寺子桑醒來的時候，又是日中已過。他用細瘦的手臂撐著坐起來，看到了鏡中的自己，一個新的陌生人。

四周是斷落的白發，不知道是否像雪一樣涼。他就這麽睡了一宿。

他呆坐了半晌，用混沌的思緒仔仔細細分辨了一下夢境與現實，才慢慢站起來，打開房門。

堂屋裏沒人，寺子桑往外走，正撞上市期端著洗好的棋子進來。

市期猝然退後，棋子嘩啦撒了一地。

“公……子？頭、頭發？”

寺子桑的及臀長發，變得只過了耳朵，還剪得長短不一亂七八糟。

“我刀呢？”寺子桑面色如常，只說自己關心的事，“還我。”

“公子怎麽可以亂動頭發！”市期著急道。

“礙事，剪了。”寺子桑說，“我的刀。”

市期抱緊圍棋罐：“……公子不能在枕邊放那麽危險的東西。”

以寺子桑的身份，他足以下命令，但他也知道，自己的命令有多麽蒼白，於是改問道：“為何不殺我？”

市期頓了一下，像是逃避般，跪下去撿散落的棋子。

寺子桑擡腳踩住市期的手，語氣一向少有起伏，卻添了些冰冷：“或者，你想我怎麽死？”

他踩得很無力，市期卻沒把手抽出來：“市期不想公子死。”

寺子桑冷笑：“我是仇人吧？你不想找我算賬？”

“……”市期反手握住寺子桑赤裸的腳，看著那異常纖細的腳踝，深衣的長度根本遮不住，“公子，以後要記得穿鞋穿衣，天冷。”

市期的手沒有用力，寺子桑卻像受了折辱，把腳抽回來，說：“罷了。”

“公子是月廬人。”市期繼續跪著撿棋子，兩個竹編的棋罐裏，一邊是白子，一邊是黑子，他把地上的棋子分撥開，“這是月廬……這是召國……本就互為敵國，公子為月廬做事，又有何錯呢……錯的是月廬，把公子一個人留在召國。”

真新鮮，寺子桑沒想到一個小內侍的嘴裏能說出這種話。小內侍在笨拙地為他開脫，想把一切暗潮都壓得死死的，然後，恢覆如常的生活。

寺子桑也跪下去，動作緩慢卻優雅，用修長纖瘦的手指拈起一枚黑子，說：“我喜歡執黑子。可惜，我沒能成為一個布局者，只成為了一枚棋子。”

他把手指間的那枚黑子，丟到白子的棋罐裏，接著說：“黑子要裏應外合反噬白子，我……寧願當一枚棄子。”

說完，寺子桑又緩緩起身，挪回寢屋了。

市期看著白子棋罐裏的那枚黑子，黑得漂亮又純粹，卻孤立無援。

他把地面的棋子收拾好，放到桌案上，然後去了寺子桑的寢屋。

寺子桑側臥在床上，背對著門，留一片瘦削的背。

市期看見了銅鏡旁散落的白發，還有一把剪刀，埋在柔長的發絲裏。

他已經知道，公子一心尋死，卻不會自盡。可是，生死一念間，萬一呢？

他一邊撿地上的白發，一邊問：“公子要吃點兒什麽嗎？”

雖然此時根本沒到寺子桑的飯點，但昨日就什麽都沒吃，市期於是問了。

“不吃。”寺子桑悶聲說。

果然。

市期收拾完了，退出去，捏著一把白發，舍不得扔。

院子裏光禿禿的，只有一顆枯樹，他在樹根下挖了個洞，把白發埋了。想起爐子上的藥煨得差不多了，又去盛了一碗藥。

他再次進入寺子桑的寢屋，說：“公子，昨夜太醫給了些調理身子的藥，還是喝了好。”

寺子桑沒動，市期把碗擱在床邊，探頭看了眼，發現公子睜著眼睛沒睡。

他決定不跟公子講規矩了。

這公子，你要是不動他，他就能像塊石頭，你要是推他一把，他至少還能被帶著走幾步。

市期搭著寺子桑的肩背，把他扶起來，待他坐穩了，便去端藥碗。

勺子湊到嘴邊，寺子桑盯著藥水看了一陣，皺眉道：“不喝。”

黑糊糊的一碗藥，市期以為寺子桑怕苦，說：“市期摘了果子，待會兒給公子拿過來。”跟哄小孩兒似的。

寺子桑想辨別藥水裏都是什麽，但聞不出，也必定嘗不出。他撇開頭，說：“沒用的，我吃什麽，喝什麽，既不會死，也不會改變這副模樣。”

醜陋的，病懨懨的，要死不活的。

市期看著寺子桑顏色極淡的長睫毛，像被很多很多的眼淚沖刷過。眼角還是紅的，昨日哭得太狠了。他把藥碗放回去，再怎麽也不能硬灌。

“市期。”寺子桑叫他，“你是不是覺得我很好看？”

市期抖了一下，像秘密的小心思被揭穿了。

“你總是在偷看我，別以為我不知道。”寺子桑並無責怪之意，語氣溫和，“那你回答我一個問題，答了我就喝藥。”

市期在床邊站好。

寺子桑緩慢發問：“那個刺客，和我，誰更好看？”

市期以為公子會問什麽呢，結果是這種顯而易見的問題。他答：“公子更好看。”

寺子桑呵呵笑了，又問：“如果我說，我曾經就長那樣……你還會覺得，‘我’更好看嗎？”

市期頓然擡頭，驚訝地盯著寺子桑，也不顧規矩不規矩了，結巴地說：“公、公子？”

“真的，不然，召鷺怎麽會留下一個刺客。”寺子桑闡述著事實，“見著那刺客之時，我才想起，原來我曾經是這個模樣啊。雖不是十成十，可單憑那雙眼睛，我就像在和曾經的自己對視一樣。”

公子的眼睛也淡得沒什麽顏色，而那刺客的眼睛卻是極為充盈的綠。市期曾默默形容公子整個人跟褪了色一般，沒想到，是真的。

“是召鷺毒的。”寺子桑淺笑著說。

“公子……王上、王上他……”

“他不殺我，他只是要廢了我。市期，你知道岱暄書院嗎？”

“市期聽說過……”

“月廬擅毒，我就是在書院裏被調教出來的。如今的情況我不清楚，若在當時，不是我自大，在制毒抗毒這方面，沒人比我厲害。”寺子桑咳嗽了兩聲，說，“召鷺想廢我，可是費了好大一番心思。天下常見的毒，對我都沒用，他最後尋了南蠻之地的一種深谷奇花，用西戎的巫術制成了摧毀我的毒藥。”

市期想過王上與公子之間的多種可能，此時才知道公子為何變成了這樣。

寺子桑依然笑著：“他把我鎖了八十一日，連續餵了我八十一日的毒藥。我一開始發現自己嘗不出嘴裏的血腥味了，然後聞不到囚牢裏的臭味了，再之後，我感知不到冷熱了。等我被扔到這兒來的時候，我已經五感混亂，內力盡失，經脈俱損——只有痛覺……”他摸到自己心口，“只有痛覺，告訴我一切都是現實。”

小內侍明顯被嚇到了，寺子桑幹脆把話說到底：“好在我底子厚，怎麽折騰都能活。我總想著，要是睡下去了，不再醒來，該有多好。所以啊，你也別管我吃飯穿衣了。我吃不出好壞，也不會生病，你的好意，用到別處——”

“公子！”市期打斷道，“請別再說了！”

這麽殘酷的事，寺子桑輕描淡寫地說，反而比事情本身更殘酷。

市期想起公子說他加了佐料的東西好吃，想起公子被燙著了的手和嘴，想起公子單薄衣裳下的冰冷身軀，想起初見那日，公子孑然立於雪地裏，望著看不見的來路與歸處。

公子明明什麽都感受不到，卻什麽都沒說。市期覺著自己無知的關心與擔憂，對公子來說都成了紮心的諷刺，公子卻默默接受了。

也許是因為絕望，也許是因為，公子骨子裏就是個溫柔的人。

市期重新把藥端起來。

寺子桑看他一眼：“你那個回答，不叫做回答。”

市期說：“公子問的是誰更好看，公子更好看，市期已經答了。”

“你的意思是，曾經的我，不如現在的我好看嗎？”

市期也承認那刺客長得極好，若公子以前真是那樣，不知該有多風情。他見到刺客那日，因為相似，已經暗暗想象過了。現在他不願去想象了，哪怕是偷偷摸摸地想，他覺得，對公子來說，都是傷害。

“市期現在才識字，沒讀過書，但市期也知道，公子在狡辯。反正市期認為公子是最好看的，不管怎樣都是最好看的。”

“呵，你太狡猾了。”寺子桑放棄了，“餵我喝藥吧。”

市期把湯藥一勺一勺地餵給寺子桑，他看著眼前淩亂的白發，說：“等喝完藥，市期燒水給公子沐浴，然後市期給公子修剪一下頭發。”

“哦？”

“公子就算沒有了長發，也會是最好看的。”

寺子桑也不去想市期弄不弄死他了，已經活成這個模樣了，想什麽都沒意義。他吞下藥，說：“隨你。”

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