運使一職，已是十拿九穩。卻礙於，期間必得離京長久時日不算；還需查明那暗中倒賣私鹽的重大案情，不免讓這從未有過審理案件的盧老爺是暗自搖頭。

更為令人驚心之事，便是期間涉及的官員、氏族大家，只怕也非等閑之輩，由此可見，這份差事不免棘手的很！種種推論之下，愈發是偏重於留在京城之中，為一任府丞才是那明智之舉！

卻不知，這旁的次子早已換成了異世魂魄，哪裏還有當年對時事動向的敏銳之感，不過是著急離去，敷衍了事罷了。正欲開口作答一二，心頭卻在不經意間一怔‘對呀！怎麽將此事給忘了，當日夫妻二人為山莊茶園一事，還曾特意翻了好幾日的書。此間娘子就說起過有關鹽、茶這等，朝廷專營的特殊貨品來，而此刻老爺言及的都轉運鹽使司，不正是那方所在？

想到要害，自然是一陣欣喜，略作沈吟後，才緩緩開口道：“孩兒這些日子來，確實太過荒廢課業之事。對於京中大事，也已不留意數月之久了。一時之間，卻不知該如何作答……。”

刻意稍作停頓後，卻又搖頭接到：“只是這煮海之利，歷代皆官領之。自鹽法設立之初，所及收取也都為了軍餉，又可易馬之用，單就上述兩項便可見其利益之重。”

擡頭望向上座盧老爺一眼，已是起身直言道：“孩兒竊以為，此事還需老爺三思而行！此去接手必是不可避免，與眾多得此利益之人有所糾葛，還望老爺務怪孩兒心直口快之過！”

剛才還一句不該如何作答，那旁的盧臨巖不免暗道一聲可惜！

卻不想，心頭默念兩字餘音未消，這旁二弟已是滔滔一番鏗鏘有力之言，脫口而出。緊接著，長身而起又是一番，頗具道理的勸說之詞，更是讓自己吃驚不小！

他又是怎麽知道，老爺本就偏向留在京中任職？莫不是……卻又搖了搖頭，一切看似二弟他早得了消息，實則卻是半點可能都無。

一來，老爺心中偏向，即便是自己這個晨昏定省之人，也才瞧出一絲端倪，而他今日午後方才落下車馬之人，又是從何而知？

若非正被老爺說準，自家這位二弟卻正是盧家可造之材！再加之其還有舉人功名在身，愈發是如虎添翼，比起這長兄而言，更是當下盧府可倚重之人。

雖有三分慶幸，卻也未免頗感心中苦澀！畢竟誰人願意被家中弱弟占了先機，即便是一母同胞嫡親手足，然而在這仕途一樁，還是略有不同之處。

就在兄弟二人，一個苦悶不已，一人心中忐忑之際，卻聞聽得上座之人倍感欣慰的一句輕笑：“我兒確實不易！即便病體尚未康健如初，卻也能專心課業一事，已是難得。今日見你能有這番見識，就是比起你兄長來，也已不遑多讓了。”

啟口之初，便想誇耀兩句，未免那旁長子面上尷尬才改了難得二字，卻不想最後還是因心中欣喜，一句不遑多讓直接是脫口而出。再看那旁長子，卻是半含苦澀的緩緩點頭，才算是放下心來。

第壹佰章 風行一時？

若論起悟性來這旁次子略是高出一籌，但說起課業與自己自小便有意培養的見識而言，卻是那旁的長子更為突顯人前。

就以年前祭祀一事，便可看出自家這長子的應對之力。更何況還有那套名為素荷的食具，當初便讓自己是愛不釋手，卻萬萬未曾料到就連京城之中，也才剛風行起來。

還記得與多年舊友提及此物時，便引得眾人一陣低呼。想來卻不單是驚嘆，自家這已是離京整一年之人，為何能比坐下眾多京官占得此等先機，恐怕才是舊友們關切之重！

官場中的變化莫測，有時雖是雲遮霧繞，叫身處局中之人只覺得是頭緒全無；也有那自以為早抽身而出，退過一旁只作壁上觀的賢明之士。殊不知由何時起，便已成了旁人拿捏在手的一枚棋子罷了！

想來當日一眾舊友眼中，盧府為何能早於別家，將那套新鮮物件擺在自家席間，便是一樁略顯玄妙之事咯！

直道事後，喚來家中長子再度問及，究竟是從何所獲時，禁不住是吃驚非常！鄉間祭祀能得山谷中，那名喚淥水的山莊主家相助一二可說是意外，但此等風行於京城之中的食具一套，已無法這般輕描淡寫，一筆帶過了。

試問如今的京城之中，各家都以擁有一套這般地食具，不惜先給了訂金苦等上月餘之久。而那般一偏遠小鎮上的商戶之家，又為何早在數月之前，便將此套物件收入囊中，難免不叫人猜疑頗多？

此番急喚次子入京，過半之因自然是為了戶部的差事，而另有一層便是為了問明，更多有關那家商戶的實情種種！

只見盧老爺是輕咳一聲。便轉了話題言及祭祀那樁，聽得起頭之處，這旁的盧臨淵顯然已是明了三分。原本夫妻倆上京之初，便已將老爺為何急召二房入京，排出了眾多的可能。

當然被大房下手收入懷中的那套食具，必是牽動了眾多的目光，自然是早在兩人預料之內。所以此刻被問及這樁，反倒比起剛才那道難題來，更是得心應手的多！

擡眼已是應道：“當日無意瞧見那商戶家的食具很是別致，又合宜祭祀之需。所以才起了心思暫借一用。想來大哥也是愛惜之極，更為了我盧府的顏面著想，才說動了那家割愛出讓與我府。”

“哦。這般說來，到底還是你兄長頗為眼光，認定這套物件必能引得不少矚目？”

“正是如此！”這旁父子倆一唱一和間，那邊盧家大爺頓時吃驚不小！原本大可將此功勞歸於自己名下，卻為何偏要分了過半與自己這當場截下之人。不由默不作聲望向過去。

心中更是不免忐忑，該不會也似方才那般，先抑後揚，再反手倒打一耙？亦或是明著捧殺自己，背地裏再另行細說端詳！雜念叢生自然是心亂如麻，饒是這般秋日之際。卻仍能察覺出自己額間微微有不少虛汗冒出。若此刻有走近之人，定能發覺其略顯放松的神情只是表象罷了，細細蒙上的一層汗珠。便是那最好的力證！

顯然，這旁盧老爺還是意猶未盡，並未打算就此停下。又是一句追問道：“就不知那家商戶，可曾還有別的精致食具，若能一並收入府中。卻是再好不過之事！”

果然還是意在於此，有一便會接二連三。若是再叫他得了先機卻萬萬不能。畢竟一次可稱偶然，一但每每得手，必將引得旁人猜度起疑。京城商家自稱早已排到了下月中旬，更別提現貨二字。就連櫃上出樣展示的零星幾件，也是好說歹說才多留與此幾日而已，如此搶手之物，怎會有哪願意雙手奉上之人？

連連搖頭，苦笑稟道：“老爺卻是為難兒子了，年前也是哄騙了那家，是因家中下人失手打碎了兩件器物，即便賠了銀兩與他家，終是不得齊全，所以才勉為其難轉手與大哥。再則，此套食具也唯有素雅別致些罷了，想必也不過是風行一時而已！”

略作停頓，已是哀求著望向身旁的當事之人盧臨巖。隨著次子的偏頭一眼，此刻老爺的目光也已停在長子臉上，不禁愈發相信鄉間那次偶得，卻是當日實情。

至於次子口中的風行一時之言，卻也略有認同。畢竟這裏可是京城皇都，旁的不敢誇耀，但每年由各地進貢而來的好物件，便不在少數。由此引得各家商戶，忙碌非常也是時有發生，今日眾人能偏愛素雅之色，來年或許便有哪重彩華貴，更是大放異彩！

並非是上座盧老爺多疑所致，此事如此巧合，實在叫他這位久經官場動蕩之人，禁不住是浮想聯翩，暗自猜度連連。自一年前，以丁憂為名避出京城而去，便是為了暫離一時，事情也果然如先前所料有了明顯變化。

就此刻，自己被調離戶部外放為官一事，便是其中重要一環。若說當日未曾離去，眼下又該是怎樣的處境，便是不敢細想一二，只因在此短短一年間，又有幾位京官曾被刑部點了去問話，便是不得而知！

自己本就不善那黨爭之事，何苦要被牽連在內，還是依照祖訓只為純臣，才是那立命之本！萬事是能避則避，退守一旁默不作聲，才是完全之策。

然而長子奉上的那套素瓷，剛巧不大不小，讓自家這盧府在京中小露了回臉面，卻是不爭之實！晚間送走了舊友，卻是一夜不曾安穩入眠。直到輾轉反側間，將身旁的老妻驚動後，這才無奈吐露了心中所憂何在。

而遠在鄉間的盧家二房，也正是在此後不久，便收到了那封京中傳來的急信。

“因此可見，老爺他還真是位萬事謹慎至極之人！”一口氣，將方才書房之事細細講述完畢後，卻也不忘添上一句，自己心中所思。

使得那旁靜心聆聽之人，也是倍感此事定有內因使然，若非如此想他盧老爺，又何苦千裏迢迢將次子喚了入京？

“顯然是為了高升一事，程記新瓷那樁，不過是順勢帶過一二罷了，倒是不必太過費心。再則咱們也早有準備，那一切與之有關的物件，均不曾裝入箱籠之中，如今看來卻是明智之舉。”

說著已將順手續了滿杯的茶水，遞了給他，忙又接道：“相公可曾聽老爺說起，許了你往戶部任何職？”

“眼下我們才剛抵達，想必也得過了中秋節慶之後，才會有所提及。若非我這少年舉人之名，只怕我盧府想要討來這份差事，也是萬萬不能……。”不覺擡眼望向對面東廂所在，苦笑著嘆了一聲：“就不知那位盧秀才，又該如何作想咯！”

方才書房之中的暗潮湧動，身為兩世之人的盧臨淵，又怎會絲毫不察，只是故作茫然罷了。若非情勢所迫，只怕當即便要出言一口回絕了老爺所提。

然而，此刻盧府的長久安穩之局，並非只涉及京中之人，若是一個不慎便會危及所有。因而幫村盧府，也已是身為盧府子弟，所不可推脫之責！

唇亡齒寒尚且如此，更何況還是自家之事，壓根就不容有失！畢竟府中能被直接授官之人，也唯有自己這擁有舉人功名之人。雖說逍遙山谷之夢，暫且許得擱置一二，卻不免也有稍有激動在心中湧動！

想前世，只不過借著祖上之福，才有幸坐過幾日藥堂，但比起為官京中之事而言，卻是差得太多。眼下雖不明，自己將在戶部任何等職位，卻是難掩欣喜之情。

此刻身旁落座的二奶奶葉氏，又怎會瞧不出端倪來。不免低笑著調侃一句：“若是讓盧爺你謄寫文書，倒是還成，但提筆撰寫文章卻又該如何是好？”

‘是呀!’一句才剛想脫口而出，不禁偏過頭來淺笑反問道：“自然有你娘子在旁，哪裏還需太過憂慮不成？何況家中那位盧老爺，也並非全然不知我當日落水後的情景，只要略提醒一二，便能叫我去個只負責謄寫的所在，也是未嘗可知之事！”

“也是。即便能將咱們急喚回京，那戶部授官一事，便定是十拿九穩的。想來為了穩固其在戶部之位，必會尋一處既能耳聽八方，又可全身而退的所在！”學著夫君往日那般，順手拾起桌上的折扇，在掌中輕敲擊了幾下後，略帶三分篤定的直言道來。

“耳聽八方或許未必，但能得戶部確實消息的所在，想來才是老爺心中所想，至於能否全身而退，卻尚不敢斷言！”

說罷，已是起身踱過書案這邊，順手拿過一本書籍來：“若是個一心埋頭辦差，即便無事可做，也只曉得靜心研讀詩書之人，想必在旁人眼中，便能落得個呆書生的名頭？”

接著此話，更是輕笑言道：“外加之，又是那體弱多病之身。雖不敢隔三差五便借故，往藥堂中去問診，卻也是終日有老家人去戶部門外送湯藥的……。”

“藥罐子！娘子此法確實更添一份，想來老爺聽後，也該誇我兩句才是。”

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